13

— Что? — глупо переспросила я, не веря собственным ушам.

Слова Аларика не укладывались в голове.

Стефан? Обещал жениться на… родственнице Аларика? Дальней родственнице. И… обманул?

Что-то мне в это не верилось.

— Мне повторить? — демон привычно ответил вопросом на вопрос. — Что тебя так удивило?

— Просто Стефан не похож на человека, не сдерживающего свои обещания, — уверенно заявила я Аларику. — Тем более, раз он взял земли… может ты просто не знаешь всей истории? Это ведь так давно было. Какая-то информация могла легко затеряться в годах. Или вовсе, обрасти подробностями, которых на самом деле не было, — попыталась я оправдать своего предка.

И довольно обоснованного, на мой взгляд. Ведь если всё было именно так, и Дор Риралы — пострадавшая сторона, у которых (в прямом смысле!) отжали земли, то с чего вдруг Стефан так фырчит при звуке имени их рода? Да он хихикать должен, произнося что-то похожее на: «лошары», а не скрипеть зубами и избегать моих вопросов!

— Во-первых, моя дорогая Алланиэль, я хочу тебе напомнить, что Стефан не человек, — с долей иронии протянул Аларик, заставляя меня почувствовать себя Сириком.

Вот только в отличие от моего любимого нянюшки-скелета, глаза я закатила нормально.

— А, во-вторых, — продолжил говорить Аларик, не обратив внимания на мою мимику. — Я прекрасно знаю историю своего рода. И то, что сделал Дор Майнстер… непростительно, — с нажимом произнёс он.

И даже улыбку убрал, вероятно, чтобы я прониклась всей серьёзностью его заявления.

— Расскажешь? Всю историю, — попросила я, чуть пожав плечами. — Мне действительно интересно.

— Расскажу, — легко согласился Аларик, после чего мотнул головой в сторону моей тарелки. — Если ты нормально поешь.

Бартер был странным, но я послушно взяла ложку. И стоило мне отправить в рот кусочек рыбы, как демон начал рассказывать.

— На тот момент мой род только набирал силы. Среди мессиров мы были седьмыми. Думаю, мне не стоит пояснять, насколько посредственными способностями обладали мои предки? — дождавшись, когда я кивну и продолжу есть, Аларик начал рассказывать дальше. — Единственное, что у нас было — Каменные Пределы. Основатель моего рода обладал магией земли. Он сумел превратить кусок безжизненной каменной пустыни в настоящий оазис. Это с его руки там появился лес. Озеро. Он приручил первых гидр. И заметь, не подчинил, как это делают Дор Майлесуны с оборотнями, а именно приручил. Это место стало не просто домом для нашей семьи. Оно должно было остаться с нами, так как сама усадьба построена на источнике. Думаю, его ты и сама видела.

Я лишь неопределенно кивнула, послушно доедая всё, что лежит на моей тарелке. Мне было непривычно видеть Аларика таким… человечным. Впервые я наблюдала, как он о чём-то говорит искренне. Ему действительно важны Каменные Пределы.

И пусть я понятия не имела, о каком источнике он говорит, слова демона (как не печально это признавать), задевали что-то в моей душе.

Возможно, симпатию вызывал основатель его рода. Своим обращением с животными. Всё же, к гидрам я успела проникнуться, это отрицать глупо. И представлять, что кто-то решит их подчинять, было неприятно.

— В какой-то момент Каменными Пределами заинтересовался первый мессир, — моя тарелка опустела, но Аларик продолжил рассказывать. Правда интонации его голоса изменились. Стефана он действительно недолюбливал. — Между нашими семьями был заключен договор. Будущий мессир берет в жены наследницу нашего рода. Дор Риралы посчитали это удачей. Объединение семей, повышение статуса. Наследник будет первым мессиром, когда придёт время. И, разумеется, жить он будет в Каменных Пределах. На тот момент, это устраивало обе семьи. Но была пара нюансов. У Стефана Дор Майнстера на тот момент ещё не было первой супруги. И выбирать он не торопился.

Я жадно ловила каждое слово Аларика, с трудом удерживаясь от вопросов.

Например, почему проклятие такое старое и его никто не додумался снять. Или, а сколько вообще ему лет? Или… да много чего было готово сорваться с моего языка.

— В какой-то момент его отец выбрал подходящую девушку на роль первой супруги. На тот момент Стефан уже занял Каменную Усадьбу, — зло усмехнувшись, Аларик произнёс как ругательство: — Моя семья боялась, что он передумает и отдала им земли, как свадебный подарок. Занимались Огненными пределами, пытаясь сделать их пригодными для жизни. Но… время шло. А Стефан Дор Майнстер так и не сдержал слово. Та, что должна была стать его женой — жила с ним. Потом… даже не знаю, что с ней стало. Имя девушки нам не говорили. Да и зачем?

— И правда, зачем, — шокировано выдохнула я, начиная понимать.

