Глава 23

После завтрака Энджи ушла, а мы продолжили путешествие. Как и вчера, окружил всех защитными контурами, ограждающими нас от духов, продвигались мы быстро.

Солнечный свет, вплетённый в щиты Кираном, распугивал не только души, но и мелкую нечисть, что заметно облегчало путь. Даже немного удивляло, как просто нам удаётся перемещаться по Преисподней. Неужели существенных препятствий не предвидится?

Как же, размечтались! Мы уже практически добрались до радужного барьера, установленного Дьяволом – по крайней мере, впереди просматривались очертания города, когда земля перед нами содрогнулась. Остановились, растерянно взирая на то, как камни собираются воедино, поднимаясь и превращаясь в огромного монстра, состоящего из булыжников и лавы.

Голем! А ведь Энджи предупреждала! Я ещё тогда подумал, откуда в загробном мире големы? Сейчас дошло: их создал сам Дьявол как часть охраны Кондора. Повезло, что мы натолкнулись лишь на одного, уверен, по периметру барьера уйма таких красавчиков припасена!

– Этот мой! – заявила Хелена, спрыгивая с байка и призывая лук.

– Не лезь! – мгновенно воспротивился Киран.

– Дорогой, сам подумай, ты, Тан и Дэл и без того на нашу защиту знатно магии истратили. Айс вчера поиздержался, а мой резерв целёхонький! Я такой же член отряда и скрываться за вашими спинами не намерен! – отрезала ведьма и ринулась в бой, держа ноготове лук с натянутой тетивой.

Первая стрела, светящаяся, словно луч солнца, врезалась в камень, отлетая в сторону, не причинив монстру никакого вреда. Зато он разозлился, выплюнув в Хелену струю лавы. Кувыркнувшись через голову, ведьма ушла от атаки и, встав на одно колено, снова прицелилась, в этот раз попадая прямо между камней, имитирующих грудные мышцы.

Голем замер, по огромной туше извивающимися змейками пробежали яркие искры, собираясь возле торчащей из груди стрелы. Неожиданно прямо из его тела пробилось нестерпимо режущее глаза свечение. Напоследок сверкнув ослепительной вспышкой и издав утробный рык, монстр рассыпался на острые мелкие камушки, наполняющие следу, при этом подняв столп пыли!

– Ну и вонь! – буркнул Тан.

– Возможно, он сильно испугался перед смертью, и что, будешь его винить за это? – невинно поинтересовался Айс.

– Придурок! – сообщил зеленоволосый демон другу.

– А ты во мне сомневался! – самодовольно усмехнулась ведьма, посмотрев на мужа, проигнорировав перебранку приятелей.

– Я всего лишь за тебя волновался. Давай шустро на байк, нужно быстрей доехать до контура, пока новый голем не возник. Уверен, Дьявол учёл, что его игрушку могут сломать, и подстраховался.

Я полностью согласен с командиром, Айс и Тан тоже кивнули, и мы сорвались с места. Земля снова зашевелилась, но мы только прибавили газу, а стоило проскочить опасный участок, камни осыпались, так и не сформировавшись в очередного монстра.

Ещё около километра, и мы затормозили прямо у прозрачной, играющей разноцветными бликами стены. Спешились. Проведя рукой по упругой преграде, я повернулся к друзьям и предложил:

– Дальше пешком? Думаю, ни к чему создавать ажиотаж, пугая чертей байками. Мы понравиться Дьяволу хотим, а не военные действия начать.

– Ты прав! – не стал спорить Кир, превращая наш транспорт в игрушки.

Закинув их в мешки, все дружно воззрились на меня, ожидая, когда я открою проход. Что ж, вплотную приблизившись к барьеру, положил на него ладони и прикрыл глаза, настраиваясь на тонкие плетения. Много времени это не заняло, уже спустя минуту под руками начала разрастаться дыра. Едва она достигла нормальных размеров, в неё протиснулся Тан, первым переходя на ту сторону. Следом Айс и Руби, Кир, придерживающий супругу, Борель с крепко вцепившейся в него Лель и последним – я, сразу отпуская плетения.

Перед тем как брешь в барьере сомкнулась, в неё едва не проникла чёрная душа, но Танвен был на чеку, зарядив в пульсирующий сгусток файербол, не позволив попасть в Кондор.

– Ну вот, мы и на месте... – протянул Айс, заинтересованно оглядываясь. – И что-то мне подсказывает, настоящие проблемы только впереди!

Я тоже обвёл глазами окружающее пространство. Одни лишь скалы, вероятно, ограждающие город от барьера.

– Какого рода проблемы ты имеешь в виду? – спросила Хел.

– Не отдаст Дьявол дочурку без боя, вот увидите!

– Об этом нужно было беспокоиться до того, как в пекло полезли! – раздался ворчливый голос из кулона ведьмы.

– Будто у нас был выбор! Брат встретил истинную, значит, мы умрём, но сделаем всё от нас зависящее ради его счастья! Пошли! – отчеканил Киран и, ухватив супругу за руку, шагнул на едва заметную тропинку.

Последовав примеру командира, Айс спросил:

– Как вы думаете, создатель барьера почувствовал, что его пробили?

– Наверняка, – ответил я, криво ухмыльнувшись.

– И через сколько он будет здесь?

– Если обладает портальной магией, то очень и очень скоро. Вот прям сейчас! – едва я это вымолвил, как впереди полыхнула молния, и перед нами предстал разгневанный мужчина.

Рослая фигура, затянутая в чёрный костюм, длинные смоляные волосы, убранные в высокий хвост, и – самое впечатляющее – жёлтые, словно светящиеся глаза. В общем, у меня даже сомнений не возникло, что вижу самого Дьявола.

Как-то отреагировать на неожиданную встречу не успели ни мы, ни он: снова мелькнула молния, из которой выпорхнула Энджи, с разбега бросившаяся мне на шею. Подхватив любимую и бережно прижав её к своей груди, я посмотрел на мужчину, смело встречая взгляд прищуренных глаз.

– До-очь, а что происходит? Кто это и почему ты на нём висишь? – рявкнул он с угрожающим рычанием.

– Для тебя он пока незнаком, а для меня любимый, единственный и неповторимый. Пап, это Дэарил, он ради меня в Преисподнюю спустился! И вообще, он милый парень! – заявила принцесса, отпустив меня и прикрывая своей спиной.

– А мне не нравятся милые парни. Мне вообще парни не нравятся! – сообщил Дьявол, с яростью сжимая кулаки.

– Но этих тебе придётся принять!

– Мне проще их грохнуть!

– Папа! Я не буду стоять и смотреть, как ты их убиваешь!

– Не хочешь стоять – сядь! Так и видно лучше!

– Учти, если ты кому-нибудь из них навредишь, я обижусь и сбегу в верхний мир. Выбирай! – выставила ультиматум Энджи, загоняя отца в угол.

Задумчиво обведя нашу компанию взглядом, он обречённо вздохнул и проворчал:

– Пойдёмте во дворец, там поговорим по душам!

Чувствую, ждёт нас допрос с пристрастием, особенно меня. Но мне почему-то не страшно.