Глава 41
Глава 41
— Девочки, вы когда-нибудь пили шампанское?
— Нет. А что это?
— Это такой магический напиток с пузырьками. Алкогольный.
— А-а-а… мы как-то у отца стащили бутылку настойки, — припомнила Марго. — Ох и плохо же нам потом было!
— Плохо бывает потом, а сначала — очень даже весело! Ну что, открываем?
— Да!
Я наколола креветки и мидии на тонкие веточки и немного прожарила их на огне. Достала кружки, откупорила бутылку и разлила нам игристого. Русалки пили, зажмурившись от непривычного вкуса, а потом начали весело подскакивать, когда пузырьки защекотали им носы, и заливисто смеяться.
Шанти увидев импровизируемый стол и его глаза округлились от наличия морских деликатесов. Русалки щедро делились едой, подкармливая его когда он делал свои милые голодные глазки, но я по глазам его видела, что ещё чуть -чуть и он лопнет.
-Хватит Шанти. Тебе же плохо будет.
- Я ещё одну рыбку и все!
-Хватит я сказала!
- Рина, ты не соблюдаешь законов стаи! А хотела ещё собаку завести.
- Какой стаи? Я тебя сейчас за шкирку выкину отсюда. Иди полежи!
-Я еще не много посижу. Рядом. Побуду преданным как пёс. Все как ты хотела.
- Не ругай его. Он такой милый! - просила Марго.
- И прожорливый...
— Рина, а почему ты одна в лесу? — перевела тему Стэла, прихлёбывая из кружки.
— Потому что один невозможный мужчина решил отправить меня сюда, даже не спросив, согласна я или нет!
— Это твой любимый?
— Любимый… — вздохнула я.
— Эх, я тоже хочу влюбиться! — мечтательно протянула Марго, глядя на луну.
Мы так хорошо сидели! Девочки, окончательно расслабившись от пузырьков шампанского, наперебой жаловались на судьбу. Оказалось, что на дне у них с мужиками полный дефицит, а те, что есть — ну совсем не принцы. Сокрушались, что требования у них, видите ли, завышенные, а они всего лишь мечтают встретить того самого и жить долго и счастливо...
В общем, беседа пошла настолько душевная, что в ход пошла «тяжёлая артиллерия» — та самая бутылка коньяка, которую я предусмотрительно купила для Киллиана.
— А что? — рассуждала я, с трудом попадая пробкой в горлышко, чтобы разлить очередную порцию. — Сам виноват! Нечего было меня в кусты катапультировать. Мы тут, между прочим, важные вопросы решаем!
Русалки согласно кивали, закусывая пятизвёздочный напиток водорослями. Стэла уже пыталась примерить мои ботинки на хвост, а Марго клялась, что если встретит Киллиана, то обязательно передаст ему, какую женщину он потерял.
— Золотые вы девчонки! — растроганно шмыгнула я носом. — И плевать, что у вас чешуя вместо колготок. Душа -то — во! Чистый бриллиант!
Шанти к этому времени уже просто лежал на спине, сложив лапки на пузе, и философски созерцал звёзды.
— Вот знаете, девочки, ничего хорошего в этой вашей любви нет, — авторитетно заявила я, приканчивая креветку. — Одни нервы и переживания. Честно! Им постоянно что-то от нас нужно, а сами?!
— Что? — в один голос выдохнули русалки, подавшись вперёд.
— Они обманывают, они бросают тебя одну среди леса… Они меркантильные!Подавай им дома и золото. И ещё имеют наглость заявлять: «Ты плохо целуешься, Рина!». А некоторые ... бьют и даже пытаются изнасиловать!
— Что-о-о?! — Марго и Стэла аж подскочили от ужаса.
— Я вам сейчас открою секрет: выбирайте мужика надёжного, а не красивого.
