глава 48

Еще до начала Умрановская молодежь собралась кружком. Обговорили все моменты и решили, что Руслан идет первым. Древний зал с цветущим ашхи всего один. И что же им было, бросать монетку, а потом  кому-то под дверями ждать?

Вот и решили, что обряд сегодня будет у Руса, а у Джема - обручение. К тому же, им с Эсмой нужно время, что хоть немного узнать друг друга и привыкнуть. Рус еще шепнул ему на ушко:

- На самом деле, брат, знакомство и привыкание -  это самый клевый период.

И еще кое-что добавил совсем уж беззвучно, после чего Джем взглянул на него горящими глазами и облизнулся. И дальше уже ждал появления девчонок с большим нетерпением.

Но вот церемония началась.

Все, как положено, сначала кахк.

- Странный запах, - пробормотала Алекса.

- Это ашхи.

- Хммм... Такой острый, пряный и терпкий. Это надо съесть?

Она неуверенно вертела в руке небольшое круглое печенье. Не верилось, что с такого прозаического действия начинается брачный обряд.

- Да, Лесик, - голос у Руслана дрогнул. - Это надо съесть. Давай, попробуй откусить.

- Ну, ладно, - пожала плечами она.

Откусила и начала жевать. А все смотрят, и кажется, что-то должно произойти, а она не имела понятия, что. И страшно, вдруг ничего не выйдет. Говорят, бывали и такие случаи.

С каким напряжением Руслан ждал этого момента. Его даже от волнения пот прошиб, когда бледная от удивленная Алекса вытаращила глаза и ахнула, прикрывая рот рукой:

- Воды... Ах-ха... Пожалуйста! Все горит... Дайте пить!

Кинулся к ней:

- Сейчас! Сейчас! Х-хочешь пить?

- Да, - испуганно прошептала она.

У него руки дрожали, чуть не расплескал половину, протягивая ей высокий стакан, полный освященной воды:

- Пей, ИматАани.

А потом, как только она выпила, подхватил ее на руки, трансформируясь на ходу, и только его в зале и видели!

Некоторые сторонники строго этикета Нагов шипели потом в сторонке:

- У нассследника Черных совсем нет терпения? Мог бы подождать, это же неприлично.

- Фсшшшш! Это всссе пошло с тех пор, как ДалгетХан женился на апсаре.

- Да, не стало порядка...

Потом, глядя на стоявшую рядом с мужем Валерию Умранову, невольно примолкли. Потому что она ИматАани главы сильнейшего клана, и только у нее единственной две Матри. А если ее избрала сама змеиная Праматерь, значит, так и надо?

Но тут Валерия перевела на них пристальный взгляд, шипение сразу прекратилось, а строгие поборники приличий натянули на лица улыбки.

***

Позади остался полный гостей большой золотой зал.

Жизненный этап сменился.

Руслан нес ее на руках, скользил куда-то, бережно прижимая к широкой гладкой груди. А у нее уже слегка кружилась голова, и запах этот пряный и терпкий, он опять ей мерещился. Перед глазами плыло, тени скользили по стенам, потоки магии клубились яркими искрами.

Это была старая часть дворца, которую Алекса видела впервые. Тут все было иное, и древняя кладка стен, и синий мозаичный пол, и старинные фрески. А на этих фресках были изображены прекрасные хрупкие женщины и огромные Наги. И их любовь.

Умом было не понять, как такое возможно, но ей казалось, что она узнает на этих фресках себя. Она невольно зажмурилась, пряча лицо на груди у Руслана. Такое невозможно физически, это просто сказка. Но ведь это происходило.

Наконец они пришли. Тяжелая резная каменная дверь, ее Руслан открывал своей кровью, и опять сияющими разноцветными потоками вокруг клубилась магия.

