Бонус

— Люсь, ты хорошо подумала? - я уставилась на Грелкину в надежде распознать первые признаки помешательства.Но признаки от меня прятались - я училась на инженера. Это здесь, кстати, пригодилось, но еще более актуальной была бы профессия психолога. - Ты уверена?

— Ага. Прикинь как все испугаются! - заржала подруга и красивым жестом откинула волосы, полюбовавшись на себя в зеркало гостевых покоев.

— Может ограничишься костюмом лошади, а не это вот всё?

Я осторожно пододвинулась к пузырьку непрозрачного стекла, лежащему на столе. Но Людка мой маневр просекла и пузырек сграбастала.

— Костюм не интересно. А вот что скажет Седрик, когда вместо жены опять увидит лошадь - интересно.

— А что скажет твоя дочка тоже интересно? - возмутилась я, представив шок малышки.

— Пусть знает свои корни!

— Грелкина! Какие блин “корни”! - я уже вопила. - Хем-мин тот ещё любитель пошутить! Ты не подумала, что он мог тебе подсунуть что-то другое? И ты не станешь снова человеком завтра утром?

— Ну вы в таком случае знаете уже, как добыть меня снова, - легкомысленно пожала плечами подруга.

— А тело очередное я откуда тебе возьму?!! - я уже почти рычала.

— Вот ты, когда беременная, всегда ужасно нервная… - открыла пузырек Люська. - И чувство юмора у тебя куда-то девается.

— Рр - р, - довольно неповоротливо кинулась я к ней.

— Аа-а!!!

Хэллоуин, который с нашей с Люськой подачи стал известен далеко за пределами наших домов, мы проводили с размахом. А вместе с нами - и половина жителей Объединенного Королевства. Ведь понятие “Ночь Всякой Нечисти” обрело совершенно новый смысл в этом мире.

Где нечисти - или магических существ - видимо не видимо.

И, фактически, здесь теперь появился общенациональный праздник, объединяющий и людей, и прочую живность, что лично меня приводило в восторг.

Так что сегодня лояльные к магии люди - а нелояльных было все меньше, по мере того, как каждый осознавал пользу от мирного сосуществования бывших Севера, Юга и мира животных - наряжались феями, деревьями и прочими существами. А магические существа - людьми.

И до того, как Грелкина объявила себя лошадью - пока только мне - главной интригой было появление Олинтуса в костюме человека. Гусень впервые принял предложение Айзена. И меня, как и всех, сильно волновал вопрос КАК он собрался одеться? У нас в саду будет ползать гигантский червь с головой из папье-маше, или он как в фильме “Люди в черном”, натянет на себя…? Бр-р.

Впрочем, теперь я волновалась о другом.

— Уи-и! - радостно пропищала Грелкина в моей голове. Она таки выпила мерзкозелье и теперь трясла белоснежной гривой и хвостом, а также помахивала рогом, - Это даже круче, чем лошадью! Я - единорог!

Рука-лицо.

Годы не изменили Грелкину. Замужество тоже. Как и материнство. Хотелось бы сказать, что лошадь конюшня исправит, но, боюсь, в этом случае даже так не выйдет.

— Единодура, - пробурчала со вздохом, - Ты хоть бы превращалась на улице. Как я тебя отсюда выводить буду? Двери-то не резиновые…

***

Гостей, как и принято, встречали мы с Айзеном на входе. Правда, не в доме, а на улице. В связи с тем, что теперь у нас было много друзей самых разных форматов, дом пришлось немного перестроить, чтобы каждому было комфортно. И теперь у нас был не только торжественный зал, но и терраса - на манер южного дворца - и внутренний сад, в которому эта терраса вела.

Мой муж решил сделать мне сюрприз и вырядился в костюм южного колдуна. Я поставила себе мысленную зарубку не забыть пообщаться с ним на эту тему наедине. Раз он позволяет себе обнажать мускулистый торс и щеголять в бесстыдно облегающих задницу брюках перед всеми этими пускающими слюни девицами, то на следующий Хэллоуин я приду в костюме друидки. То есть без костюма.

Сегодня же мне пришлось мучиться в костюме тыквы. Ничего другого на восьмом месяце беременности придумать я не смогла.

Где-то бегал наш четырехлетний первенец в костюме фея, может с феями и бегал. Он от Ми-ки просто не отлипал, когда тот у нас гостил.

Седрик ругал Люсю - зато дочка у них обрадовалась такой “мамочке” и тут же взгромоздилась верхом. Ну а мы расточали любезные улыбки нашим гостям и после взаимных приветствий перепоручили их слугам, чтобы проводили к соответствующим столам и местам обитания.

