Глава 57. Первая лекция

С утра всем девушкам-участницам фестиваля объявили, что намеченный на сегодня пикник с подвижными играми переносится из-за плохой погоды. Вместо него вечером участниц и гостей фестиваля ждёт театральное представление.

Снежана не заметила, чтобы на небе сгущались тучи. Но королевским синоптикам виднее. Её устраивало, что весь день выдался свободным — будет время заняться решением своих вопросов. И первоочередной — разобраться с подарком матери Брайза. Снежане всю ночь не давала покоя мысль: всё-таки жива ли магическая сила Капли Захра или утрачена из-за того, что представитель рода расстался с артефактом недобровольно.

Самым разумным было отправиться в библиотеку и попробовать найти информацию о роде, которому принадлежала Капля Захра. Искать, конечно, будет нелегко. Библиотека — это не веб-браузер — не выдаст тебе любые сведения, как только наберёшь поисковый запрос. Единственная зацепка, до которой догадалась Снежана — это то, что род, владевший Каплей Захра, должен был называться чего-то-там-Захра. По аналогии с названием рода Магвайр-л’Арата, который владел каплей Арата.

Снежана уже шла коридорами дворца в сторону королевской библиотеки, но на полпути передумала. Сколько у неё займёт времени найти в толстых исторических фолиантах хотя бы упоминание о роде чего-то-там-Захра? И будет ли там информация о родовом артефакте? А обращаться за помощью к библиотекарю — только вызвать ненужные подозрения. Уж если и просить помощи, то у того единственного человека, которому Снежана доверяла безоговорочно.

Она остановила проходящего мимо лакея и дала задание отыскать Крайдана.

— Передайте Магистру, что подопечная просит о встрече.

Пока дожидалась Крайдана, тысячу раз напомнила себе, что дала обещание быть с ним достаточно отстранённой. Будет смотреть на него и видеть кого-то вроде… профессора Стародубцева. Относиться к нему как к наставнику, как с старшему товарищу, в крайнем случае, как к старшему брату, но не как к мужчине, о поцелуях которого грезишь. Что вообще вчера на Снежану нашло?

Крайдан появился в покоях слегка встревоженный:

— Что-то случилось?

«Стародубцев», — напомнила себе Снежана, хотя разглядеть в Магистре профессора хирургии оказалось не так и легко. Сходство только в том, что они оба грозные и мощные. Однако Стародубцев при этом лысый и въедливый. А Крайдан не обделён густой шевелюрой и заботливый.

— Нет. Ничего не случилось, — поспешила успокоить Магистра Снежана.

Она плотно закрыла за ним дверь.

— Хочу доверить вам одну тайну. Не мою.

Снежана не стала брать с Крайдана обещание молчать. Она и так была в нём уверена. Они сели в кресла друг напротив друга, и Снежана рассказала об артефакте, который неожиданно попал ей в руки.

— Пустышка, — вынес вердикт Крайдан, как только она показала ему Каплю Захра.

— Я так и думала.

Выходит, Снежанина догадка была правильной. Артефакт забрали у владельца силой.

— А как вы поняли, что артефакт мёртв?

— У него нет магического блеска.

Кажется, Снежана догадывалась, что имеет в виду Крайдан. Её Капля Арата действительно выглядела более яркой. Капля Захра казалась чуть тусклее — будто недостаточно хорошо отполирована. Надо бы научиться отличать магическое от немагического вот так же как Крайдан — лишь бегло взглянув.

— В манускрипте, который прилагался к артефакту, было написано, что если Каплю забрать силой, она теряет магические свойства. И может их вернуть, только если снова попадёт к представителю рода, — Снежана протянула Крайдану пожелтевший от времени лист, чтобы он тоже имел возможность прочитать древние записи. — Вы что-нибудь слышали о роде, который владел Каплей Захра?

— Дидрей-л’Захра. Когда-то это был достаточно известный и влиятельный северный род. Но среди его представителей было много мятежников. Они подвергались нещадным гонениям. Считается, что на данный момент не осталось никого…

— …только их бесхозный артефакт, — Снежане стало грустно.

