Бонус Леший

Это маленькая предыстория о том, что любые наши действия или бездействия могут привести к неожиданному результату. Каждый день мы принимаем решения, и они влияют на наше будущее, но у Лешего, в отличие от нас с вами, был карт-бланш. Ему дали право выбора, и он заранее знал, какие его ждут последствия. Леший – Аспид, ты уверен, что я один справлюсь? – Астат был в шоке, оттого что полоумный начальник доверил ему защиту Нижнего мира, а сам сваливает в длительную командировку к чёрту на куличики. – Не справишься, пойдёшь в расход. Вопросы есть? – Вопросов нет, – тут же ответил Астат и мысленно послал начальника в пешее эротическое путешествие. – Корабль остаётся у тебя, – Аспид после этих слов растворился в воздухе, как безумное видение. – Да, командир, – скрипнул повеселевшим голосом младший по званию и стал прикидывать, куда ему смотаться на этот раз. Можно в горы рвануть или над океаном полетать. Свои бестолковые телодвижения Астат оправдывал словами: «всё ради безопасности человечества». И пофиг, что он летал над безлюдным океаном и высокими горами. У Аспида с Астатом всегда были сложные отношения. Высокомерие и снобизм подчинённого раздражали командира до трясучки. Белокурый говнюк всё время напоминал о правилах и законах и о том, как нужно себя вести в той или иной ситуации, цитируя все кодексы карателей наизусть. Ни шагу влево, ни шагу вправо. Всё по букве закона. В Астате не было сострадания, зато гордыня била все известные рекорды. Засранца спасало только одно. Он молчал как рыба, ибо понимал, что пойдёт паровозом за своим начальником на плаху из-за сохранившейся личности. Астату было некомфортно, и он несколько раз просил Аспида стереть его личность, так как работать с великим комбинатором становилось мукой. Астат не мог себя пересилить. Он всегда осуждал и критиковал Аспида за своеволие. Но вся беда в его случае заключалась в том, что память стиралась, а личность Астата постепенно восстанавливалась. Так и маялись они, ненавидя друг друга. Рыжебородый самодур-ебобо и белобрысая душнила с комплексом отличницы и без какой-либо цели в жизни. *** – Киборг, ты на месте? – Да, друг мой. – Как думаешь, сколько у нас есть времени, пока Цербер чухнет неладное? – Проанализировав все варианты развития событий, думаю, неделя в запасе у нас точно есть. – Надеюсь, мы управимся гораздо быстрее. *** За много лет до этих событий. Главный центр карателей. Ремонтный цех – Причина обращения? – оператор, как две капли воды похожий на всех карателей, сделал шаг в сторону и нажал голографическую кнопку, которая высветилась на белоснежной панели. – Автомат выдал ошибку при подзарядке, – Аспид положил своё оружие в специальный ящик для сломанного оборудования и сделал шаг назад. В стерильной комнате, выкрашенной в белый цвет, находиться было совсем неуютно, и верховный каратель хотел свинтить побыстрее в бункер, но вот беда – бегать без оружия вроде как опасно для здоровья и по уставу не положено. Косяк. – Компьютер, провести анализ и вывести ошибки на экран, – скрипнул механический голос оператора у приборной панели. Аспид сразу заметил, что каратель, который стоял напротив него, какой-то странный. Можно даже сказать, расхлябанный. Хотя что он знал о тех, кто занимается ремонтом оборудования и снабжением? Ничего. Может, у них прошивка с другими обновлениями или язык программирования устаревший. – Ты барабанишь пальцами по ноге, – было странно видеть воина, который слегка пританцовывает и подпевает. – И чё? – слова, о которые разбиваются все доводы. – Это ошибка! – Аспид аж поперхнулся от такой наглости. Он тут косит под нормального среднестатистического верховного главнокомандующего уже не первый год, а механики даже не парятся с конфиденциальностью. – Наказание – казнь! – машинально как можно серьёзнее произнёс каратель. – Да ну тебя в жопу, – нахал беззаботно отмахнулся от собеседника, как от назойливой мошки, и снял шлем. – Я Киборг. Твой автомат исправен, и мы под защитой. У меня паранойя по поводу безопасности и микробов. – Я Аспид! – ну собственно, а чего стесняться? Верховный раскрыт, и с цирком «я бездушная машина» можно закругляться. Он тоже снял свой шлем. – Наслышан. – Даже так… и какие новости про меня мелькают? – до Аспида дошло, что Киборг дистанционно отправил ошибку на его автомат, чтобы встретиться с ним лично. – Цербер беспрерывно копает под тебя, но я старательно подчищаю все косяки и недочёты в системе. Что я могу сказать? Ты очень плохой мальчик. Можно даже сказать, грязный шалун, – Киборг шутливо погрозил пальцем верховному карателю, изображая сварливую мамашу. – Значит, это ты прикрывал мой зад? – Аспид хоть и был баловнем судьбы, но в глубине души понимал, что ему не может всё время так сказочно везти. – И давно я под присмотром? – Давно. Казнить тебя должны были ещё в тот момент, когда ты зашёл на повторное рандеву к белокурому фениксу по имени Верона. Твоя собачья преданность одной и той же птичке даже меня удивила. – Я однолюб. Чем могу быть полезен? – Аспид ненавидел альтруизм. Он свято верил, что любой труд должен быть оплачен. – Я хочу выбираться в свет, – и столько грусти в голосе, что аж плакать захотелось. – Засиделся в подвале? – Аспид ещё раз осмотрелся и подумал о том, что он точно зарыдал бы в голос, если бы ему пришлось годами сидеть в стерильной комнате. – Мне кажется, я из него никогда не выбирался. Так Аспид нашёл своего первого друга среди карателей. Отшибленного на всю голову меломана и приколиста с позывным Киборг. Талантливый механик, который по большей части тусовался в тылу из-за своих увечий, не мог полноценно участвовать в масштабных операциях, вот и пытался разнообразить сложившийся тухляк вокруг себя. Киборг научил Аспида некоторым премудростям, и их не совсем законные проекты пошли в гору. Чего они только не чудили, пока искусственный интеллект свято верил в то, что каратели находились в режиме ожидания, обновления, перезагрузки или ещё какой-нибудь белиберды, которую придумывал на ходу одарённый Киборг. *** – Я думал, что кусок шерсти тебя сожрать хочет, – Киборг в этот момент с ужасом наблюдал за тем, как странный монстр пытается обсосать своим огромным ртом грозного воина до костей. – Нет. Я же душка и милашка. Как меня можно не любить? – проговорил Аспид, высвободившись из слюнявой пасти круглого мха. Каратель жестом показал Киборгу, чтобы тот убрал оружие за спину. – Сожрать он меня хотел при нашей первой встрече. – И что ты удумал на этот раз? – Киборг сделал шаг назад, чувствуя, что он следующий в списке косматого монстра, который будет удостоен слюнявого приветствия. – Сделаем из него карателя. – Да ладно! Ты шутишь? Сила есть – ума не надо. У него же нет интеллекта. Одни инстинкты. – Ты уверен? – Естественно, ведь отчёт по этой планете делал… – и тут Киборга осенило. – Ах ты засранец. Ты обманул программу. – Я ему оставил несколько игрушек для развития воображения, и вот результат. Малыш обожает яркие цвета и мультики, – Аспид почесал мохнатую зверушку, а та утробно завибрировала в ответ. – Жалко, что он говорить не может. – Он различает цвета? – Киборг с опаской осмотрелся. Из-за густого тумана каратель ничего не видел дальше десяти метров. Он и так со второй попытки чудом приземлился на твёрдый клочок почвы. В первый раз он чуть не утопил корабль в коварной трясине. – Тут как в страшной сказке про оживших мертвецов. Всё блёклое. Бррр… – Красный – его самый любимый цвет. Ну и сказка про колобка тоже в фаворе, судя по статистике