Глава 11. Стычка

Мою тень резко потянуло за связывающую с телом нить.

— Она просыпается, — последнее, что я услышала.

Меня разбудил мелодичный звон. Полежала с минуту тихо, не открывая глаз и прислушиваясь. Было тихо. Потом вспомнила о ночном происшествии и резко села в кровати. Ужас сменился облегчением. Трупа в комнате не было. Не хватало ещё, чтобы меня упекли в казематы или в тюрьму. Что бы у них там ни было.

«Так-так-так, интриганы. То, что вы те самые принцы, я поняла. Рик, который брюнет, презирает мою расу. Дин, который платиновый блондин, не собирается хранить верность. Вообще-то меня мало волнует их отношение, — рассуждала я про себя. Говорить вслух страшно и подслушать могут. — Но у меня нет здесь ни друзей, ни родных. Жаль, что Пириса не могу вызвать».

Сзади раздался хлопок. Я резко обернулась. Пирис собственной персоной стоял посреди комнаты и осматривался. С радостным визгом бросилась к нему на шею.

— Пирис, миленький. Спасибо! А то я здесь в гадюшнике совсем одна. Ты как здесь оказался?

— Привет, малышка. Ты же позвала. А перенестись мне помог Аурисин.

— Знаешь, я уже не верю, что у вас тут с магией плохо. Везде с ней сталкиваюсь. А то мне всё представили…

Я вдруг вспомнила, где я это услышала и от кого. От сладкой парочки, Виндила и Лилинэль, когда проникла в их спальню бестелесно.

— Вот чёрт! — вырвался возглас.

— Что, Миси?

— Ты надолго здесь?

— Ну, да. Я же твой друг. Останусь, пока нужен.

— Очень нужен. Просто необходим. Вот проблема — спрятать тебя некуда. У меня тут проходной двор.

— Хм?

— И не спрашивай. Мне столько тебе надо рассказать. Времени нет. Пи-и-и-и-и-р, у тебя же есть крылья!

— Не бойся. Смотри.

Хоп. И на месте Пириса сидит очаровательное существо. Я аж растеклась лужицей. Такая прелесть! Присела на корточки и протянула дрожащие руки к этой очаровашке.

Животное застыло на мгновение, а затем скользнуло в мои объятия. Пирис был похож на сиамского кота. Но размерами больше, почти в два раза. Цвета топлёного молока шёрстка с шоколадными ушками и лапками была очень мягкой и шелковистой. Удлинённое тело снабжено упругими лапками с острыми коготками и гибким хвостом. Пасть на симпатичной мордочке, которой позавидовала бы и мурена, голубые глаза и длинные остроконечные уши — единственное, что отличало его от земных собратьев. Подарочек от легкомысленной мамаши, как и крылья.

За дверью послышался шум и Пирис спрыгнул с моих рук. В мгновение ока оказался у окна и скрылся прежде, чем дверь открылась.

— Стучаться не научили? — спросила я.

Высокая, худая как жердь женщина с хищными чертами лица смерила меня взглядом с ног до головы и обратно.

— Вам нужно отдельное приглашение? Все давно спустились в общую столовую.

Я бы сказала, что она симпатичная, если бы не холодные как льдинки серые глаза и презрительно поджатые губы.

«Достали со своим отношением», — разозлилась я.

— Будьте уж так любезны, постучитесь в следующий раз и дождитесь, пока я не разрешу войти.

— Как скажете, — процедила женщина сквозь зубы.

Появление в столовой моей скромной персоны никого не заинтересовало. Все были заняты разглядыванием двух мужчин, которые уселись во главе стола.

Помещение было большим. Посередине огромный стол. По крайней мере, за ним уместились двадцать пять девушек и семь мужчин. Кроме принцев, через каждые пять девушек за столом сидел мужчина. Лёгкий гул разговоров и стук столовых приборов говорили о том, что ждать кого-то никто не собирался. Я заняла место в конце стола, прямо напротив принцев. Благо, сидели они далеко.

— Человечка показывает свою невоспитанность, — хмыкнула девушка справа от меня.

Зелёные волосы, угольно-чёрная кожа. Я промолчала.

Стакан тёплого молока, булочка с маслом и кусочком сыра утолили мой голод. Покончила я с ними быстро, не поднимая глаз. Поэтому только сейчас заметила, как обилен стол. У девушек был отменный аппетит. Куда столько лезет?

Я не знала, куда смотреть. Почувствовала себя неловко.

— Вы не голодны? Или вам не нравится еда?

Я и не заметила, что через девушку от меня сидел мужчина. Очень симпатичный. Русые волосы, заплетённые в мелкие косички, серые глаза со смешинкой и чувственный рот. Я покраснела.

«Оставил бы ты меня в покое, мужик, не лез. Даже на Камчатке меня достали. Не хочу привлекать внимания».

— Всё очень вкусно. Я съела достаточно. Спасибо за беспокойство, — ответила я, стараясь избегать прямого контакта взглядами.

— У тебя талант, человечка, привлекать к себе внимание.

Зеленоволосая решила третировать меня всю дорогу? Нарвалась лягуха.

— Там, откуда ты, ещё такие остались? — спросила я.

— Откуда? Кто остался? — опешила девушка.

— В болоте у Водяного одна такая зелёная земноводная?

— Ты? Да как ты смеешь, грязная человечка? Я принцесса горных троллей.

Девушка вскочила из-за стола. Рот ощерился, обнажая острые зубы, когти удлинились.

— Вау!!! Какая прелесть! А как ты это делаешь? Ты гибрид? Тролли не такие изящные, насколько я знаю. Дай угадаю — мама русалка или папа леший.

— Я убью тебя, — заорала девушка.

Она точно нарезала бы из меня ленточки, если бы сзади её не обхватили руки рядом сидящего мужчины.

— Успокоилась немедленно, — угрожающе приказал он.

При этом черты его лица тоже исказились. Буквально на секунду.

Я сидела и не шевелилась, упорно сверля стол взглядом. Сердце ухало в груди.

— С вами все в порядке? — раздалось рядом.

— Нормально. Спасибо.

В столовой стояла оглушительная тишина. Когда я посмотрела прямо, принцев не было, как и других мужчин. Зеленоволосую увели. Сухопарая дама хлопнула в ладоши, привлекая внимание.

— Все идем за мной. И ни слова. Иначе для нарушительницы отбор закончится прямо здесь.

Чувствую, что у всех возник один единственный вопрос: почему наказали только одну девушку, а я избежала наказания? Если так и дальше пойдёт, все всё поймут. Доживу ли я до Запретного леса? А у меня другой вопрос: хочу ли я продолжать этот цирк? Надо с Пирисом поговорить.