7.3

7.3

Стравинский заставил себя остановиться. Сделав глубокий вдох, отодвинулся и, аккуратно поправив мое платье, будто заметая следы, одними губами прошептал: "Прости". Я обхватила себя руками, желая хоть как-то унять дрожь во всем теле. Макс отвернулся, стараясь не смотреть на меня, взял стакан минералки и осушил его в пару глотков. 

Через минуту за столик начали возвращаться ребята. Вовремя же Стравинский все прекратил! Я сидела молча, пытаясь восстановить дыхание, и благодарила провидение за то, что сейчас мое лицо скрывает темнота.

Вернулась и Мари, села напротив, подперев рукой голову и мило улыбаясь нам с Максом. А глаза такие пустые-пустые. Состояние подруги не укрылось от пытливого взгляда Пьера. Он посмотрел на Мари, а потом на меня, намекая, что пора ее увозить. Я понимающе кивнула. Все это время Макс, не отрываясь, хмуро наблюдал исподлобья за нашими переглядываниями.

- Мы поедем, - обернулась к Стравинскому и встала, ожидая, что он выпустит меня из-за стола. Честно говоря, у меня уже все онемело сидеть тут, как в будке.

Вместо этого Макс резко дернул меня за руку, не сводя злого взгляда с Пьера, и я плюхнулась обратно на диван.

- Я подвезу, - отрезал он и махнул головой моему одногруппнику, мол, проваливай.

- Эй, друг, полегче! - вскочил со своего места Пьер, и Стравинский последовал его примеру.

- Тамбовский волк тебе друг! - рыкнул Макс, пробуждая в себе зверя.

- Прекратите оба! - я встала и вытолкала мужчину из-за стола, наконец, обретая желанную свободу действий. - Нам с тобой надо поговорить, сейчас! - крикнула прямо ему в лицо, а напоследок обернулась к Пьеру. - А вы собирайтесь. Я буду ждать на улице!

Схватила Макса за руку и потянула за собой в сторону выхода. А что, только ему можно меня таскать повсюду, как чемодан с ручкой? Странно, но мужчина не сопротивлялся и даже не накричал на меня. Захватив верхнюю одежду из гардеробной, вышли, наконец, на улицу.

Я вдохнула свежий, по-осеннему холодный воздух и укуталась в пальто. Порывистый ветер трепал мою прическу, высвобождая и роняя локоны на лицо и шею. Макс подошел вплотную, обхватив меня за плечи и глядя прямо в глаза.

- Не упрямься, дьяволенок, - нежно произнес он. Кажется, зверь спрятался, но надолго ли. - Поехали со мной, так мне будет спокойнее.

- А как будет лучше мне, тебя не интересует? - возмутилась я, а мужчина закатил глаза. - Во-первых, я не собираюсь ехать в одной машине с Олегом. Не нравится он мне - и все тут!

- Ты не поедешь с Олегом, - улыбнулся Макс. - Ты поедешь со мной.

- Во-вторых, я должна сдать Мари родителям в целости и сохранности, - мужчина хотел что-то сказать, но я перебила его. - К тому же, с Пьером я в безопасности. Мы знакомы с детства! Он мне как брат!

- Брат? - насмешливо переспросил Макс. - Смотрит он на тебя совсем не по-братски,  готов сожрать своими глазищами.

- Не неси чушь! - взорвалась я.

- Ты правда такая наивная или притворяешься? - встретившись с моим недоуменным взглядом, заключил. - Понятно... Короче, сейчас ты едешь со мной - и это не обсуждается. За Марго и Олегом заеду после.

Сильно обхватил мое запястье и быстро повел к автомобилю, я еле успевала за ним, мелко перебирая своими каблучками, которые то и дело застревали в тротуарной плитке. И снова здравствуйте, мистер Зверь! 

- Хватит, Макс, остановись! - срываясь на истерику, закричала я и со всей силы дернула рукой, чуть не упав.

Стравинский рванул ко мне и подхватил за талию. Но я тут же высвободилась, после чего выплеснула на него весь накопившийся поток эмоций:

- Всю жизнь за меня решали, что мне делать, как одеваться и вести себя, с кем встречаться и за кого выходить замуж! И я боролась, всегда боролась. А тут появляешься ты, и тоже диктуешь свои правила! Может, еще на цепь меня посадишь и клеймо поставишь?

- Если надо будет, так и сделаю, - рявкнул Макс в сердцах, но осекся, встретившись с моим разочарованным взглядом. - Прости, - потянулся, чтобы обнять меня, но я отступила назад и, увидев, что из клуба выходят Пьер и Мари, быстро зашагала к ним.

- Невозможная девчонка, - донеслось мне вслед.

Не оборачиваясь, я пронеслась до машины Пьера и, усадив сначала Мари, залезла на пассажирское сидение. Краем глаза заметила, что Макс тоже приближался к нам.

- Головой за нее отвечаешь, - небрежно бросил он Пьеру.

- Без тебя знаю, - парировал друг, занимая водительское место.

