Глава 4. Знакомство с магией

Слава богу долго ждать не пришлось, уже через пару минут Эйден вернулся, держа в руках небольшой прозрачный камень, имеющий форму шара и гладко отполированный.

— Это и есть Эвла… ну камень правды? – я наблюдала, как его осторожно поставили на золотую треножную подставку.

— Эвклаз. Да. Как видишь, он совсем не страшный, – Эйден усмехнулся и тоже сел в кресло. Я оглянулась на дверь и заметила, что ее опять нет на месте. Ну то есть она исчезла.

Ясно, сбежать теперь точно не получится. Так что я вздохнула и мысленно приготовилась к допросу.

— Итак, – начал Эйден. – Давайте начнем с малого, как вас зовут?

— Адель, – под вопросительными взглядами я поправила. – Аделана Анненкова. Я студентка второго курса филфака, – опять удивленно приподнятая бровь. – Филологического факультета. Я занимаюсь изучением языков, письменности в различных культурах народа. Исследую языковые феномены…

— А это интересно, – задумчиво проговорил Эйден. – потом покажешь, что именно ты изучаешь и как. Это может нам пригодиться.

Пригодиться им может, разбежались.

— Но в ваших языках я могу ничего не разобрать, – попыталась я возразить. – Я же на Земле этим занималась, а у вас наверняка все другое.

Эйден усмехнулся, встал и достал с книжной полки увесистый том и положил его передо мной, раскрыв на середине.

— Прочти, что тут написано.

Я скептически посмотрела на него, снова севшего в кресло и расслабленно закинувшего ногу на ногу и все же заглянула в книгу. И просто стала читать.

— Обряд священного брака составляет сокровеннейшую основу посвящения со времен её зарождения в мистериальных культах и поддерживается традицией и религией…

— Тебя ничего не смущает? – перебил меня Эйден с легкой улыбкой. Я недоуменно подняла на него взгляд.

— А что меня должно смущать? Тут про свадебный обряд написано.

— Я не про обряд. Вглядись в буквы.

Я не поняла, что он имеет ввиду и еще раз посмотрела в книгу. Буквы и правда были мне не знакомы, каждая по отдельности, но их смысл я прекрасно понимала.

— Как это? – я была обескуражена. – Я же не знаю ваш язык.

— Когда ты попала на Аэндор, то моментально стала его понимать. Так уж устроен портал перемещения между мирами. Ты же меня понимаешь? – кивок. – И понимаешь, что тут написано? – снова кивок. – А ведь я говорю не на твоем родном языке. Значит ты сможешь понять и другие наши наречия.

— Кошмар какой… – я даже не знала, как на это реагировать, поэтому просто отодвинулась от книги и села поглубже в кресло.

— Ничего, привыкнешь, – подбодрил меня его мрачнейшество в лице принца Алистера. – А теперь давайте перейдем к сути. Как ты попала в этот дом?

— Понятия не имею, – выдохнула я.

Алистер перевел взгляд на Эвклаз и нахмурился, так как он оставался прозрачным.

— Ты знаешь, кто тебя сюда перенес? – продолжал он допрос.

— Нет, – и снова прозрачный камень.

— Ты замешана в каком-либо заговоре против короны?

— Нет.

— Как ты преодолела защиту дома?

— Без понятия.

— Тебе помогли в этом? Дали какой-то артефакт?

— Нет…

Похоже с каждым новым вопросом и моим ответом Алистер хмурился, а затем злился все больше, напирая на меня сильнее. Я даже стала опасаться, что он сейчас выйдет из себя и запульнет в меня каким-нибудь заклинанием, но вдруг услышала грозное:

— Хватит, – это был уже Эйден. – Тебе преступников нужно допрашивать, а не иномирянок. Ты сам прекрасно видишь, что она говорит правду, камень это подтверждает.

— Может камень подменили. Уж слишком все складно получается, – раздраженно добавил черныш.

