Глава 24

Ход разговора не то чтобы меняется.

Тейнан даже не замедляет речи. Хотя Найтера должен был опознать — я описала своего наставника подробно. Отец с матерью по-прежнему мнутся, заискивающе улыбаются.

— Для нас большая честь, что вы решили просто посетить нас и… дать нам повидаться с Линой, — мама прикладывает руки к груди, немного оживая. — Что мы можем для вас сделать?

— Ничего особенного. — Тейнан всё так же расслаблен внешне. — Мы ненадолго, завтра вернёмся в драконьи земли. А сегодняшний вечер моя невеста захотела провести в родных стенах — так что будьте с ней любезны и примите нас на ночлег.

— Конечно, с огромной радостью, — басит отец.

— Илина… ваша невеста? — Мать по-своему пытается переварить неожиданные слова. — Вы её выбрали?

Глаза Тейнана сужаются.

— На самом деле, отбор ещё не закончен, но не будем ударяться в формальности. Да, похоже, я её будущий муж.

И глазом не моргает! В отличие от мамы, которая крепче хватается за грудь, смотрит на меня. На её лице — такое неверие, что даже хочется возмутиться!

— И она вам нравится? — уточняет осторожно.

— А что в ней может не нравиться?

Кажется, отец понимает, что сцена грозит стать абсурдной — и решает прервать её громким возгласом:

— Мы рады принять вас, ваше высочество! Я велю слугам подать наш лучший ужин. А пока…

— А пока я покажу принцу замок и город издалека, — наконец подаю голос я. — Рада видеть вас в добром здравии.

У Тейнана, слава Богам, нет остроумных возражений. Я прикусываю язык, подходя к родителям.

Наши объятия получаются скованными. Больше с моей стороны — мама не стесняется, отец тоже сжимает меня так, будто мы и не прощались тяжело в прошлый раз.

— Ты правда ничего не натворила? — умудряется шепнуть.

Я чуть не смеюсь в ответ.

Не время для дурацких чувств. Не знаю, появится ли оно позже, но сейчас я будто оглушена. Просто киваю родителям, отмечаю, что в зале нет ни брата, ни Марисы. Что ж, увижу их за ужином. А пока я здороваюсь с помощниками отца и делаю уверенные шаги к Найтеру.

Когда добираюсь до наставника, сердце так и сжимается. Я разглядываю его: встрёпанные седые волосы, напряжённые, полные вопросов глаза.

Вдруг вспоминаю, что его я мечтала обнять, много дней в драконьих землях. И не сдерживаю себя — сжимаю порывисто и плотно.

— Девочка, — шепчет Найтер, смыкая руки на моей спине. Белая щетина царапает щёки, в ноздри бьёт запах липовых цветов. — Ради Богов, что случилось?

— Не волнуйся, насколько можешь. Этот дракон не опасен, — тихо выдыхаю я. — Но умоляю, помоги мне, надо поговорить.

***

Мы и правда отправляемся гулять по крепости. Относительно свободно. Тейнан, то есть, великий драконий принц, гордо вышагивает, пугая людей, а я показываю ему какую-то чушь.

То есть, вот стена. С неё видны поля — которые, конечно, отлично были видны и с высоты полёта. Впереди — сам наш город, дома, торговая площадь, на которую уже поздно идти. Лес, в котором мы охотимся и в котором я однажды потерялась девчонкой. Вот тут конюшня, а чуть дальше — псарня. Вы же хотели посмотреть на собак, ваше высочество?

Я говорю это всё, изображая веселье — ради десятков слуг и стражников, многочисленных обитателей крепости, которые прячутся за углы под взглядами дракона, но тут же высовываются обратно, стоит ему отвернуться.

Глупо, кошмарно!

Минут пятнадцать я порю всякую чушь, чтобы прогулка выглядела настоящей. Потом Тейнан прихватывает меня за талию, рычит очередному высунушемуся слуге, “хочет ли тот поглазеть, что дракон делает с женщиной наедине” — и наблюдателей наконец сдувает. Я выдыхаю. Ещё через пять минут я предлагаю “показать” часовню наших богов, пристроенную к замку.

Найтер, ждущий нас там, выглядит таким же бледным, как мои родители.

