Глава 18. Неожиданные гости

Вот уже пара дней как начался твой персональный кошмар, который именовался Алеминой и Велиндой Флетфорт. Да, они действительно были сестрами и дочерями главного королевского советника, на которых сам король Родерик посоветовал жениться своим сыновьям. Ну если не жениться, то хотя бы присмотреться. И вот я тоже к ним присмотрелась, так пристально, что захотелось собрать свои вещи и смотаться отсюда куда-нибудь подальше. Нет, внешне они выглядели довольно приятно и миролюбиво, на первый взгляд. А вот на второй…

Началось все с обычного ужина, на который я не хотела идти. От слова совсем. Но пойти все-таки пришлось. Эйден убедил меня, что от сестер ни в коем случае нельзя прятаться или давать повода, что я их боюсь или сторонюсь. Это только раззадорит маленьких пираний. Поэтому пришлось облачиться в симпатичное платье цвета слоновой кости, не забыть пресловутую накидку и грациозно выплыть из комнаты на встречу косым взглядам и злобным шипениям со стороны двух очаровательных с виду девушек.

Сестры тоже переоделись с дороги, сменив дорожные платья на еще более нарядные туалеты. Велинда, это та девушка, которая именуется невестой Алистера, осталась верна своему, по всей видимости любимому оттенку – винному. Только теперь платье на ней было действительно шикарное, полностью расшитое драгоценными камнями красных и золотых оттенков. Поэтому у меня сложилось впечатление, что я смотрю на новогоднюю ёлку.

А невеста Эйдена… ой, то есть бывшая невеста, облачилась в голубовато-стальное платье из плотного атласа, тоже расшитое драгоценными камнями, пусть и не в таком объеме, как у сестры.

Могу сказать, что обе девушки выглядели сногсшибательно и мне снова показалось, что я меркну на их фоне, хотя стараниями Норы я тоже выглядела намного красивей, чем все дни до этого. Миру обе сестры переманили к себе и теперь камеристка ко мне не заходила, а ее место заняла более активная и живая помощница, которая, честно говоря, нравилась мне гораздо больше.

Как я от нее узнала, сразу после прибытия и нашего знакомства обе сестры и принцы закрылись в кабинете и само собой поставили полог тишины, чтобы их разговор никто не смог подслушать.

— Я, конечно, не слышала, о чем они там все говорили, – шептала Нора. – Но принц Эйден вышел из кабинета самым первым и был очень зол. А принц Алистер распорядился, чтобы эту тему, о которой у них там шел разговор, сестры Флетфорт больше не поднимали.

Я, конечно, примерно представляла, о чем там мог идти разговор – обо мне и моей помолвке с Эйденом. Поэтому на ужин после всего этого идти еще больше не хотелось. Тем более за неполных три недели я уже привыкла, что совместные приемы пищи у нас проходили в довольно дружеской, я бы даже сказала семейной обстановке. Принцы слуг обычно распускали и обслуживали сами себя, создавая атмосферу доброжелательности. В такие моменты хмурая физиономия Алистера, как мне казалось, портила всю идиллию, но сейчас я бы все отдала, чтобы увидеть только его одну хмурую физиономию, вместо двух других, ярких и красивых, но очень колючих в лице сестер Флетфорт. Алистер, по сравнению с ними, выглядел просто душкой.

На этом ужине слуги суетились вокруг стола, добавляя и убирая разные блюда, наливая в хрустальные бокалы вино и вообще у меня сложилось впечатление, что я нахожусь на королевском приеме ничуть не меньше.

— Так как же все-таки вы познакомились? – спустя несколько минут напряженного молчания поинтересовалась Велинда. Причем таким невинным и сладким голосом, ну прямо ангел во плоти.

Эйден хотел ей что-то ответить, но девушка вскинула руку, останавливая его и очень мило улыбнулась.

— Эйден, дорогой, мы уже слышали эту историю из твоих уст. Теперь хотелось бы услышать версию событий от твоей… невесты, – последнее слова она сказала таким тоном, словно это было каким-то ругательством, отчего мне стало еще больше не по себе. А особенно учитывая то, что ее сестра – Алемина, буквально прожигала меня насквозь.

— Адель ничего нового вам не расскажет, – ответил Эйден и накрыл мою руку своей, чем вызвал злобный прищур у обеих девушек, который, к слову, очень быстро исчез, словно его вовсе и не было.

