Глава 3

Глава 3.

Обширный, но довольно людный парк располагался неподалеку от конечной станции моей ветки метро, и я там пару раз гуляла раньше.

Погода пока стояла сухая, в кронах деревьев едва проявились золотые искорки, но от ярких астр, буйно цветущих на клумбах, тянуло горьковатым запахом осени и холодных дождей.

Я остановилась под кованой аркой входа. От веревочного городка доносились чаячьи крики малышни, солнце гладило щёки невидимой мягкой лапкой, где-то неподалеку варили кукурузу и разливали апельсиновую газировку. А ведь у меня отпуск — аж две недели, и плевать на офисные интриги, на скорое ухудшение погоды, да на всё! Я сейчас просто счастлива. И даже если Данил вдруг не явится, моё настроение не изменится. Пойду бродить по этим аллеям одна, включив в наушниках что-нибудь лиричное, и мороженое карамельное куплю. Странно, но мне даже захотелось, чтобы Данил не пришёл. Или самой развернуться и сбежать. Но это было как-то непорядочно и несерьёзно, а подозрительно похожий на моего нового знакомого широкоплечий блондин на ближайшей к парку остановке помогал молодой мамочке вытащить коляску из автобуса.

— Привет! — он тоже узнал меня издали. — Давно ждёшь? Извини, даже в воскресенье пробки.

Данил улыбнулся чуть смущённо, а я протянула ему руку.

— Ну, привет. Нет, только что подошла.

Он пожал мою ладонь в меру крепко и лишь на секунду-другую дольше положенного задержал её в своей.

Рукопожатие — мой маленький тест. Если мужчина пытается при приветствии переломать мне все косточки или, наоборот, едва трогает мои пальцы, как лапку котёнка, то ничего у меня с этим персонажем не сложится.

О чём говорить с незнакомцем? Но темы как-то находились: погода-природа, пробки, работа, отпуск, путешествия. Данил рассказал, что офисный график и дресс-код ему надоели очень быстро, и он смог превратить хобби в заработок, начав фотографировать.

— Фото, видео, ретушь, монтаж, немного дизайна. На аренду и путешествия хватает, на ипотеку тоже, дом пока только строится, мой этаж еще не возвели. Маме с бабушкой, конечно, тяжело объяснить, за что мне деньги платят, если я по восемь часов за компом не сижу, но это мелочи. Им вообще бесполезно что-то доказывать.

Данил осёкся. Видимо, больной вопрос. Он искоса наблюдал за моей реакцией.

— Что ж, бывает, — я пожала плечами. — Родным не надо ничего доказывать, их надо любить. Иногда, увы, на расстоянии.

Тему развивать не стала. Я все же старше этого парня на три года, а фора в принятии сложных семейных отношений у меня вообще в десять лет.

Я нормально общаюсь с семьей. Просто уже не настолько близко, как раньше. Никто не виноват, так сложилось.

Мы шли рядом по светлой аллее, болтали обо всём и ни о чём сразу. Я рассказывала о том, как в детстве на день учителя приносила в школу такие же, как на клумбах, астры с дачи, которые бабушка перевязывала атласной ленточкой.

— А у нас дачи не было, да мама и сейчас не хочет. Она не любит в земле возиться.

— А ты?

— Ну, дачу я не хочу, а вот снимать цветы и пейзажи...

Данил вдруг резко дернул меня за плечо, прижимая к себе. Я едва успела повернуть голову, чтобы не впечататься носом в его свитер. Мимо, оглашая окрестности на диво гнусавым рэпом из портативной колонки, промчался парнишка на электросамокате.

— Идиот! — ругнулся Данил.

— Да уж, мозги ему явно на сдачу от аренды дали.

— Я бы эти штуки вообще запретил. Или бы заставил сдавать на права, как мотоциклистов. И справку каждому от психиатра, прежде чем на самокат пускать.

Мы так и стояли в обнимку. Мою щёку грело тепло тела Данила, даже сквозь тонкий кашемировый свитер, а обоняние дразнили древесные и морские нотки его одеколона. Приятно, чёрт возьми! Конечно, я не собиралась сдаваться легко и быстро. Но, главное, в принципе настроилась именно на такое продолжение сюжета.

Данил чуть отстранился, предлагая мне руку, и я подцепила его под локоть.

— Алиса, а ты веришь в знаки судьбы? — неожиданно спросил парень.

— Я верю в науку, в то, что наше подсознание постоянно работает и выдает свои выводы в порядке озарений. Да и совпадений еще никто не отменял. Вот такая я скучная.

— А я считаю, что людей ведет судьба. Нужно только увидеть её намёки. Вот почему ты на том сайте выбрала именно меня?

— Честно? Из-за книг в твоём шкафу.

— Значит, ты веришь в чудеса? Неужели тебе никогда не хотелось иметь магический дар?

— В детстве всем хотелось, — улыбнулась я.

И продолжила, обращаясь к продавщице в киоске, с которым мы поравнялись:

— Минералку без газа за пятьдесят, пожалуйста... Спасибо.