В полутёмном зале с вырезанными на стенах надписями — пусто, поскольку любые службы должны были закончиться час назад. Тейнан с наставником впиваются друг в друга взглядами. Слегка вздрогнув, последний ведёт нас в пристройку, где живёт. Разжигает свечи в небольшой комнате, останавливается у стола, упирающегося в стену. Его рука задевает пучок трав — один из многих, развешанных под потолком. Глаза из-за вспыхнувших огней кажутся яркими, как у драконов. Тейнан задирает подбородок, ведёт носом — то ли втягивая запах масел и лекарств, то ли готовясь к столкновению.

— Найтер, как ты слышал, это принц Тейнан, — решительно говорю я. — Нам надо кое-что обсудить… на самом деле, я безумно много должна тебе рассказать!

— Я весь внимание, — осторожно отзывается наставник

Не сводя глаз с дракона. Напрягаясь, словно готов схватиться за стоящую у камина кочергу. Тейнан не оставляет это без внимания.

— Её заклинание сработало, — решает он “помочь”. — Почти.

Найтер моргает.

— О чём вы?

Делать вид, что он ничего не знает, у него всё равно получается дурно, и я не выдерживаю. Подхожу к нему, беру его за руки и не выпускаю.

— Послушай, пожалуйста. Мы заодно. Это сложно объяснить, но я попробую.

И начинаю пересказывать всё — быстро, спешно, не слишком подробно! Надеюсь, что при этом понятно.

Как мне удалось пробудить магию.

Как я прочитала заклинание, сделав Тейнана его целью. Как мы договорились потом — не сразу, далеко не сразу! Но я доверилась драконьему принцу, который хочет изменить уклад всей жизни вокруг.

Мне внезапно страшно: я ведь раньше не признавалась вслух, что подчинила Тейнана! Что мы интригуем против Сейдера. Слова кажутся столь важными, что даже для Найтера их приходится выталкивать через силу.

А ещё — ещё я должна признаться, что по сути оплошала с заклинанием. Надеяться, что не оплошаю сейчас, пытаясь убедить наставника помочь тому, кого он считает врагом!

Глаза Найтера становятся огромными. Он высвобождает одну руку, трогает то шею, то щетину, приглаживает седые волосы. Когда я заканчиваю, повисает молчание — долгое, пронзительное.

— Вы претендуете на драконий трон? — шепчет Найтер, прочищая горло. — Согласны отпустить Лину? И… не причините ей вреда после всего?

— Ты хочешь моего слова, человек? — Тейнан собран и внимателен, он тоже подходит ближе. Наставник слабо дёргается.

— Не причинит, — говорю я уверенно. — Найтер, ты слышал главное? Мы не можем снять остатки заклинания! И если завтра принц Сейдер о нём узнает… мне конец.

— Да, девочка, я слышу. И боюсь, что буду слышать твой рассказ ещё долго — сегодня ночью, завтра и так до самой смерти. — Найтер касается моего плеча. — Но почему вы решили, что я могу помочь?

Сердце падает — просто от того, что он задал этот вопрос.

— Ты единственный, кто говорил мне о магии крови! Единственный, кого я могу спросить! У тебя должны быть хотя бы какие-то идеи, мысли?

— Всё, что я дал тебе, Лина — одна древняя страница заклинаний, — Найтер как-то странно отвечает, смотрит, вглядывается в меня. — Почему вы решили, что я…

Тейнан вдруг делает ещё два размашистых шага — и нависает над моим наставником.

— Если ты вспоминаешь всю ложь, которую придумывал для драконов, старик, то сейчас плохое время.

Я едва не вздрагиваю.

— Думаешь, что я поверю? — вдруг рычит Тейнан. — Старый жрец, которому случайно передали заклинание. Да такие как ты пытались сохранить эти знания столетиями! У вас были тайные ордена. Ещё полвека назад с вами боролись всерьёз. И ты боишься, что тебя раскроют — но не побоялся всучить девчонке опасное оружие. Которое отнимает жизненные силы! Из-за которого её могли убить десяток раз! Мстить чужими руками — гораздо проще, да?

Он дёргается, вокруг вдруг вспыхивает свет — белый, яркий в темноте комнаты!

Я давлюсь воздухом, когда потоки вдруг рвутся к Найтеру.

— Нет!

Хватаю руку дракона в шоке.

Что происходит?

Он… считает, что Найтер использовал меня? Или это просто нервы? Мои тоже на пределе — особенно после его слов про ордена жрецов! Но Найтер же стар и не может себя защитить!

Наверное.

— Прекрати! — выпаливаю я. — Тейнан! Что ты творишь? Найтер хотел мне помочь, он видел, как плохо мне было!

