Глава 4

Вечер того же дня

Ангелина

— Уильям, — шепчу в темноту и сама пугаюсь своего голоса, настолько он дрожит. — Может, назовешь свое настоящее имя? — нервно сглатываю, пытаясь рассмотреть хотя бы силуэт.

Я могу только догадываться, кто сидит сейчас напротив меня. Человек, которого я не видела ни разу в жизни, о котором не знаю абсолютно ничего и с которым расстанусь этим же вечером.

Нас разъединяет небольшой круглый столик, и к нему в придачу идет целая пропасть из догм и норм морали.

— Разве важны имена, Ангел, когда речь идет о чувствах? — раздается низкий бархатный голос, который почему-то кажется мне родным. Мистика какая-то!

В сотый раз ругаю себя за слишком прозрачный ник, указанный на сайте знакомств. Нельзя, чтобы моя истинная личность была раскрыта. Я и так рискую быть разоблаченной каждый раз, отправляясь на очередное свидание.

— Тебя разыскивает полиция, Уильям? — осмелев, ехидно произношу я. — Чего ты боишься?

— Думаешь, из нас двоих сейчас бояться нужно мне? — хрипло смеется он, пробуждая во мне смутные воспоминания, которые я тут же отгоняю прочь.

Мы находимся в необычном кафе с говорящим названием «Ужин в темноте». Концепция его ясна: мы не должны видеть абсолютно ничего вокруг. Лишившись одного органа чувств, нам нужно максимально задействовать другие, улавливая запахи, звуки, ощущения…

Крайне напряженную обстановку усложняет то, что мне приходится вести непринужденную беседу непонятно с кем. Впрочем, сама понимала, на что иду, соглашаясь на это свидание и на странное условие таинственного мужчины: скрывать лица. Казалось бы, это должно было меня насторожить, но желание притупить боль после разрыва с Виленом перебороло здравый смысл.

Явилась в кафе уже после своего кавалера, как и было договорено. Официант провел меня к нужному столику и помог присесть, оставляя нас с Уильямом наедине.

И вот сейчас я пытаюсь мило беседовать с посторонним мужчиной, от которого даже не знаю, чего ожидать. Если бы пару месяцев назад мне кто-то рассказал о подобном, я бы посмеялась ему в лицо…

— Ты маньяк, Уильям? Тогда спешу тебя огорчить, тебе не удастся затащить меня дальше этого кафе, — хихикаю я, пытаясь скрыть таким образом свой страх.

— Не думаешь, что было бы логичнее задуматься о своей безопасности до того, как пришла на свидание вслепую? — вопросом на вопрос отвечает тайный кавалер, а я слышу в его голосе нотки неодобрения и укора. — Зачем ты здесь, Ангел? Что ищешь? — неожиданно спрашивает он, а я теряюсь.

— Любовь?! — лепечу с неоднозначной интонацией.

— Тебе не хватает любви в реальной жизни? — тихо и медленно произносит Уильям, будто постоянно контролирует себя.

— Не хватает, — честно признаюсь я. — Я потеряла ее, — и одергиваю себя, потому что говорю лишнее.

— Любовь — это не второй носок, чтобы терять, — выдает незнакомец, заставляя меня захохотать. — Любовь или есть, или ее нет, — серьезно подытоживает.

И в этот момент напоминает мне кого-то до боли знакомого. Но эта мысль ускользает от меня, сбегает, прячась во всепоглощающей тьме.

— Так почему ты скрываешь свое лицо? — решаю резко поменять тему и перехожу на строгий тон.

— Может, беспокоюсь, что ты увидишь меня — и сразу влюбишься, — обволакивающе произносит мужчина, а я ловлю каждое изменение его интонации, цепляясь за любую ниточку, лишь бы распознать, что он за человек.

— От скромности не умрешь, Уилл, — нагло сокращаю его никнейм и заразительно смеюсь, постепенно расслабляясь.

— Я как бы не собирался, — вторит мужчина, и зал заполняется нашим хохотом, который эхом разносится вокруг. — Я планирую жить долго и счастливо, — спокойнее заявляет и, подумав, добавляет. — И не один…

Вздрагиваю, чувствуя легкое касание чужих пальцев на тыльной стороне моей ладони, что до этого момента мирно покоилась на столе. Пытаюсь заставить себя отдернуть руку, но не могу. Слишком тепло и волнительно.

Мужчина явно доволен такой покорностью, смелее обхватывает мою кисть и подносит к губам. Я ощущаю его дыхание на коже и невесомый поцелуй.

— Тебе нравится играть? — пытаюсь говорить ровно и непринужденно, но мой голос срывается.

— А тебе? — парирует Уилл.

Секунду спустя я слышу шорохи, а следом — звук приближающихся шагов. Невольно поворачиваюсь в том же направлении и ощущаю хаотичные блуждания обжигающих ладоней по плечам, шее и лицу. Мужские пальцы находят мой подбородок и крепко сжимают его, надежно фиксируя.

— И как далеко ты готова зайти в этой игре? — выдыхает Уилл мне прямо в губы.

Чувства обостряются до предела, и кажется, что воздух вокруг накаляется. Мне становится по-настоящему жарко. Горячо изнутри.

Всего лишь целомудренное прикосновение незнакомого мужчины, а мое сердце вырывается из груди. Да что со мной!

Такие чувства во мне был способен разбудить лишь один человек, которому я больше не нужна… Запрещаю себе думать о Вилене сейчас, пора прогнать его из сердца…

Окончательно теряю рассудок, когда чужие губы аккуратно касаются моих. Мужчина не торопится и не настаивает, словно у нас не один вечер, а целая жизнь впереди.

Отвечаю на поцелуй, потому что впервые за долгое время по-настоящему хочу этого… с кем-то еще, кроме Вилена.

Во всем виновата тьма вокруг: она забралась в мою душу, опорочив ее.

Осмелев, протягиваю руки к Уильяму, упираюсь в его каменную грудь, мимоходом ощупывая крепкие мышцы, скольжу выше, пока наконец не останавливаюсь на шершавых щеках. Пытаюсь определить черты незнакомого лица, как это делают слепые, но тщетно.

Единственное, чего я добиваюсь своим импульсивным порывом, так это того, что мужчина внезапно углубляет поцелуй. Потом укладывает руки на мою талию и притягивает к себе так резко, что я сдвигаюсь вместе со стулом, слыша противный скрип деревянных ножек об пол.

«И как часто ты набрасываешься на мужчин с поцелуями?» — гремят в голове слова Вилена, небрежно брошенные в аудитории. И в душу забирается странное ощущение, будто он здесь, рядом со мной, порицает и злится, пока я наслаждаюсь губами чужого мужчины. Казалось бы, после всего произошедшего я не должна ему ничего, но…

Заставляю себя немедленно прекратить это безумие. Отталкиваю Уилла, или кем он там является на самом деле, и подскакиваю на ноги.

Не в состоянии выдавить из себя ни слова, просто ухожу, громко цокая каблуками и подсвечивая себе путь экраном смартфона, который я благоразумно не отдала официанту.

Специально не оборачиваюсь, из последних сил борясь со жгучим желанием узнать, как же выглядел незнакомец, умудрившийся пробудить во мне запретные чувства. И заставивший пусть на пару секунд, но все же забыть мужчину, разбившего мое сердце…

Я совершила ошибку, когда согласилась на этот эксперимент.

Мы с Уиллом больше никогда не встретимся. Это было наше первое и последнее свидание…