Глава 4. Магическая печать

Виктор Стужев Выхожу в дверь и сразу же появляюсь около здания, где работал бедный покойный муж этой женщины. Плотно прикрыв за собой дверь, надеваю пальто и поднимаю воротник. На улице пахнет сыростью и бензином. Чудненько. Красный кирпичный завод, что стоит передо мной, скорее всего, производит какую-то химическую смесь. Щелкаю пальцами, и в руке появляется бумажка, которую я запросил несколькими минутами ранее, когда ещё находился в своем бюро. Вообще-то, быть частным детективом – дело непростое. То тут, то там появляются дела, которые незамедлительно падают в мой ящик. Но берусь я лишь за самые оригинальные и утонченные дела, потому что считаю их интересными. Поэтому любое дело, за которое я берусь, обязательно будет доведено до ума и увенчается успехом. Вот только бумажную волокиту ой как я не люблю (да и кто ее вообще любит, а?). Читаю внимательно, что там написано, выбирая глазами самое важное для меня: “Сергей Потемкин. 56 лет. Семьянин. Честный гражданин, имеет непогашенную ипотеку. Пропал без вести три дня назад, до сих пор тело не найдено. Отличительные особенности: не зарегистрирован в базе ясновидящих.” Очень странно. Его супруга, Елена (имя которой я прочитал в записке чуть выше), упомянула, что он видел призраков. Возможно, ей показалось, и ее муж лишь прикалывался над ней? Смотрю на кирпичное здание, убирая записку в карман брюк. Оглядываюсь по сторонам, пропуская парочку машин, и перебегаю дорогу. Сегодня воскресенье, и вполне вероятно, что здание закрыто. Но опять-таки, его супруга сказала, что он работал слесарем. Когда я взял записку, то в ней был указан этот адрес, и я незамедлительно отправился именно сюда. Почему меня отправили именно сюда? Загадка, которую необходимо разгадать! И как можно скорее! Я плотнее укутался в пальто, пытаясь понять, где находится вход. Но долго искать не пришлось. Слева, там, где виднелся обшарпанный шлагбаум, находилось контрольно-пропускное пункт. В моём воображении я уже держу в кармане удостоверение следователя и уверенно иду ко входу. Охранник, который, кажется, напугался больше, чем кто-либо другой, быстро пропускает меня. Он даже не задаёт вопросов. Возможно, это и к лучшему. Я спрашиваю у него, где находится отдел кадров. Мужчина нервно указывает на правое крыло и говорит, что отдел расположен в кабинете 34Б на третьем этаже. Поблагодарив его, я останавливаюсь у турникета и не прохожу внутрь. Мужчина, который только что поделился со мной информацией, – это призрак. Он – как Джека-Фонаря из зарубежных легенд, душа, прикованная к этому месту. Однако, в отличие от своего сказочного собрата, этот охранник обречён на вечную работу на этом заводе. Я не стал проверять у него документы, так как у меня нет на это времени, и я не хочу получать лицензию на такую деятельность. Более того, призраки тоже получают зарплату, хотя и не в том виде, в каком её представляют себе люди. Они живут, влюбляются, ссорятся и ведут себя как обычные люди. Правда, не всем удаётся обрести новое тело. Часто они живут среди нас, передвигают предметы и любят подшучивать над живыми. Поняв, что я догадался, кто он, призрак нажал кнопку, и передо мной появилась тёмно-серая дверь необычной формы. – Я предупрежу начальника, – сухо сказал он. – Проходите. Вас, наверное, ждут. Дверь открывается, и я вхожу в небольшое пространство, напоминающее шахту лифта. Кивнув охраннику и сложив руки перед собой, я наблюдаю, как лифт закрывается и с молниеносной скоростью начинает свой спуск. Я не могу оторвать взгляд от секундной стрелки, которая отсчитывает время до моего прибытия. Ровно через пять секунд лифт останавливается, двери распахиваются, и я оказываюсь в шумном помещении, где люди снуют туда-сюда. Поправив костюм, я выхожу из лифта и направляюсь к своему начальнику. Это место называется «Южная жила дракона». Здесь ясновидящие могут получить лицензию на работу, а призраки – занять какую-либо должность и даже обрести материальное тело. Всего существует четыре таких зоны: северная, южная, восточная и западная. Также есть центральная часть, где находится административный отдел. И как же удачно, что мне нужно именно в южную часть! Я не особо любил докладывать боссу, в особенности если точно знал, что дело плевое, но эти чертовы уставы могли свести с ума. Тем более нужно было поставить свою магическую роспись на бумаге, что Октябрина будет под моим присмотром какое-то время. А что касается босса того призрака… И там мне нужно было гребанное разрешение на проведение своих работ, потому что тот призрак работал в государственной организации. – А, Виктор, – произнес