Он же воспитывал меня, читал книги вслух, играл со мной в детстве! Кто угодно мог предать меня, но не он.

— Найтер, пожалуйста, — оборачиваюсь к наставнику вновь. — Если ты беспокоишься обо мне, если просто боишься, что его высочество оторвёт мне голову, едва мы развеем заклинание, этого не будет. Он дракон, но гораздо лучше большинства людей, если уж на то пошло. Ему можно верить.

Плечи Тейнана вздымаются, магия растекается дымом вокруг. Колышет пучки трав и гремит чашками на столе.

Но Найтер почему-то ошарашенно смотрит на меня.

Только запоздало понимаю: это потому что я к дракону без должного уважения? Или потому что остановила его, а он послушал? Хотя мы чётко прояснили, что заклятье позволяло мне приказывать пять минут.

— Я… это просто слишком внезапно, — произносит наставник хрипло. — Слишком сложно принять и осознать. Дайте мне ещё немного времени.

Я смотрю на него — с надеждой, с болью. Стараясь не думать ни о чём, но ожидая новых слов с замиранием сердца.

— Хорошо, я действительно знаю кое-что, — прочищает горло Найтер. Виновато. — Надо подумать. Подождите.

С этими словами он подаётся к углу комнаты. Откидывает ковёр на полу, открывая взору деревянную крышку люка.

— Всё-таки в землю залезешь? — голос Тейнана по-прежнему низкий. — Или сбежать собрался?

— Это было бы крайне глупо с моей стороны. Здесь мой погреб, Лина знает.

Знаю. Даже бывала в тёмном помещении, полном трав и всякой утвари. Но не думала, что Найтер хранит там тайные знания. Он спускается туда под нашими взглядами, возится с чем-то, пока мы смотрим сверху.

Сердце отсчитывает удары.

Вылезает Найтер с книгой. Кожаный переплёт — слегка потрёпанный, но не ветхий. Что-то внутри ёкает — я не знаю, надежда это или дурное предчувствие. Найтер. Он правда знает больше!

Я смотрю на сосредоточенного Тейнана, который, к счастью, больше не пытается схватить магию. Невольно думаю о какой-то глупости: о том, как странно он выбирал слова. Будто злился не на жреца, из-за которого его подчинила человечка, а на мужчину, который подверг меня опасности.

Не то чтобы я просила его злиться на Найтера вообще. Но…

Наставник раскрывает книгу, и посторонние мысли пропадают. Перед глазами оказываются жёлтые страницы и не совсем ровные буквы. Я приглядываюсь и вдруг узнаю почерк наставника, который видела много раз.

— Ты писал это?

— Переписывал старые тома, — кивает Найтер. — Сохранял… мой учитель заставлял нас так делать. Его высочество прав, всё это… нашу обитель не называли орденом, но мы пытались спасти остатки древних знаний. Когда я был молод.

Я поражённо выдыхаю. Вопреки тому, как дрожат руки наставника, на меня накатывает облегчение. Надежда!

Палец Найтера упирается в какие-то строки:

— Здесь, если я правильно понимаю, описан общий принцип работы заклятий вроде твоего, Лина. Во-первых, скажу сразу, я не знаю, как дракон может подчинить магию крови. Об этом не было речи. Хотя я слышал в своё время мысли, что рождённые от наших женщин, особенно получающие их силы поколение за поколением, могут унаследовать и способности людей. Но только в теории! На практике… может, правитель драконов и правда научился чему-то особому? Чему-то, что покажется невероятным мне, тебе, всем вокруг.

Он прав, как ни паршиво это признавать. Где наши с Найтером возможности и где Сейдер?

— И ты не знаешь, как он вмешался в заклинание?

— Не думаю, что он вмешивался вообще. — Найтер поднимает взгляд. — Разглядел, решил исследовать? Это возможно. Особенно если вы верите.

— Верим, — роняет Тейнан.

— Но то, что вы не можете снять заклинание… это другое, — продолжает наставник. — Такие заклятья, с продолжительным действием, крепнут со временем. Оно замешано на крови и становится частью вашей крови медленно, но неотвратимо.

Я закрываю рот ладонью. Тейнан замирает — а взволнованный Найтер взмахивает рукой:

— Если бы вы подождали ещё пару недель, месяц, оно бы просто слилось с вами. Его нельзя было бы увидеть со стороны, опознать. Я не различаю магию, но здесь написано, что все внешние проявления исчезают.

Даже не знаю, что чувствую от этой мысли.

