Глава 39. Розы и вилки

Сайра «Твой контакт оказалось не так просто найти, но не хотелось терять связь с землячкой. Надеюсь, еще увидимся. Крис». Я несколько секунд смотрела на строчки, а затем на моих губах сама собой расцвела легкая, искренняя улыбка. В этом стерильном мире Доминиуса, где каждый аристократ носил маску, а заговоры плелись на самом высоком уровне, было чертовски приятно иметь знакомство с кем-то с Ши. Я быстро набрала короткий, ни к чему не обязывающий ответ и убрала коммуникатор в карман. Тирен, занятый пересылкой данных Каэля своим людям, ничего не заметил, но атмосфера в комнате все равно оставалась тяжелой. Обратный путь в особняк генерала прошел в той же глухой, удушающей тишине, в которой мы ехали утром. Мы держали дистанцию. Я смотрела в окно на пролетающие мимо шпили столичных небоскребов, Тирен неотрывно изучал сводки безопасности на голографическом планшете. Едва мы переступили порог просторного холла особняка, как в нос ударил густой, дурманящий аромат. На массивном столике из белого мрамора прямо по центру холла возвышался гигантский, просто неприлично огромный букет алых роз. Их было так много, что они напоминали кровавое пятно на идеальном фоне генеральского жилища. Навстречу нам тут же вышла Марта, вытирая руки о белоснежный передник. — Добрый вечер, — экономка кивнула Тирену и перевела взгляд на меня. — Домина Сайра, этот букет доставили около часа назад. Курьер сказал, что это для вас. Проверяла на сканерах безопасности — взрывчатки или жучков нет, только цветы. Я нахмурилась, подходя ближе. Кто в здравом уме будет присылать цветы в дом генерала для его гостьи? Я потянулась к маленькой черной карточке, торчащей между бархатными лепестками, и развернула ее. «Для самой яркой звезды, осветившей столичный мрак. К.» Я едва сдержала смешок. Крис оказался не только настойчивым, но и играл по правилам высшего света. Краем глаза я уловила движение. Тирен остановился в нескольких шагах от меня. Он не произнес ни слова, не задал ни единого вопроса, но я видела, как плотно, до побеления кожи, сжалась его челюсть. Желваки на его резких скулах заходили ходуном, а черные глаза потемнели еще больше, уставившись на этот букет. Его ревность была почти осязаемой. Она заполняла собой весь холл, давила на плечи. Мое сердце предательски дрогнуло, желая подойти к нему, объяснить, успокоить. Но я вспомнила наш вчерашний разговор. «Я отступлю». Он молчал, потому что обещал не переходить черту. А я молчала, потому что знала, что так будет лучше для нас обоих. — Спасибо, Марта. Распорядись, чтобы их поставили в моей комнате, — ровным голосом произнесла я, отворачиваясь от букета и направляясь к лестнице. Тирен не пошел за мной, скрывшись в своем кабинете. На следующий день реальность снова ударила меня по голове серебряной ложкой. В буквальном смысле. Мы сидели в малой столовой, и Марта с упорством садиста проводила очередной урок этикета. Заговор заговором, а официальные приемы в статусе невесты генерала никто не отменял. Передо мной на столе лежала целая батарея столовых приборов. — Нет, домина. Вы снова берете вилку для устриц, когда нужно взять вилку для рыбных закусок, — Марта тяжело вздохнула, словно я только что оскорбила весь Императорский род. — Посмотрите на изгиб зубьев. Я со звоном бросила эту проклятую вилку на фарфоровую тарелку. Мое терпение, истощенное бессонной ночью и мыслями о Тирене, лопнуло. — Марта, их здесь больше, чем видов оружия на черном рынке Ши! — взорвалась я, откидываясь на спинку стула и скрещивая руки на груди. — Какая разница, чем я проткну этот несчастный кусок рыбы? Я никогда не запомню, как правильно держать каждую из этой сотни разных вилок! Я с сарказмом фыркнула, глядя на свое отражение в серебряном подносе. — Давайте смотреть правде в глаза. Мне никогда не стать такой идеальной, рафинированной и безупречной, как Аврора. — Зато Аврора не умеет пилотировать военный джет. Я резко обернулась. Тирен стоял в дверях столовой, прислонившись плечом к косяку. На нем был строгий светлый костюм, но галстук был слегка ослаблен, а рукава закатаны до локтей. Он шагнул в комнату, и его губы тронула слабая, едва заметная усмешка. — Да она даже электрокар не умеет водить, — продолжил Тирен, подходя к столу и останавливаясь напротив меня. Его темные глаза смотрели прямо в душу. — В отличие от тебя. Марта тактично кашлянула и, собрав часть приборов, поспешно ретировалась на кухню, оставив нас одних. Я смотрела на Тирена, чувствуя, как внутри разливается предательское тепло. Вся моя злость на дурацкие вилки и собственную неидеальность испарилась. Он знал, кто я такая, видел всю мою грязь, грубость и тьму — и все равно считал это достоинством, а не недостатком. — Спасибо, — тихо произнесла я, благодарно улыбнувшись ему. — Не за что, — его голос прозвучал чуть более хрипло, чем обычно. Он задержал на мне взгляд на секунду дольше, чем позволяли правила приличия, а затем отвернулся, пряча эмоции за маской холодной отстраненности. — Я пришел сказать, что у меня есть зацепка по Ноксу. Пошли, покажу.