Глава 22

- Ты так кричала, что я подумал, тебя режут, - Ян присел на край кровати и уставился на Верушку.

Тусклый свет едва освещал его лицо, но девушка натянула одеяло до самого подбородка, когда заметила неестественно желтое мерцание расширенных зрачков. Парнишка смутился, шмыгнул носом и отвел глаза.

- Если ты думаешь, что я нападу на тебя и перегрызу горло, то...

- Господи, нет! Прости! - она ухватилась за его руку и легонько сжала. - Сердце колотится... Не знаю, как объяснить тебе то, что мне приснилось. Но я попробую... - поежившись, Верушка коротко вздохнула. - Ты летал когда-нибудь во сне? Ой, зачем я спрашиваю. Все хоть раз в жизни летали.

- Я нет, - покачал головой Ян. - Мне всегда снится лес и то, как я бегу по нему, не разбирая дороги. Это такая свобода, что хочется задрать голову и... - он замер, а потом издал протяжный воющий звук.

Верушка не выдержала и прыснула в кулак.

- Так я ведь даже не в полсилы, - тут же насупился парень. - Это же крик настоящей свободы, понимаешь?

- Понимаю, - кивнула она.

- Тебя просто распирает от счастья! В обычной жизни приходится сдерживаться, но зато, когда я становлюсь самим собой, то испытываю истинную радость. - Он поднял голову и снова завыл, уже не сдерживая себя.

- Что здесь происходит, черт возьми?! Отстань от моего мальчишки, ведьма!

С поднятой палкой в дверях стоял дедушка Волонец.

Верушка охнула и вжалась в изголовье кровати.

- Дед, успокойся! - зашипел на него внук. - Ей приснился страшный сон. Она закричала, поэтому я и пришел.

- Негодник! Думаешь, я не понимаю, чего ты тут шастаешь? - Глаза деда горели праведным огнем. - Она обманет тебя, как пить дать! Вокруг пальца обведет, а ты и не заметишь!

- Знаете что, - отмерла Верушка, - я, пожалуй, пойду. Слушать ваши обвинения очень неприятно. Ян - замечательный парень, но он, вообще-то, еще ребенок, так что не надо мне приписывать всякие гадости!

Старший Волонец стукнул палкой об пол и оперся на нее, все еще недовольно поджимая губы.

- Странная ты, - наконец выдал он.

- Обычная, - хмуро процедила девушка.

- Она добрая, дед, - влез мальчишка. - Ты же сам это видишь!

- Вижу, чай не слепой еще. И не глухой. Что это ты тут голосил, будто тебе хвост дверью прищемили? Ты мне еще всю округу на уши поставь!

- Я больше не буду, - пробубнил Ян.

- Будешь, еще как будешь, - вдруг ухмыльнулся дед, но тут же вернул серьезный тон. - Только в нужном месте и в нужное время! Понял?

- Понял.

- То-то же, - старик проковылял к окну и выглянул наружу. Поводив носом, удовлетворенно выдохнул. - Если хочешь, могу тебе дать успокоительное, - обратился он к Верушке.

- Нет, спасибо. Я уже успокоилась.

- Тогда я ничем больше не могу тебе помочь.

- Можете...

Волонец замер, а Верушка спешно продолжила:

- Я пытаюсь понять, что со мной происходит! Этот сон... все эти вещи, с которыми я столкнулась, меня пугают!

- А что-то может испугать ведьму? - недоверчиво переспросил старик.

Верушка удрученно покачала головой:

- Ведьма... Видит бог, я не никогда не думала, что я и есть... ну вы понимаете? Что-то изменилось вдруг. Во мне, вокруг меня. И я не знаю, что с этим делать? Как теперь жить?

Старик склонился. Лицо его оказалось очень близко. Но Верушка не отстранилась, смотрела на него с тоской и ожиданием, готовая к чему угодно.

- Ты плакала? - Крючковатый палец коснулся ее щеки.

- Я испугалась.

- Она летала во сне, - прошептал Ян.

- Все ведьмы летают, - кивнул старик.

- Я видела что-то страшное, но не поняла, что это. Теперь чувствую такую тяжесть, что кружится голова и мутит.

- Это магия, - пожал плечами старик. - Если не приручить ее, она вывернет тебя наизнанку.

- И что же мне делать? - вздрогнула девушка. - Откуда она вообще взялась?

Старик поднял палку и ткнул ее концом в колено внука:

- Принеси-ка воды! В кувшин налей!

- Зачем?

- Затем, мелкий ты опоссум, что твой дед хочет пить!

Мальчишка неохотно потрусил к двери, а дед тяжело опустился в кресло.

- М-да, столько лет живу, а впервые сталкиваюсь с подобным. Получается, что ты... - он вдруг развернулся к выходу и рявкнул: - Ты еще здесь?!

В темноте послышались удаляющиеся шлепки босых ног.

- Получается, что ты еще и не ведьма даже, - пробормотал старик и скрипуче потер щетинистый подбородок.

- А кто же я?..

- Для того, чтобы стать настоящей ведьмой, ты должна пройти обряд инициации.

- Что это значит?

- Это значит, что ты сроднишься и станешь частью Нечисти.

Верушка закрыла лицо руками, а отняв их, прошептала:

- А без этого можно обойтись?

- Понятия не имею. Все ведьмы, которых я знал, были вполне себе готовенькими. И уж, поверь, чувствовали себя распрекрасно.

- Ян сказал, что мне следует бояться Великой Инквизиции...

- Этот мальчишка любит молоть языком почем зря, но тут он прав. Пройдя посвящение, ты заручишься поддержкой высших сил-покровителей, обретешь невероятные способности, которые сделают из тебя живое оружие. А любое оружие опасно.

- То есть, получается, у меня нет выхода? Если я не стану проходить посвящение, моя же собственная магия может активизироваться в любой момент просто так. А если я пройду обряд, то стану зависеть от этих высших сил?

Старик развел руками:

- Получается, что так. Я говорю только то, что знаю. Но чтобы не ошибиться и сделать все правильно, ты должна обратиться к своим.

- К своим! - вспыхнула Верушка. - Я понятия не имею, кто они и где.

- В городе их как в пруду головастиков. Если хочешь, найдешь! - отрезал дед.

Держа в руках кувшин с водой, вернулся Ян.

- Отдай ей, - палкой указал дед.

Верушка с жадностью припала к горлышку.

- Иди завтра в город. Если твоя сила настолько велика, то найти себе подобных тебе не составит труда. - Старик поднялся и зашаркал к выходу. - Янек, марш спать!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ага, уже иду! - парнишка взял кувшин из рук девушки и поставил его на подоконник. - Видишь, дед все правильно говорит! Ты только не переживай! Я завтра в город с тобой схожу!

- О, Ян, это было бы здорово!

- Всегда лучше держаться своей стаи, конечно, - вздохнул он. - Но пока ты их не найдешь, поживешь пока у нас, да?

- Мне кажется, я найду их уже скоро... - тихо ответила Верушка, зарываясь в подушку. - Скоро...