Глава 32

Увы, мисс Карлтон не смогла удовлетворить моё любопытство в полном объёме. Хотя она очень старалась. Блондинка в мельчайших подробностях описала мне весь свой вчерашний день вплоть до того момента как вошла в магазин перчаток в Пассаже.

‒ Помню, как разговаривала с милой мисс, продавщицей этого магазина. Но она ничего про Бонни не вспомнила. Она была так расстроенная случившимся с моей кузиной, что я даже купила пару перчаток, чтобы порадовать её. Вот эти! ‒ сказала мисс Карлтон и показала мне свои ладони. ‒ Правда хорошие перчатки, как по-вашему, мисс Дойл?

Перчатки были подобраны в тон её дорожного платья и отличались одновременно практичностью и аккуратностью, с которой были сшиты. Это я отметила ещё вчера, когда сама посещала тот магазинчик. Но сейчас меня более интересовало другое. Что же случилось дальше, как мисс Карлтон узнала про тот закоулок, и что побудило её зайти в то неприглядное место.

Поэтому я лишь кивнула в ответ и ждала продолжения рассказа блондинки. Только вот тут-то она и умолкла. Думая, что мисс Карлтон молчит, потому что собирается с мыслями, я не торопила её. Но когда молчание блондинки затянулось, я не выдержала. Мы уже почти подъехали к пункту назначения, полицейскому участку, и я собиралась на этом распроститься с блондинкой. И раз она молчала, я спросила сама.

‒ А дальше?

‒ А дальше? ‒ эхом отозвалась мисс Карлтон и начала разглаживать несуществующие складки на юбке своего дорожного платья.

‒ Да, вы вышли из магазина перчаток и пошли дальше по Пассажу. Куда вы пошли, почему вы выбрали ту ничем непримечательную дверь между магазином шляп и книжной лавкой?

‒ Я не знаю, ‒ пролепетала блондинка, начала шмыгать, а затем достала платок и начала утирать слёзы. ‒ Я и Артуру так ответила. Я помню лишь как открыла дверь, выходя из магазина перчаток, звякнул колокольчик, а дальше ничего не помню.

‒ Совсем? Ничего! ‒ не унималась я.

‒ Да, дзинь, а потом уже вы что-то мне кричите и выгоняете куда-то. Я так растерялась, ведь мы с вами не договаривались о встрече в Пассаже, а потом то место, оно было такое, такое… страшное!

Бедняжка смотрела на меня сейчас с таким неподдельным ужасом, что я поняла, навряд ли она мне скажет ещё что-то вразумительное. Покрайней мере сейчас.

Наш кэб уже остановился. Но кэбмен не торопил нас. Ему уплатили за весь день, так что даже стоя он работал. Как говорится, хозяин барин.

Пользуясь этой возможностью, я и сама не спешила покинуть экипаж. Была высокая вероятность, что в участке я столкнусь с высокоуважаемым мистером Томсоном. Этот инспектор Скотленд-ярда напоминал мне одного хорошо знакомого литературного героя, который считал себя умнее всех. Тот к стати, как раз то же был инспектором, и оба они любили присваивать себе чужие заслуги. Но мне приходилось мириться с этим. Так как у инспектора Томсона был стажер, Джон Рисс. И вот его помощь мне в расследованиях была неоценима.

Пока мисс Карлтон утирала свои слёзы и потихоньку приходила в себя, я не сводила глаз с дверей здание полицейского участка и раздумывала, как поступить. Возникла даже идея отправить в участок мисс Карлтон. В отличие от меня, её там никто не знал. Так что для неё не составило бы труда зайти туда и выйти вместе с мистером Риссом.

Конечно, можно было попросить и мальчишку, продававшему на углу улицы газеты, отнести записку для Джона Рисса. Но уличные мальчишки не любили полицейских, так что была вероятность, что даже приличная денежная награда не гарантировала выполнение поручения.

Вот так сидя в кэбе напротив участка, я уже обдумывала, что именно сказать мисс Карлтон, как из дверей участка вышел молодой паренёк. Он явно куда-то спешил, его сумка очень похожая на мою висела на плече, а в руках у него был большой конверт.

Это и был юный Джон Рисс стажёр инспектора Томсон, и мой информатор.

‒ Вас подвезти, мистер Рисс? ‒ улыбнулась я, окликнув парнишку.

Он поздоровался, и в коротком разговоре мы выяснили, что мистер Рисс спешит на почту, а потом ему нужно забрать кое-какие документы для инспектора. Я извинилась перед Джоном за то, что пригласила на обед, а потом пришлось отменить всё. Парнишка повёл себя, как джентльмен и не стал обсуждать причины моих изменившихся планов. И тут же сменил тему.

‒ Мистер Томсон ждёт меня обратно после трёх часов по полудню, так что я рад буду пригласить вас, мисс Дойл на ланч к моей тётушке. Она печёт вкусные рыбные пироги, ‒ смущённо улыбаясь, сказал юный Джон, а потом тихо, будто сообщая, что-то секретное добавил. ‒ Я буду есть пироги и слушать по десятому разу истории из детсва моей тётушки, а вы можете тем временем прочитать те документы, которые я заберу от доктора Белла для инспектора.

Будь я не истинная леди, то выскочила из кэба и расцеловала бы парнишку прямо там, напротив участка. Но пришлось сдержаться и в ответ лишь улыбнуться.

Всё складывалось замечательно, до того момента, пока я не вспомнила, что я в экипаже не одна и со мной мисс Карлтон. И эта особа не собиралась со мной прощаться. Кажется, она решила составить мне компанию на весь день. Пришлось смириться с этим. Ведь я пока ещё не знала, что было дальше, после того, как я освободила её и спровадила прочь с того склада или хранилища (пока я так и не определила, что это за место такое было).

Мисс Карлтон и мне пришлось потесниться, и уже втроём мы отправились по делам мистера Джона Рисса. Сначала почта, а потом медицинский филиал Лондонской Академии наук.

На почте Джон не задержался. А вот у неприметного серого здания в северной части Лондона нам пришлось прождать порядка получаса. Потому как в этом трехэтажном здании на верхнем этаже размещался кабинет одного учёного мистера. А в подвале этого же здания был самый настоящий морг и работал в нём тот же джентльмен и по совместительству самый лучший патологоанатом Лондона доктор Вернер Белл.

Это время я использовала, для того чтобы наконец пролить свет на вопрос, как так случилось, что доктор Белл оказался в нужном месте, в нужное время.