просмотров, она измусолена до дыр. Чудище смешно хлопнуло шестью парами глаз, а затем острым когтем нацарапало на земле одно слово на трёх языках. – Аспид, ты назвал его Мир? – Киборг был в шоке от происходящего. Верховный каратель, который не должен отвлекаться на всякие глупости, тайком подружился с комком шерсти и завоевал его доверие. – Мир – это первое слово, которое он выучил. Гармония, баланс, согласие, дружба, любовь, нежность. Я строго следил за его контентом и не пропускал всякую дичь. – Боюсь, позывной «Мир» может привлечь лишнее внимание к его скромной персоне. Аспид задумался. Его боевой товарищ был прав. – Ну… с учётом того, что он по факту одновременно является и растением, и грибом, я думаю, ему подойдёт позывной «Леший». Скоро датчики, расставленные на этой планете, зафиксируют наличие интеллекта, и у зверушки не будет шанса на спасение. Верховные быстро припрутся с проверкой и устроят перерождение нашему другу с отметкой в протоколе: «По законам военного времени». – Так, а в чём разница, кто устроит ему комбинированный тюнинг? Ты или остальные верховные? – монстр в этот момент всё же лизнул исподтишка Киборга шершавым языком и даже попытался заглотить его голову, изображая страстный французский поцелуй. – А разница заключается в том, что ты перенастроишь чип, – Аспид невольно хохотнул, глядя на то, как болотная срань зелёного цвета пытается подружиться с Киборгом. Мох вырос ласковым созданием и обожал те минуты, когда с ним общались. – Мы в ответе за тех, кого приручили. – У-у-у. Попахивает нашей совместной казнью. Продолжай, – показав мохнатой зверушке кулак, Киборг спрятался за спину своего боевого товарища. У карателя была фобия, связанная с грязью и микробами. Киборг сейчас мечтал об одном. Он хотел оказаться в очистительной кабинке, чтобы снова стать стерильным. – Мне нужен медик. Тот, кто будет спасать людей от ран, нанесённых двуликими или пиявками. Я не успеваю за всеми следить, лечить, карать, защищать, переселять, и меня это бесит. Астату, к моему глубочайшему сожалению, на всё откровенно насрать. Ему только небо подавай, полёты в космос и забвение. А вот Леший для этого прекрасно подойдёт. Будет у меня линейным сотрудником. – А где гарантия, что он тебя не сдаст при первой возможности, когда узнает твой маленький секрет? – пока Киборг думал, как ему избавиться от слюней на костюме, его опять лизнули, только с другой стороны. – Не сдаст. Астат проследит за новичком. Я скажу белобрысому засранцу, что нашёл способ стереть его личность раз и навсегда и что он обязательно будет вознаграждён забвением. Но как именно я это сделаю для него, будет тайной. Пусть выслуживается и рвёт жопу. – Шерсть, ты же от меня не отстанешь? – Киборг понял, что сопротивляться бесполезно и нет ему спасения от вездесущего мха. Он позволил огромной зверушке облизать себя с ног до головы. «Порой проще дать, чем отказать», – Киборг мысленно погрузил своё тело в резервуар с хлоргексидином, медицинским спиртом и раствором марганцовки. Это немного помогло притупить приступ панической атаки. – И что это за способ такой великий, о котором даже я не знаю? – бракованный каратель боролся с желанием взвизгнуть и расплакаться, но он же воин, а не тряпка. – Способ прост. Очередное стирание памяти. Три раза уже прокатило, – злобно хохотнул великий комбинатор. – Ну ты и змей. – Я Аспид. *** Планета, на которой обитали только растения и грибы, была причислена к классу «Заповедников». Разумной жизни на ней не наблюдалось до того самого момента, пока её не посетил Аспид. Он как оголтелый искал прибежище для монстров из Нижнего мира и перебирал планеты в надежде на чудо. Но чуда не свершилось. Всё время что-то мешало его гениальному плану по расселению коммунальной