Глава 3

«Лера, Лера, Лера», — билось у меня в черепной коробке имя земной девушки.

Мысли потоком проносились сквозь меня и пропадали в других головах моих собратьев. Полный невозмутимого спокойствия волк в окружении своей стаи лежал посреди большого холла именной усадьбы Князя Арона. Расслабленная поза говорила о том, что волков ничто не волнует, но по быстро бегающим зрачкам можно было понять, что происходит нечто странное, неуловимое для человеческого взгляда.

«Что теперь делать? — хаотичные мысли Влада метались и не давали покоя всей стае. Они, как один цельный организм, действовали сообща так же, как и думали. — Князь, он накажет меня, я не могу найти девчонку».

Эта мысль порадовала Александра. Его морда скривилась, и невозможно было понять, улыбается он или злится. Саша понимал, что Арон не остановится, он снова пошлет его в мир людей, и тогда девушку придется забирать оттуда силой. Ее участь предрешена, она была избрана невестой для повелителя тьмы. Тоска прокатилось волной по коже. Он так привык к земной девушке. Даже пытался ее скрыть в какой-то степени от князя, но это было бесполезно. Стая принадлежит Арону, и Владыка чувствует и понимает их настроение, стоит ему лишь только тронуть головы волков.

Александр дернул лопатками и, сократив мышцы, передернул всем телом, будто старался сбросить с себя тот груз, что навалился на него и его стаю. Поиски отняли несколько лет, а потом еще нужно было усыпить внимание Леры, а это дорогого стоило, ведь если бы она что-то заподозрила, то все было бы намного сложнее. На это ушло слишком много сил и времени, а его у Арона осталось не так уж и много. До начало восходящей голубой луны осталось совсем немного, а земной девушке еще нужно пройти испытание. Поэтому, можно сказать, им повезло, но опрометчивость Влада может стоить ему человеческой ипостаси. Арон жесток, когда выбирает наказание.

«Не могу найти!» — паника в голосе молодого волка чувствовалась даже сквозь слои времени.

«Арон, будет недоволен, — проворчал Сэм. — Влад, ищи, не подставляй стаю, — он повернул морду в сторону вожака, — Алекс, Арон будет недоволен. Может, Владу на помощь послать Кая?»

Алекс даже головы не повернул в сторону омеги. Он нехотя поднялся на лапы. Мысли метались в его голове так хаотично, что стоило бы их собрать перед появлением Владыки. Хорошо хоть стая не может их услышать. Это одно из преимуществ вожака, коим и являлся Александр. Самый старший, самый опытный и полностью подчиняющийся воле хозяина.

— Бездельники, — прервал его мысли женский голос, и в воздухе щелкнул хлесткий звук кнута.

Волки тут же припали на передние лапы, склоняясь к земле.

— Все приходится делать за вас, — Марго подошла к вожаку вплотную и, приподняв рукоятью кнута морду, посмотрела волку в глаза.

«Разочаровываешь меня, Алекс», — ее взгляд налился красным, образуя всполохи внутри зрачка.

«Прости, хозяйка, — Алекс, словно зачарованный, смотрел на нее, не смея отвести взгляд, — я сам отправлюсь на поиски земной девушки».

«Нет! — звонкий альт Марго прозвучал чуть выше, выдавая ее чувства. — Я сама», — чуть спокойнее добавила она и провела рукоятью по холке альфы.

«Хозяйка», — Алекс попытался последовать за ней, человеческая сущность вопила и просила о том, чтобы защитить Леру, не выдать этим демонам. Но сейчас волк был сильнее, и холодный разум преобладал, и именно он подсказывал вожаку, как правильно нужно поступить.

«Сидеть, — шипящий рокот пронесся в голове, но казалось, он разорвал все пространство, и стая, поскуливая, всем телом прижалась к холодному полу. — Не смей перечить мне, Алекс. Я сказала, что сама. И Влад, — она обратилась к омеге, что сейчас рыскал в мире людей в поисках Леры. — Возвращайся, девчонка здесь».

Дыхание волк сбилось лишь на секунду, но этого было достаточно, чтобы Марго обратила на это внимание. Уже почти подошедшая к входной двери, девушка развернулась к стае лицом и вмиг оказалась возле альфы.

— Что понравилась земная дрянь? — она говорила вслух, не скрывая своих эмоций. Голос звенел, и ревность чувствовалась в нем так явно, что перепутать ее с чем-то другим было невозможно. — Подави свою двуногую ипостась, пусть довольствуется тем, что есть, а иначе…

Ее глаза горели, как два раскаленных угля.

— Ты мой, Алекс, — шипела она, брызжа слюной в морду волка, — ты мой. А будешь себя плохо вести…

Ее пальцы зарылись в шерсть на голове альфы, и вожак почувствовал острую боль, что лезвием ножа прошлась по позвоночнику и, собираясь невидимыми нитями, опутала сердце, сжала ледяными оковами. Сзади послышался скрежет зубов и тихий скулеж.

— Убью не только тебя, но и твою стаю. Вы ведь последние оборотни, ты должен хранить стаю, — она отпустила шерсть и, запрокинув голову, звонко засмеялась. — Вымирающий вид, кто бы мог подумать, — сквозь смех выплевывала она наполненные ядом слова. — Истребить и уничтожить.

Смех резко прервался, когда она услышала рык альфы.

