Глава 18
Глава 18
Знаете, какой главный плюс в том, что тебя похищают, избивают и едва не приносят в жертву злобному божеству? Ты автоматически освобождаешься от обязанности танцевать вальс. Вот он, секрет успеха! Пока приличные леди натирали мозоли в туфлях и дышали пудрой (ага, или потом), я развлекалась в заброшенном доме с Богом Смерти. Награда года за сомнительные достижения — однозначно моя. Софиты моего «звёздного часа» коптили безбожно, отдавая гарью и дешёвыми спецэффектами, но я выжила. И, положа руку на сердце, лучше один раз увидеть испепеление ненормальной, чем десять раз подряд делать правильный реверанс перед какой-нибудь старой графиней или императором.
Наверное, я окончательно сломалась. Нормальные люди после такого забиваются под одеяло с бутылкой вина и рыдают неделю, вызывая психотерапевта по зуму. А я стою у окна, жую яблоко и думаю: «Ну, по крайней мере, не опозорилась перед высшим светом». То ли суровое детство выжгло во мне все предохранители, то ли я просто превратилась в бронированный танк, который привык, что в него вечно что-то прилетает. Стабильность по -мидарски: если день прошёл без покушения, значит, ты просто ещё не проснулась.
Вчера мы с Киллианом вернулись домой поздно. Хотя какое там вчера — уже светало. Я сидела в кресле, отрешённо глядя на подарок Тэоса, и до сих пор не могла до конца осознать, что всё закончилось. Роянна... Я была в настоящем шоке. Она казалась мне такой искренней, такой по-человечески тёплой... Кто бы мог подумать, что за этой маской скрывается нечто настолько жуткое.
Но, несмотря на липкий осадок от её поступка, в этой ситуации был один неоспоримый плюс. Теперь я смогу попасть домой. И не просто вернуться, а показать своему мужчине мир, в котором я родилась. И Шанти. А то он вечно кричал откуда я такая свалилась,так вот и увидит. Ещё и возвращаться обратно не захочет!
В том разрушенном доме я его не видела. По словам Киллиана, он куда-то бесследно исчез ещё до появления Тэоса. А сейчас он спал сном младенца, едва заметно подёргивая ушами. Интересно, это у него стресс или просто такой крепкий сон? Или пока мы вели светские беседы с богом, этот авантюрист снова успел сбегать на свидание к соседским кошкам?
Тишину комнаты нарушил Киллиан. Он подошёл сзади и мягко коснулся моего плеча, возвращая в реальность.
- Спасибо тебе. Ты снова меня спас. Ты мой герой!
Мой «Мистер Совершенство» кивнул на чёрный меховой комок, свернувшийся в изножье кресла и тихо произнёс:
— Знаешь, Рина, сегодня главный герой не я и даже не Тэос. Если кого и стоит благодарить по-настоящему, так это Шанти. Именно этот «колобочек» первым почувствовал неладное, вцепился в ту психопатку мёртвой хваткой и буквально привёл меня к тебе. Если бы не он… — Киллиан не договорил, но я и так всё поняла по его глазам.
Я в один прыжок оказалась у кресла и сгребла это хвостатое чудо в охапку.
— Мой любимый колобочек! Мой котопёс героический! — я принялась целовать его в обе пары ушей сразу. — Моя ты радость, иди сюда, я тебя зацелую! Что бы я без тебя делала? Шанти, проси всё, что угодно: гору деликатесов, литр валерианки, хоть личный замок! А хочешь я познакомлю тебя с одной красивой киской? Мне для тебя ничего не жалко!
Шанти спросонья сначала не понял что происходит, а потом попытался изобразить праведное возмущение моим «тисканьем», но затем внезапно обмяк в руках и тихо, почти по-человечески, выдохнул прямо мне в ухо:
— Это очень приятно, Рина… Мне такого ещё никто не говорил. Но на самом деле мне ничего не нужно, главное — чтобы с тобой всё было хорошо. И прекрати уже влипать в такие ситуации! Я устал через день подпиливать когти в ожидании очередного нападения, мои нервы не железные.
Я замерла, растроганная до слёз, но...
-Ты кто и где мой вредный котопёс?
Шанти вывернулся из объятий и с самым наглым видом уставился на меня:
— Да я это! Я! Ну, чего сидишь? Иди готовь мне рыбы! И побольше!
Я рассмеялась, вытирая глаза. Пусть он делает мне нервы, пусть ворчит и требует дань едой, но в глубине души я знала,что он (и Киллиан конечно!), лучшее, что случилось со мной в этом мире. Но сейчас наглеть не надо!
