Глава 41. Тревожная ночь

Тирен Слежка за Ноксом оказалась на удивление тривиальной задачей для того, кто привык выслеживать элитных диверсантов в радиоактивных пустошах. Голографическая маска, которую он носил, была безупречной для любой из систем, но чип, подаренный мне Императором, делал свое дело, и я видел Нокса во всем его уродстве. Я вел его от самой промышленной зоны, держась в слепых пятнах камер и сливаясь с тенями многоуровневых эстакад столицы. Нокс двигался уверенно, не проверяя «хвост» — он слишком верил в свою цифровую неуязвимость. Его убежищем оказалась неприметная, но отлично защищенная квартира на верхнем ярусе спального района, где обычно селились корпоративные клерки средней руки. Я дождался, пока он покинет здание, отправившись на очередную встречу, и дал Каэлю сигнал на глушение местных систем безопасности. Проникновение заняло меньше двух минут. Никаких взломов с шумом — только армейские дешифраторы и мышечная память. Квартира Нокса была стерильной. Никаких личных вещей, фотографий или следов привязанностей. Лишь мощные серверные стойки в спальне и стойкий запах оружейной смазки. Идеальное логово наемника. Я действовал быстро и методично: микроскопический аудио-жучок под столешницу, трекер в вентиляционную решетку, дублирующий маячок — в подкладку запасного пальто в шкафу. Все прошло гладко. Идеальная, чистая операция, не оставившая ни единого следа. Нокс даже не поймет, что с этого момента каждый его вздох транслируется на серверы Каэля. Я покинул здание так же незаметно, как и вошел, чувствуя холодное удовлетворение от выполненного долга. Теперь оставалось лишь дождаться, когда он приведет нас к бастарду. Но это удовлетворение испарилось ровно в ту секунду, когда я переступил порог своего особняка. В доме стояла звенящая, мертвая тишина. Я бросил тактическую куртку на кресло в холле и посмотрел на часы. Десятый час вечера. За окнами уже сгустилась черная столичная ночь, разбавляемая лишь светом редких прожекторов. Сайры не было. Я прошел в свой кабинет, налил себе на два пальца виски и опустился в кресло, уставившись на выключенный голографический стол. «Она с ним», — прошептал внутренний голос, и от этой мысли стакан в моей руке опасно скрипнул. Она пошла на встречу с Элроем в компании этого слащавого ублюдка с Ши. Человека, который присылал ей красные розы в мой дом. Я заставил себя вспомнить наш уговор. Я не имел права ревновать, не имел права контролировать ее шаги, когда речь шла о миссии. Крис был ее прикрытием, ее билетом в доверие графа. Логика кричала, что это правильный тактический ход. Но к дьяволу логику, когда речь шла о ней. Время тянулось невыносимо медленно. Одиннадцать вечера. Полночь. Я мерил шагами кабинет. Виски не помогало, оно лишь разжигало первобытную, глухую ярость, смешанную с нарастающим, липким страхом. Сайра была профессионалом. Она умела выживать в четвертом секторе. Но Элрой был загнанной в угол крысой, а такие бьют исподтишка. А что, если Крис — не тот, за кого себя выдает? Что, если это ловушка? Каждая минута ожидания вколачивала в мой позвоночник новый ледяной гвоздь. Я то и дело активировал коммуникатор, проверяя зашифрованный канал. Ни одного сообщения. Ни единого сигнала. Я подошел к огромному панорамному окну, вглядываясь в огни Доминиуса. Мой безупречный контроль, которым я так гордился всю свою жизнь, трещал по швам. Я готов был прямо сейчас поднять по тревоге личный отряд гвардии, разнести особняк Элроя до основания и вырвать ее оттуда силой, стерев в порошок любого, кто просто посмотрел в ее сторону. Половина первого ночи. Я резко отвернулся от окна и направился к выходу из кабинета. Плевать на конспирацию. Плевать на границы. Я еду за ней.