— И все же я очень хочу ее услышать, а то у меня уже складывается впечатление, что девушка немая. Молчит весь вечер, – она хитро сверкнула глазами в мою сторону, отчего у меня возникло желание чем-нибудь огреть эту мерзавку.

— Думаю я действительно не поведаю ничего нового из той истории, которую вы уже слышали от моего жениха, – ответила я достаточно спокойно, тоже по-особенному выделив последнее слово. – Познакомились случайно и очень этому рады.

— Ты ведь ехала из обители, верно? – елейным голосом снова поинтересовалась Велинда, делая глоток вина.

— Верно.

После моего ответа ее улыбка стала еще шире, словно я сказала очень смешную шутку.

— Как это мило, бедную сиротку из обители спас прекрасный принц и тут же нарек своей невестой. Ну прямо ожившая сказка. 

Мне показалось, что даже кто-то из слуг тихонько посмеялся над этим высказыванием. Тут уже я хотела ответить, но Эйден сильнее сжал мою руку.

— Я уже говорил тебе Велинда и повторяю еще раз, ни тебя, ни кого-либо еще не касается моя личная жизнь или личная жизнь моей невесты. И впредь попрошу больше не затрагивать подобные темы ни со мной, ни с Аделаной.

Сейчас Эйден по тону разговора и по своей манере очень напоминал мне Алистера, такой же жесткий и стальной. Мне еще не доводилось видеть принца таким, видимо девушкам тоже, так как они вздрогнули, а Велинда даже немного побледнела. Правда очень быстро смогла взять себя в руки и через мгновение снова приветливо улыбалась.

— Прости пожалуйста мою бестактность, Эд. Просто мы так мало знаем о твоей новой невесте, что просто сгораем от любопытства, чем же она смогла тебя так зацепить.

Ох, ну прям пела эта пиранья не хуже сирены.

— А учитывая, что Аделана моя возможная будущая родственница, то узнать о ней мне бы хотелось побольше, – она снова приторно ласково улыбнулась, переводя взгляд на меня. – Тем более, что замуж она собирается не за кого-то, а за родного брата моего жениха.

Как интересно, смотрит мне в глаза, а разговаривает так, словно меня тут и нет вовсе. Вот… стерва, одним словом. Эйден снова чуть сильнее сжал мою руку, видимо, чтобы не нарывалась, но мне терпеть это уже надоело. Хотя скандал закатывать я вовсе не собиралась.

— Ну вот если ты станешь моей родственницей, тогда и узнаешь обо мне чуть больше, чем сейчас, – я тоже расплылась в самой милой своей улыбке, на которую сейчас только была способна.

Девушка сощурила глаза, но так ничего мне не ответила, видимо посчитав это выше своего достоинства. Мне даже показалось, что я заметила намек на улыбку у всегда хмурого Алистера, чему сильно удивилась, но особо не придала значения. А ее сестра как молчала весь вечер, так и продолжала молчать, так что теперь у меня сложилось впечатление, что это она немая.

Дальше ужин прошел уже без явных признаков нападок или агрессии. Правда ненадолго.

Как только я вышла из-за стола, то чуть не полетела носом на пол, так как мои ноги внезапно были оплетены невесть откуда-то взявшимися лианами, которые держали меня похлеще любых наручников. Хорошо, что Эйден был рядом и вовремя меня подхватил, не дав упасть, а также развеял действие этого заклинания быстрого роста. При этом на столько злобно посмотрел на свою бывшую невесту, что даже меня холодом обдало. А она ничего так, выдержала, лишь холодно на меня посмотрела и не сказав ни слова удалилась из зала. И это ее взгляд напоследок не обещал мне ничего хорошего.

На лестнице приключения продолжились. Пока мы с Эйденом шли рядом, между нами, ни с того ни с сего выросло дерево, оплетая меня ветвями, словно закручивая в кокон. Я даже среагировать не успела, а Эйден молниеносно деактивировал заклинание. И  ужечерез пару мгновений от огромного дерева не осталось и следа.

— Ты как? – он подбежал, помогая мне подняться.

— Вроде ничего, – ответила, потирая ушибленное плечо. – Что это было?

