Глава 33

Глава 33

Я только и успела, что мысленно выругаться, а вот Кронос… он резко привлек меня к себе, одновременно выставляя вокруг нас веер универсальных щитов.

— Уверяю, лорд арт Крайден, вам никто не причинит вреда, — раздался приятный мужской баритон. — Вы здесь только для беседы.

Я огляделась, и с изумлением поняла, что мы с Кроносом оказались в кабинете! Да, роскошно обставленном, но вроде как обычном. На стенах тут висели мониторы, позади нас с драконом стояли удобные на вид кресла, за которыми — полки с книгами и еще каким-то мелочами.

А прямо перед нами за широким массивным столом в высоком кресле восседал эльф с длинной черной косой, одетый в обычный, по земной моде, деловой костюм с галстуком.

Альрем ди Раэтран.

— Доброго дня, лорд арт Крайден, леди арт Крайден. Пожалуйста, присаживайтесь, — предложил он с улыбкой. — Наша беседа не займет много времени, после нее я верну вас в ваш мир.

— Здравствуйте. Можно вопрос? — я не заставила себя упрашивать и опустилась в кресло.

— Разумеется, — кивнул эльф. — Мы здесь как раз для того, чтобы прояснить ряд вопросов.

— Где мы находимся? И почему вы называете меня леди арт Крайден? Мы ведь с Кроносом только обручились, а не поженились.

— Я отвечу на первый вопрос, а что касается второго… — эльф сделал паузу и посмотрел на Кроноса. — Его вам лучше задать лорду арт Крайдену.

«Мы разделили магию и постель, Эль, — Кронос решил ответить мысленно. — По законам драконов мы уже муж и жена. Свадьба — формальность, но я хочу, чтобы ты стала моей и по человеческим законам тоже».

Я собралась было возмутиться, но вовремя себя остановила. Я ответила согласием на предложение Кроноса, и менять решение выйти за него замуж не собиралась. Ну да, мы стали мужем и женой немного раньше и не в храме. По сути, я даже нашу совместную ночь могла отложить, ведь Кронос прямо говорил: останови меня.

А потом я вспомнила кое-что, отчего мое сердце на миг замерло. Заклинание Рика! Ведь я прежде думала, что ночь с Кроносом может убить его, потому и хотела все выяснить досконально, и только потом спать с ним! Как я могла забыть об этом?!

— Леди арт Крайден, с вами все в порядке? — спросил эльф, который все это время внимательно наблюдал за нами.

— Да, — я покосилась на Кроноса, а потом плюнула и взяла его руку. Пришлось признать, я снова испугалась — за его жизнь. Но пора прояснить кое-что, наконец! — Можно спросить?

— Разумеется, — эльф усмехнулся. — Но я еще и на первый ваш вопрос не ответил. Давайте, я кое-то расскажу, а потом поясню то, что будет непонятно.

— Конечно, спасибо.

— Вы находитесь на территории комитета по Контролю за мирами, — начал эльф, и один из мониторов за его спиной загорелся.

Кронос едва заметно вздрогнул и подался вперед, рассматривая изображение словно бы звездного неба, вот только звезды были соединены тускло светящимися силовыми линиями. А эльф продолжал:

— Перед вами карта Созвездия, то есть обитаемых миров, связанных стационарными порталами. Мы, комитет, изучаем эти миры, наблюдаем за ними, отслеживаем ход развития и ведем хроники событий. В исключительных случаях — можем вмешаться, если жители миров слишком грубо нарушают жизненные законы.

— Это какие? — я приподняла брови. — Что-то вроде: живи и не мешай жить другим?

— Именно, — тут же согласился со мной эльф. — Проще говоря, если кто-то в мирах Созвездия начинает слишком сильно мешать жить другим, появляемся мы и наводим порядок.

— Эдакая полиция на максималках? — уточнила я, вспомнив арсенал средств этой самой полиции.

