глава 7

Никогда еще Алексе не приходилось попадать в подобную ситуацию. Оставшись одна после смерти родных, она сама решала свою судьбу. И если посмотреть всю ее недолгую жизнь  от интерната для «особо одаренных» детей, куда ее поместили, условно говоря, «добрые люди», ибо у магов есть свои тайные каналы и органы опеки, до тренировок в полевом лагере и учебы в закрытом учебном заведении, она была активной и готовилась действовать.

Сейчас все вертелось вокруг нее, а у нее не было даже возможности предпринять хоть что-нибудь. Ей только и оставалось, что лежать на больничной койке, наблюдать за происходящим и умирать от досады.

Это было ее первое задание. Фиаско полное. Что будет дальше, как сложится ее судьба? Насчет красавца - Нага, по-хозяйски прохаживавшегося по палате, у нее не было никаких сомнений. То, что он сделал ей предложение, а она его приняла, - всего лишь утка для СМИ. И что с ней будет на самом деле, неизвестно.

И все же она собрала остатки мужества. Нельзя поддаваться панике.

- Я сейчас выйду на пару минут, - проговорил он. - Надеюсь, ты не наделаешь глупостей?

Смотрел холодно. Во взгляде читалась если не угроза, то предупреждение. Так и подмывало сказать, что возьмет и немедленно расскажет всем, кто таков на самом деле господин Руслан Умранов. Но Алекса понимала, что ей просто не поверят, зато она разозлит Змея и неизвестно, чем это для нее обернется. Нужно затаиться.

- Не беспокойтесь, не наделаю, - сказала она, отворачиваясь.

Он не ушел сразу. Некоторое время стоял там молча, Алеса чувствовала его присутствие. Потом язвительно бросил:

- Какая понятливая у меня невеста.

И вышел. А ей стоило большого труда сдержать злые слезы.

В палату стал заходить медперсонал, занесли букеты. Роскошные цветы, много. Одна из женщин шепнула ей:

- Ваш жених такой внимательный.

Алекса обернулась.

- И все это так романтично, - мечтательно улыбнулась женщина и с завистью покосилась на цветы. - Вам безумно повезло.

Стоило большого труда заставить себя выдавить улыбку в ответ.

После этого Алексу не трогали. Не считая того, что  ее палата превратилась в проходной двор. Все время кто-то заходил, заносили и выносили что-то. Снимали на камеру. Она не смотрела в ту сторону.

И вдруг невольно напряглась, потому что почувствовала - ОН вошел. Действительно, на пороге палаты стоял Руслан Умранов. И за его спиной еще двое. Тоже Наги.

- Вот и все дорогая, - проговорил он. - Сейчас оттранспортируем тебя в частную клинику. Там лучшие специалисты и идеальные условия. Я уже обо всем позаботился.

Она сказать ничего не успела, а в палату уже закатили каталку, чтобы переложить ее. Вошла женщина с бейджем врача и передала ему пластиковую папку, в которой была история болезни и еще куча разных бумажек:

- Вот, пожалуйста, Руслан ДалгетХанович, здесь все.

Протест поднялся в душе!

Но ее никто не спрашивал, а все опять завертелось, да так быстро. Алексу переложили на каталку и повезли к лифтам. Медицинский вертолет уже ждал на кровле. Десяти минут не прошло, как ее уже погрузили вместе с букетами цветов и, будь он неладен, с огромным розовым медведем с бантом. За медведя она вообще готова была выцарапать господину Умранову глаза. Однако тот с невозмутимым видом устроился в вертолете рядом с ней, работал на камеру. Хорошо, хоть не пытался взять ее за руку!

Через минуту они взлетели.

- Куда вы меня везете? - спросила она наконец.

- В клинику Ялабаева, - проговорил тот, не разжимая зубов.

- Надо же! Действительно в клинику, а я уж думала, где-нибудь зароете!

Ей хотелось ущемить его хоть чем-то. Заставить хоть немного чувствовать, каково это! А он взглянул на нее косо, сказал:

- Думать вредно. Поспи, нам лететь еще долго, - и снова отвернулся.

Повисло напряжение, хоть ножом режь. Неизвестно, что бы еще сказала со злости Алекса, но тут зазвонил его гаджет. Он ответил.

Это сбило накал и отвлекло обоих.

Разговор затянулся, она не вслушивалась в односложные ответы, просто некоторое время смотрела не его заострившийся профиль, потом отвела взгляд. Смотрела в окно и незаметно для себя уснула.

Просыпаться пришлось внезапно, оттого что он снова склонился на ней. Это было неожиданно. Его красивое лицо слишком близко. Глаза такие яркие, они казались подсвеченными изнутри. Губы...

