Глава 22. Сам не ам и тебе не дам

— Ух, ты! А тут водичка теплая! Нин, попробуй!

Мои порочные мысли прервало лошадиное ржание - и рявк подруги в голове.

— Заканчивай пить и хватит там валяться. Еще чуть-чуть, и ты настолько вотрешься в его доверие, что Седди вотрется в тебя.

Я расхохоталась, а док, тихо кашлянув, отстранился.

Снова села. Почему-то слова Люды мне показались очень смешными. Эх, вот когда мы с ней напару пьем, она только и твердит: «Давай еще по бокалу?». А тут сама и в самый разгар веселья вдруг решает, что уже хватит.

— А что это за озеро? - спросила я, наблюдая за тем, с каким удовольствием плещется и фырчит моя Люда в воде.

— Его называют Божественный Исток. Ближе к середине, вон там, есть магический источник, который подогревает воду, так, что даже зимой здесь можно купаться. Говорят, тут даже русалку когда-то видели, - с некой гордостью заметил Седрик, и я удивленно вскинула брови. Русалку?! Тут и такое водится? Заметив мое удивление, док поспешил добавить. - Вам, южанам, наверное, кажется это смешным, что мы придаем этому такое значение, ведь у вас русалки живут едва ли не в каждом водоеме. А для нас это редкость. Встреча с магическим существом считается хорошим знаком и приносит удачу.

— Да? - с сомнением переспросила я. Почему-то после встречи с Ми-ки у меня не все удачно складывалось. Хотя, вечер, в принципе, закончился не так уж плохо. Вкусное вино, хорошая компании. Даже Люда вон как веселится.

— Ей так нравится! - улыбнулась, наблюдая за своей подругой. - Мне и самой захотелось искупаться.

— И что же вас останавливает? - чуть приподняв уголки губ спросил док.

— От купания в озере практически среди ночи? - переспросила я, понизив голос и отпивая глоток вина. Действительно, что? Если сильно захочу - пойду и искупаюсь.

— Знаете, Ниннель, нужно делать то, что хочется. Хоть иногда. Иначе какой в этой жизни смысл, если следовать только чьим-то правилам и условиям? - Седрик посмотрел на меня внимательно, а затем поднялся, развязывая галстук. И принялся расстегивать пуговицы на своем камзоле.

— А… что вы делаете? - растеряно моргнула я, когда док уложил камзол на плед и взялся за жилетку.

— Вы подали отличную идею, Ниннель, - усмехнулся он, расстегивая рубашку. А я как-то даже слегка протрезвела от его пронизывающего взгляда. - Я тоже решил искупаться. Если вы не против, конечно.

— Да мне как-то… - хотела сказать «все равно», но не смогла, так как Седрик обнажил свой торс и я поняла, что подтянутая фигура моего бывшего нервно курит в стороне по сравнению с рельефными мышцами доктора. Рубашка упала на плед, а мужчина поймал мой взгляд, который жадно исследовал его тело. Мне бы, наверное, нужно было бы смутиться и прекратить так бессовестно разглядывать доктора, но я в ту минуту совершенно забыла, что притворяюсь леди.

Да и к тому же он сам решил раздеться при свидетелях.

— Вау! Это что за стриптиз? - Люда заинтересованно навострила уши, поглядывая в нашу сторону. Вернее, исключительно в сторону обнаженного по пояс доктора.

— Люсь, Седрик решил составить тебе компанию и тоже искупаться, - ответила я, а доктор приподнял одну бровь и странно на меня посмотрел.

Так, с Людой лучше пока не говорить.

— Я надеюсь, что вы тоже не откажете себе в удовольствии, Ниннель, и присоединитесь ко мне, - сказал доктор, расстегивая брюки и совершенно не смущаясь, что я за этим пристально наблюдаю. - Говорят, вода в этом озере исцеляет не только тело, но и дух.

Если б она еще и домой меня смогла отправить, цены б ей не было!

