Глава 50

— Очень хорошо, — Локастрин, тоже поднявшийся на ноги, улыбнулся. — Теперь рисуй еще одну, параллельно этой. Не забывай держать первую, Ваналина!

Вторая линия ровно пролегла в пространстве.

— Третью!

Забег из одного конца подвала в другой — и третья силовая плеть присоединилась к товаркам, рассекая помещение на две половины.

— Молодец. Теперь начинай сворачивать, — супруг приблизился к Ване и очень медленно показал движение, которое должно было собрать три нити в первую петлю.

Вана, взмокшая от усилий, повторила за ним — и от радости едва не упустила всю свою шаткую конструкцию.

— Осторожнее!..

Получилось! Первая петелька, первая победа на тернистом пути, свернулась и зависла перед Ваной, мерно переливаясь всеми цветами зеленого.

— Отлично! — облегченно выдохнул учитель, вспотевший не меньше ученицы. — Принцип понятен? Давай заплетать оставшийся хвост!

«Хвост» многообещающе колыхался по подвалу…

Еще трижды Ване пришлось бегать от стены к стене, заново воссоздавая разрушенные тройные нити, прежде чем ей удалось собрать вымученный и выстраданный первый в своей жизни энергетический сегмент.

— …Отсекай лишнее, — скомандовал Локастрин, устало наблюдающий за метаниями жены, лежа на ковре.

Взмах ладони — и оставшийся «незаплетенным» участок развеялся.

— Теперь помести сегмент в накопитель, — принц указал на радужную пластину в стене.

Вана приблизилась к камню, гордо неся перед собой свое творение, и толкнула его навстречу переливающейся субстанции, заключенной в Радужном камне.

Вспышка — и накопитель поглотил энергетическое плетение.

— Отмучились, — облегченно простонал принц, закрывая лицо ладонями.

Вана виновато понурилась.

— Это было ужасно, правда? — устало поинтересовалась она.

Локастрин сел, опершись локтем о согнутое колено.

— Ваналина… не расстраивайся, пожалуйста, — тихо попросил он и протянул к ней руки. — Иди ко мне, девочка.

Вана неохотно приблизилась к супругу и опустилась на ковер рядом с ним. Принц обнял, привлекая к груди. Девушка устроила гудящую голову на его плече и прикрыла глаза.

Неумеха…

— Забудь, — посоветовал Локастрин, начиная массировать трясущиеся от перенапряжения руки принцессы, сильными движениями растирая каждый пальчик, надавливая на определенные точки на ладони, оглаживая запястья. — Ничего страшного не произошло. Не получается, значит, так тому и быть. Будем устанавливать контакты с магами.

Его успокаивающий голос звучал ровно. Вана, больше всего на свете боявшаяся услышать в нем разочарование, немного расслабилась, начиная получать удовольствие от нехитрого массажа.

— Не торопись, — попросила она негромко, заглядывая в фиолетово-алые глаза. — Пожалуйста, дай мне немного времени. Обещаю, я научусь, я сама справлюсь с плетениями! Не надо магов, Локастрин.

— Ваналина, ты создавала один фрагмент — четыре часа, — покачал головой принц, целуя разминаемые пальчики. — Фьялахейм естественным путем созреет раньше, чем ты справишься с несколькими тысячами сегментов. Не забывай, что сегменты уникальны по своей структуре, и тебе потребуется сделать десятки и сотни копий каждого из них.

— Я справлюсь, — настойчиво ответила Вана. — В первый раз я возилась очень долго, не спорю, но дальше дело пойдет быстрее. Прошу, поверь в меня. Я смогу, клянусь тебе!

— Моя упрямая девочка… — прошептал Золотой Чародей с улыбкой. Девушка могла бы поклясться, что ему по душе ее решимость. — Хорошо. Сколько времени ты хочешь?

— Дай мне… двадцать дней, — вздохнула принцесса, готовая, если понадобиться, не спать и не есть, но закончить работу в назначенный срок.

Он рассмеялся.

— Двадцать дней? Мне нравится твоя вера в собственные силы, Ваналина, — восхитился молодой ар. Глаза его сверкнули. — Я позволю тебе экспериментировать с сегментами столько, сколько сама пожелаешь. Главное, помни, что ты вольна закончить работу в любой момент — вовсе незачем мучить себя понапрасну, если почувствуешь, что ничего не выходит. В любом случае, во Фьялахейме еще не перевелись маги. Они, как никто, должны заинтересоваться созданием Сети.

Ване стало ясно, что он не верит в ее успех и считает, что новая игра наскучит ей через пару дней. Доказать обратное внезапно стало для нее делом чести.

— Тридцать дней и ни часом больше, — уверенно сказала она. — У меня получится.

— Я буду рад, если тебе удастся удивить меня, Ваналина.

Руки принца плавно перекочевали с разомлевших кистей на плечи и Вана напряглась. Такие прикосновения показались… очень личными.

— Вана-Вана… ну что ты сразу зажимаешься? — Локастрин, впервые сокративший имя супруги до «ласковой» формы, негромко рассмеялся. — Я всего лишь хочу сделать тебе приятно. Не надо так испуганно замирать.

Вана попыталась расслабить окаменевшие плечи, но получалось плохо. Мужские ладони, опустившиеся уверенно, по-хозяйски, нервировали.

Вспомнилась первая брачная ночь и то, что творили с нею эти бесстыжие руки.

Великая Зажигающая Звезды, а если он опять примется за старое?..

Вана была совершенно уверена в том, что она не хочет повторения произошедшего — но в ответ на мысли о прикосновениях мужа, тело внезапно отозвалось тягучей истомой, зародившейся внизу живота. Смешавшаяся девушка вспыхнула до корней волос и судорожно сглотнула.

Да что с нею?!