Глава 26

О том, чтобы отец меня запер, я для красного словца сказала, не думала, что он действительно это сделает. Но едва переступила порог своей гостиной, как дверь за спиной щёлкнула, и недавно снятые мной заклинания вернулись на место. Мне одной кажется, что это уже выходит за рамки нормального? Впрочем, неважно, я действительно никуда не пойду.

Забравшись с ногами на кресло и устремив невидящий взгляд в окно, я задумалась. Совершенно не представляю, что мне делать дальше. Если быть откровенной хотя бы с самой собой, я очень хочу уйти с Дэлом. Это даст мне всё, о чём мечталось. Я увижу верхний мир не украдкой, как на празднике, а смогу его изучить. Нюхать цветы, бегать по траве босиком, смогу по-настоящему искупаться, любуясь на звёзды. А самое главное – рядом будет любимый мужчина.

Но как оставить папу? Он, безусловно, любит Лестора, но именно я — его сердце. Отец без меня зачахнет! Вот если бы он встретил девушку, которая стала бы ему столь же дорога, как мама, я была бы за него спокойна. Окунувшись в семейное счастье, папуля перестал бы во мне нуждаться и отпустил. Дэарил с помощью астральной проекции передавал бы ему послания от меня, и я лично навещала раз в год. Может, и чаще – кто знает, как получится? Только где найти эту девушку?

За целый день меня потревожили лишь два призрака – принесли обед, ни Нани, ни Алия так и не появились. Видимо, Дьявол меня наказал, лишив общения с подругами. А я сегодня даже злиться на него за это не могла, погрузившись в душевные терзания и пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. И посоветоваться не с кем...

Лишь вечером щёлкнули заклинания на двери, впуская возбужденную компаньонку. Синие глаза чертовки просто сверкали от любопытства, и, разумеется, она мгновенно набросилась на меня с вопросами:

– Что происходит? Повелитель сначала запретил с тобой встречаться, а сейчас приказал помочь тебе собраться к ужину, причём и мне обязательно на нём присутствовать. Сказано вообще ни на шаг от тебя не отходить!

Хм, занятно. Похоже, отец решил пригласить к ужину незваных гостей, а Алия обязана оберегать мою честь. Наивный, нашёл кому такое сокровище доверить, ведь именно она и научила меня всему, что я знаю об отношениях между мужчиной и женщиной. Уверена, ещё и тайные свидания покрывать начнёт, если я её об этом попрошу. Чертовка — немного ветреная и увлекающаяся натура, но подруга отличная.

Подгоняемая мыслью, что скоро увижу Дэла, собрала я за пять минут. Быстро наколдовала бежевое платье с более глубоким вырезом на груди, чем обычно. Это все вольности, на которые я решилась, побоявшись разозлить папулю. В остальном всё по-прежнему: длинные рукава, закрытая юбка в пол и незамысловатая причёска. Драгоценности и те надевать не стала.

К моему огромному разочарованию, в столовой присутствовали только отец с Лестором и Зоуи. Стараясь не показать своего расстройства, я поздоровалась и заняла своё место за столом. Алия села рядом.

Просверлив меня внимательным взглядом, отец вдруг распорядился:

– Пригласите наших гостей к ужину!

Двое скелетов в форме горничных и ажурных чепчиков, забавно смотрящихся на голых черепах, мгновенно выскользнули в коридор, а я нервно сцепила руки под столом, пытаясь унять волнение.

– Гостей? Я чего-то не знаю? – поинтересовался брат.

– Не поверишь, но в Преисподнюю впервые гости явились. Сестрёнку твою сватать, – ответил папуля с издёвкой.

Изумлённо на меня посмотрев, Лестор вздохнул:

– Ты когда жениха-то найти успела? К тому же способного прийти к нам из мира живых.

– Талант! Ты уже сколько лет на праздник к эльфам за дарами ходишь и до сих пор никого не встретил, а Энжи за пару часов демона подцепила. Прошу заметить, в Эльфасе, где их уже пару миллионов лет не водится! – продолжил ёрничать Дьявол, окончательно вгоняя сына в шоковое состояние.

– Уметь надо, я, если что, сразу четырёх демонов нашла, а также ведьму, дриаду и сатира, о последних двух эльфы и не слышали никогда!

– Спасибо, что жениха только одного, четырёх я бы уже не выдержал!

Огрызнуться мне не позволила распахнувшаяся дверь, в которую вошла обсуждаемая нами компания. И, конечно же, Лель, тотчаc бросившаяся к Зоуи.

– Живая! Я так переживала за тебя. Вот зачем ты в Преисподнюю полезла? Сколько можно меня оберегать, рискуя собой? – причитала эльфийка, тиская сквозь ноги сестрёнку, напрочь игнорируя её оцепенение.

Все остальные с любопытством наблюдали трогательное воссоединение, стараясь не упустить ни малейшей детали. Например, я заметила злость, на миг мелькнувшую в глазах Зоуи перед тем, как она улыбнулась и обняла сестру.

– Я в порядке, ко мне хорошо относятся. Повелитель – внимательный и заботливый хозяин. Ты-то зачем за мной рванула? Я ведь сюда порталом перенеслась, а ты, дурочка, по Преисподней путешествовала.

– Я же не одна – с друзьями!

Судя по тому, как дружно усмехнулись демоны, подругой они эльфийку явно не считают.

– Зоуи, так ты узнаёшь девушку? – прервал общение сестричек Дьявол.

– Да, познакомьтесь, моя младшая сестра Лелинэль, – проворковала та с натянутой улыбкой.

– Это который не существует? Помнится, когда я спрашивал тебя о родственниках, ты отрицала их наличие. В чём же причина подобного поведения, позволь спросить?

– Я... Просто испугалась, что вы и её сюда заберёте, вот и хотела защитить... Лель у нас с рождения не от мира сего, дурочка одним словом – ей среди чертей не выжить!

– Вот как? А наличие метки бездны говорит об обратном. Именно её тело способно вынести давление местного магического фона. О твоём я этого сказать не могу. Но раз ты так сюда стремилась – оставайся. Считай Кондор своим домом, обратно ты уже не вернёшься. Так что наслаждайся жизнью, все два года, что тебе остались! – отрезал отец и отвернулся от пришибленных новостями девушек. – А вы, господа, присаживайтесь, ужин сытен!

Жестокий приговор Повелителя, кроме эльфиек, никого не шокировал. Демоны, как и их жёны, выглядели невозмутимыми, когда рассаживались за столом. Алию в принципе сложно испугать: отец её не реже, чем раз в неделю убить обещает. Мы с Лестром тоже ко всему привыкли. Разве что сатир косился на Дьявола с плохо скрываемым ужасом. Но этого мне не жаль. Вот не нравится он мне!