квартиры. За десять лет до этих событий. Первое знакомство – О чёрная бездна, да чего ты ко мне прицепился? Ты же травоядный, а не хищник. Дай мне спокойно найти этот грёбаный цветок, – Аспид свернул изображение лекарственного растения и наставил автомат на странный зелёный комок, который пытался сожрать его коленку. Двадцать минут каратель терпел издевательства над своей конечностью и игнорировал нахала. Он уже хотел выстрелить в зелёный мох, но тут произошло чудо. Колтун отлип и как колобок покатился в дремучие леса. – Найди то, сам не знаешь что! – трёхметровый воин понимал, что мужикам ныть не положено, поэтому он придумал свой способ снимать стресс, а именно бухтеть по-стариковски. – Прохода дальше нет. Бесит! Не прошло и трех минут, как надоедливый шар вернулся с подарком. Чудо-юдо принесло аленький цветочек. Редкое растение, способное заживить даже самые безнадёжные и гнойные раны. В других мирах за такой дар отвалили ли бы полцарства, волшебного коня и царевну в придачу. Аспид, не будь дураком, цветочек принял без лишних телодвижений и решил провести эксперимент. – Ну-ка, проверим. Компьютер, глубокий анализ наличия интеллекта у всех объектов на планете. – Затраты на глубокий анализ составят 75 % от общего объёма энергии. Подтвердите запрос. – Эх, гулять так гулять. Подтверждаю. – Анализ выполнен. Зафиксировано наличие спонтанной мутации у одной особи. Объект находится в зоне видимости на расстоянии 30 сантиметров. Спрогнозировано дальнейшее развитие интеллекта. Вероятность положительного результата составляет 99,9 %. – Так ты у нас тут местный умник, – Аспид подхватил зеленый репей на руки и стал рассматривать его, чтобы понять, где у его нового знакомого находится голова, а где жопа. Мир грибов и растений оказался непригоден для проживания оборотней и вампиров. Ядовитые туманы изредка пропускали солнечные лучи, и создавалось впечатление, что воздух в этом мире состоит из молока. Здесь была сырая и болотистая местность. Все переселенцы утонули бы через пару часов или сдохли от интоксикации организма. Споры грибов через дыхательные пути моментально проникли бы в тела своих жертв и уничтожили носителей, превратив их тушки в питательный паштет для новой грибницы. – Давай я тебя отблагодарю. Аспид подарил зелёному шарику яркие голограммы и аудиозаписи, которые хранились в его личном архиве, чтобы тот не грустил в одиночестве. И пусть в библиотеке главнокомандующего по большей части хранились добрые сказки и былины для детей, комок не возражал. Во всяком случае, протеста с его стороны не наблюдалось. Он быстро сообразил, как включать и выключать прибор для воспроизведения информации и как устроена навигация в хитроумном на первый взгляд устройстве. Периодически Аспид навещал своего маленького подопечного, который рос как на дрожжах, и пополнял его библиотеку новыми добрыми сказками. *** – Малыш, не бойся. Иди к папочке, – Аспид заманивал любопытную зверушку на корабль Киборга и ласково успокаивал его своими словами. – Помнишь, я обещал, что заберу тебя к себе домой и мы вместе будем творить добро, как в сказках? Огромное чудище размером с бетономешалку, услышав последнюю фразу, сжалось в плотный комочек и скукожилось до размера теннисного мячика. – Вот умница. Всё выучил назубок, – Аспид специально составил план действия на тот случай, если ему удастся развить в найдёныше интеллект до нужного уровня. Гарантия, что у нового карателя появится личность, была минимальная, но Аспид верил, что все его труды не прошли даром. Сказки и истории, которые изучал комок, были добрыми и всегда с хорошим или поучительным концом. Каратель знал, что новенькому придётся хлебнуть столько говна, что и не выплывешь. Аспид дал возможность существу с интеллектом