Глава 13

Глава 13

Я посмотрела на гору продуктов и решила не мудрить. В морозилке у Шанти обнаружились даже креветки с мидиями, и можно было бы замахнуться на какое-нибудь изысканное ризотто, но день выдался слишком тяжёлым. Хотелось чего-то простого, родного и сытного. Поэтому — картошечка с грибами, запечённая курица и овощной салат залетят на ура.

Шанти после моего нагоняя подозрительно притих. Помощи от него было никакой, зато, присмотревшись к нему повнимательнее, я ужаснулась.

— Шанти, марш мыться! — скомандовала я. — Ты где вообще лазил, пока мы с Киллианом в порядок себя приводили? Весь в пыли, в паутине... Неужели уже успел какую-то местную Мурку за углом подкараулить?

Кот оскорблённо фыркнул, но спорить не решился — быстро скрылся в сторону своей комнаты, а я принялась за дело. Почистила картошку, нарезала её ровными брусочками и отправила на сковородку. Грибы пошли следом — их я решила потушить отдельно, чтобы смешать в самом конце. Пока всё шкварчало, я судорожно вспоминала земные рецепты и, кажется, успешно соорудила домашний майонез. Замариновала в нём куриные части и отправила их в духовку. Благо, на этой огромной кухне все плиты и печи работали на магических кристаллах точно так же, как в моём доме в столице.

Вскоре по замку поплыли такие ароматы, что у меня самой закружилась голова. Когда я уже заканчивала сервировать стол прямо здесь же, на кухне (искать столовую в этих лабиринтах и таскать туда тарелки сил не было), на запах явились мои мужчины.

Киллиан выглядел поражённым.

— Рина... как вкусно пахнет! И как красиво ты всё накрыла. Ты, оказывается, такая хозяйственная, всё умеешь.

— Ну, далеко не всё. Просто соскучилась по нормальным домашним хлопотам.

— Ага, — встрял Шанти, который теперь сиял чистотой и пах какими-то цветочными шампунями. — Наверное, опять захотела перед своим «мистером Совершенство» выставиться...

Я медленно повернула к нему голову и прищурилась:

— Шанти, напомнить, что я тебе говорила полтора часа назад?

— Всё, понял, молчу! — кот демонстративно запечатал рот лапой, но стоило ему увидеть тарелки, как его глаза округлились. — Это что... картошка? Жареная картошка?! А это... с грибами?! Как ты могла?!

— Что «как могла»? — не поняла я.

— А это что, курица?! — он затряс усами.

— Ты какой-то странный! Я же при тебе все продукты из кармана доставала! — возмутилась я.

— Ну и что?

— Это всё только для Киллиана, да? — Шанти с подозрением уставился на тарелки.

— Нет, конечно. Это для нас всех! С чего ты вообще взял, что я тебя не накормлю? Я разве хоть раз так поступала?

Кот замялся, переступая с лапы на лапу.

— Я думал, что ты снова посадила меня на диету... А ещё ругала меня, и вот я... в общем, подумал...

— Подумал он! Всё, сегодня ты точно не ешь! — решила я окончательно над ним подшутить. — И ты, если я правильно помню, очень рыбку хотел. Вот иди и лови себе в озере.

— Какую рыбку?! Я хочу эту мёртвую зажаренную курицу! — взмолился кот, едва не роняя скупую мужскую слезу. — И картошку! С грибами!

— Тогда молчи, — отрезала я. — Чтобы я тебя до конца ужина не слышала. Ешь и смотри в тарелку, ясно?

Киллиан, глядя на притихшего и покорно жующего курицу кота, не выдержал и негромко рассмеялся. Я тоже улыбнулась, глядя на эту идиллию. В голове мелькнула шальная мысль,что идея оставить его здесь, в этом огромном лесу, не такая уж и плохая. Пару недель тишины и покоя без его комментариев сейчас воспринимались как настоящий рай.

Ужин проходил в удивительном, почти медитативном спокойствии. Шанти, напуганный перспективой остаться без «мёртвой курицы», демонстрировал чудеса самообладания и жевал в абсолютной тишине, лишь изредка бросая тоскливые взгляды на добавку. Киллиан же уплетал еду за обе щёки, и по его лицу было видно, что никакие заморские деликатесы не сравнятся с этой простой, по-домашнему зажаренной картошкой с грибами. Каждое его «Рина, это божественно» и довольный прищур стоили всех моих мучений на этой гигантской кухне.