Я целенаправленно не смотрела в окно, чтобы не встречаться взглядом со Стравинским. Ничего хорошего я там все равно не увижу. Сидела, опустив голову и теребя свои пальцы, и ждала, когда автомобиль тронется.

- Вы с ним - просто идеальная пара, - мечтательно промурлыкала Мари рядом со мной. - Какой мужчина! Говорю тебе, судь-ба! - по слогам отчеканила она.

Пьер раздраженно фыркнул и завел машину. Я же рискнула напоследок поднять глаза на свою "судьбу", как выразилась подруга. Макс стоял невдалеке, спрятав руки в карманы, и испепелял взглядом наш автомобиль, нервно играя желваками и уже привычно сжав губы в тонкую линию.

"Невыносимый мужчина", - прошептала я, откинувшись на спинку, и мои губы тронула легкая улыбка...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Кажется, угрозу Макса Пьер воспринял буквально, так как довел меня до самого крыльца и терпеливо ждал, пока я открою дверь ключом. Родители уже давно спали, поэтому взглядом пригласила друга войти. Он помялся немного, но все же кивнул. 

Расположились на кухне и, пока закипал чайник, я села напротив Пьера. Мы вдвоем смотрелись нелепо, будто сбежали с детского утренника. Друг запустил руку в свои волосы и снял, наконец, дурацкие рога, а я последовала его примеру. Переглянувшись, рассмеялись тихонько, чтоб не разбудить родных. Мы с Пьером всегда понимали друг друга с полуслова, он заменил мне брата, которого у меня никогда не было, но о ком я так сильно мечтала, будучи единственным ребенком в семье.

- Карина, у меня есть хорошая новость. По поводу конкурса, - помедлив, заговорил он.

- Известны результаты? Что же ты молчал весь день! - воскликнула я на эмоциях и тут же прикрыла рот ладонью, а потом прошептала. - Я сто лет уже страницу свою не проверяла: совсем не слежу за рейтингом участников!

- Хотел поговорить, когда мы соберемся втроем, но в клубе как-то было не до этого, - сложил руки в замок и хмыкнул.

- Да уж, - вздохнула я, а потом уставилась на друга. - Так какой итог, не томи! 

- Мы с тобой прошли. Вдвоем, - выдал Пьер и затих.

- А Мари? - спросила я, заранее предугадав ответ. Парень отрицательно мотнул головой. - Ясно, я сама с ней поговорю... Когда начинаются тренинги?

- Через неделю, грубо говоря. Организаторы берут на себя все хлопоты по оформлению визы и документов, а также бронированию билетов. Нам нужно вылетать или в субботу, или в ночь на воскресенье. Как раз день на заселение, а в понедельник с раннего утра начинается обучение, - глаза Пьера блестели радостным предвкушением. 

- Воскресенье, - отрезала я. - Полетим в воскресенье.

В голове сразу всплыли слова Макса о юбилее издательства... Мероприятие в субботу. И хоть пока что я не дала своего согласия, однако машинально освободила для себя этот день... Я задумалась: наверно, следует сообщить ему, что я улетаю на целый месяц? С другой стороны, его реакция непредсказуема. А если он еще узнает, что я еду вдвоем с Пьером, так вообще посадит меня на цепь. И прощай, Париж. Буду ночами выть на луну на заднем дворе Стравинских... Нет, не скажу! И вообще, ничего я ему не должна! Ведь так?..

- О чем задумалась? - вернул меня в реальность Пьер. - Прикидываешь, отпустит ли тебя этот безумный тиран? - ехидно произнес, намекая на Макса.

Эти слова резанули слух, и я моментально подняла на него гневный взгляд.

- Ты мне как брат, Пьер, но это не дает тебе права так отзываться о нем! Слышишь? Не смей! - на одном дыхании выпалила я. - А если что-то не нравится, дверь там, - махнула рукой и встала.

Сама не ожидала от себя такой неконтролируемой злости. Что со мной происходит?

- Как брат, - обреченно хмыкнул Пьер. - Ладно, уже поздно, мне действительно пора, - и направился к выходу.

Нет-нет! Неужели Макс оказался прав? И я правда настолько наивна, что не замечаю очевидного? Я не переживу, если потеряю друга из-за каких-то невесть откуда взявшихся у него чувств! Нет! Мы же родные люди! Наша дружба важнее! 

На пороге Пьер обернулся и грустно взглянул на меня, будто ожидая чего-то. Потом вздохнул и покачал головой, криво улыбнувшись. И я окончательно все поняла... 

Простояла неподвижно, словно живая статуя, до тех пор, пока друг не скрылся за дверью, и хмуро поплелась в свою комнату. Сердце сжалось, на глаза навернулись слезы безысходности. Дурацкая любовь! И кому она нужна? Мне - нет! Только все портит!..

"Я дома. Жива-здорова. И даже целиком, а не по частям", - зачем-то кинула Максу смс, уже находясь в постели и закутавшись в одеяло.

"Спокойной ночи, дьяволенок" - ответ пришел немедленно...