— Стихийная магия земли, – прошипел он, злобно сверкнув глазами. – Такой обладает Алемина и придется мне напомнить, что ей может светить за такие всплески магии.

— Ты собираешься к ней? – уточнила вполне безобидно, однако даже сама услышала в своем тоне нотки ревности. Эйден похоже тоже их услышал, так как уже мягче посмотрел в мою сторону.

— Я хочу до нее донести, что покушение на мою невесту будет рассматриваться по всем законам, даже несмотря на ее положение или статус ее отца при дворе. Алемина похоже чувствует вседозволенность, поэтому придется спустить ее с небес на землю.

— Да, хорошо.

Ответила тихо, чувствуя себя немного неловко. Эйден долго всматривался в мое лицо, затем вздохнул и все же повел в сторону моей спальни.

— Не волнуйся ни о чем. Я не дам тебя в обиду, – только и сказал он. Я же не стала спорить и первой вошла в комнату.

В спальне на кровати лежал распечатанный конверт с нашими сегодняшними магическими фотографиями. А я уже про него и забыла.  Хотя странно, когда я уходила на ужин, конверт был еще запечатан, а сейчас не досчитала одной маленькой портретной фотографии, где была я одна.

— Здесь кто-то был, – сказала тихо, оглядывая комнату. Эйден подошел ближе, посмотрел на отсутствующую фотографию и помрачнел еще больше.

— Я запечатаю дверь и окна защитным заклинанием. Так что не волнуйся, к тебе никто не войдет.

Ага, не волнуйся. Вот после этих слов я действительно заволновалась, так как представила, что ко мне действительно среди ночи может кто-то войти.

— К тебе прислать Нору? – спросил он, выводя меня из задумчивости.

— Нет, не нужно, спасибо. Я и сама справлюсь. Не хочу никого сейчас видеть.

Эйден больше ничего не сказал, поцеловал меня в макушку, на секунду прижав к себе сильнее и вышел, после чего я услышала и почувствовала, как на всю мою комнату ложится защита, причем такой мощи, что даже я ее ощутила. Ну вот, дожили, теперь в своей собственной комнате я не могу чувствовать себя в безопасности.

Переоделась сама, немного дольше, чем обычно провозившись с корсетом, а затем наконец забралась под одеяло, взяв с собой в кровать наши с Эйденом магические фотографии. А ведь как хорошо начинался день и так паршиво закончился.

Уснула, так и продолжая смотреть, как Эйден нежно меня целует.

Посреди ночи проснулась от того, что кто-то взламывал поставленную Эйденом защиту. Натурально взламывал, так как я отчетливо слышала звук, словно трещала яичная скорлупа, точно так же, когда Алистер взламывал защиту на моей тренировке с Эйденом.

Значит кто-то действительно ко мне вламывался.

Вот прямо сейчас.

От этого осознания сон как рукой сняло, и я приготовилась заморозить непрошенного гостя, если ему, конечно, удастся взломать защиту. Перепугалась знатно, чего тут таить. Одно дело стоять днем на полигоне, рядом с сильным магом, который точно меня защитит, и совсем другое сидеть ночью в кровати, в совершенно пустой комнате и ждать, когда к тебе ворвется недоброжелатель.

Я уже вся подобралась, вспоминая уроки с Доуном, как все прекратилось. Так же внезапно, как и началось. Словно никто и не пытался ворваться ко мне в комнату. Что? И это все? Не смогли взломать защиту и просто ушли? Не то, чтобы я жаловалась, но как-то это странно. И непонятно.

Меня убить хотели или просто припугнуть? Если последнее, то это недоброжелателям точно удалось.

Просидела на кровати в полной боевой готовности еще очень долго. Вдруг этот кто-то просто решил передохнуть и вот-вот вернется, возобновляя взлом. Поэтому уснуть у меня так больше и не получилось.

Да уж, если так и будет продолжаться, то боюсь до выезда в столицу я не доживу. Или стану заикой.

Нужно что-то с этим делать, поэтому утром я решила разыскать Эйдена, чтобы хоть как-то прояснить сложившуюся ситуацию, рассказать про ночное происшествие, понять, как себя вести с девушками и что от них еще можно ждать.

И могла ли быть ночным визитером кто-то из них двоих?

