Эпилог

Полгода спустя

— Ну как тебе вернуться в родные края? — весело поинтересовалась Эмиэль, когда мы с ней неторопливо прогуливались по нашему городку.

Я решила навестить отца, особенно получив от него письмо, в котором он сообщал радостную новость, что они с Эмиэль ждут ребенка.

Ох, как же я была рада за них обоих. Ведь и Эмиэль стала для меня как родная. Именно их я была рада больше всех видеть на официальной церемонии, и еще Юфиэль, конечно. Ее я уже привыкла тетей называть.

Церемонию, кстати, пришлось сильно сократить. Арнас решил усилить меры безопасности на какое-то время. Следствие по покушению на меня все еще продолжалось.

Он не сообщал мне деталей, но по некоторым обрывкам его разговоров с советниками, я поняла что много влиятельных эльфов оказались замешаны в заговоре.

Я же старалась не лезть пока в политические интриги и дрязги. Узнавала постепенно, училась, вникала в общие моменты.

Арнасу же сейчас не это от меня было нужно. Он и сам много нового узнавал о себе и своей проснувшейся драконьей магии. Это тоже требовало времени и отнимало силы.

Ему была нужна моя любовь и поддержка. И я старалась отдавать всю себя для него, чтобы хоть немного разгладить суровую морщинку на его лбу и чтобы он снова улыбался мне.

Сложное время сейчас было, но я не жалела. Трудности уйдут, а наше счастье засияет еще ярче.

И не было заботливее мужа во всех эльфийских лесах. Мой Арнас с меня пылинки сдувал и даже к отцу отпустил с большой неохотой, потому что не мог оставить дела в столице. Но мне как-то удалось его уговорить. Юфиэль помогла.

Она тоже собиралась навестить сестру и сказала, что составит мне компанию. Ей еще как творческой личности, требовались новые яркие впечатления. Вот она сейчас их и набиралась.

Отправилась на охоту. Папа порекомендовал ей своего хорошего друга, но он и подумать не мог, что она воспользуется его советом так скоро. Друг тоже немного в растерянности оказался, но согласился в итоге и повел мою тетушку по легкой тропе к самому красивому из здешних водопадов. Думаю, впечатлений она наберется с лихвой.

Мы же с Эмиэль решили прогулятся. Я так давно не была здесь, что уже многое казалось непривычным и незнакомым. А еще немного смущала моя охрана. Арнас ведь не отпустил меня просто так. И я согласилась с разумностью его доводов. Охрана мне и в самом деле была нужна. Даже для его спокойствия просто. А тут еще заговор до конца не раскрыт.

Поэтому я согласилась, но я и подумать не могла, что это будет целый отряд из десяти высоких суровых эльфов. Личная стража повелителя.

Они сопровождали меня везде неотлучно. Единственное, что я смогла добиться, так это то, чтобы они держались немного на расстоянии и не смущали местных жителей. Хотя они и так смущали, но ладно. Стоило привыкать. Это издержки моего нового статуса.

Мы дошли до рыночной площади. Эмиэль хотела присмотреть там вещи для будущего малыша. Я тоже поймала себя на мысли, что с умилением рассматриваю все эти маленькие рубашечки и прочие милые крохотные вещицы.

Мне бы очень хотелось обрадовать моего любимого долгожданной новостью, но пока духи не желали одаривать нас. Что ж всему свое время.

Поэтому я просто с азартом взялась помогать Эмиэль в выборе. Мы так увлеклись, что не заметили, что уже не одни у прилавка.

— О, кто это решил вернуться обратно? Что достаточно развлекла местных лордов в золотом лесу, Ларэль? — от этого мерзкого знакомого голоса я вздрогнула.

Рофас, начальник моей охраны двинулся было к нам, но я остановила его коротким условным жестом.

Этот эльф уже не опасен для меня. Я давно переросла неуверенность перед ним. Даже и забыла, если честно. Эмиэль вроде что-то говорила про то, что она славно отомстила этому сплетнику и сама повеселилась при этом, вот только я не стала уточнять детали. Не интересны они уже мне были.

— Что тебе нужно, Даэнис? — холодно поинтересовалась я.

Эмиэль тихо насмешливо фыркнула за моей спиной.

— Я хочу, чтобы ты всем призналась в своем мерзком вранье! — вдруг выпалил он.

— Что? — не поняла я, а Эмиэль еще раз тихо хрюкнула от смеха, прикрывшись детским чепчиком.

— Ты распустила эти грязные слухи обо мне! Это ты! — взвизгнул мой бывший возлюбленный. — Продажная мерзкая дрянь! Скольким ты согрела постель за свои дорогие тряпки?

В следующий миг он уже летел лицом прямо в пыль у моих ног. Стража не стала церемониться. Тут явное оскорбление правящей династии. Рофас быстро скрутил этого придурка, но поднимать не спешил. Даэнис так и валялся лицом в грязи.

— Потаску… пха-хра… — прохрипел он он сильного удара ногой по ребрам.