За дверью большой круглый зал, похожий на перевернутую чашу. Сверху конусом лился свет, освещая кристально чистое круглое озерцо, вглубь которого уходила дорожка, мощеная плитами из синего камня. Но больше всего ее поразило, что все стены и потолок были увиты вьющимися растениями. Они гирляндами свисали почти до самой воды, крупные желтые цветы на них. И запах, тот самый, острый и пряный, его невозможно было ни с чем спутать.

- Это ашхи? - тихонько спросила Алекса.

Руслан заглянул ей в глаза и кивнул. А после поставил ее на пол и стал медленно спускать с плеч бретельки платья. Сразу стало нечем дышать, еще этот пьянящий запах, разлитый в теплом влажном воздухе. У нее закрывались глаза, а по коже бежали мурашки. Томление накатывало жаркими волнами.

И как она оказалась уже без одежды вместе с ним в этом озере, она не заметила сама.

- Я искупаю тебя.

- Да... - голос у нее дрожал.

Немного страшно. Он такой большой, рядом с ней просто огромный. Как все будет? Но он не отпускал ее, ласкал губами, руками, голосом.  И в какой-то момент стало все неважно, лишь бы это продолжалось.  Но вот он сказал:

- Теперь кровь.

Да, теперь им было можно. Наконец.

Все повторилось как там, в саду.

Золотой родовой меч рассек гладкую кожу на его груди, побежали капли крови. Он взял ее руку, поднес сначала к губам, целуя каждый палец, а потом коснулся себя и сразу же ее рта.

- Прими меня.

Ее очередь. Руслан хмурился, глядя, как она берет его родовой меч, нервничал. Сразу бросился отнимать, когда она резко прочертила царапину между грудей, и прильнул к ранке губами.

Стало так хорошо, жарко и сладко, что когда он прошептал, задыхаясь:

- Ты... хочешь? Лесик?

Она сама обвила его торс ногами и прижалась к нему:

- Да.

***

А в зале все шло своим чередом.

Состоялось обручение Эсмы и второго наследника Черных Джамала. И тут уж строгим ревнителям традиций не к чему было придраться. Все прошло чинно и благородно, в соотвествии со строгим этикетом Нагов.

Правда, был один нюанс, Эсма ведь практически изгой в клане Красных...

Но и этот вопрос решился сразу.

- Ну вот, - сказала Лера, когда девушку официально с песнями и танцами приняли в клан Черных Нагов. - Теперь до свадьбы поживешь у меня. Будете встречаться, получше друг друга узнаете.

- Э, - начал было Джамал.

- Даже и не намекай.  Будет жить у вас, ты ее раньше времени в постель потащишь.

- Э! - Джамал оглянулся в поисках поддержки.

Однако поддержки не наблюдалось.

Толпа родственников смотрела на него с каменными лицами. Отец, мама, даже Ясмина... Все они! Диля... Но с ее вечно мрачным мужем все понятно. Ася терла кончик носа и отводила взгляд, Такар откровенно давился улыбкой.

- Кхммм, - прокашлялся в кулак Ширас, приобнял за талию Амру.

Они что, сговорились? То есть, Русу можно было, а ему нельзя???

Джамал едва сдержался, чтобы не вспылить, развернулся и, продираясь сквозь толпу гостей пошел прочь. Неожиданно на его плечо опустилась тяжелая рука. Он замер и тут же обернулся, собираясь дать отпор. Рядом с ним стоял отец.

- Отойдем, - сказал Захри.

Понятно! Скорее всего, его ожидает разнос. Джамал шумно выдохнул, сжимая кулаки, однако молча пошел за отцом. А тот остановился в укромном месте, огляделся по сторонам и как будто забыл о нем. Джамал ждал некоторое время, потом кашлянул, желая о себе напомнить.

Захри перевел взгляд на сына, потом повернулся к нему вполоборота и произнес:

- Вот шшшто, сынок.

И пауза.

Хотелось заорать, но Джамал спокойно спросил:

- Что?