— Мы не можем ждать месяц.

— Вероятно, выход ещё есть. — Найтер двигает губами. — Освободить вас. — Он смотрит на Тейнана. — И спрятать всё видимое и внешнее. Но…

— Но?!

— Лина, ты… — Наставник спокойнее не становится, на его висках блестит пот. — Тебе придётся забрать всё, что ты приказала. Не просто отменить, а принять ношу на себя. Тогда заклинание станет частью твоего тела, как и в предыдущем случае, а принц будет свободен.

— Принять на себя? — повторяю я глухо.

— Ты должна чётко вспомнить все приказы, а потом искренне пожелать, чтобы они отразились зеркально. Если ты сказала не причинять тебе вреда и не желать других женщин… значит, ты не сможешь причинить вреда принцу и желать других мужчин. Кажется, так.

На последних словах голос Найтера совсем теряется. Я моргаю. Как-то скованно поворачиваюсь к Тейнану.

Не желать никого кроме него?..

— Это решит наши проблемы?

— Я надеюсь, — бормочет наставник.

— По-прежнему нужна всего пара фраз?

— От сердца…

“С этим проблем не будет”, - должна бы я заверить. Но слова почему-то застывают на языке.

Даже в уме звучат немного фальшиво.

— Что я почувствую?

— Наверное, всё то же, что чувствует принц. А что вы чувствуете? — Найтер робко обращается к дракону, а тот словно просыпается.

— Дай нам поговорить наедине. Уйди.

Жрец поднимает брови. Кажется, впервые готовый перечить и напомнить, что это его жилище. Но в итоге передёргивает плечами, отдаёт мне книгу и скрывается за дверью.

Возможно, он остаётся сторожить с той стороны, но я не могу об этом волноваться.

Просто стою с драгоценным томом в руках.

— Это неожиданно, — произносит Тейнан, и его голос тоже очень странный.

Тихий. Почти незнакомый.

— Да.

Кто-то словно забирает все остальные слова, даже сильные звуки. Я слышу, как у окна жужжит муха, нахожу её взглядом, наблюдаю, как она лезет в щель между ставнями. Кажется, что она одна шумит и двигается в этой комнате.

— Тейнан, прости, тут нечего обсуждать, — мотаю я наконец головой. — Я просто немного растерялась. Конечно, заклинание нужно снять или спрятать. Конечно, я хочу этого. — Смотрю в книгу. Взгляд падает на строчки, которые практически указывают нужные слова. И губы двигаются сами: — Всё, что приказывала тебе, я…

В следующий миг Тейнан подлетает ко мне — одна его рука обхватывает мой затылок, вторая закрывает рот.

Слова превращаются в бессвязное мычание. Тонут в его ладони!

— Ммм! — Я пытаюсь дёрнуть головой. — Что…

Что он делает?!

— Не знаю. — Зелёные глаза расширены. Ответ — совсем не тот, которого я жду.

Ещё несколько секунд я смотрю на него. Хватаю его кисть одной рукой, но даже не борюсь с ней — понимаю, что это бесполезно! Втягиваю воздух носом, замираю, опять оказавшись в объятиях дракона. У него знакомо горячие руки. Он часто дышит.

— Ты всегда бросаешься с обрыва в реки, заклинательница?

Не понимаю.

Ладонь медленно сползает со рта. Но пальцы задерживаются на моём подбородке, словно готовые ринуться назад. Кажется, отпускать меня Тейнан не собирается — и теперь я тоже дышу часто.

— Что не так? — спрашиваю, обретя возможность. — О чём здесь думать? Нам надо спрятать заклятье!

— Может, есть ещё выход? Записанный прямо вот тут, в этой книге, или рядом?! Ты хоть понимаешь, что собираешься сделать?!

Томик, прижатый к его животу — единственное, что отделяет нас друга от друга. Болезненный, немного безумный взгляд зелёных глаз колет. Я не понимаю.

Он не хочет, чтобы я его желала? Совсем, настолько? Почему? Боится, что будет чувствовать себя обязанным всю оставшуюся жизнь? Да его вообще не поймёшь: пристаёт ко мне, а потом не хочет отвечать за поцелуи! Смотрит на чужие метки так, будто они ему под хвостом жгут, рычит на Найтера, хватает меня! И снова сомнения!

— Найтер мне ближе отца, — выдыхаю я. — Будь выход лучше, он бы обязательно сказал.

— Как в прошлый раз раскрыл все подробности?!