- Так, рыба будет когда я посплю. Все по комнатам!
Да! Теперь Киллиан живёт со мной. Ну, как у меня — это всё-таки дом его родителей, но после нашего очень долгого разговора я настояла, чтобы он окончательно перебрался ко мне. Наш дом принял его решение с распростёртыми объятиями: сам организовал ему отдельную гардеробную,расширил ванную комнату и немного подправил интерьер спальни под нас двоих. К прежним нежно-розовым тонам добавилось немного мужского характера, и комната наконец-то превратилась в настоящую супружескую спальню, где теперь всё было общим.
- Действительно, уже почти светло. Завтра, точнее сегодня, много дел! - поддержал меня Киллиан.
Мы подняли в нашу спальню и едва коснувшись подушки, он и правда, поспал пару часов и снова умчался в свой департамент. Нужно было разбираться с Робертом.
А мне если честно, было абсолютно плевать, что там с ним происходит. Идти в СИЗО, чтобы посмотреть в его глаза или, упаси боже, простить — увольте, я не святая.
Днём Киллиан забежал домой проведать меня и в руках у него была стопка свежей прессы.
— Все газеты пестрят заголовками, Рина. Можешь почитать сама: «Серийные убийства раскрыты!», «Кровавая маньячка испепелена гневом Богов!». Там и про тебя есть, хоть и без имён, — он устало улыбнулся и отложил газеты.
— И откуда у них такие подробности? — я лениво перевернула страницу, где красовался заголовок о «таинственной спасительнице». — У вас в Департаменте дырявые стены или слишком разговорчивые крысы?
— Скорее, вторые. Пора бы некоторым зашить языки, — отрезал он.
— Что с Робертом? — спросила я.
Киллиан замер. Его лицо вмиг превратилось в каменную маску, и я увидела, как под кожей на челюсти ходят желваки.
— Твой «поклонник» утверждает, что был под гипнозом. И это правда. Но магия не создаёт монстра, Рина. Она просто снимает с него намордник. Гниль внутри него была всегда. Таким особям не место среди людей.
— Рудники? — предположила я, хотя уже знала ответ по его взгляду.
— Казнь, — коротко бросил Киллиан. — Император решил не тратить время на формальности.
Я замолчала. В моём мире это назвали бы самосудом, но здесь... здесь этот парень хотел сделать со мной такое, о чём даже думать тошно.
— Ты выглядишь так, будто сам готов его четвертовать, — тихо заметила я.
Киллиан шагнул ко мне, сокращая расстояние в один миг.
— Я бы хотел, чтобы он искупал каждую твою слезинку годами, — прорычал он, и я почувствовала жар его ярости. — Смерть для него слишком милосердный подарок.
Я вздохнула, прижимаясь лбом к его плечу. Пусть. Пусть Тэос разбирается, чья душа достойна покоя, а чья — вечного пепла.
— Ладно, мститель. Что дальше в нашей программе? Чай и сон?
— Дальше — аудиенция, — Киллиан отстранился и внимательно осмотрел моё лицо. — Император ждёт нас вечером. Личная встреча, награждение и благодарность за спасение короны.
— Опять бал?! — я едва не подавилась остатками яблока. — Киллиан, если ты сейчас скажешь менуэт (аж перекреститься захотелось), я сама пойду в СИЗО и закроюсь в одной из камер!
— Успокойся, — он невольно рассмеялся, и это был первый живой звук за весь день. — Никаких толп и оркестров. Приватная обстановка. Только ты, я и Его Величество.
— И реверанс? — я подозрительно прищурилась.
— Один -единственный. Обещаю.
Это была лучшая новость за весь день. Приватная обстановка — это я могу. Главное, чтобы на этот раз обошлось без богов и подземелий.
— Что будем делать с землями Светлой империи? — внезапно, сменив нежный тон на серьёзный, спросил мой любимый декан.
Киллиан стоял у окна, и в его взгляде я видела ту самую сосредоточенность главного сыщика империи, который привык решать судьбы людей. Ответственность за огромную территорию теперь давила ему на плечи. Но я его понимала. Светлая Империя была ему домом.
Я подошла к нему, мягко коснулась ладони и улыбнулась:
— Знаешь что? Давай сначала сгоняем ко мне на Землю, а там посмотрим. Мидар никуда не убежит, а нам обоим нужна перезагрузка.
Киллиан на секунду замер, обдумывая моё предложение, а потом его лицо просветлело, и он притянул меня к себе.