И вдруг увидел, что отец держит в руке что-то, а когда понял, так и застыл с открытым ртом. Захри одобрительно вскинул бровь, мол, правильно мыслишь, сынок. Но вслух сказал:

- Вот тебе ключ. Это охотничий домик на границе Васана. Там когда-то жили мы с твоей мамой.

- Знаю, папа!

- Не перебивай, - сказал Захри, незаметно передавая ему ключ. - Шшштобы там был порядок, понял?

- Да! Понял! Спасибо!

Он уже готов был бежать, но Захри остановил его:

- Это ещщще не всссе.

- Э?

- Ты пальцем ее не тронешь, понял?

- Понял. - кивнул Джамал, сразу становясь серьезным.

А после решительно двинулся туда, где стояла Эсма. Между ним и девушкой произошел короткий разговор, секунда-другая, и они исчезли из зала вместе.

Захри, искоса проследив за молодыми, хмыкнул себе под нос:

- Разумеетссся, есссли она не этого захочет.

И тоже направился к семье.

- Ну что? - сразу накинулись на него все.

Захри кивнул, Рази засмеялась и прижалась к его плечу. Семейный заговор удался, создали Джему все необходимые условия.

***

И не только ему.

Азгар долго выбирал момент, а потом подошел-таки к младшей дочери Ильяса МеликХанова. Не один, конечно. Упаси Боже, еще воспримут неправильно. Он нашел Бари, и как бы невзначай спросил, показывая на двух девушек из клана Синих:

- Как зовут вот ее?

А тот скосился на него:

- С какой целью задан вопрос?

- Пссс? Ни с какой, из чистого любопытства. Просто эти малявки так быстро растут, не успеваешь уследить, кто есть кто.

- Ммм, ну если так, - протянул Бари. - Та, которая справа, Эльфия.

И замолчал. Азгара интересовала другая, которая слева. Но Бари только таращился на него и не торопился называть имя второй. Пришлось напомнить.

- А, это моя сестра Малика. Пойдем, познакомлю.

- Кхммм, - прокашлялся Золотой, бросил на девчонку обещавший небесные кары взгляд и направился следом за наследником Синих.

Познакомился. Малявка смерила его взглядом и процедила:

- Очень приятно. Простите, мы торопимся.

Что?! Азгар чуть не позеленел от злости. А Бари примирительно похлопал его по плечу:

- Ну что, брат, пошли за столы?

- Пойдем, - буркнул Азгар.

Вокруг шумели гости, говорили тосты. А он сидел за столом, поглядывал в сторону Синей пигалицы и думал про себя, что это ей так не сойдет.

***

Спустя несколько часов застолье закончилось, гости почти разошлись по своим покоям, только самые упоротые остались кутить до утра. ДалгетХан объявил отбой.

Когда они уже выходили из зала, Лера шепнула:

- Далгет, я хочу проверить кое-что...

Он обернулся.

- Это ждет?

- Да, ждет, конечно.

- Хорошо, - ДалгетХан кивнул.

Неожиданно поцеловал ее в лоб и тихо спросил:

- Пойдешь со мной?

Она уже догадывалась куда. К дверям священного зала. Лера смотрела, как этот несгибаемый мужчина едва касается ладонью резьбы на древней каменной двери, гладит ее магией. Как скользит по его твердым губам странная улыбка. А потом повернулся к ней и шепнул:

- Помнишь?

Хммм... До мелочей. Она помнила их первый раз, и все разы потом. Подошла к мужу и замерла, положив ладонь ему грудь. Наверное, это все же огромный этап в жизни мужчины и Нага - когда сын обретает свою ИматАани. И ты уже не просто отец, а...

Вот об отце она и хотела с ним поговорить.

- Далгет...

- Да, я помню. Что ты хотела проверить, ИматАани?

- Помнишь те записки? Которые хранил твой отец.

Он сразу помрачнел. Кивнул:

- Помню.

