ЭПИЛОГ

– Когда я вырасту, буду водить поезд! – заявил наш трехлетний сын Эммет, с восторгом глядя, как убегает по рельсам проворная серебристая гусеница. Пять вагончиков, сцепленных вместе и локомотив на магической тяге.

Это чудо техники связывало теперь Ифендорию с Эльдемией. Нам необходимы были надежные и быстрые пути сообщения между нашими королевствами. А воздушные платформы слишком дорогие, малой вместимости и ненадежные, слишком зависят от погоды.

Рельсы прокладывали почти целый год, а когда запустили железную дорогу, устроили праздник.

Теперь я могла навещать родное королевство несколько раз в месяц. А все остальное время контролировала происходящее через своих министров.

Маркеш отказался брать на себя правящие функции в Ифендории, говоря, что это мое королевство, а он женился на мне, а не на приданом. Но дать совет никогда не отказывался.

Честно говоря, страшновато было примерять на себя корону. И возможно, я бы добровольно отреклась от престола, если бы не мой народ.

Эти горящие энтузиазмом люди устроили переворот и свергли Бравура, когда узнали, что я пробудилась.

Увы, к тому времени Дерликс уже успел открыть на меня охоту. Когда мы восстанавливали хронологию всего произошедшего, выяснилось – шантажировать Теммера люди Дерликса Бравура стали, уже когда он слетел с престола.

Бывший король-самозванец решил, что если он меня уничтожит, то вернет себе трон, так как других вариантов-то и нет больше.

Маркеш объявил Бравура в розыск, и его довольно быстро доставили к его двору.

Меня провозгласили королевой Ифендории, Розмари Первой, а Дерликс вместе с его приспешниками и Теммером Безардом предстали перед судом. Все получили пожизненное заключение на магической островной тюрьме. Закрытое поселение, удаленное от всего мира.

Мать Теммера постоянно подавала прошения о помиловании. И Маркеш подумывал одно из них когда-нибудь удовлетворить, если бывший герцог будет себя хорошо вести.

– Королям не положено водить поезда, – строго сказал Маркеш, подхватывая сына на руки.

– Тогда я отказываюсь быть королем! – насупился малыш Эммет. И в этот момент он как никогда был похож на своего отца.

– Давайте оставим этот вопрос на будущее, – попросила я.

Честно говоря, устала с дороги. Нас с Эмметом доставили специальным составом из Ифендории. Я как раз ездила встретиться с министрами и выйти к народу для ежегодного предновогоднего поздравления.

Подбежавшая нянька проворно вытащила из рук Маркеша принца Эммета и радостно тетешкая, побежала с ним ко дворцу.

– Я уже взрослый! – отбивался сынок. – И скоро буду водителем поезда.

– У нас резкая нехватка монархов, а он в водители собрался, – вздохнул Маркеш, обнимая меня за плечи.

– Почему нехватка? – не поняла я.

– Сама подумай, – хмыкнул муж, – королевства у нас два, а ребенок все еще один. Но у меня есть наилучший способ решения проблемы.

Он сильнее меня прижал.

Мы шли по аллее перед дворцом, заснеженные деревья кидались в нас белыми хлопьями.

– Сразу после ужина займемся вторым наследником.

– Долго придумывал? – я засмеялась, но все равно чуточку смутилась, хоть и не первый год замужем за Маркешем.

– Все три дня, пока вас не было, – сообщил король, – созывал министров и выносил все варианты на голосование парламента. И мы сошлись на этом.

– Маркеш! – я стукнула его по плечу. – Ты шутишь?

– Разве с такими вещами, как престолонаследие, можно шутить? – мой обычно суровый муж еле сдерживал смех.

Но потом все же сдался и просто сказал:

– Я скучал, Розмари. День без тебя – это пустая вечность. А три дня – втрое больше пустых вечностей.

– Мне тебя тоже не хватало, – я прижалась к мужу, – и хоть сон восстановился, все равно без тебя я сплю беспокойно и все время подскакиваю. Наконец-то высплюсь.

– Не сегодня! – заявил Маркеш, легко подхватывая меня на руки.

Мы уже добрались до дворцового крыльца.

– На эту ночь у меня другие планы, моя неспящая красавица!