— Они не были нужны! Лишние сомнения, тревоги. — Я понимаю, что с наставником нам ещё придётся договорить, но не виню его!

— Даже если так, ты не хочешь проверить, поработать головой?! — Тейнан раздражается всё больше. И его реакция перестаёт мне нравиться, совсем. Какое-то неприятное чувство свивается в желудке.

— Конечно, у нас же уйма времени! Давай потратим ещё час, а лучше — весь вечер, отдыхать же тебе не надо. С чего ты вообще меня останавливаешь? Кажется, нам повезло, плата ничтожная!

— Я, может, не делал трагедии из твоего условия, но я знал, что оно временное. А ты хочешь… чего ты хочешь?

— Снять заклятье, разумеется! — выпаливаю я. Хватаю его руки, пытаюсь отодрать их от своего лица. Толкаюсь от них, толкаю дракона — его, конечно, не сдвинуть, но я отшатываюсь сама, окончательно вспыхивая — Слушай, успокойся! Кажется, я понимаю, что тебе не так. Ты не будешь ничем мне обязан, ничем! Мы обсудили: между нами договор, остальное — плохая идея. Если ты боишься, что я начну бегать за тобой, кидаться в ноги, упрашивать сжалиться надо мной из чувства долга — забудь!

Тейнан расширяет глаза, а зрачки стягиваются, обнажая светло-зелёную часть радужки.

— Бегать? — хриплый голос.

— Тебя наверняка ужасает эта перспектива. Человечка, которая вроде стала союзницей, которую ты затащил бы в постель на ночь-другую, но которая остаётся презренной и неподходящей как женщина. И вдруг она что-то всерьёз к тебе почувствует. Сулит проблемы. Ответственность. А тем более, если я сейчас принесу жертву… Но знаешь, для меня тоже не будет никакой трагедии! Если ты ещё не понял, я готова на многое, чтобы помочь своему народу, и такая малость меня вообще смешит! Я же смогу иметь детей. Выйду нормально замуж, буду дарить удовольствие другому мужчине…

Губы Тейнана дёргаются.

А потом он снова налетает на меня — быстро. Пальцы врываются мне в волосы, сходятся на затылке, ловят мою голову в плен. Он всю меня ловит — не двинуться! Только смотреть в пылающие глаза.

— Я правда боюсь того, что к тебе чувствую, — шепчет он внезапно мне в лицо. — Потому что ты. Действительно. Человечка! Как бы всё ни повернулось, ты слабее, ты вообще должна быть слабой и робкой! А ты раз за разом прыгаешь в пропасть, в тебе норову больше, чем в любом мужчине-драконе. — Он продолжает шептать, как-то быстро и лихорадочно. — Я заставил тебя рисковать, и ты знаешь, что не рад. Но если при этом я сам тебя сломаю? Испорчу твою жизнь просто потому что не вовремя поверил, что мы с тобой можем… действительно влюбиться друг в друга?

Всё это звучит так, что я замираю — только гул крови отдаётся в ушах.

Не знаю, что ответить. Совершенно.

Всё это неожиданно. Выбивает из колеи, лишает последних мыслей. И в то же время, эти слова вдруг так похожи на те, что ждало моё дурное сердце, что оно просто останавливается. А потом выдаёт краткий удар, разливая в груди горячую сладость.

И за меня отвечает тело. Губы тянутся вверх, преодолевают жалкие дюймы. В следующий миг Тейнан придавливает пальцем нижнюю, впивается в верхнюю, и каким-то образом мы тонем в поцелуе.

Опять.

Кажется, не объяснившись и ничего не придумав.

Просто целуемся — упоённо, страстно, порочно. Вжимаясь друг в друга, впиваясь ногтями, путаясь в волосах.

Безумно ценная книга выпадает из рук. Тейнан успевает схватить её магией и отправляет на стул. Как меня саму хватают драконьи руки, как я оказываюсь сидеть на столе у стены — не знаю!

Мои запястья прижаты в камню. Над головой шуршат пучки травы. Мощное тело врезается в меня, обдаёт жаром, зубы прикусывают шею. И ещё раз. Я не сдерживаю стон, подаюсь навстречу его движениям, трусь подбородком о его щёку.

Мы целуемся на столе Найтера — который где-то там, за дверью, волнуется за меня.

Не знаю, сколько это длится, но я пытаюсь прийти в себя, открыв глаза и глядя на Тейнана.

Он, кажется, пытается тоже.