— Милый, ты потрясающе выглядишь! Леди Хилл, а вы… оранжевый вам к лицу.

Я широко улыбнулась свекрови и чуть более радостно - её новому мужу. С бывшей леди Хилл отношения у нас не то что наладились… скорее перестали быть такими враждебными. И больше всего на это повлияло не установление мира в королевствах и даже не рождение внука, а то, что три года назад мы наконец перестали делить тысячи квадратных метров поместья Хиллов.

Её новый муж, которого она встретила на том самом решающем балу в Раешь после долгих ухаживаний добился таки её согласия и, ко всеобщему облегчению, после свадьбы увез её в свой дом. В трех днях езды на карете от нашего.

И к счастью, ездили мы к друг другу в гости не часто.

— Кстати, Его Величество и лорд Дюкман прийти не смогут, - сообщил мне муж в коротком промежутке между гостями. - Важные дела на Юге.

На счет того, что король не посетит наш праздник, я даже не сомневалась. У него всегда было дел по горло. Война хоть и закончилась, но ужасающие последствия после нее не могли исчезнуть так быстро. Даже спустя пять лет Совет все еще работал над тем, чтобы восстановить экономику Севера и Юга. Благо теперь магические существа сотрудничали с людьми по своей воле и давали им гораздо больше, чем раньше. И во многом этому способствовал Айзен - он не только получил место в Совете, но и благодаря своим способностям стал первым дипломатом и связующим звеном между людьми и магическими существами. Не буду скрывать, я безумно гордилась своим мужем! И очень сильно его любила.

Правда, редко ему говорила об этом. Не то чтобы экономила… но держать лорда Хилла в тонусе мне нравилось.

— Жаль, дяди Эрла не будет, - вздохнула я. За пять лет наши отношения с опекуном Ниннель стали очень крепкими. По сути, он был моим единственным родственником здесь - очень дальним, но вполне себе по крови. И это родство грело душу и мысли о том, что я больше никогда не увижу своих родных, которые остались в моем мире, не были такими горькими.

— Алекс так по нему соскучился, - кивнул Айзен. И в самом деле наш сынуля просто обожал дядю Эрла и называл его «деда», а тот в свою очередь просто души в нем не чаял.

Но вот кого я точно не ждала увидеть среди гостей так это… Лилиан.

— Какого черта она тут делает? - прошипела я, и только потом заметила, что идет она под ручку с лордом Гривильдом - бывшим адмиралом Северной Армии и хорошим другом Айзена. Точно. Она же вышла недавно за него замуж. По понятным причинам приглашение на свадьбу мы отклонили. Вернее я разыграла дикий приступ токсикоза, а Айзен, естественно, не оставил меня одну дома. Грелкина сказала, что зря я так себя веду и пора забыть и вычеркнуть из памяти бывшую любовницу, про которую мой муж давно позабыл, но я не могла. Моя женская интуиция подсказывала, что любовница про мужа никак позабыть не может. И то, каким жадным взглядом она прошлась по его обнаженному торсу, я тоже заметила. — Зачем ты ее пригласил? - шикнула я, едва сдерживая недовольство.

— Ни-на, не начинай, - коротко бросил Айзен, и улыбнулся новой паре гостей. А я молча сцепила зубы. Понятно, конечно, что не будь она женой друга Айзена, она бы тут и не появилась. Но! Я не могла не думать о том, что я выгляжу как бегемот, а она вся такая худенькая и красивая. В костюме русалки - благо хоть не дриады.

А я - тыква.

А что если Айзен ради нее свой торс оголил?!

— Что-то мне дурно, пойду присяду, - пробормотала я уставшим голосом, и не дождавшись ответа мужа, ушла в глубь сада и присела на широкую лавочку.

Мне нужен единорог. То есть Люда. Она как никто могла успокоить меня убедить в том, что Лилиан для Айзена уже давно никто.

Эх. И почему суд назначил ей только три года исправительных работ за применения единорожного порошка? А не пять или десять? Продолжала бы шить одежду для бедных, а не щеголять в открытом топике и длинной обтягивающей юбке, имитирующей хвост.

Передохнув, я поднялась, чтобы найти Грелкину. И нашла. Но лучше бы не находила.

То что я увидела, просто вышибло из моих легких весь воздух.

Радостно заржав, она, не замечая меня, скакала на встречу Хем-мину. Тот широко улыбался, и тоже меня не замечал. Хоть я была не маленькая и довольно яркая. Но эти двое, похоже, были настолько поглощены друг другом, что даже пожар в саду не заметили бы.