мужчина в клетчатом пиджаке. Его звали Афанасий, но между нами все его звали Фенькой. – Какие важные люди к нам пожаловали! – И тебе не хворать, – фыркнул в ответ. Афанасий, как и я, был теневым магом. В прошлом он был талантливым следователем, но травма, связанная с его силой, заставила его работать в офисе, где он был лишён возможности самостоятельно вести расследования, лишь руководить и в крайних случаях выезжать за пределы офиса. – Как дела? Выглядишь не очень… – Тяжелая выдалась ночка, – сказал ему, вспоминая, как пытался поймать перевертыша, который пугал людей в подворотнях у центра Москвы и на которого пожаловались другие маги, мол, у них клиенты теряются. Правда, ловить таких тварей – не моя прерогатива, но деньги, скажу я вам, не пахнут. – Слышал-слышал, – сухо произнес начальник. Еще бы этот старый крендель не слышал. У него везде уши, куда не плюнь. – Ну. Что на этот раз? – Вот дело от смертной, – произнес я, протягивая бумажку. – Только утром пришла. – Наверное, тяжело работать в выходные? – хмыкнул босс, улыбнувшись. Он знал, как я ненавижу работать по выходным, тем более, когда к тебе приходят настоящие люди, а не появляется работка от министерства теневой магии. – Не труднее, чем тебе, – ответил ему и уселся в кресло. Драконья Жила вечно оживленна: никто из смертных даже не подозревает, какие структуры развиты в теневом секторе мира. – Ага, – выдохнул мужчина, читая бумажку. – Смертная обратилась напрямую к тебе? – Как видишь, – развел руками, ища глазами стакан, чтобы налить воды. – Если бы обратился кто-то другой, то я бы не пришел к тебе за печатью. Афанасий внимательно читал бумажку, нахмурив пышные черные брови. Его глаза скользили по тексту так быстро, что казалось, они изображают механизм печатной машинки: туц-тык-туц-тык. – А еще, сторож около того завода, на котором в последний раз видели мужчину, подозрительно сказал, что предупредит свое начальство. – Он новенький, – хмуро сказал Афанасий. – Работает пару дней. – Угу, – промычал в ответ. – И ты его босс? – Да. Я его босс, как и твой. – Понятно. Между нами воцарилась тишина. – Нет, мне все равно не понятно, почему он сказал, что предупредит босса. – Виктор, – остановил меня Афанасий, явно не желая выслушивать мои гениальные теории, – не нужно строго относиться к новичкам, они же все побегут в другие структуры, и у нас не останется людей. – Мне кажется, что он что-то знал! – воскликнул я, облокотив руки на поручни кресла. – Но было впечатление, что он что-то скрывает! – Ты хочешь вызвать его на допрос? – Вздернув бровью, Афанасий подошел к своему столу, который стоял передо мной, и сел на стул, отложив бумажку. – Я не спрашиваю разрешения. – Послушай, Виктор. Ты гениальный сыщик, который расследует всё, что только нам не под силу. Но, бога ради… – Нотации прям кстати, – пробубнил я тихо. – Бога ради, прекрати везде видеть какой-то скрытый замысел против тебя! – Никакой это не замысел! – встал я с кресла, угрюмо посмотрев на босса. – И вообще. Я делаю одолжение, что передаю тебе информацию раньше, чем закончу дела. – У нас был уговор, – напомнил мне Афанасий, хотя и я без того это знаю. – И уговор ты обязан выполнять! – Он сковывает меня и мою магию! – перечил ему, подойдя ближе к столу. – Я не могу сосредотачиваться на делах, потому что чувствую это ограничение… – Я не буду рушить эту печать, Виктор. Не хватало, чтобы вторая студентка погибла от твоей жажды расследований! В чем-то он был прав, но не во всем. – Я не просил прикреплять к себе новую студентку! Переведи ее куда-то, она докучает мне. – И чем же, Виктор, а? – Она без спросу убралась на моей кухне! – воскликнул я так правдоподобно, что аж самому стало грустно. – Я не позволю ей хозяйничать в моем доме! – А по-моему, Октябрина очень смелая и решительная студентка, которая пойдет на пользу. И вообще, причем тут она? – Это так, к слову-мимоходу! – выпучил я глаза. – И дело это слишком плевое. Душа наверняка где-то блуждала, скоро вернется, куда нужно, и дело с концом. Поэтому… Я направился к выходу и проронил через плечо: – Поэтому скажи спасибо, что я не развернул ту женщину. Точнее… Я бы ее развернул, но Октябрина пригласила ее в дом. Уже потянувшись к ручке на двери, я услышал в спину: – Хорошо, Виктор. Я дам это дело кому-то другому, а ты не забудь дойти до канцелярии и поставить свою магическую подпись. Я тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Возиться с такими плевыми делами у меня не было настроения, поэтому… Пускай этим занимаются другие следователи, которые весь день протирают штаны в офисе. Но магическую подпись, мне все равно, нужно поставить.