Эйден тяжело вздохнул и проговорил:

— Я люблю Алемину Флетфорт, – камень в ту же секунду окрасился черной дымкой, которая завихрилась в его середине и расползалась по всему шару. – Видишь, камень исправен Ал, так что перестань пугать Аделану и позволь ей самой рассказать то, что она знает.

Алистер недовольно скривился, но замолчал, все так же продолжая буравить меня взглядом. А Эйден дождался, когда камень снова станет прозрачным и обратился ко мне.

— Адель, расскажи пожалуйста, что произошло в тот день, когда ты попала на Аэндор. Все, до мельчайших деталей.

Я глубоко вздохнула и принялась рассказывать, вспоминая все практически по минутам. Как вдруг встали все часы в доме, как я опоздала в Университет, как забыла кошелек и нужную сумку. Про севший телефон, про наш с подругой разговор и поход по магазинам тоже упомянула, и…

— Когда мы были в магазине, мне показалось, что за мной наблюдали, – мне вдруг вспомнился странный тип в окне. – Мужчина был в капюшоне и одет был немного странно по меркам моего мира – в длинный то ли плащ, то ли пальто с капюшоном странного широкого кроя. Он был далеко, на другой стороне улицы. Но мне отчего-то казалось, что смотрел именно на меня. Потом я отвлеклась и через секунду его уже там не было.

Я посмотрела на хмурые и сосредоточенные лица принцев и продолжила.

— А потом я его видела перед тем, как попала сюда. Ну то есть не то, чтобы видела – он налетел на меня, сбив с ног. Я больше, чем уверена, что это был один и тот же человек. От столкновения упала на землю и там уже взгляд зацепился за кулон с зеленым камнем, а затем… – и тут меня осенило. – Кулон, это же он перенес меня сюда, верно? Это и есть портал?

Эйден молча встал и направился к шкафу, достав с одной из полок шкатулку, затем из нее же достал мою вчерашнюю находку и положил передо мной.

— Посмотри внимательно, это тот же кулон с тем же камнем, что ты вчера видела?

Я внимательно вглядывалась в вещь, боясь правда к ней прикоснуться, вдруг еще куда-нибудь меня закинет. И не обязательно домой, мало ли у них тут миров разных.

Кулон вроде бы был тот же самый, камень все так же поддерживали со всех сторон тончайшие прутики из металла, оплетая его как паутина, так же был немного потертый, словно ему не одна сотня лет, такой же зеленый камень, но…

— Вроде бы это он, но камень вчера был яркий и словно бы светился, а здесь камень тусклый и мутный.

— Все правильно, – подал голос мрачное высочество. – Вчера ты видела его заряженным, а сегодня он пустой, поэтому камень и не светится – в нем нет магии.

— А еще вчера он был теплым…

— Можешь до него дотронуться, – с усмешкой вставил Эйден. – Он тебя никуда не перенесет, обещаю.

Может мое опасение было написано у меня на лице, так как вслух я ничего такого не говорила. Но все же я осторожно дотронулась до камня и даже взяла его в руки, рассматривая. Кулон действительно сейчас был холодный и даже ничем не примечательный. Увидишь такой и пройдешь мимо, даже взгляду зацепиться не за что.

— А как так получилось, что вчера камень был заряжен, а сейчас уже нет? – я посмотрела на принцев, все еще держа драгоценность в руках.

— Скорее всего его зарядили перед тем, как призвать тебя сюда.

— Зачем меня призывать сюда? – я удивленно вскинула брови, уставившись на Алистера, который продолжил.

— Это называется пространственный камень, он создан в древние времена специально для призыва в наш мир потенциально сильных магов из других миров.

— А зачем призывать кого-то в ваш мир? – не поняла я. – У вас что, дефицит сильных магов?