— Отличная идея, Рина. Нам действительно больше некуда спешить. Но все таки сегодня не опоздать бы к императору. Собирайся. Я буду ждать внизу.
В дворец императора я собиралась с грацией приговорённого к расстрелу. Киллиан пытался намекнуть, что к монарху не ходят в «этом милом домашнем платье», на что я резонно ответила, что после вчерашнего свидания с Богом Смерти я вообще имею право прийти в пижаме. Боги меня видели без макияжа — император как-нибудь переживёт отсутствие корсета.
Когда наша карета подкатила к императорскому дворцу, я невольно присвистнула. Я ведь раньше видела его из далека. Здание было настолько пафосным, что у меня зачесались глаза от обилия позолоты. Мы шли по бесконечным коридорам, мимо стражников, застывших как садовые гномы.
— Ничего себе замах, — прошептала я, косясь на лепнину. — У нас даже губернаторы так не живут.
— Кто такие «губернаторы»? — так же тихо уточнил Киллиан, не меняя выражения лица.
— Да так… помощники нашего местного императора. Но масштаб у них пожиже будет.Но по сравнению с этим залом их особняки — просто собачьи будки.
Нас завели в малый зал. Там, на троне, который выглядел неожиданно удобным, сидел мужчина лет сорока. Статный, с аккуратной бородой и взглядом человека, который знает цену хорошему сну. По его лицу можно было прочесть, что он очень хочет, чтобы все от него отвязались.
Глядя на него, я вспомнила слова Шанти. Кот называл его то ли добряком, то ли мямлей. И правда — на грозного тирана он не тянул. Глядя на него, хотелось не падать ниц, а предложить ему печеньку, спросить, как дела и отправить в отпуск.
Аудиенция прошла в режиме «экспресс». Короткая речь о спасении короны, тяжёлая золотая бляха на грудь (гордо именуемая медалью) и изящная диадема в коробочке.
— Носите с честью, — пробасил монарх.
Я сделала реверанс — честный, глубокий, ни разу не качнувшись. Горжусь собой!
Едва мы вышли за порог, я разочарованно буркнула:
— И это всё? Серьёзно? Даже чашечку чая с сушками не предложили? Скупердяи.
Киллиан схватил меня под локоть и придал мне ускорение в сторону выхода.
— Идём, Рина!
- А куда ты так спешишь?
- Хочешь чтобы тебя вернули и назначили фрейлиной императрицы? Хочешь каждый день кланяться фавориткам, обсуждать вышивку и танцевать до стёртых пяток?
Конечно нет!
— Ускоряемся, Киллиан!
Перспектива провести остаток жизни в бесконечных поклонах подействовала на меня лучше любого стимулятора. До кареты я практически добежала.
Оказавшись дома, я первым делом блаженно скинула туфли и растянувшись на диване переваривала сегодняшний день, и планировала завтрашний. Какое счастье, что аудиенция у императора прошла по сценарию «пришёл, увидел, получил медаль, убежал», и мне не пришлось ломать спину в бесконечных реверансах или выписывать кренделя в мазурках.
Киллиан, железный человек, тут же зарылся в свои бесконечные отчёты, а я потянулась к почтовой шкатулке. В голове наконец-то созрел идеальный план на завтрашний вечер.
Пора бы уже вспомнить, что я не только «спасительница миров», но и просто женщина, которой жизненно необходимо перемыть кому-нибудь косточки. В конце концов, качественные сплетни. То есть снять стресс.
Я нацарапала записку Лисе и Роззи: «Девочки, завтра девичник. Будем пить что-то вкусное и громко возмущаться. Всем . Не придёте — натравлю Шанти».
Шкатулка ответила почти сразу. Её звон рассыпался по комнате, и меня снова накрыли мурашки от мелодичного перезвона. Я замерла. В первый мой день здесь этот звук казался мне магией. И сейчас, спустя столько потрясений, этот нежный звон всё ещё заставлял сердце ёкать.
— Завтра встречаемся! — просияла я, прочитав ответ.
На душе стало тепло. В этом мире у меня с праздниками как-то не задалось. Новый год превратился в пожар, помолвка Лисы и Чарро — в ссору с Киллианом и моим фееричным побегом в Межмирье. А бал... ну, бал я провела, за милой беседой с Богом Смерти и Роянной. Остальное вспоминать не хочу...
Хватит!
— Значит так, — я решительно поправила диванную подушку. — Завтра у нас будет не просто девичник. Я устрою нам настоящий международный женский день. Устрою восьмое марта среди вечного средневековья! Мужчинам вход воспрещён, а Киллиану — особенно.