Она смешалась и постаралась отодвинуться. На какое-то мгновение между ними как будто проскочила странная искра. Но вот он подался назад и сказал:

- Прилетели. Сейчас тебя доставят в клинику.

Холодный тон. Он отвернулся и больше не смотрел в ее сторону.

***

Чего стоило вытерпеть все в больнице и потом еще высидеть рядом с ней в вертолете! Руслан не ожидал, что его будет так волновать ее близость. А проклятая змеиная сущность словно взбесилась. Тянула его к ней, разглядеть, понять, вдохнуть запах, понять, что он чувствует. Зачем ему ЭТО?!.

«Нет!» - хотелось орать. - «Это не твоя избранная. Это враг!»

Враг хитрый и коварный. Но тому, что жило внутри него, были безразличны его доводы. У него было свое мнение. Хорошо, что в их паре главный все-таки он. И хорошо, что девица постоянно огрызается и ведет себя, как затравленный зверек. Так лучше. Во всяком случае, не дает забыть, кто она.

Но это странное чувство, когда он смотрел в ее глаза...

«Все, довольно!» - сказал он себе.

Пора прекратить это, он не мальчишка. Тем более, что вертолет уже садился.

***

Место куда они прилетели, было Алексе незнакомо. Но она уже достаточно хорошо чувствовала себя, что смогла оглядеться. Какой-то южный город, парк, растительность. Белоснежное здание среди зелени. Надо полагать, это и есть клиника?

Вертолет сел прямо на мощеную белыми каменными плитами пдощадку на эксплуатируемой кровле. Навстречу уже спешил персонал. А впереди шел высокий мощный мужчина лет сорока на вид. Густая пщеничная грива, янтарные глаза, мужчина был чем-то похож на льва и ощущался каким-то... горячим.

Алекса поняла сразу - огневик. И Наг. Сочетание показалось ей странным.

Руслан Умранов вышел из вертолета ему навстречу, между ними завязался разговор. Врачебный халат, отдельные слова, которые ей удалось выхватить, все говорило о том, что это и есть Ялабаев, владелец клиники.

Ее тем временем погрузили на каталку и повезли внутрь здания. Сначала в просторный холл, а оттуда в шлюз - санпропускник. И вот тут-то началось необычное. Потому что лифт спустился вниз. Под землю.

Именно там и находилась основная часть прекрасно оборудованной клиники этих нелюдей. То, что придется все время находиться глубоко под землей, глубоко потрясло Алексу. Однако она постаралась не подать виду. Ее устроили в комфортабельную палату, выставили у дверей охрану и ненадолго оставили, чтобы она могла прийти в себя.

Принесли сок, что-то перекусить.

Она наконец осталась одна. Лежала, глядя в потолок, обдумывала, что теперь делать, и как себя вести. Какие у нее вообще шансы живой отсюда выбраться. И вдруг...

Ей показалось, что вскипела кровь.

Она испуганно вытаращилась, не понимая, что с ней происходит. И в этот момент услышала голос «самой». Он звучал странно, как будто исходил изнутри.

- Здравствуй, дитя.

Сердце заколотилось, быстрее гоняя кровь, в висках заныло, однако она заставила себя ответить мысленно:

- Здравствуйте.

Было страшно, безумно досадно и стыдно, она ведь провалила задание, не оправдала доверие. Алекса уже приготовилась к худшему и собиралась с силами, чтобы расписаться в своей несостоятельности, но неожиданно услышала:

- Все, конечно, пошло не по плану, но в итоге получилось неплохо. Хе-хе. Можно сказать, тебе удалось внедриться.

Дико было слышать внутри себя скрипучий смешок, от которого у нее мороз подрал по коже. Алекса застыла, не шевелясь, даже глаза закрыла.

- Ну-ка осмотрись. Куда ты там попала? Хочу увидеть.

Глаза сами собой распахнулись, Алекса скользнула взглядом по комнате, а голос «самой» в голове произнес:

- Ну, понятно.

Пауза, как будто «сама» что-то обдумывала. Наконец снова раздался ее голос:

- Ладно. Поправляйся пока, приходи в себя, а то трудно держать контакт. Потом скажу, что тебе делать.

И все. Воцарилась тишина.

Ощущение кипятка в крови ушло.

Алекса в изнеможении откинулась на подушки, чувствуя, что голова раскалывается, а ее заливает холодный пот. Стала глубоко и медленно дышать, пытаясь утишить боль и осмыслить, что с ней только что произошло.

Но едва она успела прийти в себя, как дверь в палату открылась.

Вошли двое.