Доктор тем временем избавился от брюк и остался в одних тонких подштанниках. Видимо, посчитав, что снимать последнюю деталь одежды прямо перед носом дамы все-таки неприлично, Седрик подмигнул мне и направился к озеру. Возле самого берега, не оборачиваясь, он стянул свое белье, продемонстрировал мне свои крепкие ягодицы. А вот Люда увидела все остальное.

— Ого-го! - ее восклицание заглушило громкое ржание. Мне даже показалось, что она присвистнула, кивая головой. - Ничего себе!

От любопытства и некого чувства несправедливости, что мне ничего не показали, я поднялась и осушила бокал до дна. Док тем временем размашистым брассом доплыл до середины озера, а я решительно отхлебнула еще немного из бутылки, и, пошатываясь, принялась снимать с себя одежду.

— Если я вдруг утону, - начала бубнить, вспоминая, что нетрезвым лучше в воду не соваться, - вы будете обязаны меня спасти!

Я усмехнулась, думая, что Седрик такой, что и искусственное дыхание сделает с удовольствием в случае чего.

— Нина, давай! - смеялась Люда, подначивая, пытаясь подобраться ближе к голыму доктору, но тот уплыл на глубину, и ей пришлось вернуться к брегу.

Бархатное платье упало к ногам, туда же отправилась нижние юбки и кринолин. На мне остались лишь корсет, короткая нательная рубашка в кружевах, панталончики и чулки.

К черту все пошло! Я потянулаа шнуровку на корсете, как уж смогла, и сделала глубокий вдох полной грудью, ловя на себе взгляд Седрика. Он подплыл ближе и стоял по пояс в воде, не сводя с меня такого жадного взгляда, словно я уже сняла с себя всю одежду. Было приятно, чего скрывать. Прям до мурашек. И от того, что на меня навалилось за последние два дня, хотелось снять ногу с тормоза и забыть обо всех неприятностях. Особенно в лице противного лорда Хилла. Век бы не видеть его напыщенной морды!

— Как это понимать? - буквально над ухом раздался его голос, а потом меня за руку развернули так резко, что я едва не упала прямо в объятия того, кого мне хотелось видеть меньше всего.

Вот что он тут делает?

— Что вы себе позволяете?! - возмутилось было я, но меня наградили таким взглядом, что я невольно замолчала.

— Это что ты себе позволяешь? - прошипел Хилл. И душа скатилась куда-то в пятки. Его тихий голос навевал еще большего страха, чем яростный крик.

— Айзен, отпусти ее! - док быстрыми шагами выходил из воды и… да! Впечатлиться там было чем.

— Седрик, лучше не подходи, - лорд рявкнул так, что я моментально протрезвела, и за жизнь доктора и свою судьбу запереживала. Потому что такого разъяренного взгляда я не видела даже в лесу. Даже после моей истерики в конюшне. Даже после подставы на приеме. Все, что было до этого просто детский лепет по сравнению с ЭТИМ, - Я сказал найти и успокоить МОЮ невесту, и думал, что ты вернешь ее в лучшем виде, и что я вижу…

— Видишь, что она и правда в лучшем виде, не то что после общения с тобой, - вызывающе задрал подбородок Седрик. Что-то было в его голосе…

И лорд, похоже, тоже что-то услышал.

Потому что его рука сжалась еще сильнее.

— Мы просто хотели искупаться… - зачем-то начала оправдываться, словно это могло мне помочь.

— Дома мне все расскажешь, - отчеканил Хилл, все еще тыкая мне, и потащил к своему коню. А потом усадил на него сверху, и сам сел сзади, прижав так, что я едва дышать могла. Я притихла, понимая, что лучше пока не рыпаться. А то с него станется за ногу к седлу привязать и протащить таким образом к особняку.

Но было очень-очень страшно.

Потому что лорд добавил, уже мне на ухо.

— Запомни. Я твой жених. И только я могу делать с тобой то, что захочу.