Я сидела, потягивая прохладную воду, и чувствовала, как внутри разливается приятное тепло. В этот момент я ощущала себя такой идеальной хозяюшкой, что если бы меня сейчас увидела какая-нибудь бабушка у подъезда, она бы перекрестилась и выдала мне диплом почётного кулинара.

— Спасибо, Рина. Всё было просто великолепно, — Киллиан мягко улыбнулся, поднимаясь со своего места. Он подошёл ко мне, галантно отодвинул стул и подал руку. — А теперь, если ты не слишком устала, я хочу показать тебе одно моё любимое место в этом доме.

— Конечно, я не против, — я вложила свою ладонь в его, чувствуя приятное тепло. — Мне безумно интересно посмотреть весь твой дом, а уж твоё любимое место — тем более.

Киллиан повёл меня по коридорам, устраивая небольшую экскурсию. Мы проходили через залы, один прекраснее другого: просторный музыкальный салон с изящным белым роялем, уютную бильярдную и каминный зал, где в воздухе всё ещё витал дух аристократии. Мы заглянули в огромный бальный зал, где наши шаги гулким эхом отражались от зеркального паркета, и, конечно же, в библиотеку. Она была колоссальной — стеллажи уходили под самый потолок, и, как ни странно, магия сохранила книги в идеальном состоянии. Везде — на картинах, вазах и тончайшем фарфоре в сервантах — лежала печать безупречного вкуса.

В картинной галерее Киллиан остановился у портретов родителей. Глядя на его отца, я ахнула: сходство было поразительным. Тот же разворот плеч, тот же волевой подбородок и взгляд, в котором читалась скрытая сила. Мы прошли мимо кабинета его отца — теперь уже его кабинета, — где пахло старой кожей и сургучом, и начали спускаться вниз.

Тяжёлая кованая дверь отворилась, и мы пошли по каменным ступеням глубоко под замок. Вскоре воздух стал влажным и тёплым. Когда мы вышли в огромное помещение, высеченное прямо в скале, я не смогла сдержать восторг. Перед нами раскинулся природный бассейн с кристально чистой водой, над которой клубился мягкий пар.

— Природный источник? — прошептала я, подходя к краю.

— Да, здесь всегда тёплая вода, она идёт из-под земли, — Киллиан подошёл ближе. — Не хочешь искупаться?

Я, как девочка из современного мира, совсем не стеснялась остаться почти нагишом, да и не дурочка, понимала чем купание может закончиться, но не могла отказаться. Жизнь одна (ну почти). Кайфуем!

- Конечно хочу!

Киллиан поймал мой взгляд. Медленно, не сводя с меня глаз, он начал расстёгивать пуговицы рубашки. Когда она упала на камни, его руки скользнули к ремню. Я невольно затаила дыхание, но, слава богу, никаких средневековых панталон там не оказалось — обычные мужские плавки.

Я тоже решила не скромничать. Подойдя к нему почти вплотную, я медленно повернулась спиной.

— Не хочешь помочь мне снять платье?

Его ладони, чуть шершавые и горячие, легли на мои плечи. Он медленно повёл ими вверх, поглаживая шею, вызывая табун мурашек. Застёжка поддалась, и платье плавно соскользнуло вниз, опадая шёлковым облаком у моих ног. Я повернулась к нему, оставшись в одном белье.

Киллиан замер, его взгляд потемнел, медленно сканируя мою фигуру.

— Ты такая красивая... — выдохнул он, и его голос стал ниже. — И невероятно сексуальная.

— Ну... — я игриво прикусила губу, оглядывая его подтянутое тело. — Ты тоже ничего — пробормотала я, и тут же мысленно дала себе подзатыльник.

Серьёзно? «Ничего»? Да я смотрела на него и понимала, что передо мной настоящий Аполлон. Какая там фактура, какие мышцы! Я разглядывала рельеф его пресса и мощные руки, осознавая, что все те античные статуи и картины, которые я видела раньше, просто блекнут по сравнению с реальностью.

В свои двадцать три я, может, и оставалась до недавних пор невинной, но точно не была наивной. С самой первой встречи я знала, что Киллиан — мой. Находиться рядом с ним всегда казалось чуть ли не смыслом жизни. Он и сам постоянно тянулся ко мне, ловил любую возможность прикоснуться, и это ощущалось таким правильным. До него я годами избегала даже случайных касаний от парней, а уж про близость и говорить не стоило — тот случай с Лиамом вообще можно было не брать в расчёт.

