Глава 12

Настя

Долго и придирчиво разглядываю себя в зеркале. Что с собой сделать, чтобы не понравиться жениху?

Если только волосы подстричь. Желательно налысо.

Волосы жаль. Они у меня от мамы. Густые и светлые.

Вздохнув, стираю косметику. Чтобы побледнее, поневзрачнее. Максимально приближаю лицо к зеркалу, рассматриваю. По закону подлости даже прыща нет, а бессонная ночь на лице почти не отразилась.

Заплетаю волосы в косу.

С одеждой сложнее. У меня все брендовое, красивое, но не вычурное. Никаких рваных шмоток, "для дачи" или "когда похудею".

Надеваю светло–голубые джинсы и свободную белую футболку. На ноги — любимые мокасины.

Ко мне в комнату заглядывает Дарья:

— Настя, гости приехали, идем встреча… О, ты так пойдешь? — озадаченно рассматривает меня.

Сама она в элегантном брючном костюме мягкого зеленого цвета и бежевых туфельках на низком каблучке из последней коллекции. Верх свободный, животик почти не видно.

— Так, — отрезаю таким тоном, что мачеха, поджав губы, уходит.

Слышу мужские голоса. Их там явно больше трех.

Не хочу никуда идти!

Дурацкие смотрины!

— Настасья! — кричит отец.

Нельзя не идти.

Пусть я не понравлюсь Шахову! Пожалуйста!

Мой телефон пиликает, извещает о входящем сообщении, а следом звонит. Как никогда рада звонку. Это же вполне уважительная отсрочка встречи с гостями.

На экране высвечивается «Ника» и ее аватарка.

— Да, Ник? — отвечаю.

— Короче, Настька, — взволнованно затараторила подруга, — я тебе там ссылочку скинула. Там видео, смотри скорее, пока не исчезло. Канал закрытый, но инфу подчищают мгновенно.

— Что там?

— Там про Шахова твоего.

— Он не мой.

— Ай, не цепляйся к словам, Настена. Смотри, пока не удалили.

Отключилась.

Открываю мессенджер, нажимаю на видео. Жду, когда прогрузится.

Папа опять зовет. Понимаю, что невежливо, но…

Видео наконец прогружается, там — репортаж из новостей. Знакомый репортаж! Мы с Дашей его смотрели.

И что? Не понимаю, но смотрю.

— По предварительным данным на момент аварии в машине находились двое молодых людей. Автомобиль принадлежит сыну известного бизнесмена Андрея Шахова — Максиму Шахову. Следствие не исключает, что за рулем находился сам Максим…

Видео прерывается. А через несколько секунд на его месте серый квадрат и надпись «видео недоступно».

Тупо смотрю на экран телефона, переваривая.

Это что же получается? Меня хотят выдать замуж за человека, который наехал на человека?

Обалдеть! Папа знает?

— Настасья! — опять зовет.

А почему Максим спокойно разгуливает по городу, если он преступник? Зачем нужна эта свадьба? Разве брак спасет его от тюрьмы? Что–то я не помню в нашем законодательстве такой статьи. Или она только для привилегированных?

Спускаюсь вниз, держась за перила. Коса бьет промеж лопаток. На один ее удар — раз пять — сердечный стук, который почему–то оглушающе отдается в уши.

Ноги не слушаются, в голове сумбур из догадок и предположений. В какой–то момент едва не оступаюсь. Еще не хватало упасть на смех людям. Хотя… может быть это и будет тот самый выход из ситуации с навязанным браком.

Кроме отца и старшего Шахова тут еще трое парней. Зачем столько?

Кто из них Максим?

Нерешительно останавливаюсь на третьей снизу ступеньке.

Мужчины о чем–то активно разговаривают, гогочут. Пока один из них не поворачивается первым.

Мы схлестываемся взглядами.

Он?