— Обычно нет, – с усмешкой вставил Эйден. – Но раньше бывали случаи, когда необходим был маг определенного дара и с сильной искрой, которых, по разным причинам, у нас не хватало. Так в основном было на заре создания нашего мира, когда его только осваивали и укрепляли. Со временем потребность в иномирцах сократилась и нужды в камнях больше не было. Тогда они были спрятаны, а после некоторые исчезли.

— И сколько раньше было таких камней?

— Изначально таких камней было пять, по одному на каждый правящий род клана и один у Верховного Пророка, – продолжил Эйден. – Но сейчас известно только об одном заряженном камне, остальные были утеряны, как считалось до вчерашнего дня.

— Так, подождите, кто такой Пророк и что за правящие кланы?

Эйден оперся локтями о колени и продолжил, глядя мне в глаза.

— Адель, ты попала на Аэндор. Это большой магический мир, в котором земли и власть распределена между четырьмя кланами – Истинными магами, к которым относимся мы с Алистером, Драконам, Демонам и Фениксам.

Кого-кого?

— Пророк – это Верховный маг, независимый ни от одного клана. Как ты уже, наверное, поняла, тут все основано на магии, – продолжил принц, игнорируя мою отвисшую челюсть. – Магия есть у каждого жителя Аэндора, у кого-то в меньшей степени, у кого-то в большей. Сейчас магия есть у тебя.

— Что? Какая магия? У меня? Да не может этого быть… – я нервно усмехнулась (в который раз за день?). – Да какая у меня может быть магия?

— Раз тебя сюда призвали, значит магия у тебя есть и скорее всего достаточно сильная, может быть даже необычная, – подытожил Эйден.

— Да не может у меня быть никакой магии! Я никакая не колдунья и не ведьма, да я даже в прогноз погоды не верю и в гороскопы!

Алистер на моих последних словах сильней нахмурился, а его брат, наоборот, усмехнулся.

— У каждого человека есть искра, дар, частица магии если по-простому. В твоем мире магия скрыта, невидима, но все же дар есть у всех. Те, у кого он просыпается, называют прорицателями, ведунами, колдунами и тому подобное. Но все же в полном объеме в твоем мире дар проснуться не может. Но в нашем мире такие люди становятся очень сильными магами, разных стихий и видов. Раз камень тебя перенес, значит магия у тебя есть, и она для чего-то тут нужна. А вот для чего и кто все это подстроил еще предстоит выяснить. В том, что твое перемещение подстроили я не сомневаюсь, тем более если ты говоришь, что видела странного мужчину перед тем, как попала сюда. Четыре камня из пяти были давно утрачены, и никто не знает, где они. И вот один камень вдруг появляется вместе с девушкой с потенциально сильной искрой. И именно сейчас, перед обрядом инициации. Это не может быть простым совпадением.

Я сидела озадаченная, медленно переваривая информацию.

— По-вашему меня сюда нарочно переместили? Потому что у меня сильная искра? Но как вы поняли, что она сильная?

— Потому, что наследники правящего рода являются сильнейшими магами своего клана и мы можем чувствовать силу искры, – вставил Алистер. – Проведя несложный ритуал. Который, к слову, нужно провести и с тобой.

— Со мной? А может не надо? Ну ее, эту маю магию, существующую и нет, может я лучше домой вернусь? – спросила я с надеждой. – Без меня у вас точно сразу на несколько проблем станет меньше.

— Как бы мы этого не хотели, сейчас это сделать невозможно. – мрачно вставил Алистер, – Камень теперь бесполезен, а единственный оставшийся заряженный находится далеко от нас и очень тщательно охраняется. Просто так ты отсюда выбраться не сможешь.

Я даже немного сникла.

— А зарядить этот камень как-то получится? – я все еще не теряла надежду, что в скором времени смогу вернуться в свой привычный мир.

— Теоретически можно, – кивнул Эйден. – Но на самом деле это очень энергозатратный ритуал и его не проводили несколько веков, на сколько мне известно. Для полной зарядки амулета необходимы Верховные маги всех четырех правящих кланов, а с некоторыми сейчас довольно напряженные отношения. Поэтому подобные зарядки сейчас практически невозможны.

