12

– Они по твою душу? – спрашивает мужчина шепотом. Я лишь обреченно киваю, не спеша развернуться и оставить незнакомца, чтобы тем самым спасти его от разборок с матросами. Я, наоборот, замираю и не двигаюсь, выбирая глупую тактику – если я не вижу проблемы, значит, ее нет. К сожалению, этот способ не работает, никогда и ни у кого он не срабатывал, но все почему–то хотя бы раз в жизни, но пытаются таким образом справиться со своими проблемами. – Иди ко мне, – произносит вдруг незнакомец и прижимает меня к себе, заставляя уткнуться лицом в его плечо. Я замираю в новой позе, не зная, как реагировать на очередную наглость, но поскольку мне совсем не хочется общаться с матросами, я пока что не предпринимаю ничего. – Простите, господин, – начинает один из матросов, – но у вас чужая девушка. Я бы посмеялась с формулировки, если бы речь шла не обо мне. – Как вы это поняли? – откровенно насмехается незнакомец. – Вы потеряли свою девушку и теперь ищете ей замену? Или вы подписываете их, что ли? Что за логика? И вы даже не представились! – Простите, – в диалог вступает другой матрос, – мой друг хотел сказать, что мы ищем одну девицу, она сбежала с корабля и сейчас как раз прижимается к вам. Еще одна забавная формулировка. – Отдайте ее нам, – снова раздается первый голос. – Не знаю, что эта девица вам наплела, девушки вообще те еще лгуньи, но эта беглянка наша, она с нашего корабля и должна пойти с нами. Командир приказал следить за ней, но мы не уследили. – А я как вам должен помочь? – усмехается незнакомец. – Мне пойти к вашему командиру и рассказать, как вы оплошали? – Н–нет, просто отдайте нам девушку, зачем она вам? Незнакомец тяжело вздыхает и лишь сильнее прижимает меня к себе, сигнализируя, чтобы я не издавала ни звука, а также не двигалась. – Вам не кажется, господа, что наш разговор превращается в фарс? Или вы и слово–то такое не слышали? – Не нужно нас оскорблять, – снова подает голос второй. – Вы не знаете, кто мы. – А вы не знаете, кто я, – нетерпеливо перебивает незнакомец. – Но так и быть, я уделю вам еще немного своего времени и растолкую подробнее, раз вы до сих пор не поняли. Вы ошибаетесь, уважаемые, это моя невеста, а ваша пропажа побежала дальше, вы обознались, – насмешливо отвечает незнакомец, спасая меня. – Куда побежала? – спрашивает первый. – Но плащ! Он такой же, и капюшон, – растерянно произносит второй. – Климат у нас, уважаемые, такой, деваться некуда! Уходите, не приставайте к честным гражданам, здесь вам не ваш дикий остров, тут уже начинаются земли Северного Лорда. – Как будто ваш Северный Лорд не дикий, столько девиц погубил, – хмыкает первый, а его товарищ на него шикает. Должно быть, матросы чувствуют себя некомфортно в большом порту, от того и остались на палубе охранять меня. А сейчас им приходится находиться во враждебной для них среде. – Не знаю, как насчет девиц, но живущих на его территории граждан он не трогает. Мы все защищены законом! – пафосно произносит незнакомец. – А чего ваша невеста не поворачивается? – снова подает голос первый. Его, кажется, не сильно впечатлили слова мужчины. – Слушай, шли бы вы отсюда, а? Я ведь могу стать таким же диким, как островные жители и вы, моряки, с той лишь разницей, что я способен уничтожить вас, не сходя с этого места. О колдунах и проклятиях, надеюсь, слышали? – Д–да. – Вот и проваливайте, пока целы. Ищите свою беглянку в другом месте. – Х–хорошо, господин, простите. Звуки шагов матросов отдаляются, неужели и впрямь ушли?! – Спасибо, – шепчу, едва мои преследователи окончательно удаляются, и с легкой досадой отстраняюсь от незнакомца, – я пойду. – Я так не думаю, – качает головой мужчина. – Я выручил тебя, и теперь ты обязаны выручить меня. Да и тебе ведь некуда идти, у тебя и выбора–то нет. Притворись моей невестой перед родней, а то я могу передумать и сдать тебя…