Я заглянула в кабинет, но никого в нем не обнаружила. Как и в столовой и в ближайших окрестностях. Может от недосыпа, а может от нервного напряжения, но мне в голову стали закрадываться мысли, что Эйден увидел снова свою настоящую невесту и решил, что фиктивная помолвка со мной была плохой идеей? В принципе понимала, что это глупость, что Эйден бы точно рассказал, если бы я стала ему не нужна, но червячок сомнений все же засел в моем сердце, не давая сосредоточиться ни на чем другом. 

Я бродила по длинным коридорам уже совершенно без цели, невпопад кивая всем, кто попадался мне на пути. И подумала уже вернуться в свою комнату, как меня привлек тихий разговор за одной из дверей. Странно, если бы это были принцы, то они бы точно наложили заглушающие чары, никакие приватные разговоры они не проводили вот так опрометчиво.

Значит это был кто-то другой.

А учитывая мое ночное приключение, я все же решила выяснить, кто это может быть. Подойдя ближе, я поняла, что разговаривают сестры Флетфорт.

Поставив на себя полог невидимости, подошла ближе и притаилась за дверью, стараясь вслушаться в разговор. Ну мало ли кто внезапно из-за угла выскочит, не хотелось бы быть пойманной с поличным. Дверь была плотно закрыта, но говорили сестры довольно громко. Явно не опасаясь за то, что их могут услышать.

— Ты должна сдерживать себя, Мина. Зачем ты вчера насылала на нее чары, да еще и при всех? Как будто ты не знаешь, что Эйден прекрасно понял – лианы и дерево твоих рук дело. Мы же договаривались, что ты не трогаешь эту девчонку. – Велинда явно еле себя сдерживала, если судить по напряженному голосу.

— И просто стоять и смотреть как она уводит от меня Эда? Ну уж нет. Я ее со свету сживу, дрянь такую.

— Только попробуй! Ты же знаешь, что этого делать нельзя, – прошипела Велинда так, что мне даже пришлось прислушиваться. – Отец нас не для этого сюда приставил, а чтобы мы как можно больше узнали об этой девчонке. Папа обмолвился, что она может быть не той, за кого себя выдает.

После этих слов я напряглась сильнее, пытаясь вслушаться в детали. Что им еще может быть известно? И как они вообще могли узнать о том, что я не Делия?

— И если это действительно так, то мы должны вывести эту мерзавку на чистую воду и открыть глаза Эйдену. А то он похоже ослеп.

Так, похоже о том, что мы с Эйденом вместе придумали весь этот фарс сестры даже не догадываются. Это хоть немного, но обнадеживало.

— И что ты мне предлагаешь? Спокойно смотреть как она уводит от меня жениха?

— Ты же знаешь, что он никуда не денется. То, что Эд разорвал помолвку ничего не значит. Король лично одобрил наши кандидатуры, обговаривая все с нашим отцом. И Эйдену нужно будет найти очень весомый аргумент, чтобы оспорить королевское решение. Одной сироткой из обители тут не отделаешься, тем более если она окажется самозванкой.

— Но ты же слышала, что Эйден говорил о возникновении истинной связи. Вдруг это действительно так? – прошипела Алемина, подойдя чуть ближе к двери.

— Даже если и так, то сейчас это недоказуемо, – совершенно спокойно ответила ее сестра. – Ты же сама слышала, что у нее какой-то дисбаланс магии и провести ритуал с ней сейчас невозможно. Так что действуй сестренка, может у тебя получится исправить ситуацию и провести ритуал первой. Вдруг окажется, что именно ты нейлин для Эйдена?

Кажется сейчас сестра насмехалась, так как я отчетливо услышала злорадство. Но Алемина в долгу не осталась.

— Лучше за собой смотри, Линда, на сколько я помню ты тоже не являешься нейлин Алистеру, – злобно прошипела она, после чего образовалась давящая тишина. Даже не хочу представлять себе, как эти две гадюки сейчас друг на друга смотрят.

— А вдруг у этой девки какой-то редкий дар, – наконец подала голос Алемина.

Они видимо договорились до чего-то или до смотрелись, так как по отношению друг к другу никакой ненависти уже не было, только по отношению ко мне.

— Даже если и так, то она вряд владеет им на высоком уровне. Учитывая, что от твоих нападок она не защищалась вообще. Значит еще пустышка. – довольно весело закончила брюнетка, а у меня внутри все перевернулось от негодования.

