Выход четвертый

‌‍Выход четвертый

Карина

- Ты уверена, что между Николаем и Максимилианом хочешь выбрать последнего? - лицо Амелии было мрачнее грозовой тучи. 

- Да, мое решение окончательное. Ты же сама отправляла меня на свидание к Стравинскому! Твой план сработал! 

- Да... Но Николай... 

- Вот и определились, - я чмокнула маму в щеку и быстро вышла из дома, чтоб не продолжать тяжелый разговор. 

Голова просто раскалывалась. Мало того, что выходные выдались на редкость нервными. В субботу эта выставка, в воскресенье объяснение с мамой. Так еще ночами пришлось вносить правки в эскиз интерьера - тот самый мой первый заказ. В целом проект клиенту понравился, однако он просил доработать пару моментов. Ничего сложного, но как выкроить время, когда ты сама себе не принадлежишь, а твоей жизнью играют, как в шахматы. Сначала Амелия, а теперь еще и Макс... 

Благодарю провидение, что тогда на выставке Стравинский все-таки послушался и не спустился вместе со мной к гостям: кто знает, как отреагировала бы мама. Более того, он вообще будто испарился после нашего разговора на лестнице. Я даже подумывала, не плод ли это моей больной фантазии... 

Амелия была сама не своя, когда я вернулась, и буквально испепеляла меня взглядом. За время моего отсутствия Николай не скучал, что, в принципе, вполне ожидаемо. Он любезно общался с пышной брюнеткой, которая чуть ли не заглядывала ему в рот. 

- Взгляни, как надо себя вести с мужчиной, - процедила Амелия сквозь натянутую улыбку. - Где ты была? 

Отвечать мне не нужно было, ведь к нам как раз направлялся папа. Он хоть и не вникал в наши дела, но мама при нем предпочитала молчать. Иногда мне даже интересно, как бы он отреагировал на ее лекции на тему: "Успешные женихи и где они обитают"? 

Домой мы возвращались в полной тишине. Отец после разговора с Ключевым думал о чем-то своем, мама хранила молчание. А я, наконец, смогла немного перевести дух... 

- Амелия, Максимилиан предложил мне встречаться. Я согласилась, - ошарашила я мать, едва мы остались наедине. 

Соглашаясь на сделку Макса, я успокаивала себя тем, что такой расклад мне, в принципе, только на руку. У меня появится лже-жених - и Амелия, наконец, оставит меня в покое. Но не тут-то было... 

- А как же Николай? 

- Его я даже не заинтересовала... 

- Потому что ты совсем не старалась! - всплеснула руками Амелия. 

Потом мы многократно возвращались к этому разговору, но каждый раз заходили в тупик. 

То же самое случилось и этим утром. Поэтому единственным моим спасением, как обычно, стал побег в универ. 

*** 

Заполненная аудитория встретила меня шумом и суетой. Здесь я могла отдохнуть сердцем и душой, отвлечься от всего того скетч-шоу , в которое превратилась моя жизнь. 

- Ну, что, ты готова? - радостно спросила меня Мари во время одной из перемен. 

- К чему? - искренне недоумевала я. 

- Неужели забыла? - подруга демонстративно скрестила руки на груди и надула губы. - Мы же договаривались сегодня после пар поехать на шоппинг! И присмотреть наряды для Хэллоуина! 

- Офф, - вздохнула я тяжело. - Конечно, забыла. Ты же знаешь, что я не понимаю этот праздник. Какая-то вакханалия сатанизма, навязанная нам западом... 

- Да-да-да, а во всем виновата Америка, - закатила глаза Марина. - Это просто повод хорошо повеселиться! В этом году мы всей группой идем в клуб. Там какая-то особенно крутая программа, так что выбора, как ты понимаешь, у тебя нет. Не будь занудой! 

- О чем речь? - подсел к нам Пьер. 

- О Хэллоуине. Мы с Кариной идем сегодня по магазинам подбирать костюмы. Хочешь с нами? - глазом не моргнув, протараторила подруга. - Кстати, а кем тебе хотелось бы быть на Хэллоуин? 

- Адекватным человеком, - пробубнил Пьер.

Я хихикнула и дружески его обняла:

- Вот кто меня понимает! - но, видя расстроенные глаза Марины, добавила, - Ладно, пойдем мы на твой шоппинг. Да, Пьер? Но чисто за компанию. На Хэллоуин лично я не собираюсь, даже не уговаривай. В этом году я пас - хватит с меня переодеваний. 