— Но как же тогда смогли зарядить этот камень, раз он перенес меня сюда? Да и к тому же с каким-то непонятным человеком. Он же, наверное, тоже маг?

— Скорее всего Верховный, – мрачно добавил принц. – И мне на самом деле очень интересно кто это может быть и какую цель он преследует. И еще очень интересно, кто ему в этом помогает, так как в одиночку справиться с такой задачей он бы точно не смог. Но для перемещения Верховного мага большой зарядки пространственного камня не нужно, только ориентир, которым и выступил почти потухший амулет. И зарядили его на два перемещения, один для него одного, а второй для вас двоих.

— Для двоих? – не поняла я. – То есть он заранее знал, что переместится обратно сюда уже со мной? Но я же переместилась одна, рядом со мной никого не было.

— Это особенность камня. Когда тебя засосало в пространственную воронку, того мага засосало вместе с тобой. Другого просто не могло быть. Он бы не стал перемещать тебя сюда, будучи самому оставаясь в твоем мире, в этом случае теряется смысл всей затеи. В твоем мире магия скрыта, и у него там не хватит сил создать подобную пространственную воронку в одиночку, каким бы сильным он не был на Аэндоре.

— Хорошо, – я медленно кивнула. – Тогда теперь мне непонятно другое. Зачем вам сейчас люди из других миров? Неужели своих сильных магов снова не хватает?

— Хватает, – мужчина усмехнулся. – Только иногда наши люди не могут развить уровень своей магии до нужного и тогда в дело вступают пространственные камни. Верховный маг вместе с ним пересекает границу миров и там подыскивает подходящего человека. Верховные тонко ощущают скрытую магию и могут безошибочно определить потенциальный уровень искры. И тогда с помощью камня переносили его в наш мир, но как я уже сказал ранее эта практика давно окончена, сейчас у нас своих магов хватает с лихвой. Поэтому становится еще более интересным узнать, какая магия в тебе скрыта, раз за тобой отправились даже в иной мир.

— И это можно как-то узнать?

— Как я уже и сказал – с помощью особого ритуала, – вставил Алистер с усмешкой, от которой у меня по спине побежал холодок, так как эта усмешка явно не сулила мне ничего хорошего. Тем более от него.

— Подожди с ритуалом и проверкой Ал, успеется еще, – вставил Эйден. – Дай девушке хоть немного времени переварить то, что на нее свалилось.

— Было бы что переваривать, – Алистер скривился. – Всего-то узнала, что на свете есть магия.

Всего-то, ага.

— Ну да, тебе легко говорить, вы все завязаны на этой самой магии с рождения, для вас вся эта ситуация и мое удивление должно быть выглядит комично. А себя на моем месте представить не хочешь? – вставила я, смотря на этого самоуверенного принца распаляясь все больше. – Что ты вдруг, ни с того, ни с сего оказываешься в моем мире, полностью лишенном магии и без возможности вернуться обратно. Что будешь делать, как себя вести, а, самоуверенное высочество?

Боковым зрением я заметила, что Эйден усмехнулся и поудобнее устроился в кресле, явно намереваясь посмотреть, чем все закончится. А я тем временем распалялась все больше.

— Куда ты первым делом подашься? Да, у нас есть полиция, различные службы помощи потерявшимся, социальные службы и так далее, но еще у нас есть психиатрические больницы, в которую тебя запросто упрячут, если ты где-то заикнешься об этой своей магии и о том, что ты принц из Андора или как его там.

— Аэндора, – поправил меня этот самый принц.

— Не важно, я говорю про суть. Как бы себя ощущал, окажись ты в такой ситуации? Скорее всего не радовался бы и не прыгал от счастья. Вот и я тоже не прыгаю. На меня словно огромный ком снега свалили, и я пытаюсь из него как-то выбраться, сохранив здравый смысл. Другой мир, магия, драконы, демоны какие-то, единороги, черт знает кто тут еще у вас есть и это все я узнаю за какой-то один не полный день. Как я должна на все это реагировать, спокойно и с улыбкой? Это тогда будет неадекватная реакция, а вот моя как раз адекватная.

