Глава 58

Озадачив меня, мисс Карлтон ушла, оставив одну в кабинете, наедине со своими мыслями. Но не успела я углубиться в свои мысли, как она вернулась. По выражению её лица было понятно, что она что-то хочет сказать или спросить, но не может решиться. Пришлось подтолкнуть её к этому.

‒ Вы что-то хотите сказать, мисс Карлтон? ‒ спросила я, откладывая в сторону рукопись.

Взгляд блондинки задержался на отпечатанных листах, и я сделал предположение.

‒ Хотите ещё обсудить рассказ?

‒ Мисс Дойл. Вы, наверное, сочти меня грубой, и думаете, чего это я со своими советами лезу, ‒ начала извиняться она.

‒ Ну что вы, мисс Карлтон. Я же сама попросила вашего совета. Наоборот, я благодарна вам, ‒ поспешила успокоить я её. ‒ Я как раз собиралась написать письмо дяде с предложением изменить концовку рассказа. Преступника надо всё же найти. В этом вы совершенно правы, мисс Карлтон.

‒ Джинна, ‒ тихо сказала блондинка и добавила чуть громче. ‒ Да настоящего преступника! Жаль будет если за чужое преступление осудят невиновного.

Меня смутила импульсивность в её голосе. Да и то, что она вдруг назвала своё имя, показало, что что-то заставило её решиться перейти со мной на более близкий уровень общения, а значит и доверия.

‒ Джинна, ‒ улыбнулась я и в знак согласия, положила руку на грудь и кивнула. ‒ Шерлиз или просто Шерли.

Блондинка улыбнулась и кивнула мне.

‒ Шерлиз, красивое имя. Можно и Шерли и Лизи. Бывшую невесту Артура тоже звали Лизи, ‒ вдруг сказала блондинка и тут же тяжко вздохнула. ‒ Бедняжка, она была слаба здоровьем. Хоть и была дочерью барона, но магией совсем не обладала.

Меня удивило то, что блондинка знала такие нюансы из прошлого мистера Хилс-Ррок. Но ещё больше меня поразило то, что она говорила о первой невесте сэра Артура в прошедшем времени. Но следующие её слова пояснили причины этого.

‒ Бонни рассказывала мне, что Лизи была третьей дочерью барона. Имени барона я не помню, помолвку же не оглашали официально. Третья дочь? ‒ пожала плечами мисс Карлтон и продолжила рассуждать. ‒ Большого магического потенциала там и не могло быть. Так что она просто не подходила в невесты главе рода. А когда Вернер по просьбе Артура поехал к этой мисс, она была уже при смерти. Доктор Белл сказал, что бедняжке недолго осталось мучиться.

Блондинка с такой уверенностью говорила о моей собственной смерти, что меня аж позабавило это. И то с каким высокомерием она выражала своё сочувствие убедило меня, что подругами мы с ней точно никогда не станем. А вишенкой на этом торте стало её последнее высказывание.

‒ Вы правы Шерлиз, имя Лизи мягкое, даже слишком, оно не подошло бы вам. Вы сильная и устремлённая,

‒ Спасибо, Джинна, ‒ тут пришлось уже кивать мне и отвечать взаимностью. ‒ Ваше имя тоже вам очень подходит.

‒ А мне оно не нравилось с детства, слишком простое. Родителям не хватило фантазии и они просто немного изменили имя кузины. Моё полное имя Джинна Британи Карлтон.

В словах блондинки я уловила не печаль, а сожаление. Это навело на интересную мысль, и я задала ей вопрос, специально обратившись к ней по имени, чтобы усыпить бдительность.

‒ Джинна, а мисс Карлтон-Лейк, ваша кузина, она старше вас?

‒ Да, Бонни ненамного старше меня, ‒ не задумываясь, ответила блондинка и уже, видимо, пожалев о своей инициативе, она сказала. ‒ Мисс Дойл, Шерлиз, вы бы не могли, когда мы не одни не обращаться ко мне по имени, особенно в присутствии слуг.

‒ Да, конечно, мисс Карлтон.

О том, что мою служанку зовут Джин я прекрасно помнила. Так что я легко смогла догадаться о причинах, по которым блондинка считала своё имя неподходящим.

‒ Спасибо, Шерлиз.

‒ Всегда, пожалуйста, Джинна.

Ну вроде бы на этом обмен любезностями был завершён и мисс Карлтон снова собиралась уйти. Но всё же её что-то останавливало.

Я же в свою очередь не знала, о чём ещё с ней говорить. Рада была, что мы ушли от темы бывшей невесты сэра Артура. И, честно говоря, не хотела возвращаться к этой теме. Поэтому я вставила в печатную машинку чистый лист и приготовилась сделать вид, что буду сейчас печатать. Для этого я даже хотела пробить несколько клавиш. Проще всего было просто пробить нижний ряд букв, что я и попыталась сделать. Но тут случился казус, первая же кнопка запала и буква «z» не пропечаталась правильно. Она получилась чуть протянутой, так как рычаг запоздал и в момент удара по бумаге, полозки уже сдвинулись.

‒ Вот, чёрт! ‒ тихо чертыхнулась я.

‒ Мисс Дойл, машинка сломалась? ‒ тут же отозвалась блондинка и двинулась ко мне.

‒ Да, не такое уже бывало, ничего серьезного, ‒ уверила я мисс Карлтон. ‒ Вы, наверное, читая черновик, обратили внимание, что иногда буква «z» не стандартная.

Она уже взяла в руки черновик и начала искать глазами нужную букву. Я же поправив рычаг маленькой буквы «z», поделилась с ней своим замечанием.

‒ Но это не всегда случается, да к тому же эта буква самая менее используемая из всего английского алфавита.

‒ О, а я об этом не знала, ‒ удивилась блондинка. ‒ Но вы правы, тут вот буква «z» растянута.

Мисс Карлтон указала на одну из строчек черновика, и задала мне странный вопрос.

‒ А такой эффект может быть на всех печатных машинках?

‒ Это маловероятно, ‒ честно ответила я. ‒ Это, скорее всего, технический дефект и вполне возможно его можно устранить. Но тогда я останусь без печатной машинки, если и эту заберут в ремонт.

И вот тут мисс Карлтон и открыла мне секрет, что именно заставило вернуться в кабинет.

‒ В том письме, которое Бонни получила от доброжелателя буква «z» была с таким же дефектом.

На несколько минут в кабинете воцарилось молчание. Затем я всё же заговорила первой.

‒ Джинна, вы уверены?

‒ Да, я несколько дней подряд перечитывала то письмо, перед тем как отдать его вашему дядюшке. А когда вы дали мне прочитать черновик, я всё никак не могла понять, что не так. Так вот эта буква «z»!