— Как вам будет угодно, хотя земной термин тут не совсем подходит, — заметил эльф. Добавил на чистейшем русском языке: — Если пользоваться приведенной тобой аналогией, мы, скорее, и полиция, и прокурор, и адвокат, и суд. К примеру, если ты решишь развестись со своим драконом, можешь обратиться к моей сестре. Она сделает так, что ваша связь истинных исчезнет.

— Вот как, — я покачала головой. — А что взамен?

— Ничего, — усмехнулся эльф. — Наша помощь не всегда бесплатна, но это не тот случай. Но, разумеется, ты должна быть уверена в том, что хочешь этого.

— Я не хочу, спасибо, — отказалась я.

— Я услышал тебя, Эльвина, — эльф вновь перешел на понятный Кроносу язык, а то мой дракон уже с подозрением переводил взгляд с него на меня и обратно. — Тогда вернемся к тому, о чем ты хотела спросить.

— О заклинании, которое отправило меня на цепочку перерождений, а затем — в прошлое. Его создал мой брат, Рикар, в моей прошлой жизни. Оно… могло убить Кроноса? И почему я об этом забыла?

Дракон рядом со мной ощутимо напрягся, но ничего не сказал. Вместо него ответил эльф:

— Начну с того, что заклинание, которое отправило тебя на перерождение, создал вовсе не твой брат. Эта магия высшего порядка — дело рук дракона Драксара арт Триарта. Это он дал Рикару кристалл, где были записаны заклинания, активирующие временную петлю. Как вам известно, клан арт Триарт, который именует себя Древними, завладел некоторыми артефактами настоящих Древних. В их числе — знания, которые будучи использованы, могут привести к непредсказуемым последствиям.

Дальше Альрем рассказал, и даже показал картинки на мониторах о том, как Драксар решил использовать знания Древних по управлению временем. Ксар смоделировал несколько вариантов развития реальности в отдельно взятом мире, и принялся «прокручивать» их, наблюдая за тем, что происходит.

— Самое неприятное, что ему этого показалось мало, — говорил эльф. — В тот момент, когда Драксар принялся влиять на людей и драконов с тем, чтобы создать нужный ему вариант реальности, все окончательно пошло не так. Магия высшего порядка очень не любит, когда ей играют бездумно. В вашем мире появились неконтролируемые магические завихрения, причем из стихии времени. Это очень опасно. В одно из них ты и попала, когда активировала кристалл.

— А зачем нужно было… — тут я на миг замялась, но все же закончила фразу, — Рик сказал, чтобы активировать кристалл, я должна провести ночь с Кроносом.

— Это должно было дать необходимую магическую подпитку, — без иронии пояснил эльф. Он на миг задумался, словно пытался что-то вспомнить, и добавил: — Полагаю, он внушил твоему брату мысль о том, что это убьет Кроноса.

— А почему я потом забыла об этом? — спросила я. Ведь не собиралась же спать с драконом! А вчера даже не вспомнила о том, что это может быть опасно про него!

— Здесь все просто, — вздохнул эльф. — В игру вступили мы. Комитет изъял у клана арт Триарт артефакты управления временем, и я активировал протокол, по которому все участники событий будут постепенно забывать, что существуют иные вероятности их жизненных событий.

— То есть мои воспоминания изменятся?! — с ужасом спросила я.

— Не обязательно, — ответил эльф. — Протокол уже действует, и кое-что незначительное ты уже действительно забыла. В частности о том, что кристалл из твоего прошлого мог как-то повредить Кроносу. Это не так.

Я выдохнула.

— Я бы не хотел ничего забывать, — сказал Кронос. — Ни того, что было, ни того, что видел в памяти Эль. То, что могло бы быть.

— Я тоже не хочу забывать ничего из того, что пережила! Это мой опыт, мои выводы о моих жизнях. Вы всерьез решили забрать его?

— Если бы я решил, что вам не стоит хранить память об этих событиях, мы бы с вами не беседовали, — улыбнулся эльф. — К примеру, другие члены клана арт Крайден даже не вспомнят, что во время поединка Кроноса и Дрейкса арт Триата они видели кого-то из членов комитета по Контролю за мирами.