прожить доброе детство без насилия и стресса, ибо судьба полугриба-полурастения была предрешена в тот момент, когда, насмотревшись на яркую голограмму, он притащил карателю в подарок аленький цветочек. Благодаря редкому растению Аспиду удалось синтезировать лекарство и спасти миллионы людей от гнойных ран, но у цветочка имелся небольшой побочный эффект, который со временем испортил жизнь всем кровососам. Вот так, занимаясь не своим делом, Аспид случайно отравил кормовую базу для вампиров, неправильно рассчитав дозировку. Благими намерениями, как говорится, дорога в ад вымощена. В принципе, там кровососы и оказались с точки зрения некоторых религий. Аспид свой косяк с цветком засекретил и свалил всю вину на людей, мол, нечего было жрать и трахать всякое говно, а потом болеть фиг знает чем. *** – Аспид, давай на этот раз я выберу внешность для новенького, – Киборг слегка отодвинул своего боевого товарища от компьютерной панели и перехватил процесс перерождения. – Ты с Астатом и так нахеровертил, аж смотреть противно, – Киборг поднес два пальца ко рту и изобразил рвотный рефлекс. Друзья давно забили болт на правила и в приватной обстановке снимали шлемы. – Просто б-е-е-е! Аспид спокойно реагировал на то, что его полоумный товарищ копается в личных файлах карателей, как в грязном белье. Не было у Киборга друзей и новых впечатлений, вот он и маялся от скуки, попутно подчищая косяки за собой и Аспидом. – А что не так с Астатом? – Аспид недоумевающе развёл руками. – Два глаза, два уха, две ноздри. Даже пупок на правильном месте. – То есть ты не видишь проблемы? – Нет! – Вообще не замечаешь странностей? – Нет! – Серьёзно? Когда я взломал его файл, то чуть со смеху не сдох. Ржал так, что все болты растерял. – Да, что с ним не так? Не томи! – Астат похож на бабу с длинными светлыми патлами. Ты из него Верону слепил, только мужской вариант. Злобный брат-близнец твоей зазнобы. Это уже попахивает извращениями. Аспид, услышав последнюю реплику Киборга, сначала громко хрюкнул, а потом заржал в голос, понимая, как он опростоволосился много лет назад, без разбора ткнув пальцем в первый понравившейся вариант. – Друг мой, я, конечно, понимаю, что у тебя там всё сложно с белокурой птичкой, но делать из своего подчинённого замену фениксу я бы не советовал. Нет, ты не подумай, я не осуждаю тебя за мужеложство. Ты уже взрослый мальчик, но конкуренция и ревность среди близняшек может привести к конфликту в отряде. А ты вроде как за мир и за любовь. – Ты прав. Я безнадёжен и бездарен, – Аспида ещё долго потряхивало от смеха, ведь Киборг заметил то, что верховному карателю даже в голову не приходило. Он подсознательно импонировал блондинам. И пусть образы для перерождения были смоделированы искусственным интеллектом, но рука Аспида всегда машинально тянулась к светловолосым вариантам, когда предстояло выбрать внешность для нового воина. Почему при перерождении у карателя должно было быть человеческое лицо и тело, никто не знал. С вампирами и оборотнями в этом плане работать было намного проще. Лица у них были свои, и это позволяло экономить энергоресурсы. – Давай сделаем из шерстяного комка настоящего черноволосого красавца, которого нет в базе данных. – Снова импровизация? – Естественно! Куда без неё? Мы развлечёмся, а остальным фиолетово на его внешний вид. Слепим из колобка самого настоящего расхитителя девичьих сердец с высокими скулами, как у мраморной статуи, и с миндалевидными глазами, как у напуганного оленёнка. Будет огонь! Пожар! Петарда! – Охренеть сочетание. Киборг, можно вопрос? – Валяй. – Скажи честно, это ты прилепил к моей несчастной голове суровую морду и стрижку, как у льва? Борода – твоя идея? – Рыжуля, ты мне явно льстишь. Даже под пытками я бы не