И мне его было не жаль совершенно. Сам виноват.

Наконец, стражники подняли его и Рофас обнажил свой меч.

— Прикажете казнить этого осквернителя прямо здесь, повелительница? — почтительно спросил он.

О, как же побледнел сразу мой обидчик, как округлились его глаза. Какой ужас там плескался сейчас. Лучшего наказания и придумать нельзя было.

— Или просто отрубить ему руку, за оскорбление? — считал мой настрой Рофас.

Я задумчиво продолжила смотреть на Даэниса, и он задрожал, затрясся будто в припадке.

— Пощади-и-и… — взвыл он так, что зеваки вокруг отшатнулись. — Светлыми духами молю, я все сделаю…

Я кивнула Рофасу и тот потащил пленника от нас подальше. Даэнис неправильно его понял и завизжал, будто недорезанный поросенок. Но его просто отволокли подальше, сделали внушение с угрожающим видом и дали пинок для ускорения.

Толпа вокруг нас мгновенно рассосалась.

— А какие все-таки ты про него пустила слухи? — решила я уточнить у Эмиэль по дороге назад.

— О, я коварная сплетница, — рассмеялась она. — Жизнь в столице и не такому научит. Я просто мило повздыхала, что у твоего бывшего возлюбленного странные предпочтения. И взгляды он бросает не на девушек давно.

— А на кого? — удивленно произнесла я.

— Ох, милая, какая же ты еще не испорченная, — усмехнулась моя мачеха. — Ты же мне сама рассказывала, что он любит больше в мужской компании проводить. Охота там, рыбалка и прочее. И самовлюбленности в нем выше дуба. Покрасоваться любит среди парней. Так что я просто подтолкнула местных кумушек в нужную нам сторону. Вот и все, — улыбнулась она.

— Все равно не понимаю, — растерялась я.

— Тебе и не нужно, Ларэль. Просто будь счастливой со своим мужем и этого достаточно. Меня с твоим отцом ты очень радуешь.

Мы вернулись в дом и возле калитки я с удивлением узнала приметного жеребца повелителя.

Арнас здесь?

Спустя пару мгновений меня уже кружили в сильных объятиях и целовали так, что звезды в глазах сверкали.

— Как ты здесь… что-то случилось? — встревожилась я, когда он меня поставил.

— Не смог без тебя, Огонек. Соскучился ужасно, — прищурил он глаза. — Но есть и еще одна причина.

— Какая?

— Пойдемте в дом, — позвала нас Эмиэль. — Думаю, лучше там поговорить, — мягко улыбнулась она на мое раскрасневшееся лицо.

— Я привез лекаря. Он тебя осмотрит, — озадачил меня Арнас едва мы с ним прошли в мою спальню.

И глаза у него при этом полыхнули таким нетерпением и странным восторгом.

— Любимый, объясни, что случилось, — попросила я. — Какие-то новые сведения от заговорщиков? Меня еще раз пытались отравить? — встревожилась я.

— Нет, ну что ты, — он привлек меня к себе и жадно поцеловал, потерся щекой. — Соскучился, рыжик мой. Оказалось, я не готов отпускать тебя от себя так надолго пока.

Я улыбнулась. Приятное тепло разлилось в груди. Как же я его люблю.

— Ару зацвела снова, Ларэль, — выдохнул Арнас. — Я не говорил, но оракул дал мне еще одно предсказание в тот раз.

— И какое? — с тайным трепетом спросила я.

— Что дерево будет цвести всякий раз, как моя истинная будет ждать… ребенка.

Замерла на этих его словах.

— Ты думаешь?

— Я не смог ждать спокойно твоего возвращения, как ты понимаешь. Взял Эльдаса и рванул сюда. Он ждет…

Сколько же радостных поздравлений, объятий и поцелуев обрушилось на меня едва лекарь объявил результат своей проверки.

Оракул не ошибся. Я ждала дитя!

О духи, разве может быть еще больше счастья? Так думала я, когда Арнас баюкал меня в своих надежных руках этим вечером.

— Люблю тебя, — прошептала я. — Я очень тебя люблю. Не представляю, чтобы я делала, если бы не встретила тебя той ночью.

— Это была судьба, Ларэль, — шепнул он, нежно прикусив мою мочку. — Духи точно знали, кто составит мое счастье, мой рыжий Огонечек.

А потом было еще много-много счастья, как я и представляла себе всегда.

Эмиэль родила чудесного мальчика, которого они назвали Маэс, а я…

В поставленный срок у нас с Арнасом появилась чудесная малышка Римаэль.

И больше ничто не могло омрачить нашей радости. А впереди еще была целая жизнь наполненная такими чудесными моментами, и я не боялась идти вперед. Со мной был мой любимый, который не уставал признаваться мне в любви каждый день и дарил просто бесконечное море любви.

Я верила, что вместе мы справимся со всеми будущими неприятностями, какими бы они не были, ведь главное мы уже обрели. Это наша любовь и наша семья.

Конец