Я скрестила руки на груди и хмуро уставилась на высочество, которое похоже очень сдерживало себя, чтобы не наброситься с каким-нибудь крепким заклинанием в мою сторону, судя по хмурому взгляду.

— Надо было отвар ламалы с силой в нее влить, сейчас бы не истерила, – подытожил этот непробиваемый принц.

Ну вот опять. Может действительно устроить истерику, чтобы он увидел разницу и понял наконец, что я сейчас образец спокойствия и терпения. Немного взбудораженный правда, но все равно спокойный. 

— Подожди Ал, не торопись, Адель права, на нее действительно свалилось много информации и нужно время ее уложить в голове.

Я благодарно улыбнулась нормальному брату этого скептического высочества, но тут же немного сникла.

— Скажи, у меня есть шанс вернуться домой? – я смотрела на Эйдена и встретилась с его внимательным взглядом. Ответил он мне не сразу.

— Ты действительно хочешь вернуться?

— Хочу, – я усмехнулась и стала рассматривать потухший камень, который продолжала держать в руках. – Может тут и здорово, необычно и интересно, но этот мир чужой для меня. Магия, интриги, заговоры… я очень далека от всего этого. К тому же вряд ли ваш мир примет меня с распростертыми объятиями, обязательно что-то или кто-то будет противиться моему пребыванию здесь. Кто я тут? Никто. Девушка, не имеющая дома, друзей или родных, как мне тут выживать и что говорить людям? Да и к тому же тот маг, который меня сюда вызвал явно не задумывал с моим участием ничего хорошего. И будет проще расстроить его замыслы, если меня в этом мире не будет.

В комнате образовалась тишина, нарушаемая только нашим дыханием. Я не решалась поднять взгляд на принцев, особенно на Эйдена. Он мне больше понравился, чем его мрачный брат и отчего-то казалось, что, посмотрев на него мне будет сложнее отказаться от своей идеи. А затем услышала его тихий голос.

— Адель, посмотри на меня, – я закусила губу, убеждая себя, что не нужно этого делать, но все же подняла взгляд, встретившись с серо-зелеными омутами, в которых тут же начала тонуть. – Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, ты многое не понимаешь, но я обещаю тебе, что пока ты на Аэндоре – ты будешь находиться под моей защитой. Под нашей защитой.

На этих словах я посмотрела на Алистера, который чуть скривился, но ничего не сказал, продолжая буравить меня взглядом. Такими темпами он на мне дыру прожжет.

— Я не знаю, каким образом ты попала ко мне в дом, преодолев несколько сильных ступеней защиты, но я уверен, что ты оказалась тут не случайно, – Алистер рядом усмехнулся. – А даже если и случайно, то я все равно не оставлю тебя здесь одну, даю слово. И я обязательно помогу тебе добраться до активированного пространственного камня. А пока ты здесь, мы будем тебя защищать. Что-то мне подсказывает, что маг, замешанный на твоем появлении здесь, будет тебя искать. И будет гораздо лучше, если ты останешься с нами, под нашей защитой.

Мельком я посмотрела на Эвкл… ну на камень правды и была приятно удивлена, что он оставался кристально прозрачным. Значит действительно у Эйдена и в мыслях не было ничего дурного на мой счет, и он меня тут не бросит. Это вселяло оптимизм, и я даже смогла немного улыбнуться.

— Спасибо.

— Пока не за что, – он улыбнулся мне в ответ. – Но нам предстоит многое сделать. Для начала мы представим тебя, как нашу гостью из Ниласа. Этот город находится на границе королевства и практически никто из местных жителей и обитателей замка там не бывал, значит тебя не узнают. Придумаем тебе историю жизни, как мы с тобой познакомились и все такое. Придумаем историю нашей любви…

— Любви? – я даже рот приоткрыла. – Какой любви? Зачем?