— Ну наконец-то! Я так долго этого ждал! - сказал король перевертышей и, махнув своим рогом, обратился в единорога. А дальше словно началась трансляция Анимал Пленет, где наглядно показывали процесс спаривания единорогов.

Ч-что?

Меня затошнило.

Не в силах на это смотреть, я отступила назад, выходя на тропинку.

Грелкина, мать твою, что же ты творишь?! А как же Сэдди?

Семья? Дочь?

Любовь ваша, бл…?! Поверить не могу!

— Ни-на? - док, словно почуяв неладное, неожиданно оказался рядом. Настолько неожиданно, что я непроизвольно вздрогнула. - Ты Лю-ду не видела?

— А.. э-э… - только и смогла ответить я. А что тут вообще скажешь?

— Представляешь, оказывается Хем-мин не просто так помог моей жене всех разыграть с превращением в единорога. Он явился и заявил, что из-за того, что королева дриад не желает рожать ему жеребят, он использует Лю-ду для этих целей! Каков наглец!

Седрик лютовал. А я вспоминала то зрелище… моя подруга совсем не выглядела, словно была против. Скорее, наоборот.

— А Люда что сказала?

— Ничего не сказала, убегать начала. Я погнался за ними, но упустил из виду.

А что если Хем-мин вместе с хренозельем подсунул еще и какое-то любовное? Так. Нужно срочно прервать их процесс совокупления! Главное, чтобы док этого не видел, а то прольется чья-то кровь.

— Я сейчас! Только ты тут жди и не ходи за мной! - быстро бросила на ходу и поковыляла обратно с максимальной скоростью, на какую была способна. Но в моем состоянии, быстро не получалось.

— И куда они делись? - за кустами уже никого не обнаружилось. - Люда?

На мой зов никто не откликнулся.

Я заглянула за большое дерево, предполагая, куда б еще эти двое могли скрыться и вдруг услышала… странное пыхтение и…

— Айзен… еще… еще чуть-чуть…

Сдавленный грудной голос Лилиан поразил меня, словно гром среди ясного неба.

А от сдавленного полустон мужа за пожелтевшими кустами у меня в глазах потемнело.

Он…

И она…

Вместе!

Да что сегодня происходит такое, а? Все вдруг обратились в сволочей и изменников?!!

И то, чего я боялась больше всего, случилось?!

Дышать стало просто невозможно.

Я разрывалась между желанием выйти из укрытия и уличить двух неверных любовников и убежать и не видеть этой ужасной картины. И позабыть обо всем!

— Ох! Все… получилось! - довольный, запыханный и очень уставший голос еще одного мужчины. Кажется, лорда Гривильда.

Они… втроем?!

Такой экзотики я от Айзена не ожидала точно. Потому все же выглянула из-за кустов. И так и замерла с открытым ртом.

Огромная гусень размером с автобус была одета в черный костюм с белой манишкой и высокую огромную шляпу.

Рядом с ней стоял мой муж и раскрасневшийся лорд Гринвальд. Лилиан стояла чуть в стороне и, прищурившись разглядывала гусень.

— А костюмчик мой хорошо сидит.

— Хоть и оказался на размер меньше, - недовольно протянул Айзен, а потом заметил растерянную меня.

Он объяснил, что Лилиан согласилась сшить костюм для гусеня. Пригодились навыки полученные во время исправительных работ. Вот только либо Олинтус растолстел за неделю, либо Лилиан неправильно сняла мерки, но в костюм засунуть нашего гостя было очень сложно.

— Ого! Вот это да! - восхитилась Грелкина в моей голове, появляясь из-за деревьев и оценивая впечатляющий вид Олинтуса.

— Люська! - наехала я тихонько, чтобы никто больше не слышал. - Ты что, себе позволяешь? Или Хем-мин тебя околдовал?

— Ты о чем? - Люська сделала вид, что ничего не поняла.

— О том, что ты немного ох…ла! У тебя муж, ребенок! А ты с единорогом… спариваешься! Я вас видела!

— О! Так это была не я! - хохотнула подруга. - Хем-мин специально весь этот цирк разыграл, чтобы позлить королеву дриад, которая решила детей пока не заводить. А как увидела, что он за мной бегает, сама зелье выпила, в единорога превратилась и пошла отношения выяснять. А Хем-мину только это и нужно было, чтобы наследника заделать…

— А-а-а… а я уж было подумала, - протянула радостно и почувствовала тянущую боль в животе. Очень похожую на схватку.