Я сделала многозначительную паузу, чтобы глотнуть ещё коньяка, и меня окончательно понесло:
— Вообще, девочки, запомните: мужик не должен быть красивым! Красивый мужик — это сразу приговор. Мужик должен быть добытчиком и желательно… ну, страшненьким. Чтобы одна бровь короче другой была, глаза разного цвета, а в идеале — чтобы одного глаза вообще не было! Губы чтобы сжаты в полосочку — и хватит с него. Потому что, когда они красивые, они ведут себя нехорошо и абсолютно неправильно! Нам такие экземпляры не нужны, только лишний стресс для кожи лица и сердечной боли.
Стэла и Марго слушали меня, раскрыв рты, а я, поймав кураж, продолжала:
— А то напридумывали они, понимаешь, что у нас запросы высокие! Мол, подавай нам высокого и подкачанного. Чтобы был красавчиком, но не влюблённым в себя нарциссом. Богатым, но не папенькиным сынком. С сильным характером, но боже упаси — не абьюзером! Смешным, но чтобы не клоуном из цирка… А по факту? Встречаются такие «рыцари», что честное слово — лучше замуж за их коня выйти! Хочется ведь, чтобы мужчина был как каменная стена, а у него, извините, камни только в почках!
Я глубоко вздохнула и назидательно подняла палец вверх:
— И вообще, девчонки, золотое правило: если после расставания твой бывший не пошёл срочно в качалку, не записался к психологу и не купил себе мотоцикл, в вашем случае, какого-нибудь дельфина с мотором — значит, ты где-то недоработала! Значит, не до конца ты его вдохновила на самосовершенствование через страдания.
Шанти, до этого снова что то жевавший, подавился и посмотрел на меня с нескрываемым ужасом.
— Рина, тормози! Ты сейчас им всю демографию в озере испортишь. У них же тритоны после твоих речей вообще без шансов останутся!
— Именно! — я припечатала кружку к траве с таким видом, будто только что провозгласила новый манифест Межмирья. — Запомните, девочки: вашему мужику с вами уже сказочно повезло, если вы разрешаете ему дышать в вашем присутствии и не бьёте его каждый божий день! Это же высшее проявление гуманизма и женской доброты.
Стэла и Марго синхронно икнули, пытаясь переварить масштаб моего милосердия.
— А если он ещё и сыт, и наглажен, — продолжала я, распаляясь всё больше, — то он вообще должен каждый вечер совершать паломничество к вашему дивану и благодарить звёзды за то, что вы такая лапочка. А они что? «Рина, отойди! Рина, жди здесь!» Тьфу!
Шанти, который к этому моменту уже отполз на безопасное расстояние, прикрыл глаза лапой.
— Рина, умоляю, закусывай. Ты сейчас договоришься до того, что Киллиан, когда нас найдёт, сам добровольно в этот пруд прыгнет, подальше от тебя.
— Пусть прыгает! — махнула я рукой. — Вода тёплая и компания — огонь. А он пусть там с тем Беляшом обнимается, раз я такая не правильная. Ик.!
Я гордо закинула в рот последнюю мидию и посмотрела на русалок. Те глядели на меня с благоговейным трепетом. Похоже, в этом озере намечалась феминистическая революция. Да я почти что Ленин!
Чуть позже, когда мы окончательно наговорились и уговорили вторую бутылку коньяка (который русалкам, кстати, зашёл куда больше, чем шампанское), я внезапно вспомнила, что не умею плавать. И, разумеется, тут же потребовала, чтобы меня научили.
Мы голышом прыгнули в воду. У Марго и Стэлы, как по волшебству, отросли хвосты, и они, словно два весёлых дельфинчика, принялись катать меня по озеру, попутно объясняя, как правильно грести руками и ногами.
— Нам так весело никогда не было! Правда, Марго?
— Истинная правда!
— Ой, девочки, я тоже сто лет так не отрывалась, — призналась я, пуская пузыри. — В последнее время одни расстройства были. А вы классные! Настоящие царицы морей! Ой, песню сейчас вспомнила, в тему!
