Эпилог

За свои слова нужно нести ответственность. Казалось бы, так просто, и девушке моего положения это должно быть очевидно. Но… как же тяжело и сложно иногда это бывает – держать слово.

О чем это я?

О свадьбе, конечно же.

Когда я перед родителями, дедом и собственным мужем говорила о том, что согласна пройти обряд еще и в храме, следовало подумать. И… не давать столь опрометчивых обещаний. Но кто знал, что все так обернется?

С того дня прошел едва ли месяц, но какой же сложный он был! Четыре недели, наполненные бесконечной суетой, изнурительными примерками, согласованиями и подготовительными работами. И все для того, чтобы мы с Ориамом торжественно подтвердили наш брак перед всем миром. В нашем случае, мирами.

И вот, уже стоя на тумбе, посреди толпы суетящихся горничных, я в который раз спрашивала себя, кто тянул меня за язык?

Все дело в том, что нам с Ориамом предстояло пройти сразу три обряда в трех храмах. В огненном мире, в королевстве ригаров и в поднебесном городе навиров.

Таково было коварное условие моего отца, который не стал прощать огненному принцу то, что тот похитил его дочь. А я, как теперь уже жена Ориама, должна была разделить с ним ответственность за последствия этого поступка.

Как сказал дед, мне нужно вливаться в светскую жизнь и перестать избегать связанных с исполнением обязанностей принцессы мероприятий. И свадьба, которая пройдет официально, в храме – только первый шаг к тому, чтобы в будущем принять бразды правления ригарами в свои руки.

Не знаю, когда наступит это будущее. Может быть, через год, а может, через сто лет. Мы ведь не торопимся. Пока все согласились с тем, что я буду жить с мужем в его мире. И… кто знает, захочется ли мне через какое-то время возвращаться в королевство ригаров? Возможно, я задумаюсь о том, чтобы отказаться от титула кронпринцессы и передать его… скажем, одному из наших с Ориамом детей.

Ведь при той… активности, что у нас с огненным принцем происходит по ночам, это просто вопрос времени.

Чем больше я узнавала своего теперь уже мужа, тем больше радовалась сделанному выбору. Мы с Ориамом, как оказалось, взаимно дополняли друг друга.

В теперь уже наш дворец на свадьбу прибыли не только все родственники с обеих сторон, но и некоторые жители водного мира. Валантар рит Элкор с супругой возглавляли делегацию почетных гостей, которые прибыли не только на свадьбу, но и для переговоров. Как рассказал Ориам, он уже давно рассматривает возможность того, чтобы возродить в огненном мире здоровую водную среду, а для этого нужна помощь морских жителей.

Многие из тех водных демонов, которые жили тут раньше, хотят вернуться в родной мир. Эльфы, а они помогали восстановить земли после катаклизма, что устроил Палиар дей Вик, говорят, что теперь это стало возможным.

Нам предстоит много работы, чему я, безусловно, рада.

Также обрадовала возможность пообщаться, наконец, с Тирсой, которая была когда-то телохранителем моей матери, а теперь стала наперсницей Алеры, супруги морского повелителя. Хотя никто из нас не желал возвращаться к прошлому и обсуждать дела давно минувших дней, когда произошли события, приведшие к тому, что моя мать отправилась в изгнание, принимая свое наказание, нам было, о чем поговорить. Тирса выразила надежду, что Риниссия, женщина, которая родила меня, в конце концов осознает свои ошибки и я найду в себе силы когда-нибудь простить ее.

На это я могла лишь улыбнуться. Всегда считала своими настоящими родителями Линилену и Иллиара, тех, кто воспитал меня и искренне любит. А что будет дальше – время покажет.

А пока можно, наконец, почувствовать радость от того, что выхожу замуж. Да-да, я, которая всегда избегала официальных мероприятий, стала постепенно входить во вкус.

Первым был обряд в храме во дворце Ориама. Мы произнесли клятвы, держась за руки, и глядя друг на друга. Татуировки, что до этого времени пришлось скрывать ото всех под иллюзиями, ярко сверкнули в свете огней, что были повсюду. В центре святилища горел белый огонь, совсем как тот, что пылал в целительской комнате, в которой мне привелось уже побывать. Теперь я знала, что этот огонь – непростой, он дарует силу, здоровье и благословляет.

Не знаю, в какой момент я стала понимать, что люблю своего мужа. Может, это было в один из дней подготовки к свадьбе? Или еще раньше, тогда, когда я изо всех сил сопротивлялась его притязаниям на меня? Или в одну из наших, по-настоящему жарких ночей?

Как бы то ни было, когда Ориам во всеуслышание признался мне в любви, я ответила ему совершенно искренне. В первый раз, я сказала ему «люблю» именно в день обряда в храме, стоя под сводами, увенчанными пламенем.

А дальше… все стало совсем легко. Куда-то растворилась усталость, недовольство суетой и необходимостью все время быть в центре внимания. Остались как будто только мы вдвоем. Ориам, за спиной которого снова выросли крылья, подхватил меня на руки и взмыл вверх, прямо под купол, чем несказанно впечатлил свой народ, что присутствовал при церемонии. Теперь многие еще раз убедились в том, что сила их правителя несказанно возросла, а значит, невеста, которую он выбрал – его истинная пара.

Раздались бурные овации, и Ориам, сделав круг почета, опустился вниз. Илирамиан, который несказанно радовался тому, что его потомки решили не ограничиваться брачными татуировками, а решили пройти обряд в храме, громко поздравил нас.

Открыв портал в наш мир, в королевство ригаров, он первым вошел в подземный храм. Следом влетели мы с Ориамом, а потом проследовали гости.

Илирамиан сам проводил обряд. Он ограничился краткой речью о том, что его наследница выбрала себе мужа, а затем простер руки над алтарным камнем, что возвышался над нами грозной темно-фиолетовой глыбой с багровыми прожилками. Наконец-то Ориам узнал, когда ригарам нужна кровь. Огненный принц принял у моего деда нож и сделал мне небольшой надрез на ладони, рассекая кожу. Я повторила то же самое с ним, а потом мы произнесли клятвы, соединяя руки и смешивая кровь.

Народ ригаров приветствовал наследницу престола и моего мужа громкими криками. Поздравления сыпались со всех сторон, сопровождаемые пожеланиями благополучия, силы и большого количества наследников.

Последним был обряд в воздушном храме, куда портал открывала уже мама, правящая королева Линилена. Окно в небе, куда мы влетели на собственных крыльях, сверкало и переливалось багровыми искрами в свете заходящего солнца. За нами последовали остальные навиры и целая процессия виров, летательных аппаратов, что несли бескрылых гостей.

Именно там, в городе на облаках, где прошло мое детство, во время церемонии, я поняла одну простую вещь. Жизнь не состоит из борьбы, иногда не нужно сопротивляться судьбе, которая может подсказать истинный путь и подталкивает тебя к нужным решениям. Нужно просто вовремя успеть увидеть открытую дверь, ту, за которой тебя ждет любовь.

Такого размаха празднества в нашем мире не случалось уже несколько сотен лет. Но не поэтому я запомню этот день на всю жизнь. Все потому, что сегодня, как произнес во время клятвы мой муж, он стал самым счастливым мужчиной двух миров. И я поняла, что могу сказать о себе то же самое.

Я счастлива жить с любимым мужчиной.