Глава 8-2
Ближе к полудню мы пересекли границу между Веренцией и Лагорией. Стража, находившаяся в это время на посту, проверила документы лорда, потребовав предъявить доказательства того, что он некромант, как было указано в пропуске, выданном Фарою самим королём. От вспыхнувшего в мужской ладони зеленоватого света, отшатнулись все, при этом впечатлившись силой магии настолько, что даже забыли проверить меня. Напоминать, естественно, я не стала, проскользнув за куратором как мышка.
Не знаю, чего я ждала от Лагории, но уж точно не золотистых полей, полноводных рек и улыбчивых людей. Последнее особо удивило. Почему-то казалось, что если здесь собираются некроманты со всего континента, то жители должны ходить хмурыми, но навстречу попадались вполне счастливые люди, судя по весёлым искоркам в глазах и добрым улыбкам.
- Что, думала, здесь на каждом шагу бродят по улицам умертвия, а вместо плодородных полей будут выжженные магией полигоны? - заметив моё удивление, с усмешкой спросил куратор, попав точно в цель, будто прочитав мои мысли.
- Да, примерно так я себе всё это и представляла, - призналась честно, проводив взглядом смеющихся близняшек лет семи, с вьющимися светлыми волосами и яркими голубыми глазами, которые ловили бабочек большими сачками рядом с деревенькой неподалёку от границы.
- В обычной жизни люди редко встречаются с нами и нашими творениями. Но скажу прямо, ты наглядишься на подобное вдоволь, так что не расслабляйся.
- С вами расслабишься, - проворчала себе под нос.
Просёлочная дорога стелилась извилистой лентой вдоль рощ и полей, ручьёв и озёр, где плавали стаи пернатых. Изобилие радовало глаз, подтверждая непреложное правило, что слухам верить нельзя. Иногда они распускались намеренно, иногда по незнанию, но из-за этого множество людей боялись Лагории как огня, считая эту империю чуть ли не пристанищем тёмных сил. А по факту здесь жили обычные люди, такие же как и везде, за одним единственным исключением - они не испугались открыть на своей земле магическую академию для некромантов.
Выбрав уютное местечко на вершине холма, откуда открывался чудесный вид, мы с Фароем пообедали гостинцами из трактира. Травел расстарался на славу, положив в плетёный короб и сыра, и копчёностей, и пирогов, так что я с удовольствием набивала живот, любуясь местными красотами и радуясь солнечному дню. Не знаю как здесь, но в моих краях совсем скоро настанет дождливая пора, за которой придут сильные морозы, и до самой весны земля будет скована льдом. Но, несмотря на всю суровость, я любила зиму, с её снегами и ветрами. Родители всегда устраивали в усадьбе каток для меня и ребят из деревни, позволяли ездить на санях, укутавшись по самый нос в пуховый платок… Да, весёлые были деньки. И я обязательно верну в имение радостный детский смех, нужно только набраться терпения.
Ближе к вечеру дорога свернула к горам. Золотистые поля и зелёные рощи остались позади, но от вида величественных вершин, укрытых шапками снегов, захватывало дух. Ручьи сменялись водопадами, обрывистые склоны, поросшие лесом, терялись в бездонных пропастях, через которые были перекинуты мосты. В этих краях, как оказалось, и находился конечный пункт нашего маршрута - магическая академия, вотчина некромантов, расположенная неподалёку от старинного города, чьи улицы были вымощены брусчаткой, а дома напоминали утёсы, на которых, впрочем, и стояли, соединяясь между собой переходами. Но впечатляло то, что даже здесь, на жёсткой каменистой почве, местные жители умудрялись разбивать палисадники, выращивать сады и закладывать парки.
- Сейчас уже вход в академию закрыт, поэтому переночуем у меня, - остановившись возле одного из домов, с высокими шпилями, башенками и балконами, увитыми виноградными лозами, произнёс куратор. - Обещаю сытный ужин и отдельную спальню с ванной комнатой. Что скажешь? Согласна?
- А у меня есть выбор? - устало выбираясь из седла, утонила я.
- Конечно, есть, - усмехнулся мужчина, бодро спрыгнув на землю и похлопав по холке всхрапнувшую лошадь, успокаивая, - например, переночевать в городском парке.
- Пожалуй, я в этот раз воздержусь от ночёвки на свежем воздухе, - фыркнула, передёрнув плечами.
- Разумное решение, - улыбнулся он, распахнув передо мной калитку и пропуская в небольшой уютный дворик, где нашлось место не только фруктовым деревьям, но и нашим лошадям.
Мечтая об ужине и горячем душе, я даже не задумывалась о том, что спокойной ночи в этом доме мне никто не обещал. А стоило бы подумать, тогда бы для меня не стало сюрпризом всё то, что произошло позднее. Пожалуй, зная наперёд, чем закончится эта ночь, я предпочла бы переночевать в городском парке. Да, однозначно!