Да ну нееет…

Еще ведь рано.

Или не рано?

Седрик, конечно, довольно точно срок годности… тьфу, беременности устанавливает, судя по предыдущим случаям, но он не аппарат узи. А магически меня Айзен не позволил проверять - мало ли. Несмотря на все его таланты и помощь магических существ, этот мир все еще хранит множество тайн, и, боюсь, до первой Академии для людей, где изучают магию и тех, кто ее дает, нам еще долго.

Как раз дети подрастут…

— Люська, - всхлипнула, вцепляясь в гриву.

— Ты чего? Так рада, что я не прелюбодейка? - заржала подруга.

— Мужа своего найди… - прошептала, скрутившись от боли.

— Ты прям с таким лицом говоришь, будто он тоже подумал про меня и Хем-мина… Погоди…Ты ему ничего не сказала? - заволновалась Грелкина, - А вдруг он что увидел тоже и….

— Я рожаю! - рявкнула так громко, что не только Люська на дыбы встала, но и Олинтус.

И Айзен, который в этот момент с гусенем общался.

— Ни-на! - он подхватил меня, готовую упасть в обморок, на руки. И даже не скривился от моей тяжести - силач!

— Что, из тебя сейчас вывалится много маленьких тыковок? - иронично пропела Лилиан.

Вот же сучка! Ничто ее не исправит - даже исправительное учереждение!

На девицу тут же принялся ругаться её же муж, а мой потащил меня в дом, пока Люся помчалась искать Седрика. Надеюсь, она сумеет ему сразу объяснить, что происходит - ну или рядом окажется Ми-ки или кто из “переводчиков”. Иначе Грелкиной придется роды изображать пантомимой.

Представив, как это будет выглядеть на единороге, я рассмеялась, но тут же застонала от боли.

— Сейчас-сейчас, милая. Я уложу тебя и немедленно пошлю за целительницей, которую мы выбрали. Второй раз Седрик тебя голой не увидит. До сих пор не могу примириться, что первые роды он принимал…

— А не надо было в путешествие отправляться на последнем месяце, - прохрипела я.

— Это же ты настояла! - возмутился Айзен, но, увидев мое лицо, замолчал. - Внес в нашу комнату, созвал служанок и собрался уж было бежать за помощью, но я его остановила.

— Боюсь, что уже поздно… Вторые роды явно быстрее проходят - только Седрик и успеет. Найди его…

— Но…

— Немедленно! - завопила я так, что задребезжали стекла.

Дальнейшее происходило в тумане.

Было больно, немного страшно, очень мокро. Ну и что, что вторые роды? К такому не привыкнешь. Док, слава Богу, появился быстро. И также быстро взялся за дело - нашел каждой служанке по занятию, усадил Айзена в изголовье отвлекать меня, а сам пристроился между моих ног, приговаривая, что я хорошая девочка и все у меня получится.

Вот как с лошадью разговаривал! И даже по крупу похлопывал… Все-таки он травмированный слегка всей этой нашей историей.

Смущаться я не стала - мне, если честно, в какой-то момент стало вообще на все наплевать. Пусть хоть все гости там соберуться, лишь бы это поскорее закончи….

— А-ааа! - закричала я. Айзен тоже то ли закричал, то ли заругался - кажется я ему руку вывихнула. Но самое главное - совсем другой крик.

— Уа-а!

Меня накрыло волной облегчения.

Во всех смыслах.

Я бессильно откинулась на промокшие подушки и открыла глаза только когда мой муж прошептал.

— Посмотри… она прекрасна.

Она?

Пола ребенка мы не знали - а феям, которые могли подсказать, говорить запретили - и теперь вслед за облегчением пришла волна счастья.

Айзен осторожно передал мне крохотный и уже не вопящий сверток.

— На тебя похожа… - сказал с каким-то благоговением.

Ну, не знаю. По мне так она была похожа на сморщенного гномика - надеюсь я так не выгляжу.

Но все равно невыразимо прекрасная и уже любимая.

И маршалу в этом смысле можно доверять, про сына он сразу сказал, что тот - его копия. Так и вышло.

Во всех смыслах можно доверять…

— Тамар… - прошептала я тихонько во влажные волосики, - Ты можешь быть только Тамар… Царица…

— Та-мар? Мне нравится, - муж осторожно пристроился рядом с нами. - Интересно, какая её ждет судьба? Рожденную на стыке эпох, от людей из разных миров, в ночь, когда сама магия празднует?

— Не знаю, - улыбнулась, - Но, уверена, она будет очень-очень счастливая.