Глава 10. Семейный ужин

Бретар

Заметив бледное лицо Джос, понял, что она до сих пор не восстановила силы после того, как оказала помощь новобранцу. Честно говоря, думал, она не справится. Собрать раздробленные кости — очень трудоёмкий целительский процесс, требующий колоссальных затрат магии.

Я невольно улыбнулся от гордости за жену, не зря её отправлял на повышение квалификации и курсы. Захотелось обнять Джослин, сказать, что она невероятная, но слова застряли на полпути в горле, когда я наткнулся на её строгий взгляд.

— Устала очень, — супруга вздёрнула подбородок и, не смотря на меня, пошла к дверям. — Отдохну перед ужином.

Я молча проводил её взглядом. Специально вернулся вовремя, чтобы не пропустить ужин и поговорить спокойно с женой.

Признаться, в последнее время домой совсем не тянет. Всё время нахожу кучу дел, чтобы вернуться поздно. Через месяц в академии будут проводиться совместные военные учения с Люменмаром — есть чем загрузить себя, чтобы не ощущать растущую пустоту в душе.

Поднялся на второй этаж. В моей спальне, как всегда, царит идеальный порядок — прислуга старается. И тихо, как в склепе. Сняв мундир, отправился в ванную. Долго стоял под горячими струями воды, расслабляя мышцы после изнурительных тренировок. Я готовлю новобранцев к посвящению, которое пройдут не все. Моя задача сделать так, чтобы выбывших было как можно меньше. Академии нужны курсанты — мало кто мечтает учиться на краю королевства, где на границах бывает неспокойно.

В спальне меня встретил камердинер.

— Добрый вечер, герард*. Вы сегодня рано вернулись, — склонил он седую голову, держа в руках мою форму. Видимо, собирался унести на чистку.

— Борсан, я вернулся как раз вовремя, — хмыкнул я, завязывая пояс халата. — Почта была сегодня?

— Да. От вашей матушки пришло письмо, — он махнул в сторону окна, где стоял стол.

Я подошёл, взял сложенный бумажный треугольник и развернул его. Сразу узнал витиеватый почерк родительницы. У мамы нет магии, она простой человек из другого мира, наверняка отец отправил письмо магическим способом.

Быстро прочёл послание. Мама делилась новостями, в семье всё было хорошо — и это радовало. В конце матушка пригласила нас с Джослин на званый вечер, который должен состояться в следующую субботу в замке владыки гор Саахатл.

«...Бретар, ты же помнишь, что каждые десять лет друзья отца собираются все вместе, с жёнами и детьми. Отказа я не приму и жду вас с Джослин на приёме. Не подводи отца и меня»,  — прочитал я последние строки. Придётся принять приглашение.

О дружественных посиделках друзей отца я знаю не понаслышке, каждые десять лет принимаю в них непосредственное участие. Это скорее не светский раут аристократов, а семейный уютный вечер, где все знают друг друга и ведут себя непринуждённо, отдыхая в компании близких.

Только не знаю, согласится ли Джос. У неё в последнее время натянутые отношения с моими родными, особенно с мамой. Родители ждут внуков от нас и недвусмысленно на них намекают. Жену это раздражает, она злится и старается лишний раз со мной не появляться в родительском доме.

Вспомнив о прошлой беременности Джослин, я сел в кресло, прикрыв глаза, пальцами пережал переносицу. А ведь нашему сыну было бы уже шесть лет, если бы не то трагическое событие. До сих пор корю себя, что не уберёг Джослин и малыша.

В тот день в академии проходили ежегодные совместные учения с Люменмаром. Я командовал ротой боевых магов, пехотой академии. Учения всегда максимально приближены к настоящей войне, поэтому раненых бывает много, даже смертельно. Но благодаря эликсиру жизни погибших воскрешают.

Мои бойцы угодили в ловушку люменмарцев в долине Стужи. Нас окружила рота оборотней, мы едва прорвались, но раненых было очень много. Я сразу переправлял их порталом в лазарет академии.

Целители с трудом справлялись с потоком пострадавших, теряя силы. Зелья заканчивались, восстанавливающие артефакты опустошались. Несмотря на то, что я запретил Джослин лечить раненых своей магией, она нарушила мой приказ. Жена потратила много сил, опустошив магический резерв, и по неопытности не заметила, как начала тратить жизненный резерв. Из-за этого случился выкидыш. Никогда себе не прощу, что не уберёг любимую. Надо было запереть её дома и не подпускать к лазарету.