— А мне казалось, что у меня он даже есть. Например, однажды на третьем курсе просто не смог себя заставить поехать к нашей старосте на дачу, хотя на мясо для шашлыков и выпивку скидывался. Вот просто чувствовал, что не надо. Соврал, что отравился, остался дома. А ребята, которые обещали меня подвезти, в тот день в аварию попали. Выжили, но у парня с переднего сидения были обе ноги сломаны. Он по сей день с тростью ходит, когда погода меняется. На его месте мог оказаться я, потому что ростом выше всех в группе был и точно вперёд бы сел.

— Тебе очень повезло. И вообще, главное, что никто не погиб.

Я с усилием провернула крышку, вода зашипела и брызгами обдала мои рукава.

— А я всегда мечтал уметь то, что могут герои тех книг, — мечтательно продолжил Данил. — Телепортироваться там или летать.

— О да! Если ступа с помелом не решит проблему московских пробок, то спасёт только телепортация. А ещё в общении с заказчиками хорошо бы мысли читать. Хотя... Нет, не поможет. Каждый второй сам не знает, чего хочет.

— Алис, не изображай бОльшую материалистку, чем ты есть, — тихо и неожиданно серьёзно сказал Данил.

— Извини, если тебя это задело, — ответила я с коротким кивком.

— Всё в порядке. Просто грустно видеть, как такая одарённая девушка тратит время попусту. Алиса, тебе самой не надоело это вот всё? Метро, офис, пробки, подсчёт денег от зарплаты до зарплаты, серые дома и толпы?

Странные у него какие-то подкаты.

— А что ты предлагаешь? Уехать в ретрит на Гоа или Бали, принять что-нибудь для расширения сознания или, может, вступить в «Бизнес-молодость»?

— Нет, конечно. Но в мире есть много всего такого, необъяснимого. А для человека с даром открывается столько возможностей...

— Каким таким даром? — буркнула я. — Я самая обыкновенная. Ни даров, ни наследий мне не досталось.

Ладно, тут я слукавила. Однушку в панельке мне Катерина Львовна передала по дарственной.

Отчего сама не свела разговор к шутке, я понять не могла. Слова Данила бередили что-то давно спящее в душе.

Мы молча шли по аллее, больше не касаясь друг друга. Я машинально подстраивалась под шаг спутника, и вдруг плитка под ногами сменилась утоптанной почвой. Как мы забрели куда-то в дальнюю часть парка, я не заметила.

Деревья обступали небольшой пятачок, заросший редкой и блёклой травой.

— Алиса, ты совершенно особенная девушка, — сказал Данил. — Ты сама не понимаешь, до чего ты замечательная. И ты достойна куда большего в этой жизни.

— Спасибо, мне очень приятно, — вежливо ответила я.

— Такому бриллианту не место среди серости и рутины. Возможно, моя настойчивость отталкивает. Но можно тебе кое-что подарить? Это мелочь, безделушка, но тебе, надеюсь, понравится.

— Мне неловко, всё же это наша первая встреча...

И мне второй раз за день захотелось оказаться где-нибудь подальше от этого хорошего парня с заискивающим взглядом и чуть приподнятыми бровями.

— Пожалуйста.

Данил взял меня за запястье и приподнял мою кисть. В ладонь легло что-то круглое и металлическое.

— Ай!

Было горячо, словно я за бок кипящего чайника схватилась.

Ладони Данила сжали мои пальцы вокруг непонятной раскаленной дряни.

С него словно маска слетела.

— Даэр рхон! Саэ тонн! Тэн сэй дэр тонн!

Чего???

Ни на один знакомый язык эта тарабарщина не походила.

Данил крепко сжимал мою руку в своих ладонях. И говорил, говорил. Раскатистая, ритмичная речь. Будто стихи читал. У него даже тембр поменялся.

А у меня закружилась голова. Мама, это что — гипноз? Я не хочу!

Движения давались с трудом. Воздух сопротивлялся, как толща воды. Давил. Словно на плечи упало небо. К глазам подступили слёзы.

— Отпусти меня! Я не хочу! Мне больно, — закричала я.

Но услышала лишь шелестящий шёпот. Эхо разбирало его на отдельные звуки. Откуда тут эхо? Это моя кровь шумела в ушах.

Преодолевая слабость и боль, я ударила Данила в голень. Он сбился на полуслове и на долю секунды разжал пальцы. Отскочила. Хотела выкинуть его подарочек, который раскалился так, что казалось, еще чуть-чуть — и запахнет горелым мясом, но не тут-то было. Пальцы как судорогой свело, кулак не разжимался. Именно этим кулаком с зажатым в нём чем-то я попыталась двинуть обидчику в нос. Но он поймал мою руку, вывернул её, и под мои сдавленные ругательства продолжил свою рычащую речь.

Каждое слово из груди будто душу тянуло и отдавалось болью в сердце и солнечном сплетении. Но я повторяла шёпотом: «Нет, нет, нет!» — в одном ритме с Данилом.

Речитатив вдруг оборвался, хватка исчезла, и парень просто толкнул меня на пыльную траву спиной вперед. Огонь в ладони превратился в лёд. Сознание я потеряла, ещё не успев удариться о землю.