И я затянула на весь лес:
— Теперь он пьяный по твоей винееее... Я царица, царицааа! Один лишь взгляд — и лютый холод по спинеее... Он просто не может в тебе не раствориться… Мальчик поплыл, мальчик…
Русалки самозабвенно мне подпевали (а что им оставалось, я орала это уже в четвёртый раз). Но вдруг на последних строчках они замерли и испуганно уставились мне за спину.
— Что. Здесь. Происходит? — раздался до боли знакомый голос.
— Явился? — я лениво обернулась, стараясь удержаться на воде.
— О-о-о, это твой мужчина? Какой красавчик! — тут же оживились девчонки.
— Так, девочки! — я строго погрозила им пальцем. — Вы чего на него напали, как эскортницы на шейха? Я вам что про мужиков говорила?
— Рина, — Киллиан сделал глубокий вдох, явно пытаясь сохранить остатки рассудка. — Ты сейчас спокойно выходишь из воды и отходишь от русалок. Живо.
— Чего это вдруг?
— Да! Чего это ей уходить? — возмутилась Стэла.
Киллиан стоял ошарашенный, переводя взгляд с меня на икающих хвостатых подруг.
— Ты... ты умудрилась подружиться с русалками?
— А что с ними не так? Хорошие девчонки! И вообще, не мешай нам, у нас девичник.
— Да, мы ещё песню не допели! — Марго уже заметно кренило в сторону, но она упрямо пыталась поймать мелодию.
— А что это вы поёте? — подозрительно прищурился маг.
— Каждая уважающая себя девушка в Межмирье должна страдать под песни Анечки Асти! — гордо заявила Стэла.
Научила на свою голову... Забыла только добавить, что «страдать» лучше в нетрезвом виде.
— И чего это вы страдаете? По-моему, вам очень даже весело.
— А оттого, красавчик, что ты бросил Рину в лесу!
— Никого я не бросал! Я отправил её в безопасное место. Кстати, где Шанти?
— Он сказал, что с нами, бабами, сидеть не хочет, и пошёл спать. Во-о-он за тем кустом постелил. Бессовестный! Заявил, что мы ужасно поём.
— Понятно, — вздохнул Киллиан.
— Ну ты иди, иди... не мешай нам! — Марго была настроена решительно.
— Куда это «иди»?
— Ну не знаю, к Шанти сходи, проверь, как он там.
— Я от тебя не отойду ни на шаг.
— Слушай, ты чего прицепился? Явился, не запылился… Как ты меня вообще нашёл, следопыт недоделанный?
— У тебя маячок в груди. Ты что, не чувствуешь? — Стэла беспардонно тыкнула в меня мокрым пальцем. — Вот тут светится.
— Ах ты ж гад! Ты ещё и следишь за мной?!
— Не слежу. Я его специально закинул, чтобы найти тебя было проще. Как ты вообще здесь оказалась? Я же выставил портал на несколько метров от себя!
— А вот нечего было меня вообще от себя отправлять! Получи фашист гранату.
— Так, всё, по новой... — Киллиан потёр переносицу. — Ладно, закругляйтесь. Я пока приготовлю спальные места.
Пока Киллиан возился со спальниками, ворча что-то про «неуправляемых пьяных девушек», мы с девочками в последний раз проорали припев и стали прощаться. Коньяк закончился, а спать хотелось нещадно.
— Рина, подожди! — Стэла нырнула и через минуту вернулась с небольшим мешочком. — Это тебе.
Я заглянула внутрь — мешочек был набит ракушками необычной формы, которые — о чудо! — мягко светились в темноте.
— Это же целое богатство!
— Брось, для нас это просто камушки. Ими всё дно в ущелье усыпано.
— Спасибо большое! Сделаю из них коллекцию украшений. Вот бы вы в Мидаре жили…
— В Мидаре? Так наша бабушка оттуда. Со Светлой империи.