- Так вот, Далгет, я хотела бы взглянуть на них еще раз и убедиться.

Знала, что для него все, что касалось отношений отца и матери, больная тема. Но в свете того, что они узнали, ей теперь виделось иначе. Он провел по лицу, стирая эмоции.

- Хорошо, ИматАани, пойдем.

Если глава хочет переместиться куда-то на своих землях, для него нет закрытых зон и преград. Здесь все замыкалось на магию ДалгетХана и его кровь. В особое хранилище они попали мгновенно. ДалгетХан открыл старый отцовский сейф и вытащил ворох записок, что остались от его матери.

- Вот.

А ей нужно было проверить свою память. Еще тогда, когда они в первый раз с ним вскрыли этот архив и читали записки, Лера заметила определенную странность. Ей тогда показалось, что связь не была односторонней. Больше похоже на переписку, по содержанию видно, что должны были существовать ответные.

И еще она тогда заметила, что некоторые записки написаны другим почерком. Но тогда у них даже предположений не было, и все сошлись на том, что это дело рук пернатого. Сейчас доказательства были. Она порылась в ворохе записок и отделила те, что были написаны другим почерком.

- Смотри.

Далгет смотрел долго. И постепенно это все складывалось в понимание. Ведь если древняя магисса направила его мать сюда с миссией, логично было предположить, что она терзала ее так же, как и Алексу.

- Но как она могла отправлять это сюда? - спросил он.

И сам же ответил:

- Перо.

Перо бессмертного орла, вот что давало ей возможность под шумок пропихивать свои записки среди остальных. Он замер, обхватил руками голову, а Лера подошла, встала рядом и тихо проговорила:

- Твой отец не запирал мать. Он прятал и охранял ее от этой старой жабы, но та все же как-то смогла дотянуться. И они очень сильно любили друг друга. Иначе как бы им удалось родить и воспитать таких сыновей, как ты, Захри и Саха? А почему твоя мать всегда была грустной и хотела избавиться от Матри, теперь понятно тоже. У нее был паук, паук убивал, выпивал жизнь, а Матри держала ее. Представляю, как это было мучительно, - Лера оглянулась на записки. - И, наверное, она действительно ушла, чтобы спасти жизнь Сахе.  

Далгет мрачно усмехнулся.

- Знаешь, я думал об этом.

***

Они убрали все записки обратно в сейф, но не ушли спать сразу, а отправились в тот тайный сад. Лера сидела у мужа на руках. Было немного грустно и светло, теперь все действительно воспринималось по-новому.  

Сидели долго, наконец Далгет проговорил:

- Ну, говори, что у тебя еще?

- М?

- Я же чувствую, - он усмехнулся, уткнувшись носом в ее волосы.

- Ммм, - протянула Лера. - Я думаю, что лет через пятьсот в хрониках Нагов напишут, что жил ДалгетХан мудрый.

- Нет, они напишут, жил ДалгетХан, послушный муж Валерии, родил двух прекрасных дочерей и двух сильных Нагов-сыновей.

- Кхммм, - шевельнула бровями она. - Вообще-то, трех.

Он не сразу понял. А когда понял, аж подскочил.

- Что?! Ты серьезно, Лера?!

-  Ну...

А он захохотал, откидывая назад голову:

- Я-то думал, женю Данияра, и все, отмучился. Но ради этого я готов пережить еще одну великую свадьбу!

Запустил руку куда-то вбок и...

На Леру посыпался дождь из драгоценностей. Она закатила глаза. Некоторые вещи исправить невозможно! Но мужчина уже обнимал ее и шептал:

- Пойдем в спальню.

Потом они тайком пробирались по ночному дворцу, совсем как два подростка, удравшие на свидание. Уже почти добрались до спальни.

Но тут на их пути неожиданно возник старший сын Азата Генри. Бледный, взволнованный. Приложил руку к груди и проговорил:

- Я прошу. На два слова.