— Рина, ты в порядке? — голос Киллиана вырвал меня из раздумий. — Ты уже несколько минут смотришь на меня и молчишь. О чём задумалась?

— Задумалась о том, что я всё-таки очень везучая...

— Иди ко мне, моя везучая попаданка!

Он неожиданно шагнул ко мне, схватил за руку, и мы вместе прыгнули в бассейн. Вода была тёплой, почти ласкающей, но от неожиданности я всё равно громко запищала. Киллиан тут же начал дурачиться, как маленький ребёнок, брызгая в меня водой и сбивая весь мой лирический настрой.

— Иди ко мне, — уже тише позвал он.

Я подплыла ближе и начала гладить его широкие плечи, пыталась обхватить ладонями мощные бицепсы. Пальцы сами собой принялись изучать рельеф его пресса, пересчитывая каждый кубик. Я чувствовала, как под моими руками напрягается каждый его мускул.

Инициативу он перехватил мгновенно. Сначала коснулся моих губ медленным, осторожным поцелуем, явно пытаясь сдержать нахлынувшую страсть. Но когда я плотнее прижалась к нему, то почувствовала то самое… чем Бог его явно не обделил. В прошлый раз, на стрессе, я плохо соображала, а сейчас в голову вдруг ударила глупая, паническая мысль: «Господи, да такая огромная штука в меня просто не влезет! Я уже сомневаюсь, что у нас вообще что-то получится...»

— Ты что, вдруг испугалась? — прошептал он мне в самые губы, заметив мою заминку.

— Ну... нет... я просто... — я не могла подобрать слов.

— Не бойся, дурочка моя маленькая.

Не успела я ответить, как его губы атаковали мой рот, а руки отправились в путешествие по моему телу. Ощущения были невероятными. Казалось, он успевает ласкать меня везде одновременно. Когда его губы спустились к моей груди, тесно прижимая меня к себе, последние остатки сомнений испарились. Это же Киллиан. Мой Киллиан. Мой Мистер Совершенство.

Это была последняя связная мысль, прежде чем его опытные пальцы доставили мне почти невыносимое удовольствие. Киллиан мягко развернул меня спиной к бортику бассейна, приподнял и удобно расположился между моих ног. В этот раз не было никакой боли. Он вошёл плавно и безболезненно, заполняя меня целиком, на всю глубину, до самого упора. Одной рукой он крепко держал меня, а вторая скользнула вниз, между нашими телами, и всё, что я чувствовала — это только бесконечные волны чистого наслаждения.

— Ты восхитительная, — выдохнул он мне в губы, когда буря внутри немного утихла. — Люблю тебя.

— И я тебя люблю, Киллиан, — отозвалась я, прижимаясь к его мокрому плечу.

Я попыталась нащупать в воде хоть что-то из одежды, но пальцы ловили только пустоту.

— Так, стоп... — я подозрительно прищурилась, оглядывая чистую гладь бассейна. — А куда делось бельё?

Киллиан лишь лукаво усмехнулся, притянув меня к себе для нового поцелуя.

— Магия, детка, магия...

После такого восхитительного заплыва мы всё-таки добрались до спальни, где — к моему огромному удовольствию — повторили наши «акробатические этюды» ещё несколько раз. Силы взялись будто из ниоткуда, а огромная кровать с красным балдахином оказалась именно такой мягкой, как я и мечтала.

Уже под утро, когда первые лучи солнца едва коснулись шпилей замка, мы, наконец, мирно заснули, сплетясь в один тесный клубок. И никакой Шанти, никакие тайны империй и никакие порталы не могли сейчас нарушить этот идеальный покой.

Несколько дней пролетели, словно в хмельном тумане любви и страсти. Мы практически не выходили из спальни, полностью отдавшись друг другу и забыв о внешнем мире. Шанти был оставлен на произвол судьбы вместе со своим «гуманитарным» пространственным карманом — подозреваю, он был только рад единоличному доступу к запасам еды и отсутствию моих нотаций.

Но на третий день реальность всё-таки постучалась в двери. Как бы нам ни хотелось остаться в этом коконе любовной неге навсегда, было принято решение: пора возвращаться в Тёмную империю.

Стоя возле древнего портала, мы с Киллианом гадали, куда именно нас забросит на этот раз. В какую глухую часть империи мы попадём? Или, быть может, нам повезёт оказаться сразу в столице?