— Герард, всё в порядке? — участливый голос камердинера вырвал меня из тяжёлых воспоминаний. — Надеюсь, плохих новостей нет?

— Все хорошо, Борсан, — я открыл глаза, посмотрев на слугу.

— За окном ветер поднялся, — мужчина подозрительно посмотрел на меня.

Сжав кулаки, я кинулся к окну. В саду голые деревья гнулись, поднялась пыль, опавшие листья ворохом кружили вокруг дома.

— Дарнах, — выругался я, сжав кулаки сильнее, чтобы усмирить сорвавшуюся магию.

Странно, я даже не понял, что потерял контроль. С шумом вздохнул, усмиряя разгулявушуяся стихию. Ветер моментально стих, листья медленно оседали на землю. Ну вот, дворнику работы прибавил только.

— Герард, вы обращались к целителю? — с беспокойством спросил камердинер. — Не в первый раз теряете контроль. В прошлый раз в саду вылезли умертвия кротов, а у соседей — похороненные кошка с собакой.

— Нет. Не вижу в этом смысла, — недовольно процедил я. — Ты же знаешь, у меня несколько потоков магии и все они равны по силе. В юности я с трудом справлялся со своей магией. Просто нужно держать эмоции под контролем.

— Пусть супруга проверит вас, — невозмутимо продолжал камердинер. — Гэроллина Джослин сильная целительница.

— Так и поступлю. Ступай, Борсан. Я сам оденусь к ужину.

Слуга молча ушёл, а я отправился в гардеробную. Может, правда попросить супругу проверить мои потоки. Лишним точно не будет.

_______________

Джесси

Я поднялась на второй этаж. В спальне меня встретила горничная, женщина с тёмно-русыми волосами, убранными под белый чепец. Выглядела она на сорок пять, сколько ей на самом деле лет, трудно сказать, так как она обладает магией, а значит, проживёт намного дольше, чем обычный человек без дара.

Велла помогла мне раздеться и приготовила ванну.

— Гэроллина Джослин, курьер привёз от портнихи платье для субботнего вечера. Я повесила его в гардеробной, — сообщила горничная, провожая меня в ванную.

— Хорошо, — кивнула я, разглядывая просторную ванную. — Велла, можешь идти. Я сама вымоюсь.

— Как скажете, гэроллина. Какое платье вы наденете на ужин?

— Зелёное, — ответила я, помня о том, что сестра любит этот цвет больше всего.

Горничная ушла. Я сняла белый махровый халат и повесила его на вешалку. Погрузилась в горячую воду. В самый раз, чтобы расслабиться и набраться сил, которые мне понадобятся. Мне предстоит ещё ужинать в компании Бретара.

Дом сестры оказался очень большим, в два этажа. Когда она показывала магическую проекцию здания, я не ожидала, что он настолько огромный. На первом этаже располагаются бальный зал, две гостиные и столовые, буфет, кабинет Бретара, столовая, кухня, комнаты, где живёт прислуга. У Джос имеется небольшое хранилище различных зелий и ингредиентов, а также зельеварочная. Для супруга сестры в подвале оборудован зал для тренировок. На втором этаже супружеские спальни с отдельными ванными комнатами, гардеробными, и несколько спален для гостей.

Горячая ванна действительно помогла мне собраться с мыслями. Резерв заодно немного пополнился магией, придавая мне уверенности в том, что я справлюсь с ролью сестры. Нужно только пережить эти семь дней. Уже шесть.

Выйдя из ванной, я увидела на кровати домашнее зелёное платье. Велла терпеливо ждала меня, чтобы помочь одеться и высушить мои волосы с помощью бытовой магии. Менять привычки Джоси я не стала и позволила горничной помочь мне одеться.

— Ужин готов, герард ждёт вас, — служанка убрала последний локон моих волос, заколов его на затылке.

— Спасибо, Велла. Ты свободна, — холодно ответила я.

Горничная приподняла брови, удивлённо взглянув на меня, и вышла.

«Драконий рог!» — одёрнула я себя. Джоси не разговаривает с прислугой вежливым тоном. Нужно быть более внимательной. Посмотрела на себя в зеркало — выгляжу прекрасно, хоть и немного бледной. Я обязательно справлюсь, у меня получится.

Не спеша спустилась в малую столовую, предназначенную для семейных трапез. Стол уже был накрыт разнообразными блюдами, магические светильники горели неярко, придавая атмосферу лёгкой романтики.

Бретар стоял у окна ко мне спиной. На нём были чёрные брюки и светло-голубая рубашка. Услышав мои шаги, он обернулся и пристально вгляделся в моё лицо.

