Глава 22

Я рассматривала свою землячку, если можно так сказать – ведь она была с другого конца планеты Земля, – и делала свои выводы. Эрика была очень доброй и открытой, но при этом легко командовала сыновьями. У пары было уже семь детей! И все мальчики…

Терин Аски, хозяин замка, был на седьмом небе от счастья. Он и представить не мог, что однажды зеркало миров откроет ему портал в другой мир. Что выход окажется в кафе, где будет плакать одинокая девушка. Что из злости на бывшего, который бросил подругу за день до Рождества, она ответит «Да» на вопрос первого встречного. И их обвенчает Илтаз…

– Я рада, что так получилось, – призналась Эрика и, с любовью глянув на мужа, пожала его огромную ладонь. – Не сразу, но я искренне привязалась к Тери. Трудно представить себе более ответственного мужа и доброго отца. Илфекииры совершенны и внешне, и внутренне. Тебе ещё предстоит понять это.

– А если я не хочу понимать? – тихо спросила я и осторожно покосилась на Иммита, который в это время возился с детьми. Признаюсь, облепленный ребятнёй, он смотрелся очень мило, но при этом не покидало ощущение, что на меня давят. – Что, если я хочу вернуться в свой мир?

Терин помрачнел и переглянулся с женой. Женщина успокаивающе улыбнулась ему и мягко ответила мне:

– Я тоже долго не могла поверить, что пути назад нет. Мы будто заново рождаемся в Эвенвуде, а в родном мире исчезаем навсегда. Прошлое тает без следа. Всё, что у нас остаётся, это настоящее. И, возможно, счастливое будущее.

Потом мне провели весьма интересную и познавательную экскурсию по замку. Оказалось, что мы с Иммитом перенеслись в мастерскую Терина, где он воссоздавал мебель Эвенвуда. Мужчина был помешан на красоте обычных бытовых предметов и помнил до мелочей особенности мебели каждой эпохи, но забывал, где положил свои инструменты.

– Я без неё как без рук, – прижимая к себе Эрику, грохотал мужчина. – Раньше так мог заработаться, что поесть забывал. Но моя родная куара заботится обо мне! С тех пор как эта красивая и умная женщина согласилась жить в моём замке, счастливее меня нет во всём Эвенвуде!

– Кстати, а когда ты появилась в этом мире, тоже выбирала своего хэиана?

При мысли, что Иммит искал расположения Эрики, настроение упало.

– Мне удалось скрывать появление куары целых шесть дней, – гордо проговорил Терин. – К моменту, когда о куаре узнали другие илфекииры, Эрика уже подарила мне своё согласие.

Он поцеловал её ладонь, кажущуюся крохотной в его лапище, и эти двое обменялись такими пылкими взглядами, будто только что поженились. Кольнула зависть…

– А кто узнал первым? – не отступала я. – Иммит?

– Нет. – Эрика с улыбкой покачала головой. – Адий. Мне захотелось попрощаться с родными. И Тери решил воспользоваться его магическим ледяным зеркалом. О! Этот илфекиир невероятно настойчив! Если бы меня не связывала клятва с моим хэианом, он бы не отступил…

– Нам пора, – прервал её Иммит.

Илфекиир подошёл к нам, удерживая на руках одного из младших сыновей Эрики. Мальчик безмятежно спал, и отец осторожно взял ребёнка на руки. Прошептал:

– Спасибо, что заглянули. Эрика счастлива познакомиться со своей соотечественницей. Приводи куару к нам как можно чаще.

– Если она выберет меня, – пообещал Иммит и обжёг меня тёмным взглядом.

Мне же хотелось закрыться в своей комнате и расплакаться. Несмотря на то что мне очень понравилось семейство Аски, настроение было на нуле. Надежда вернуться домой развеялась, как дым. Я не могла поверить, что выхода нет, и я останусь в Эвенвуде навсегда.

Иммит, будто ощущая моё уныние, не стал настаивать на своём обществе. Как только мы вернулись, оставил меня у дверей в отведённые мне покои и спешно откланялся. Я думала, что станет легче, когда он уйдёт, но в одиночестве тяжесть в груди стала только больше.

Чтобы отвлечься от упаднического настроения, я взяла рисунок Найдонта. Усевшись на кровати, начала его рассматривать. Если мне на самом деле суждено остаться в Эвенвуде, то кого бы я выбрала в мужья?..

«Никого! – ответила честно. – Как быть уверенной, что меня любят? Каждый из этих мужчин по-своему хорош, но все они желают лишь обрести пару и произвести потомство. Они очень стараются очаровать меня! Но никто из них не видит за куарой маленькую Росинку».

Смахнула слезу, скатившуюся по щеке, и отложила рисунок.

После ароматной ванны легла в постель, и мне приснилось, что изображения на бумаге вдруг начали двигаться. Найдонт нежно обнимал меня, пока Иммит, скрестив руки на груди, недовольно хмурился. Адий колдовал что-то в стороне, а Энган внимательно следил за серокожим илфекииром…

Утром, едва одевшись, я поспешила покинуть гостевые покои, чтобы сообщить Иммиту о родившейся ночью просьбе. Но, едва переступив порог, вдруг поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом месте.

Оглядевшись в каменном мешке, больше похожем на темницу, я похолодела. Как я сюда попала? Чей это замок?

– Не бойся, – раздался знакомый голос, и я едва перевела дыхание. – Мы в гостях у Энгана. В его замке сотни старинных ловушек, поэтому я и попросил илфекиира устроить для нас… Прости, я забыл, как это называется.

– Квест, – догадалась я и, вспомнив о своём четвёртом желании, рассмеялась. – В этот раз ты будешь со мной?

– Конечно, – серьёзно ответил он. – Энган коллекционирует самые разнообразные загадки. Но многие из этих ловушек смертельно опасны, поэтому я буду рядом.

– А мы можем ненадолго отложить приключение? – с надеждой поинтересовалась я и, замявшись, пробормотала: – Вчера Эрика сказала о волшебном зеркале Адия, через которое я могу пообщаться с родными. Мне бы очень хотелось им воспользоваться!

Иммит помрачнел при звуке имени соперника. Но вежливо ответил:

– Хорошо, я попрошу илфекиира открыть тебе свою магию. Но сначала нам придётся пройти этот квест, потому что мы с тобой в чужом замке, где я не имею власти и не в силах открыть портал.

Я потёрла ладони.

– Тогда давай пройдём его как можно быстрее!