Красивый и лицом, и телом. Хорошо сложен, чувствуется сила, глаза умные и внимательные.

Черная рубашка ему к лицу. Закатанные до локтей рукава демонстрируют красивые мужские руки.

Я вижу на его лице восхищение. Внезапно чувствую себя неловко в дурацкой футболке и джинсах. Лучше бы надела платье.

— Ля–а... Макс, ты говорил, твоя невеста крокодилица, — другой парень, заметив меня, толкает локтем третьего, — а тут... Ябывдул...

— Э–эй, — ощерился этот третий. Без сомнений — Шахов младший. Очень похож на отца внешне. — Это МНЕ батя ляльку подарил.

Какой наглый! Хоть и недурен собой.

Максим подскакивает к лестнице, с поклоном изображает, что снимает невидимую шляпу. Затем протягивает мне руку.

— Прошу, мадемуазель.

Шут гороховый, — закатываю я глаза, вкладывая пальцы в его ладонь и делая шаги вниз.

Подходим к родителям. Мне неловко под прицелом нескольких пар глаз. Мужских причем!

Как на базаре, честное слово! Чувствую себя коровой, которую хотят продать на мясо.

— Позвольте представиться. Максим Шахов, ваш жених, — притворяется галантным клоун. — Скажите, прекрасная невеста, как мне к вам обращаться?

Королева, пожалуйста. С благоговением и шепотом.

— Анастасия, — высокомерно задираю нос.

— Анастасия. О–о–о! — играет бровями, весело глядя на друзей. — Вы прекрасны, Анастасия. Мне повезло! Я влюблен!

— Опять?! — восклицают парни синхронно.

— Нет, это совсем другое! — пламенно играет Шахов сценку из фильма «Гардемарины, вперед!» — Я не просто влюблен! Я схожу с ума! Вы не понимаете! Любить Анастасию… Какая у вас фамилия, сударыня?

— Задорожная.

— Любить Анастасию Задорожную — это то же самое, что пылать страстью... к звезде! Спасибо, батя! — сначала воздевает руки к небу, затем с чувством прикладывает ладонь к груди.

«Жених» мне не нравится!

И пусть после той аварии прошло несколько дней, в его глазах я не вижу ни сожаления, ни скорби, ни вообще какого–то человеческого сострадания. Как будто не случилось беды.

В его глазах только азарт, смех и легкомысленность. Этим он отличается от своего отца. Тот хотя бы серьезный.

— Похвально, что вы, Максим, воспитывались на советских фильмах, — с вежливой улыбкой прохладным тоном отвечаю ему. — Подскажите, в каком из них учат давить людей?

Улыбка сползает с лица парня. Он переводит ошеломленный взгляд на группу поддержки.

— Настя! — укоризненно качает головой побледневший папа. Дарья до побеления сжимает пальцы на его предплечье и кажется, готова грохнуться в обморок.

— За рулем той машины был не Максим, — холодно произносит Шахов старший. — Мой сын ни в чем не виноват. Это доказано.

Поджимаю губы.

Его слова звучат убедительно. Но... червяк сомнений грызет мое нутро.

Комплекция у парней примерно одинаковая. На видео парень, что вышел из машины сразу после аварии, был со спины и темноволосый.

Эти трое все темноволосые!

Мог быть и не он, а кто–то из его друзей, даже вот этих двух, но...

Почему я уверенна, что это он?

Если он не виноват, тогда зачем эти смотрины?

Всматриваюсь в лицо... будущего жениха.

Как должен выглядеть человек, когда совершил аварию с наездом на беременную женщину? Как минимум должно быть что–то в глазах. Печаль. Сострадание. Страх за будущее.

Максим весел и беспечен.

Я уже начинаю сомневаться, что то видео — настоящее. Его отец влиятельный человек, наверняка у него много врагов, это может быть фейк, оговор, клевета.

Я ошиблась с выводами?

Господи, кого я оправдываю? Зачем?