— Да вы что?! — я аж протрезвела на секунду.
— А как она здесь оказалась?
— Дедушка влюбился и забрал её. Раньше -то переходы открыты были, а теперь Мидар закрыт. Так хотелось бы на родину предков посмотреть…
Я сжала мешочек в руках.
— Девочки! Вот зуб даю, костьми лягу, но Мидар открою! И мы ещё увидимся.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Тогда держи мою чешуйку, — Стэла протянула мне сверкающий лепесток. — Как откроешь путь, потри её в руках у любого водоёма, и я появлюсь.
— И мою возьми! — добавила Марго. — Вдруг Стэла будет занята охмурением какого-нибудь тритона.
Я бережно спрятала подарки.
— Спасибо, девчонки. До встречи!
— Пока, Рина! А парень у тебя всё-таки красавчик. И смотрит так, что точно влюблён по уши. Так что прощай его скорее. Удачи!
Русалки уплыли, оставив после себя тишину и лёгкий запах тины, а мне внезапно захотелось грандиозного скандала. Душа требовала справедливости и немного спецэффектов. Где Киллиан? Ага, вон он, красавчик наш…
— Что ты там стоишь? Давай, иди ложись, я спальники уже приготовил, — позвал он спокойным, ровным голосом, который меня сейчас бесил больше всего на свете.
— А ты чего раскомандовался?! — я упёрла руки в бока, покачиваясь. — Я вообще тебя не просила мне ничего готовить! Сама справлюсь!
— Я же забочусь о тебе, алкоголик мой маленький, — Киллиан подошёл и бережно обнял меня, стараясь аккуратно уложить на спальник.
— А вот не надо! — я попыталась вывернуться. — Я женщина самодостаточная, сама себе всё организую! Ик… Ой.
— Ну какая ты женщина? — усмехнулся он, поправляя на мне край одеяла.
— Которой ты недостоин! — выпалила я, пытаясь придать лицу максимально гордое выражение.
— Я имел в виду, что ты не женщина, а девушка. Маленькая, вредная, но самая прекрасная во всех мирах.
— Для тебя — недоступная! — я извернулась и всё-таки села, тыча в него пальцем. — Ты меня вообще не любишь! Отправляешь в тёмный лес, маячки в грудь навешиваешь, как на корову племенную… Ик!
— Люблю, — коротко ответил он, глядя мне прямо в глаза.
— Нет! Вот где ты был, спрашивается?!
— Ты же знаешь: я разбирался с теми недоумками. Потом стража, протоколы… Вот время и затянулось.
— Да нет! — я сокрушённо всплеснула руками. — Где ты был всю мою жизнь?! Вот где? Жил себе припеваючи пятьсот лет без меня! Ходил там, небось, довольный, мантией шуршал! А я там страдала, ждала тебя в другом мире… А ты меня тогда, получается, не любил!
— Но мы тогда даже знакомы не были, Рина. Я знать не знал, что ты существуешь.
— Значит — не любил! — отрезала я и обиженно отвернулась.
Киллиан тяжело вздохнул, сел рядом и притянул меня к себе, уткнувшись носом в мою макушку.
— Вот веришь… любил! Клянусь. Все эти пятьсот лет чувствовал, что кого-то очень сильно люблю, просто не знал, что именно тебя. Но сердце -то предчувствовало!
— Точно? — я подозрительно прищурилась, пытаясь сфокусировать на нём взгляд.
— Точно!
Я на секунду затихла, переваривая эту информацию, а потом душа снова запросила музыки.
— О-о-о, боже, какой мужчина-а-а! Я хочу от тебя сына-а-а… — затянула я на весь лес, переходя на проверенный репертуар. — Я царица-а-а, царица-а-а!
Киллиан только молча закатил глаза и покрепче прижал меня к себе.
- Спи, царица... А сына родим обязательно.