Глава 14. Подкрепление

Тирен Я в сотый раз прокручивал запись с камер наблюдения поместья Валериана, и в сотый раз результат был нулевым. Голографические экраны светились в полумраке моего кабинета, отбрасывая холодные синие блики на стены. Отчеты моих лучших агентов, внедренных в прислугу и охрану высшего света, не принесли ровным счетом ничего. Никто не видел подозрительных машин. Никто не заметил, как Аврора покинула зал. Похитители сработали как призраки. Профессионалы высочайшего класса, у которых явно были свои люди в службе безопасности герцога. Я потер воспаленные от недосыпа глаза и откинулся в кресле. Расследование зашло в тупик, но, по правде говоря, это была лишь половина того, что сводило меня с ума эти два дня. Вторая половина находилась этажом выше, в гостевой спальне. Сайра. С того самого утра на кухне она возвела между нами глухую, непробиваемую стену. Если у нас не было совместных обсуждений улик, она запиралась в своей комнате, отговариваясь усталостью или подготовкой к миссии. Сайра избегала меня. Откровенно и целенаправленно. Я не узнавал ее. Где та дерзкая, взбалмошная девчонка, которая год назад сводила меня с ума своими пошлыми шутками? Где та искра, которая заставляла ее постоянно проверять меня на прочность, провоцировать на эмоции? Сейчас она вела себя как настоящая святоша. Холодная, отстраненная, безупречно вежливая. Если бы я не был на планете Ши, если бы не видел своими глазами, как она правит Эфлектумом — самым порочным, диким и развратным ночным клубом в галактике — я бы в жизни не поверил, что эта сдержанная домина имеет к нему хоть какое-то отношение. Но я помнил, как она стонала в моих руках в том темном коридоре. Я знал, что под этой ледяной броней бушует пожар. И то, что она так старательно его гасила, злило меня больше, чем я готов был признать. Через два дня ожидания голографический терминал на моем столе наконец пискнул, оповещая о прибытии частного борта с Ши. Из-за защитного купола мы не могли впустить свиту Сайры в Закрытый город, поэтому встречать ее людей пришлось на одной из частных посадочных площадок в столице. Ветер трепал полы моего плаща, когда по трапу спустились двое. Каэля я помнил хорошо. Высокий, широкоплечий брюнет, с непроницаемым лицом наемного убийцы. Он всегда был тенью Сайры, ее самым преданным псом. Он двигался бесшумно, его взгляд сканировал периметр на наличие угроз с профессионализмом бывалого вояки. Серьезный, собранный, напряженный, как сжатая пружина. А вот девушка, спускавшаяся следом, была его полной противоположностью. Высокая, слишком худая для здорового человека, платиновая блондинка в мешковатой куртке и тяжелых ботинках. Вся кромка ее ушей была усыпана серебряными кольцами и штангами пирсинга, которые звенели при каждом движении. — Босс! — радостно завопила она, увидев Сайру, и бросилась ей на шею, едва не сбив с ног. Я удивленно присвистнул. Во-первых, я никогда не слышал, чтобы Сайру называли боссом, как какого-то криминального толстосума. А во-вторых, я никогда не видел подчиненных, которые могли допустить такую вольность, как объятия, по отношению к своему работодателю. Сайра же впервые за эти дни искренне и открыто рассмеялась, обнимая девчонку. Я почувствовал нелепый укол ревности к тому, как легко этой блондинке удалось вызвать у нее улыбку. Каэль подошел следом, сдержанно кивнул мне и мрачно посмотрел на Сайру. — Сайра. Скажи мне, что мы скоро кого-нибудь убьем, иначе я пристрелю ее, — он кивнул на блондинку. — Она совершенно не знает, что такое тишина и личные границы. Теперь я знаю историю каждой ее татуировки и рецепты пятидесяти коктейлей. — Ой, да ладно тебе, котик! — блондинка отмахнулась от него, широко улыбаясь. Когда она заговорила, в свете прожекторов блеснула металлическая штанга пирсинга прямо в центре ее языка. — Тебе просто не хватает веселья в жизни. Генерал, здравия желаю! Я Элика. — Рад знакомству, — сухо ответил я. Эта парочка выглядела еще более комично, чем мы с Сайрой. — В машину, — скомандовала Сайра. — Поговорим в безопасном месте. Мы привезли их в роскошные апартаменты в центре столицы. Квартира принадлежала подставной компании моей службы безопасности — идеальное укрытие, оснащенное лучшими глушилками сигнала во всей Империи. Едва двери за нами закрылись, а сканеры подтвердили чистоту помещения, я активировал протокол тишины. Каэль тут же занял позицию у окна, приоткрыв жалюзи ровно настолько, чтобы контролировать улицу. Элика плюхнулась на дорогой белый диван, закинув ноги в тяжелых ботинках на стеклянный столик, отчего тот протестующе задребезжал. — Итак, — Сайра встала в центре гостиной, скрестив руки на груди. От ее теплоты не осталось и следа, перед ними стояла глава картеля. — Вы здесь не для того, чтобы пить коктейли, Элика. И не для того, чтобы охранять мою спину, Каэль. Ситуация изменилась. Они оба мгновенно подобрались. Даже Элика перестала болтать ногой, уловив тон начальницы. — Готовится покушение на Императора, — начал я, перехватывая инициативу. — Но проблема не только в этом. Три дня назад прямо с закрытого приема во дворце была похищена моя невеста, Аврора Гринберри. Каэль тихо выругался. Элика присвистнула. — Ублюдки шантажируют корону, — продолжила Сайра. — Требуют, чтобы мы прекратили расследование покушения. Император запретил привлекать гвардию или официальные спецслужбы. Никто в Доминиусе не должен знать, что невеста генерала пропала. Сайра достала из кармана голографический чип и прикрепила его за ухо. На глазах у изумленных Каэля и Элики она превратилась в миниатюрную голубоглазую блондинку. — Твою мать... — выдохнула Элика, подавшись вперед. — Это ж с ума сойти. Босс, ты... ты мелкая! Сайра сорвала чип, возвращая свой облик, и поморщилась. — Я буду играть роль Авроры для высшего света, а Тирен — роль счастливого жениха. Вы же, — она посмотрела на своих людей, — станете нашими глазами и ушами там, куда мы не сможем сунуться. Элика, мне нужны твои связи в контрабандных кругах. Каэль... Ты мне просто нужен везде, куда сможешь пробраться. В эту тайну мы посвятили только вас двоих. Нужно ли пояснять, что больше об этом никто не должен узнать? Каэль хищно оскалился. Элика щелкнула пирсингом о зубы. — Нет, босс, мы все поняли.