Кажется, это моя пра-пра… сколько-то раз «пра» бабушка, которую засосало… куда-то. Это она должна была стать первой женой Стефана?

Но вместо этого они… экспериментировали. Если можно так выразиться.

— Всё время забываю, что для тебя это больная тема, — улыбнулся Аларик. — Но ты жива, смею напомнить. Более того, перспективы, которые тебя ожидают… — он не закончил фразу. Лишь обронил, словно невзначай: — Время, что ты просила дать тебе, скоро выйдет.

— Я помню.

Больше мы не произнесли не слова. Я поняла, что время откровенностей от Аларика на сегодня окончено.

Да и потом, мне пока и этих сведений хватит для размышлений.

Поэтому, не став засиживаться, я забрала покрывало с подушкой и ретировалась за печку, подальше от Аларика. Он лишь неопределённо хмыкнул мне в спину, но, к счастью, преследовать или комментировать мои действия, мужчина не стал.

Демон затушил огарки свечей и, если судить по звукам, тоже устроился на ночлег. Впрочем, дом очень быстро погрузился в тишину. Как я не старалась, но даже дыхания Аларика слышно не было. И это пугало. Не говоря о том, что я с трудом подавила желание выглянуть из-за печки. Останавливал меня здравый смысл. Я даже представлять не хотела, что скажет Аларик, застукав меня за подглядыванием.

Какое-то время я ворочалась, пытаясь устроиться как можно удобнее, что было сложно. Кажется, расположиться с комфортом, используя половину одеяла как матрас, пытаясь прикрыться второй… занятие в принципе неблагодарное. К своему стыду, я даже поймала себя на мысли, что с Алариком было уютнее. И тут же перекрестилась. На всякий случай.

Чур меня, чур. Как говорится…

Самое удивительное, что не смотря на полученную информацию и рой жужжащих в моей голове мыслей, уснуть у меня всё же получилось. Снились какие-то шорохи и яркое свечение, что мельтешило перед глазами.

— Аларик, убери фонарик, пока я его тебе не засунула… — сонно прошептала я, распахивая глаза и во всех смыслах подавилась окончанием фразы.

Это был не Аларик. И не фонарик, разумеется. Откуда в этом мире вообще могли взяться привычные для меня устройства? Да, такого здесь не было.

Зато были призраки. Один конкретный призрак безголовой женщины с элегантным топориком, небрежно закинутым на плечо, стоял сейчас в шаге от меня и светился в темноте, как новогодняя ёлка.

— Как дела? — пискнула я, с ужасом смотря на привидение. — Наказала… обидчиков? Как… всё прошло?

Шепча первое, что приходит в голову, я старалась уползти. Получалось не очень. Скорее всего со стороны я выглядела как червяк, извивающийся на одном месте.

— Ой, — выдохнула я, заметив, что призрак кивнул мне. Отсутствующей головой.

Как я это поняла? Элементарно. У леди с топориком довольно однозначно подрагивала шея.

— Очень за тебя рада, — выдохнула я, искренне желая хоть когда-нибудь «развидеть» то, что видела сейчас. — А ты… ты… — замолчав, я перестала барахтаться, оставляя попытки уползти. — Ты не собираешься нападать, — едва слышно произнесла я.

Мой дар сейчас не работал. Так откуда взялась любительница топориков?

Либо мой призыв сработал (и это ещё одно доказательство того, что Аларику ни в чем нельзя верить). Либо… призрак пришла отчитаться о выполненном задании?

Но…

— Да какая разница? — спросила я сама у себя, посмотрев на леди и окончательно убедившись, что нападать на меня она не собирается, начала едва слышно тараторить: — Срочно ступай в Каменную Усадьбу. Сейчас же. И найди там…

— Алланиэль, с кем ты говоришь? — сонный голос Аларика для меня был подобен грому среди ясного неба.

— И найди там вечный покой! — в голос заявила я, понимая, что шанс попросить привидение найти Сирика, был мной безнадёжно потерян.

— Что там у тебя происходит? — судя по звукам, демон шустро поднялся.

К счастью, привидение оказалось шустрее, чем мой супруг, и растворилась в воздухе до того, как Аларик обошёл печку.

А я…

Да. Закрыв глаза, я сделала первое, что пришло в голову.

— Вечный покой! — снова выкрикнула, прикидываясь спящей. — Каждой гидре по ведру мяса!

— Алланиэль.

— Каждой нянюшке по чепчику!

— Алланиэль! — громче позвал меня демон и присев на корточки, дотронулся до моего плеча. — Проснись.

— А? — как смогла вздрогнула, сонно осматриваясь. — Что? Где? Аларик?..

— Тебе приснился кошмар, — с непередаваемыми интонациями известил меня демон, поднимаясь на ноги. — Ты кричала во сне.

— Бывает, — изобразив зевок, я перевернулась на другой бок, стараясь дышать ровно.

Немного постояв надо мной, Аларик всё же вернулся к своему спальному месту, что-то бормоча себе под нос. И если меня не подвёл слух — что-то ругательное.