— Джос, ты не забыла принять восстанавливающее зелье? — его брови недовольно сошлись на переносице. — Выглядишь до сих пор бледной. Надеюсь, ты не использовала жизненный резерв?

Суровый взгляд карих глаз говорил, что маг серьёзно переживает за жену. Я подошла к стулу и села на своё место за столом.

— Брет, я давно не студентка академии и с лёгкостью могу определить, какой резерв магии использую, — произнесла я, добавив недовольные нотки в голосе, и мельком взглянула на мужчину. — Со мной всё в порядке.

— Хорошо, — он занял место прямо напротив меня. — Приятного аппетита.

— И тебе приятного аппетита, — я держала эмоции под контролем и старалась говорить отстранённо-холодно.

Мы молча ели. Я хоть и была голодной, но с трудом глотала пищу, которая вставала комом в горле. Бретар не сводил с меня глаз.

— Я получил сегодня письмо от мамы. Нас пригласили на вечер в компании друзей моих родителей. Он состоится в следующую субботу в горах Саахатл, — произнёс мужчина и пристально посмотрел на меня, ожидая ответа. — Мама очень просила, чтобы мы пришли вдвоём.

Джоси говорила, что у неё натянутые отношения с роднёй мужа из-за того, что они не приняли выбор сына. Ведь он аристократ, наследник рода, а сестра простолюдинка, да ещё безотцовщина. Я не знала, что сказать ему. В следующий четверг Джос уже вернётся, а значит, мне не грозит этот визит.

— Понимаю, ты не в восторге, — продолжил маг, видя, что я тяну с ответом. — Но это правда очень важное событие для моих родителей и для меня в том числе. Я хочу познакомить тебя с друзьями моего детства. Мы редко видимся, но дали слово друг другу, что раз в десять лет обязательно будем собираться все вместе.

— Хорошо. Если это так важно тебя, — выдавила я, не зная, что ответила бы сестра. Надеюсь, я приняла правильное решение.

— Спасибо, Джос, — он мягко улыбнулся. — Ты не могла бы проверить мои магические потоки?

— Что-то беспокоит? — я с подозрением посмотрела на него.

— У меня снова был неконтролируемый выброс магии. Заметила недавно, как на улице поднялся ветер?

— Я была в ванной и не обратила внимания, — честно призналась, так как действительно ничего не видела. — Значит, снова потерял контроль?

— Да, причём не почувствовал этого, — он сильнее нахмурился.

— Хорошо, после ужина я посмотрю твои потоки, — кивнула и тут же пожалела. Мне же придётся прикасаться к нему. Я опустила взгляд в тарелку. Не стоит активно общаться с Бретаром. Мы ведь якобы в ссоре.

— Джос, может, хватит дуться на меня? — в его голосе прозвучало нетерпение. — Столько дней прошло, а ты всё забыть не можешь?

— Да, не могу, — буркнула себе под нос. — Ты так и не извинился.

— Потому как считаю, что я прав. Тебе следует одеваться скромнее на работе. Это всё же военная академия, — твёрдо ответил он. — И так слухи ходят, что моя жена флиртует со всеми подряд. Знаю, ты вежливая, приветливая и улыбчивая, но некоторым видится это так, будто ты строишь глазки мужчинам.

— В прошлый раз я всё тебе сказала и повторяться не буду, — я подняла взгляд и с вызовом посмотрела на«супруга», как сделала бы это Джослин. — Не порть мне аппетит.

— Почему ты не хочешь услышать меня, Джос? Я глава академии и не хочу, чтобы гнусные сплетни о тебе расползались как паутина, — прорычал он, сжав салфетку с такой силой, что костяшки пальцев побелели. В его чёрных зрачках вспыхнули огненные искры. — Я ведь не в первый раз прошу тебя об этом.

По полу вдруг прокатилась едва ощутимая вибрация. За окном засвистел ветер. Я округлила глаза, заметив на улице вихрь несущихся прелых листьев. Реакция мужчины напугала меня. С его потоками правда что-то неладное творится.

— Тар, успокойся! — я поднялась, не выдержав его жгучего взгляда. — Твоя магия опять вышла из-под контроля. Жду тебя в зельеварочной, как только придёшь в себя.

Я выскочила из столовой, меня снова всю трясло. Не думала, что разговор выйдет таким напряжённым и тяжёлым.

____

(*)  Герард - высший титул, обозначающий кровное родство с королевской семьёй, передаётся от отца к старшему сыну.