Какая бессмысленная жестокая вражда близких по сути народов, сколько бессмысленных жертв, сколько на веки въевшейся в людей неприязни и злобы.

Крайдан вернул Снежане артефакт. Она отвернулась, чтобы расстегнуть блузку и спрятать Каплю в потайной карман бюстье. Если представителей рода Дидрей-л’Захра больше не осталось, то артефакт уже никогда не вернёт свою магическую силу — он навеки превратился в обычную бижутерию. Но всё равно показывать его никому нельзя — вызовет кучу ненужных вопросов.

Пока прятала Каплю Захра, Снежана вспомнила как на вторую Каплю, которая тоже хранилась в потайном кармане, охотился Демир. Теперь она понимала, почему он даже не пытался отобрать артефакт — его цель была убедить Снежану отдать Каплю добровольно. Она ещё не рассказывала Крайдану о том инциденте. Но, похоже, самое время.

Магистр слушал рассказ, всё больше и больше хмурясь.

— Ты повела себя очень мудро и осторожно, — похвалил, когда Снежана закончила. — Остерегайся Демира и впредь.

После чего сказал, что у него появились срочные дела, и ушёл.

Снежана вышла из покоев практически вслед за ним. Раз уж сегодня выдался свободный день, надо было пользоваться случаем — явиться к Тельмару и настоять, чтобы он начал обучение. Она не забыла, что это был приказ короля. А давать повод Его Величеству для гнева не хотелось. И так Снежану не покидало ощущение, что её в любой момент могут вызвать к Арттерику, и он устроит ей разнос за то, что спровоцировала демарш Твинсена на вчерашнем балу.

Снежана нашла Тельмара в его кабинете. Пациентов пока не было — целитель начинал приём придворных во второй половине дня. Он встретил Снежану уже привычно недружелюбно — поворчал, что она отвлекает его от важных дел. Но Снежана была настроена решительно и даже пригрозила, что нажалуется королю, хоть это, конечно, был чистый блеф.

— Ладно уж, — проскрипел Тельмар. — Буду уделять тебе по часу в день. Садись, — почему-то уступил ей место за своим письменным столом.

Снежана внутренне просияла, и села за стол, как за парту, прилежно сложив руки на манер первоклашки. Тельмар же принялся расхаживать перед ней взад-вперёд, заложив руки за спину, что с его горбом смотрелось достаточно комично.

— Целительство — это сложная наука и виртуозное искусство, это величайший дар, ниспосланный богами, это милость самой природы…

Как же Снежану подмывало сказать: «Короче, Склихасовский!», но она мужественно выдержала вступительную высокопарную часть своей первой лекции по целительству. К счастью, дальше Тельмар перешёл к делу.

— Целительную силу имеет всё живое — травы, коренья, плоды. Нектар, который собирают насекомые, и яд, который вырабатывают их тела. А также некоторым людям дан особый ментальный дар целительства — они могут управлять жизненными энергетическими потоками.

— Давайте начнём с трав и кореньев, — предложила Снежана. — У меня склонности к природному целительству. Ментальное мне не дано.

Тельмар остановился и глянул из-под своих нечёсаных косм неожиданно свирепым взглядом:

— Дано, — произнёс с нажимом.

— Да нет же! — возмутилась этому напору Снежана.

— Я видел, как ты целила Брайза.

— Я же вам рассказала — это было искусственное дыхание и наружный массаж сердца. Я не применяла никаких ментальных приёмов.

— К Брайзу — нет. К его отцу — да.

— Что-о?!

— Ты думаешь, дал бы он тебе касаться своего сына, если бы ты не применила к нему ментальные приёмы женского воздействия на мужчину? Да он бы вышвырнул тебя или придушил, но ты остановила его одним взглядом, — Тельмар подошёл вплотную к столу. Уставился глазами в глаза: — Тебе дан сильнейший дар, северянка, хоть ты этого и не осознаёшь и пока не умеешь пользоваться.

Слова проникли под кожу, холодком прошлись по всему телу, чтобы ударить в голову пульсирующим жаром — тебе дано!