25

Приближается к нам! — пронеслось в моей голове, вынуждая действовать.

Первой мыслью было опрокинуть стол, на котором раскладывала свои вещи леди Амилиса, но я стояла слишком далеко. Да и чтобы совершить задуманное, мне нужно было оттолкнуть в сторону первого мессира и его жену, так что…

— Пойду его встречу! — я не придумала ничего лучше, чем выскочить за дверь.

Как мне это могло помочь — я не имела ни малейшего понятия. Мной руководила логика! Ведь если я исчезну из поля зрения леди Амилисы, то исчезнут и те самые нити, которые она упоминала. А значит и связать меня с Алариком у неё не выйдет.

Да, именно так я рассуждала в те секунды, когда стрелой вылетела в зал.

Но оказалось, что меня вела не логика. Скорее слабоумие и отвага, так как не успев сделать и шага от захлопнувшейся за моей спиной дверью, я со всего размаху врезалась… в собственного мужа.

— Ой, — пискнула я, почувствовав на своих плечах крепкую хватку.

Чтобы посмотреть в лицо Аларику, мне пришлось задрать голову. Во снах он не казался настолько высоким. И мощным. Да, даже в праздничном строгом камзоле он выглядел внушительно.

И самое ужасное — отпускать меня не собирался.

— Леди, — его губ коснулась лёгкая улыбка. Он чуть прищурил глаза, рассматривая меня. — Позвольте полюбопытствовать, куда вы так спешите?

От тебя подальше! Разумеется, так отвечать я не стала. Я продолжала молчать и хлопать ресницами, жалея о своём спонтанном решении выйти из комнаты.

Но кто же знал, что демон не приближался, как сказала леди Амилиса, а уже был в шаге от двери?!

— Простите мою бестактность, — неожиданно продолжил говорить демон, убирая от меня свои ручищи. — Я не представился. Аларик Дор Рирал, третий мессир и будущий владыка Огненных Пределов.

Я шокировано наблюдала, как демон чуть отступает назад и делает лёгкий поклон в мою сторону. Даже по сторонам посмотрела, отмечая, что это видела не только я. За нами внимательно наблюдали гости этого бала.

— Приличия соблюдены, — игриво произнёс Аларик, смотря мне в глаза. — Теперь я могу узнать ваше имя и причины побега? Незадачливый ухажёр? — начал предполагать он. — Строгий опекун?

— Нет, — едва слышно выдохнула я, и даже головой помотала.

В голове не укладывалось… он меня не узнал! Действительно не узнал!

И даже флиртует. Вот ведь… кобель! Просто кобель. При живой жене завел себе невесту и теперь фривольничает с первой врезавшейся в него девицей!

А учитывая, как сильно мной внешний вид сейчас отличается от общепринятых стандартов красоты… Этому рогатому что, совсем плевать с кем заигрывать?!

— Так может…

— Немедленно отойди от моей потомки! — в этом полном ярости крике, я с трудом узнала Стефана. И то, узнала лишь по кривому определению нашей с ним родственной связи.

— Потомки? — на лице Аларика не дрогнул ни один мускул. — Мне стоит уточнить, что именно вы, бывший мессир, имеете в виду?

В зале наступила гробовая тишина. Исчезла музыка, смолкли все разговоры. Даже шуршания пышных юбок было не слышно. Кажется, присутствующие даже дыхание задержали, наблюдая, как Стефан становится позади меня и опускает мне на плечи руки.

— Представляю всем присутствующим мою единственную наследницу, — сделав эффектную паузу, Стефан продолжил: — Леди Алина Дор Майнстер. Любить не прошу, жаловаться на неё не позволю. Всех, кто посмеет обидеть — скормлю гидрам.

— Что за чушь, — едва слышно фыркнул Аларик, но кажется, его услышали вообще все, кто был в зале. — Всем известно, что единственной наследницей Дор Майнстеров является леди…

— Я всё сказал, — громко произнёс Стефан, не давая моему блудливому супругу закончить фразу и поинтересоваться местом блондиночки в нашем семейном древе. — И ни перед кем, а тем более перед тобой, я отчитываться не обязан. Остальным хватит факта освидетельствования со стороны первого мессира. Алина, — скелет обошёл меня и подал руку. — Мы уходим.

Я даже пискнуть не успела, как он потащил меня через зал к парадным дверям. Со всех сторон слышались шёпотки.

Мессир…

Наследница…

Я же мысленно составляла список вопросов, которые нужно прояснить в первую очередь, когда мы со Стефаном окажемся дома.

Например, почему его все называют мессиром. А Аларик добавил даже слово «бывший».

Или, почему скелет может себе позволить всем хамить… иначе его иронию в отношении Коляна (или как там звали сына леди Амилисы?), я расценить не могла.

Ещё было интересно, как так вышло, что Аларик меня не узнал?

Ни по голосу, ни по внешности.

И почему сам Стефан с такой ненавистью разговаривал с моим кобелём-мужем? Нет, приятно было бы думать, что это лишь из-за меня, но что-то мне подсказывало, что эти два демонских рода связаны какой-то давней враждой.

Ну, и самый главный вопрос. Поняла ли леди Амилиса, кто является моим мужем. И, если да, чем нам это грозит…

— Портал в Каменную Усадьбу, — приказал Стефан, как только мы покинули зал.

Удивительно, но переливающийся всеми цветами радуги овал тут же появился, хотя я никого не видела, кто бы мог его создать. Или включить. Или как у них тут всё устроено…

— Ну?!

— А-а-а! — закричала от неожиданности.

А как тут не испугаться, когда делаешь шаг в портал и в ту же секунду у тебя перед носом появляются две нукающие черепушки? Вот и я не ожидала.

— Алина официально моя потомка… вот же, слово дурное! А прилипло, — посокрушался Стефан, снимая плащ и тут же бросая его в камин.

— Это же хорошо? — его настроение не укрылось от Сирика. — Чего он такой злющий?

— Понятия не имею, — прошептала я. — У меня у самой много вопросов.

— Завтра, — Стефан продолжал стоять лицом к камину, наблюдая, как огонь стремительно поедает его плащ. — Я просто думаю. Какова вероятность того, что Делария могла от меня забеременеть? Она ничтожно мала. Как и вероятность того, что её засосало ни куда-нибудь, а в разумный, но лишенный магии мир? Она равна нулю. Как и предположение, что именно из-за отсутствия магии, её потомки сумели сохранить чистоту и силу крови. Это просто невозможно.

— Ты это сейчас к чему? — Сирик не понимал, почему Стефан решил вспомнить свою напарницу по экспериментам.

А вот у меня в голове всплыла его фраза про ритуал и сомнения…

— Нашу связь с Алиной подтвердила Амилиса. Лично, — произнёс Стефан, а Теодор с Сириком в буквальном смысле чуть не уронили челюсти. — Её не смог бы обмануть ни один ритуал. Прошу меня простить.

С этими словами он просто взял и… исчез. Как Колян в той самой комнате, где буквально недавно решалась моя судьба.

И решилась, судя по всему.