— Мы с Ароном можем вас просто уничтожить, так что будь благоразумен и выброси эту девчонку из головы, это невеста для Арона.

Она снова замолчала, видимо, о чем-то задумавшись, но на ее лице невозможно было прочесть никаких эмоций, застывшая маска. А вот глаза, то, что творилась в них, Алекс мог разгадать.

— Не переживай, если она окажется сильнее, чем я чувствую по тому, что твориться у тебя здесь, — Марго показала в районе сердца, — то Арго позабавится с ней немного дольше.

И снова дикий смех вырвался из ее рта. От столь высокого звука волки прижали уши к головам и опустили морды вниз. Налетел порыв ветра, и Алекс приподнял голову. Перед ним стояла старуха в оборванных вещах.

— Найди мне ищейку, — проскрежетала она хриплым голосом. — Быстро, — рявкнула она, и Алекс, каким бы это ни казалось унизительным, поджал хвост и, выйдя на улицу, зло рыкнул в сторону закрытой двери.

Стая все понимала. Противостоять хозяину бесполезно.

***

Близился вечер. В стае начало нарастать волнение. Оно волнами проходило по загривкам животных заставляя щетинит холки и скалиться.

"Я чувствую, приближение Князя,— поскуливая и одновременно скалясь, прошелестели мысли  Сэма,  — он недоволен."

"Еще как доволен, — проскользнула мысль в голове вожака, но кроме него никто не мог услышать это. А доволен Князь тем, что ведьма нашла девушку, а это значит то, что Лера скоро появится здесь."

Утробный вой  вырвался из пасти альфы.

Волки сбились к вожаку и каждый норовил лизнуть его в морду, но подняв ее выше он не позволил сделать это никому, тогда чтобы хоть как—то смягчить его настроение, молодняк, начал вылизывать ему лапы.

"Она идет, — прохрипел Вайлс, — Хозяйка тоже объявилась."

Алекс и сам чувствовал приближение Марго с каждым шагом, что она приближалась к "Черному Гнезду". Из—за плотской связи с Хозяйкой, он мог угадь за многие километры ее запах. В носу защекотало смешанное  чувства  страха и волнение Леры. Алекс напрягся. Предстоящая встреча с той, кого он предал разрывала на части. Теперь уже точно не избежать последствий. Теперь девушки предстоит пройти все испытание, что приготовили его Хозяева, а по совместительству еще и его любовница, и ее будущий муж. От этого осознание в горле опять зародился протестующий рык. И он не стал его сдерживать.

Моргана появилась на пороге спустя минут десять. Улыбка обнажала ее черные прогнившие зубы. Выцветшие глаза сверкали дьявольским огнем.

"Ну точно ведьма." — подумал про себя вожак, а старуха проходя мимо разнося по всему холлу запах стрости, уже начал преображаться на глазах. Седая копна спрятанная под лохмотья платка на голове, будто по щелчку не видимого мага, превратились в водопад шелковистых волос, цвета черного вороного пера. Пока она поднималась вверх по лестнице, ее горб, что украшал спину в районе лопаток исчез без намека на его существование, а когда она поднялась на пятую ступеньку и повернулась к двери лицом, то стала прежней Марго, что так привыкли в ней видеть волки. Из—за пояса она достала свой кнут и щелкнув им в воздухе призвала стаю припасть к земле. А когда волки улеглись на брюхо поманила их к себе пальцем.

— К моим ногам псы, — выплюнула она ядовито. И никто, кроме альфы не смог почувствовать  это унижение так остро. Потому что в этом жести она хотела в который раз показать Алексу, его  место и ей это удалось.  

Злость, что охватила волка, просочилась в кровь и ударила красным хлыстом по глазам так сильно, что на миг он потерял зрение. Он закрыл глаза, стараясь сморгнуть пелену. Острый слух уловил движение воздуха и открыв глаза Алекс увидел, как осторожно открывается дверь и с улице, впуская солнечный свет. Мелкие пылинки искрятся в его лучах охватывая девичью фигуру.

"Лера," — образ девушки запечатленный в памяти человеческой ипостаси проник в голову и резкая боль сдавила в области брюха.

"Нашла."

 Со всех сторон эхом отзывались облегченные вздохи его стаи. Они были рады, что Марго нашла девушку, это означает то, что Влада не тронут, да и нам может и будет какое наказание, то лишь мелкая взбучка.

Алекс поймал взгляд девушки и смотрел внимательно, пытаюсь удержать его, не дать рассредоточит на других волков, но глаза девушки начинают испуганно бегать от одного зверя к другому. Она бросает взгляд на Марго, пытается найти в ней защиту, но та стоит на месте и застывшая улыбка на ее лице ни предвещает девушке ничего хорошего. Тогда Лера делает шаг к двери. Ошибка.

"Остановить!" — голос Хозяйки раздается в голове. Приказ, который нельзя игнорировать и волки один за другим поднимаются на ноги.

Алекс почувствовал безудержный страх девушки, но она навряд ли уже сможет что—то изменить. Неожиданно страх отступил и вожак дернулся с места, видя как девушка начинает оседать на пол, но жесткая хватка за загривок пригвоздила к месту.

"Не трогай ее, — прошипел в голове, голос Марго, — ты сделаешь, хожу только ей. Сейчас уже вернется Арон."