Вот дрянь! Покажу я тебе еще пустышку.

— Да, наверное, ты права, – уже более спокойно добавила блондинка. – Такая мне не ровня. Но я все равно не позволю ей крутиться вокруг Эйдена.

— Успокойся, Мила. Даже если он и приедет с ней во дворец, то оттуда ее выведут очень-очень быстро и Эйден не сможет ничего сделать. Ты ведь знаешь, что друзей, которые точно будут на нашей с тобой стороне, у нас очень много. Они не позволят этой бедной сиротке просто так войти в королевскую семью. Ее там со свету сживут.

После этих слов мне стало совсем не по себе. Я и так не особо горела желанием ехать во дворец, а уж теперь это желание вообще куда-то убежало, сверкая пятками.

— Хорошо, уговорила сестренка. Оставлю пока эту выскочку в покое. Но только до поездки во дворец. А там если ее не вышвырнут я ее сама убью.

Супер. Просто здорово. Теперь у меня есть как минимум две особы, которые хотят сжить меня со свету.

— Нужно понять каким даром она обладает, – продолжила брюнетка. – Ал ничего по этому поводу мне не сказал, как и отец. Даже интересно, чем же она действительно привлекла Эда, раз он за нее так зацепился. – после небольшой паузы ехидно добавила. – Может она в постели так хороша? Ты ведь похвастаться близостью с принцем не можешь.

— Пусть даже так, – злобно прошипела Алемина. – Зато, когда Эйден на мне женится, я буду действительно чистой и непорочной, в отличии от некоторых.

Брюнетка похоже резко встала, так как послышался звук отодвигаемого стула.

— Ты будешь молчать об этом, поняла? – злобно прошипела она, словно действительно была змеей. – Алистер ни в коем случае не должен узнать о моей связи. Когда я буду с ним, я уже снова буду девственницей. И если ты сама не забудешь про это, то мне придется стереть этот эпизод из твоей памяти насильно.

Ого, как интересно. Невеста наследного принца скрывает порочную связь от жениха. Умно, хитро и недальновидно. Сомневаюсь что-то, что такой маг как Алистер не сможет почувствовать обман. Однако девушка похоже умело водила его вокруг пальца, пока что.

— Да не волнуйся ты, я ничего никому не скажу, только отцепись от меня, – злобно проговорила блондинка, а брюнетка продолжила уже более спокойно.

— Твоя задача, Мина, провоцировать девчонку на выброс магии. Пусть небольшой, но его будет достаточно, чтобы определить какой у нее дар и на что вообще она способна.

— Хорошо Линда, я заставлю эту дрянь показать свой ничтожный дар. Можешь во мне не сомневаться.

— Только не перегни палку, – чуть громче поправила сестра. – Знаю я твои методы. Выброс должен быть небольшим.

— Да не переживай, думаю у нее и так магии одни крохи. Ничего существенного она не сделает. Сомневаюсь, что она хоть на что-то способна, ведь вчера она вообще не отбивалась, – добавила она чуть более радостно.

— Возможно, – все так же спокойно ответила ее сестра. – Но в любом случае мы не должны ее убить, мы должны только спровоцировать выброс магии. Запомни это.

— Да поняла я, поняла. Не зуди одно и то же.

Дальше сестры стали говорить более тихо и мне пришлось напрячь слух, чтобы разобрать последнее предложение.

— Кстати нужно написать отцу, чтобы он настроил короля против незваной невесты. Тогда ее быстрее вышвырнут из дворца и наш план пойдет по нужному течению.

За дверью послышались шаги, которые постепенно приближались, поэтому несмотря на полог невидимости нужно было быстро куда-то спрятаться. Ведь девушки запросто могут почувствовать ауру магии, а этого допустить никак нельзя. Я быстро огляделась, заметив недалеко довольно широкую колонну, отошла за нее и замерла. Кажется даже дышать перестала. Дверь распахнулась и сестры о чем-то тихо переговариваясь прошли практически мимо меня, но кажется не заметили.

Уф... и как у меня получается все время попадать в такие ситуации?

Дождавшись пока девушки скроются из виду я сняла полог невидимости и еще раз огляделась. На мое счастье, рядом никого не оказалось, ни слуг, ни сестер.

Что-то мне совсем не понравилось то, что я услышала.

Надо бы срочно найти Эйдена.