— Потому, что мы с моей невестой должны любить друг друга, – Эйден лукаво улыбнулся. – А значит должна быть и история знакомства, и история любви.

— Невестой?

Повторила я рассеяно, но потом стала припоминать, что с этого и начался наш разговор. А я уже успела напрочь забыть об этом.

— Ну да, невестой. Именно с этого сегодня и началось наше знакомство, не так ли? Так давай к нему вернемся, – Эйден продолжил уже серьезнее. – Я хочу предложить тебе стать моей невестой. Временно.

Пока я растеряно хлопала глазами он продолжил.

— По некоторым семейным и королевским обстоятельствам я и мой брат должны подыскать себе пару и с ней уже прибыть в столицу. Это необходимо для клановой магической защиты, укрепления связи с родом и многого другого. Таковы традиции и этого требует Верховный совет. Все это необходимо пройти наследнику перед обрядом инициации для вступления в полную силу, иными словами, для будущего короля, которым у нас является Алистер, – на этих словах Эйден посмотрел на брата. – Но недавно король сказал, что мне тоже необходимо все это пройти и прибыть в столицу с невестой. Почему вдруг это понадобилось – не имею ни малейшего понятия.

Он мрачно посмотрел на брата и некоторое время молчал.

— Отец даже прислал мне письмо с именем этой самой невесты, дочерью своего советника, где настоятельно рекомендует присмотреться к ней как к своей будущей жене. Но по многим причинам я не собираюсь ни жениться на ней, ни объявлять своей невестой, ни появляться на обряде или где-либо еще. Не хочу иметь с ней ничего общего, – принц поднял взгляд на меня и чуть заметно улыбнулся. – Поэтому я бы очень хотел, чтобы ты приняла мое предложение и заняла ее место. Повторюсь – временно.

Честно, я даже не знала, что можно на это сказать. Нет, вроде бы все логично, жениться на отобранной невесте Эйден не хочет, как отвертеться от навязанного брака не знает, и тут появляюсь я, девушка, у которой попросту не будет иного выхода, кроме как принять предложение.

И как раз вовремя, чтобы взять меня в оборот, обойти законы и волю короля. Но ведь если я соглашусь, то возникнет огромное количество вопросов, и не только кто я и откуда, но и как сюда попала, кто у меня родители (тем более если я буду невестой принца), какая у меня магия и…

— Магия, – сказала я ошеломленно. – Мы же ее еще не проверили, есть она у меня вообще или нет. А вдруг ее у меня не окажется? И как тогда объяснять совету, королю и кому там еще нужно будет объяснять, зачем принцу невеста без магии? Тем более, как отреагирует твоя настоящая невеста на все это?

— О реакции Алемины можешь не беспокоиться, – заверил меня «жених». – Договор с ее семьей не был подписан, она считается невестой только на словах и рекомендации моего отца. Он не станет ничего объявлять официально без моего на то согласия, а его я не давал.

— Но ведь мы собирались добраться до пространственного камня, который поможет мне вернуться домой. Как потом объяснять всем мое внезапное исчезновение?

— Не беспокойся об этом, – Эйден усмехнулся. – Если ты действительно уйдешь обратно к себе домой, я придумаю, что сказать на этот счет. Это уже будет моей заботой.

Странно, что Эйден сказал не «когда», а «если». То есть он хочет, чтобы я тут осталась? Или у него какие-то другие мысли в голове? Однако одно я поняла точно, прямо сейчас мне отсюда не выбраться, ну то есть не вернуться на Землю. А еще за мной возможно теперь будет гоняться сумасшедший маг, поспособствовавший моему перемещению на Андор… Аэдар… или как его там правильно. Короче лучше действительно не отходить от принцев. Все же мне здесь и защита, и помощь не помешает.

— Ну так что, ты согласна?