Но Шанти решил нас удивить. С видом крайне важной персоны он подошёл к арке и начал шептать какие-то древние, гортанные заклинания. Похоже, тайны Хранителей открылись ему в этом переполненном магией месте во всей полноте.

— Рина, подойди, — серьёзно сказал кот. — Нужно капнуть твоей кровью на алтарь. Связь должна быть полной.

Я послушно выполнила просьбу. Портал отозвался мгновенно: воздух задрожал, пространство заискрилось и пошло тяжёлыми волнами. Мы шагнули в вибрирующее марево арки, и на мгновение мир исчез.

— Я запечатал портал твоей кровью, — тихо произнёс он, оборачиваясь к затухающему мареву. — Так что пока никто не узнает, что пелена открыта.

— Шанти, я тебе сейчас готова простить вообще всё! — я готова была расцеловать эту пушистую наглую морду. — Можешь просить какую хочешь еду, всё что угодно! Сегодня я тебе позволяю абсолютно всё.

— О-о-о, мёд в мои уши! — замурлыкал кот, уже предвкушая банкет.

— Мёд, мёд, — рассмеялась я. — Только смотри, диатез не заработай от радости.

Я обернулась к Киллиану, ожидая, что он разделит наш восторг от удачного перемещения, но он внезапно напрягся. Хмуро глядя в окно, он осторожно отодвинул штору, буквально на пару сантиметров.

— Что там такое, Киллиан? — моё весёлое настроение начало стремительно испаряться.

— Возле дома стоит кортеж из Департамента, — коротко бросил он.

— Из Департамента? Откуда ты понял?

— Ну, я воспользовался твоим советом, и мы всё-таки ввели опознавательные знаки на экипажах.

Я невольно хмыкнула.

— Да ты что! Всё-таки я принесла в этот мир что-то полезное из земного опыта?

— Не скажу, что это совсем уж полезно в данной ситуации, но иногда действительно спасает, — он продолжал сверлить взглядом улицу.

— Интересно, чего они хотят?

— Что, что... К императору тебя хотят доставить, скорее всего, — вздохнул Киллиан.

— А давайте сделаем вид, что нас нет дома? — предложила я, хотя сама понимала, как это звучит.

— Мы, конечно, можем просидеть здесь день -другой, но рано или поздно выходить придётся. И встречаться с императором — тоже. Ты ведь понимаешь, Рина, что тот выброс магии, когда заработал источник бесследно не прошёл. Думаю, император уже догадался о причинах.

— И как же он догадался?

— Он всё-таки сильнейший маг. После меня конечно! И думаю, слава о твоих магических изделиях и артефактах уже давно до него дошла. Слухами земля полнится, а такие вещи скрыть невозможно.

Я прикусила губу. Да, это были явно печальные новости. Спокойная жизнь закончилась, толком и не начавшись. Я даже предательски подумала вернуться обратно.

— Ну чего ты нахмурила свой лобик? Успокойся, — Киллиан подошёл ко мне и мягко коснулся пальцами виска, разглаживая тревожную морщинку. — Я ведь у тебя кто? Напомнить? Я — начальник сыска главного Департамента империи.

— А... ну да, — я невольно улыбнулась, чувствуя, как от его спокойного голоса паника отступает.

— Да!. Рина, я всё улажу, не переживай. Выкрою тебе пару денёчков тишины, чтобы ты успела прийти в себя и просто отдохнуть. Пойду -ка я прямо сейчас, поговорю со стражей, отправлю их обратно в департамент, а потом сам загляну на аудиенцию к императору. Поговорю с ним с глазу на глаз. Авось обойдётся. Может, мы вообще всё себе напридумывали, и причина их визита совсем другая?

Я посмотрела на него — подтянутого, уверенного, в его глазах не было и тени сомнения. В такие моменты я понимала, что за этим человеком действительно можно спрятаться от всего мира.

— Ты у меня лучший, — прошептала я, обнимая его за талию. — Ты у меня и правда... совершенство.

— Ну, в этом я никогда не сомневался, — хмыкнул он, целуя меня в макушку, и в его голосе снова зазвучали те самые знакомые насмешливые нотки. — Шанти, присматривай за ней. И постарайся не сожрать все запасы за один присест.

— Я Хранитель, а не пылесос! — донеслось из кухни, но Киллиан уже только рассмеялся, накидывая плащ.