Глава 42.

42

К реальности нас с Базаровым возвращает оборвавшаяся музыка и голос ведущего, делающего какое-то объявление.

Отмираю и хлопаю потяжелевшими ресницами, медленно рассеивая навалившийся морок…

Мы с Артемом все еще стоим в центре зала. Обнявшись. Завороженно глядя друг другу в глаза. Остальные гости уже давно разошлись по своим местам, но мы с Базаровым никак не можем расстаться. Будто невидимыми цепями сковало…

– Рыбкина, я… – его голос звучит непривычно сипло.

– Да?..

– У меня такое чувство, будто я в тебя…

– Что?

– Будто мы с тобой…

– Мама! Артем Игоревич! – ко нам подскакивает Леська и буквально силой выдирает меня из объятий Базарова. – Вы чего застыли-то? На вас весь зал смотрит!

Ее слова приводят в чувства.

Озираюсь по сторонам и понимаю, что мы с Артемом и впрямь стали объектом всеобщего внимания. И неудивительно! Медленный танец давно подошел к концу, а мы с моим фиктивным любовником словно приклеились друг к другу…

– Да… Мы… Кхм… Мы что-то увлеклись, – сбивчиво лепечу я, делая шаг назад.

– Вот и я говорю: увлеклись! – дочь многозначительно приподнимает брови. – Пора и честь знать.

Возвращаемся за стол. Торжество продолжается, официанты приносят горячее, а у меня кусок в горло не лезет. А все потому, что чувства, всколыхнувшиеся во время танца, напрочь лишили меня самообладания!

Примерно то же самое было на свадьбе Никиты Базарова, когда мы с Артемом участвовали в конкурсе пазлов. Реквизит упал на пол, мы опустились под стол, чтобы его подобрать, и… Тогда-то и случилась эта невероятная, сбивающая с толку химия!

Мы с Базаровым смотрели друг другу в глаза и не могли оторваться. Это было похоже на сон, на гипноз, на магию! И сегодня снова: он стоит передо мной, обнимает меня, а я едва помню себя от волнения… Голова кругом, сердце горячо томится в груди, а по венам течет не кровь, нет… Раскаленная лава!

Наклонившись к моему уху, Артем сообщает, что отлучится в уборную, и я коротко киваю. Провожаю взглядом его высокую широкоплечую фигуру и чувствую, как скопившийся в легких воздух со свистящим звуком выходит наружу…

– Колись, мам, – Леська, усевшаяся рядом, толкает меня локтем в плечо, – что между вами происходит?

– Ты о чем? – пытаюсь изобразить непонимание, но в следующий миг осознаю, что выглядит оно максимально неубедительно.

– Ты знаешь, о чем. Вот об этом, – дочь тычет пальцем в танцпол. – Вы во время танца чуть друг друга не сожрали!

– Разве?..

– Ну да! Взгляды эти, движения… А как он тебя за задницу лапал? Даже между папой и Викой не было такой химии! Я, конечно, все понимаю, вы придерживаетесь легенды, но… Признаться честно, ваша игра выглядит уж слишком правдоподобно! Вот и я думаю: может, это и не игра вовсе?

Вздыхаю.

Слова дочери являются олицетворением моих собственных чувств и сомнений, оттого я не могу просто взять и отмахнуться от них. Леся права: между мной и Артемом что-то происходит. И если раньше я могла списать это на случайность, то теперь игнорировать тревожные звоночки не представляется возможным.

Нам с Базаровым нужно поговорить. И желательно – как можно скорее.

– Это трудно объяснить, – говорю я, подпирая щеку кулачком. – Но, похоже, наш спектакль вышел из-под контроля…

– В каком смысле?

– В таком, что я начинаю испытывать к Артему настоящие чувства, – признаюсь я. – Как к мужчине…

– Так я и думала, – дочь поглаживает меня по плечу. – И, поверь, мам, у тебя это взаимно.

– Думаешь? – я бросаю на нее недоверчивый взгляд.

Нет, я знаю, что со стороны Артема тоже были флюиды… Он тоже тянулся ко мне, тоже утопал в моих глазах… Да и этот разговор в тренажерном зале… Когда он сказал мне про пробежавшую между нами искру…

По всему выходит, что Базаров тоже почувствовал нечто больше, но, если честно, мне до сих пор не верится, что самодовольный и циничный босс, который в первую встречу обозвал меня старушкой, мог всерьез увлечься мной…

Я ведь отнюдь не модель. И не молодушка, которых, судя по слухам, он привык выбирать. Я обычная женщина сорока пяти лет. С десятком седых волос, которые я тщательно закрашиваю. С мимическими морщинами. С целлюлитом на попе. И с грудью, которая отказывается принимать стоячее положение без поддержки лифчика.

У меня нет комплексов или предубеждений относительно собственного внешнего вида. Я адекватно себя оцениваю. Симпатичная? Определенно. Ухоженная? Вполне. Но до девиц с журнальных обложек мне никогда не дотянуть. Как бы я ни старалась.

Базаров, конечно, тоже уже не молод. Но он холост и богат, а эти качества ценятся в женской среде гораздо больше пресловутой молодости. К тому же глупо отрицать, что чисто внешне Артем – тот еще Аполлон. Да, ему не удалось избежать стандартных признаков старения, но он все равно выглядит впечатляюще круто. Даже лучше, чем большинство тридцатилетних.

– Ну конечно! – с жаром заверяет дочь. – Артем Игоревич так на тебя смотрел! С таким желанием и нежностью, что у меня при виде вас чуть сердце не остановилось! Нет, мам, это точно не притворство… Даже голливудский актер не смог бы такое сыграть!

Мне хочется верить Лесе. Отчаянно, прямо до зуда на коже хочется! Но что, если она ошибается, выдавая желаемое за действительное? Ведь она моя дочь, а значит, на подсознательном уровне хочет, чтобы я была счастливой…