— А что насчет моего брата, Рикара?

— Тут решать тебе, Эльвина, — неожиданно сказал эльф. — Ты — ключевая фигура этой истории, человек, который не только выжил в петле времени, но и получил опыт прожитых жизней. Кое-что ты даже пронесла сквозь все воплощения, например, метку Кроноса. Если не станешь обсуждать с Рикаром прошедшие события, он обо всем забудет.

— Благодарю, что оставили право решать за мной.

— В первую очередь мы, комитет по Контролю за мирами, сами следуем жизненным законам. Завихрения стихии времени очень опасны, и мы устранили их. Также мы забрали у Драксара вот этот клинок, — на мониторе появился меч, которым Ксар ранил Дронра. — Впрочем, вы можете подать заявку на то, чтобы вернуть этот артефакт…

Мы с Кроносом переглянулись. Ответил дракон:

— Мы подумаем над этим. Как я понял, мы можем подать ее и позже?

— Все верно, — перед нами появились две небольших прямоугольных карточки. — Это ваши персональные приглашения в комитет по Контролю за мирами. Можете воспользоваться ими в любое время. Остались ли у вас вопросы?

— Да, — я достала портальный камень и предъявила эльфу. — Вопрос по этому артефакту. Он опасен?

— Разумеется, — Альрем кивнул, не задумываясь. — Артефакты Древних всегда опасны, и очень важно пользоваться ими осторожно. Что касается артефактов, которые служат ключами к порталам, тут разговор вообще особый. В твоих руках находится вообще второй известный на данный момент артефакт. Рекомендую тщательно изучить его свойства, и пользоваться с крайней осторожностью.

— Вы не будете его забирать? — спросила я.

— Нет, разумеется, — усмехнулся Альрем. — На каком основании? К тому же, насколько я знаю, артефакт портала всегда сам выбирает себе владельца. Этот выбрал тебя.

— О, а можно мне пообщаться с тем, у кого первый артефакт? — сразу же уловила суть я. — Хотелось бы больше узнать о его свойствах.

— Я спрошу, — кивнул эльф. — Глава Радужного клана Надар Шарилон — весьма занятой дракон, но, полагаю, не откажет тебе в обмене информацией о таком ценном артефакте.

— Глава Радужного клана? — с какой-то непонятной интонацией произнес Кронос.

— Все верно, — Альрем поднялся. — Нынешняя владелица портального камня — его супруга, а также их наследник, у которого портальный камень сам появляется время от времени. Надо сказать, это весьма капризный артефакт, когда у вас будут дети, я бы рекомендовал закрыть камень в надежном хранилище.

Я поперхнулась воздухом, не найдя сразу, что ответить.

— Разумеется, — Кронос тоже поднялся. — Мы с радостью встретимся с главой клана Радужных драконов и его семьей.

Уже потом Крон рассказал мне, что Радужные — самый многочисленный и влиятельный клан. Забегая вперед — милейшие оказались драконы, в смысле глава и его наследник. А вот супруга Надара Шарилона была человеком, что интересно, девушкой родом с Земли, и тоже очень милой. Мы с ней подружились, и даже пережили вместе приключения, но это совсем другая история.

Пока что я тоже поднялась, и протянула руку Альрем уди Раэтрану.

— Спасибо, — эльф под изумленным взглядом Кроноса ответил на мое рукопожатие. Упрятав в карман его визитку, на которой был изображен герб из переплетенных зеленых побегов, я добавила: — У меня пока нет больше вопросов, но, уверена, еще появятся. Можно будет прийти к вам за ответами?

— Да, — Альрем выпустил мою руку и посмотрел на Кроноса. — Полагаю, вам предстоит сейчас много учиться, в том числе и работать с пространственной магией, применяя портальный камень. Мы будем рады узнать больше об артефактах Древних.

Я не стала пока говорить, что у меня есть еще и книга. Лучше просто захвачу ее с собой — в следующий визит.