53

В чем-то принцесса была права. В той части, где рекомендовала признаться.

По сути, что я теряла? Ведь если всё так, и Стефану действительно сюда не попасть, то…

Сколько Аларик готов ждать?

И на что он может пойти, если однажды скелеты всё же пробьют его магическую защиту?

Шумно сглотнув, я почему-то вспомнила недавный сон. Тот самый, в котором Аларик угрожал мне табличкой с весьма однозначной надписью.

Но всё же что-то меня останавливало от признания. Робкая надежда, что вот, пройдёт ещё несколько минут и Стефан ворвётся в комнату. В своём неизменном черном плаще, с какой-нибудь фразой про котомку и заберет меня домой.

Вот только время шло, а ничего такого не происходило. И пусть словам принцессы мне не хотелось верить, что-то в её совете было… правильное.

Или на меня так повлияло поведение Аларика, что ровным счетом не обращал на меня никакого внимания.

Ладно, себе признаться можно. В этом Мия тоже оказалась права. Да, меня задевал игнор Аларика. По-женски. Капельку. И призрак принцессы сумела своими словами зародить во мне сомнения. Пробудила какое-то глупое стремление видеть в людях хорошее. Ну и в демонах. В одном конкретном демоне.

Какова вероятность того, что Аларику действительно нужна я? Что ему плевать на внешность? Что за время, которое мы провели вместе, он сумел рассмотреть во мне нечто большее, чем внешность, в комплекте с которой идут Каменные Пределы?

Вероятность этого была.

Была ничтожно мала.

— Надеюсь ты наблюдаешь, — грозно прошептала я, направившись к двери в коридор.

Да, я всё же решилась.

Разозлилась на себя, на глупые надежды, на слова Мии, что задели что-то в душе.

Захотелось доказать, что в этом мире нет места иллюзиям. Больше скажу — тут вообще никому нельзя верить! Начиная от монахинь Обители и заканчивая практически каждым, кого я здесь встречала!

Кроме Сирика, Теодора и Стефана, разумеется. Хотя эта троица ещё те интриганы… вспомнить хотя бы, как ловко они всегда прятались от меня, не желая отвечать на вопросы!

Так что…

Будь что будет. Других вариантов у меня и правда не осталось.

— Аларик? — громко позвала я, спустившись на первый этаж.

Ответом мне была гробовая тишина.

— Что ж, — подбодрив себя, я решила проверить беседку. Ту самую, в которой он сидел во время моего провального побега.

Дорогу я хорошо помнила. Не ожидала только, что стоит мне зайти на кухню, как слуги мгновенно замрут, как по команде. Кто-то с кастрюлей в руках, кто-то с занесенным над разделочной доской ножом.

— Добрый день, — мило улыбнувшись, я прошла к черному входу и выйдя на улицу, тщательно осмотрела беседку.

Аларика здесь не было. Пришлось возвращаться обратно, так же мило улыбаясь шокированным слугам.

— Работайте, работайте, — сказала я, больше для того, чтобы заполнить тишину в помещении, чем призвать их к порядку.

И ожидаемо вздрогнула, когда вняв моей просьбе, слуги заработали с удвоенной силой, на мгновение оглушая меня какофонией обрушившихся звуков. Складывалось ощущение, что они все взяли в каждую руку по ножу и стали хаотично стучать по столам. Оборачиваться и проверять я не стала, поспешно выскочив за дверь.

Где может быть сейчас Аларик, я не представляла. Поэтому методично обходила комнату за комнатой, проверяя её на наличие интересующего меня демона. Местная усадьба не уступала размерами Каменной. Как и гостиных всевозможных цветов здесь тоже хватало с избытком.

К тому моменту, когда я начала обходить комнаты второго этажа, мой энтузиазм рассказать правду значительно поубавился. Возможно, дело было в злости, которая практически сошла на нет. Вместо неё меня начали одолевать сомнения.

И немного страха.

Как вообще можно объяснить, кто я? Как это вообще прозвучит?

Привет, Аларик, слушай, тут такое дело, я — попаданка. Бред какой-то. А ещё глупее прозвучит моя попытка объяснить про демонскую кровь, роман Стефана с моей пра-пра-сколько-то-там-раз-пра бабушкой. И это, не говоря о том, что благодаря этой самой родословной, моё тело изменилось, став действительно моим.

Эту часть я и сама понимала с трудом. Рассказчик из меня будет ни-ка-кой!

К сожалению, именно на этой мысли, открыв очередную дверь, я заметила Аларика. Комната оказалась чем-то похожим на просторный кабинет, с массивным столом из темного дерева, за которым и сидел мой супруг.

— Вот же, — выдохнула я и уже готова была захлопнуть дверь, извинившись за вторжение, но замерла, заметив сидящую напротив Аларика девушку.

В целом, мне не было никакого дела до того, с кем и как Аларик проводит своё время. Просто внешность незнакомки показалась смутно знакомой. Особенно рыжий цвет волос…

— Тигра, — пораженно выдохнула я, когда девушка поднялась на ноги, с нечеловеческой скоростью оказываясь рядом со мной.

К счастью, Аларик мой возглас не заметил.

На этом положительные моменты закончились, так как девушка начала меня обнюхивать, и с каждой секундой мне всё сложнее становилось держать на лице непринужденное выражение.

Я же знала, кто она. И в кого может превратиться.

Просто не сразу узнала. Сейчас она была нормально одета, с уложенными волосами.

Но вот леди Алина…

— Мессир! — немного хрипло позвала я Аларика. — Вы не подскажите, что делает ваша… гостья?

— Я была права! — опередила тигра демона с ответом. — Ты не просто странная! Ты… как так вышло?

— Что вышло? — на этот раз Аларик не дал мне произнести ни слова, поднимаясь из-за своего стола.

— Я ещё тогда чувствовала, что с ней что-то не так. Странный фон, аура, сила, — ответила девушка, продолжая шумно втягивать носом воздух. — Но я была слишком слаба. Девятый мессир нас не баловал, — добавила она с отчетливым рычанием. — Но сейчас, я чувствую всё. Давно не встречала подобного.

— Кайсана, — в голосе Аларика зазвучала такая сталь, что я на автомате сделала маленький шаг назад, стараясь увеличить дистанцию между нами. Отошла бы и дальше, но оборотень схватила меня за руку, не давая уйти. — Ты хочешь сказать, что ты охраняла именно её у Дор Талионов? — зло прищурив глаза, мужчина добавил чуть тише: — Эту душу в этом теле?

— Без сомнений, — не раздумывая ответила тигра. А я поняла, что не Раджа она. Предатель Джафар, вот кто! — А есть сомнения? — снова втянув носом воздух, девушка подтвердила: — Именно эта душа. Поверь, её я ни с кем не спутаю.