Пьер вопросительно приподнял бровь, Мари хмыкнула, а я сделала вид, что готовлюсь к следующей паре. 

*** 

Октябрь в этом году выдался на редкость теплым. Легкий ветерок развевал волосы, забирался под расстегнутую куртку и дарил ощущение не холода, а свободы, солнечные лучи уверенно пробивались сквозь облака и нежно касались кожи, под ногами шелестела золотисто-багряная листва  - в такую погоду хотелось просто гулять по бульвару и не думать ни о чем. 

- Вот, сюда зайдем! - вмиг опустила меня с небес на землю Мари. 

Подруга взяла меня за локоть и затащила в один из бутиков. За нами следом смиренно поплелся Пьер. Я вообще удивлена, что он все-таки согласился на эту девчачью авантюру. 

Мари радостно перебирала вешалки с разнообразными костюмами, то и дело прикладывая их к себе. Мы с Пьером со скучающим видом устроились на диванчике. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Нет, так дело не пойдет, - топнула ногой подруга. - Вы так уныло сидите, что только портите мне настроение! А ну-ка! Оба идите сюда, сейчас же! 

- Слушаюсь и повинуюсь, - засмеялась я, вставая. 

- Померь вот это и это! А тебе, Пьер, сейчас что-нибудь подберу, - не унималась Марина. 

Парень хотел воспротивиться, но силы были неравные. Подруга буквально затолкала меня в примерочную, а сама повела Пьера в мужской отдел. 

Я осмотрела наряды, которые наспех вложила мне в руки Мари. Так, развратная ведьмочка, кровавая медсестра... Банально до жути... Более-менее адекватным мне показалось длинное облегающее платье в черно-красных тонах, к которому прилагались аккуратные красные рожки. А-ля дьяволица. Избито, зато удобно и не слишком откровенно. Его и решила примерить, чтобы подруга, наконец, отстала от меня и занялась своим образом на Хэллоуин. 

Думаю, сходные мысли крутились и в голове Пьера. Когда я вышла из примерочной, он неуверенно переминался с ноги на ногу у зеркала, а вокруг задумчиво ходила подруга в образе Мертвой Невесты (ох, уж этот Тим Бартон). Пьер был облачен в черные брюки, алый жилет, плащ и остроухую шапочку, правда, последнюю Марина при мне заменила на рога, которые вполне естественно выглядывали из кудрей. Такой себе Мефистофель на современный лад. Тьху-ты, не праздник, а бал Воланда, брр... 

- Эй, парень, кажется, нас выпустили из одной палаты дурдома, - я положила руку на плечо другу и подмигнула нашему отражению в зеркале. 

А потом мы хором рассмеялись - даже Марина не удержалась. 

Успокоившись, Пьер некоторое время изучал наши образы, после чего выдал: 

- Карина, а может, все-таки сходим на Хэллоуин? Вон, и костюмы парные подобрали, - и как-то иначе посмотрел на меня, дожидаясь ответа. 

- И ты, Пьер! - отшутилась я. 

- Вот и решили, - всплеснула руками Мари.  

Парировать дальше я не смогла, так как услышала настойчивую вибрацию своего телефона. Угораздило же меня беспечно оставить его вместе с сумкой прямо на столике у диванчика. Пока я подошла и взяла в руки мобильный, звук уже прекратился. На дисплее мигало уведомление о семи пропущенных от... Максимилиана. Перебрав в мыслях все известные мне ругательства, я решила просто убрать телефон поглубже в сумку, как будто это поможет мне спрятаться от проблемы. 

В этот момент пришло сообщение: "Сегодня ровно в шесть вечера будь готова. Дресс-код официальный, без твоих штучек. Проигнорируешь - сама знаешь, что будет". 

Дрожа от ярости, я набрала: "Я тебе не девочка по вызову! О выходах в свет предупреждай заранее! У меня уже есть планы на этот вечер!" 

"Значит, отмени. В 18.00 я возле твоего дома... Или внутри. Тебе решать" - холодный ответ. 

Чертов манипулятор! Такое чувство, будто я попала в рабство! Необходимо срочно что-то с этим делать! 

- Случилось что? - Мари попыталась через мое плечо заглянуть в телефон, но я быстро его заблокировала. 

- Нет, но звонила мама. Мне нужно домой. Сейчас, - последнее слово выделила интонацией, не терпящей препирательств, и сразу ушла переодеваться.