смог сгенерировать весь этот ужас, что обитает на твоём суровом челе. Что это за цвет волос? Переспелая слива изнасиловала сочный персик? Вечерний закат утонул в кабачковой икре? Ржавая раскладушка рыдает по своей молодости? Не бывает такого оттенка в природе. Ты явно был особенным мутантом в прошлой жизни. – Ой, чья бы мычала. На себя посмотри. *** Собрание карателей – Аспид, почему из вверенного тебе сектора сократились поставки воинов и фениксов для нужд нашей армии? – спросил верховный с позывным Крон. Чёрная фигура застыла как статуя в ожидании ответа. В огромном зале, где дистанционно собрались старшие вояки, шло совещание на животрепещущие темы. Все голографические изображения карателей были совершенно одинаковыми, но Аспид с лёгкостью отличал самого поганого представителя своей профессии. Опыт не пропьёшь. – Цербер, прошу уточнить информацию о наличии сырья для изготовления боевых костюмов и камер для перерождения. Запрос был подан карателем Киборгом месяц назад. Мне нужны точные цифры для организации поставок особей с подходящими данными для перерождения, – Аспид филигранно съехал с темы снабжения и напомнил о том, что казна-то пустая. – Запрос отклонён. Информация засекречена по требованию системы безопасности, – неприятно скрипнул механический голос верховного карателя с позывным Цербер. Он был старше Аспида на несколько веков, а может быть, и тысячелетий. Было ощущение, что Цербер родился вместе со Вселенной, таким он был древним. – Прошу зафиксировать ответ для всех Верховных. Закон номер 174, статья 2. Часть 11. Я не имею права расходовать энергию на транспортировку сырья, если на складе нет обмундирования. Также я не имею права хранить сырьё до востребования. Это противоречит 59-й поправке в 97-м законе, так как энергия, затраченная на консервацию, может пойти на другие нужды системы. – Ответ зафиксирован и будет проанализирован советом. Собрание окончено. *** Благодаря психическому расстройству Астата и его зацикленности на правилах, Аспид мигом находил лазейки в законах и поправках, чтобы выворачивать их в свою пользу. Белобрысый засранец отыскивал несостыковки во всём, что только можно и нельзя, и тут же сообщал о них начальнику. На этом Аспид и выезжал, уже не первый год развивая ОКР у своего подчинённого самыми грязными способами. Верховый каратель по факту мог выловить из Нижнего мира всех, кто более или менее подходил для перерождения, и сдать их бренные тушки гнить на склад до востребования. Но вот беда. Ресурсов на всех не хватало и обмундирование стало настолько дорогим удовольствием, что численность карателей стремительно уменьшалась. С фениксами была аналогичная ситуация. При перерождении на одну птичку, как и на одного воина, тратилось очень много ресурсов. Капсула предназначалась только для одноразового использования, а её стоимость была астрономической. Вот все и балансировали на грани дозволенного. С цифрами не поспоришь. Дефицит, стагнация и кризис. *** – Я силу чувствую в себе, Пытливый ум бурлит во мне. Смекалка есть и доброта, Но для чего нужна душа? – Я дам тебе один совет: Когда увидишь в небе свет, Не бойся яркого луча. Он приведёт тебя туда, Где есть заветная тропа. На ней ты встретишь силуэт, Затем красивый, алый цвет. Отдать придётся дар болот Тому, кто в топи не пройдёт. – Но так нечестно! Цвет один! Я каждый день любуюсь им. – Решать тебе, как дальше жить, Но будешь ты себя корить За то, что шанс свой упустил И судьбы многих загубил. Запомни, Мир! Твоя душа, Не просто так тебе дана. Как в сказках, сможешь ты лечить И деву хрупкую любить. И защищать её от бед. В сравнении с этим меркнет цвет. И он дослушивать не стал, Мир за сиянием побежал. В ту жизнь, где будет он любить, Осталось цвет лишь подарить. ***