— Я два последних дня думал, как всё-таки соблазнить тебя, но без вреда. Потом, когда всё успокоится, когда у нас будет немного времени. Как разобраться. Дать тебе выбор. Явно не так!

— Мы же правда можем не разбегаться сразу, — вылетает из меня. — Придумать что-нибудь, что дало бы нам проверить, какая из нас получится пара, мы ведь столько всего придумали! — Теперь я тоже шепчу исступлённо, а главное — совершенно немыслимые вещи. — Потому что ты… мне с тобой… я знаю, что так не должно быть! Но ты нравишься мне, и дело не в том, как ты соблазняешь женщин, дурак! Ты просто один из немногих, а может, единственный, кто так безрассудно готов сражаться за всё дорогое. Остальные — моя семья, мой жених — поджали лапы и легли на спины. Другие драконы? Ты говоришь, что им неприятно, но кто из них пытался сказать хоть слово? Ты тоже не мастер приятных слов, но ты безумный, невероятный — и мне это нравится, так нравится…

— Лина…

Я вздрагиваю — от того, что он зовёт меня коротким именем, как звали Найтер и родители. Рука Тейнана перебирается на моё лицо. Пальцы гладят щёку и подбородок, убирают пряди за ухо. Нежности в этих прикосновениях столько же, сколько и сдерживаемой силы.

— И здесь и сейчас всё, что приказывала, я принимаю на себя! — выдыхаю.

Зелёные глаза вновь распахиваются.

Я не знаю, что происходит в этот миг. Кажется, что ничего особенного — но я пожелала от всей души! А потом нечто в пространстве всё же меняется. Во мне меняется.

— Ты знаешь, что другого выхода нет! — объясняю я. — А мне нужно искренне захотеть. Что непросто, когда ты отговариваешь!

Тейнан втягивает воздух, сжимает мой подбородок плотнее. Вдруг морщится. Прикрывает глаза, мотает головой.

Я тоже чувствую новое.

Будто само сознание сдавливает, в нём появляется что-то плотное и колючее. Ощущение быстро исчезает, и через несколько секунд я уже не могу описать разницу между этим состоянием и обычным. Но я знаю: что-то произошло.

— Невыносимая, — рычит Тейнан. — Ты меня зовёшь сумасшедшим?

— Лучше проверь ауру, — шепчу я.

Глаза дракона сверкают. Не понимаю, возмущён он или нет. Скорее, в нём борются противоположные чувства — но вот он встряхивает волосами и немного отстраняется. Магия вспыхивает яростно, быстро и плотно охватывая его руки.

И меня тоже.

Всё сверкает, колышется несколько мгновений, а потом затихает.

Мне требуется время, чтобы понять: змейки, которых я жду увидеть, не проявляются. Какое-то слабое марево, похожее на их отголоски, окутывает меня, но постепенно сходит на нет. И мы смотрим на это всё, смотрим оба.

Потом я осторожно сглатываю.

— Поцарапай меня, — прошу.

Выражение лица Тейнана сложно передать словами.

— Любопытные вкусы для человечки. Лишить тебя личной жизни, покалечить. Что ещё?

— Перестань злиться хоть для разнообразия.

Тейнан берёт мою руку. Складывает так, чтобы вытянутым остался только указательный палец — и обхватывает тот губами.

Я теряю дар речи от этого жеста. И без того горячие щёки вспыхивают. Подушечка ложится на острие драконьего клыка, и следом меня колет. Слабую боль сменяют прикосновения языка, но я уверена, что укол был!

— Это точно считается? — произношу сипло.

— Хочешь ещё попробовать?

Несколько секунд я просто смотрю на Тейнана — не зная, сказать ли мне что-то или просто осторожно улыбнуться. Потому что даже если он возмущён, кажется, мы…

Кажется, всё удалось!

И, слабость это или нет, но меня волнует другая мысль: мы до чего-то договорились, да?

Тейнан внезапно вздыхает устало, его черты разглаживаются, он подаётся вперёд и упирается лбом в стену рядом со мной. Пальцы скользят по моей шее, руку мою он так и не выпускает.

В этот момент дверь открывается. Первое, что я чувствую, глядя на Найтера, который не выдержал и решил нас проверить, — стыд и смущение.

Я сижу на его столе. Рядом с банками и коробкой для бумаг. Мои ноги раздвинуты, губы наверняка покраснели от поцелуев, пальцы — во рту дракона, которого я когда-то обещала ненавидеть.

Как объяснить учителю всё это, я не знаю.