Почти эпилог. Часть 3

Я же радоваться не спешила. День на дворе, а он тут. Впервые за две недели! А это значит, что что-то случилось. Что-то экстраординарное.

— В чём дело? — спросила, отстранившись и пристально вглядываясь в лицо Риарда.

— Не такого приёма я ожидал, — усмехнулся он.

— Извини, просто непривычно видеть тебя во дворце днём, — развела я руками.

— Придётся привыкать, — заявил его величество, схватив меня за руку и увлекая за собой.

— Подожди минутку, — остановила его я.

— Только если минутку, — неохотно согласился муж.

Я кивнула и побежала к ожидающим в сторонке Сашире и Алиссе. Быстро поблагодарила девушку, попрощалась с ней и приказала стражу позаботиться о том, чтобы Алисса в кратчайшие сроки добралась до родных.

— И только попробуй обидеть её. Узнаю — отвалится всё, что мешает головой думать. А я узнаю, будь уверен, — напутствовала мага, предупреждающе сощурившись.

Страж впечатлился настолько, что цвет его лица почти сравнялся по тону с белым мундиром. Ух какая я грозная ведьма, сама себя боюсь!

Довольно кивнула и побежала обратно к мужу. Носящаяся по коридорам как девчонка императрица никого уже не удивляла — привыкли за две недели. Первые три дня после замужества я только этим и занималась: бегала по дворцу наперегонки с игривыми гончими и изучала каждый уголок. Огни — единственная собака, не подвергшаяся ведьмовскому перевоспитанию, степенно вышагивала за нами и недовольно порыкивала на всех окружающих. Следующие пару дней мы вместе с тётушкой Миазой выбирали для меня фрейлин, обновляли гардероб и занимались прочими нескучными в принципе, но почему-то нагоняющими на меня тоску бытовыми вопросами.

К концу первой недели в статусе императрицы, я окончательно заскучала и взбунтовалась. Мужа вечно не было дома, а герцогиня Суарская вилась вокруг коршуном, старательно заполняя моё время всякой ерундой, чтобы неугодная императрица не совала свой нос в действительно важные дела.

Первым, до чего дотянулись мои загребущие ручки, была подземка. Организовать судебную комиссию и устроить разбирательства по каждой отдельно взятой заключённой ведьме оказалось делом непростым и трудоёмким, но я справилась! Не без помощи Риарда, конечно же. Только благодаря его вескому слову винтики правосудия закрутились в нужную сторону, и мне таки удалось освободить большую часть пленных ведьм. В подземке остались только действительно виновные.

Потом была ревизия замковых залов славы и парочка громких скандалов с тётушкой Миазой, в результате которых в одной из наружных стен замка появился большой арочный выход в сад. Но это после того, как умельцы поработали, а сначала это была просто трёхметровая дыра в стене. Ну не люблю я, когда про ведьм гадости говорят!

После этого инцидента ругаться со мной Миаза перестала, она по возможности вообще избегала общения с придурковатой бесконтрольной ведьмой-недоучкой. И её можно понять! В тот момент я и сама себя испугалась, убежала в берилловую комнату и просидела там часа два. И теперь ежедневно её посещаю, во избежание.

Но вот, прошла ещё неделя и что-то изменилось! Риард здесь днём, и он явно в прекрасном настроении. Подбежала к его величеству и, подпрыгивая от нетерпения, вопросила:

— Ну что? Что случилось?!

— Ты как ребёнок, — засмеялся он.

— И пусть, рассказывай скорее! — потребовала я, хватая его за руку.

Сердце сжималось от непонятного предчувствия. Было одновременно и радостно-легко, и неопределённо-тревожно.

— У меня для тебя две новости, — протянув мне руку и предлагая следовать за ним, произнёс муж.

— Угу, одна хорошая, а вторая плохая? — скривилась я.

— Зависит от точки зрения, — уклончиво ответил он.

— Да не тяни ты, нервы же не железные, — закатила я глаза.

— Ну что ж, начну, пожалуй, с однозначно хорошего, — улыбнулся так, как улыбался только мне, его императорское величество.

— Давай, — согласилась я.

— Сбор камня закончен, через два дня мы начинаем наступление на кочевников, — объявил супруг.

М-дя-а-а, хороша новость, ничего не скажешь. Хотя, с учётом затяжной осады, это, пожалуй, действительно неплохо. Но мне всё равно стало страшно. А что, если не получится? Что, если он пострадает, или кочевники прорвут оборону и сожрут тут нас всех?

— А какая вторая новость? — спросила настороженно.

Если это, по его мнению, однозначно хорошая новость, страшно представить какой будет вторая…

— К нам приезжает королева Майрисса, твоя мать…