Глава 33

Вернулась я в свои покои как никогда вовремя: буквально пять минут спустя меня решил навестить сам Повелитель. Пройдясь по гостиной, он выглянул на балкон, после обследовал спальню и ванную комнату.

– Под кроватью посмотреть не забудь, вдруг демон именно там скрывается, – посоветовала я, не выдержав.

– Я его не искал.

– Ну да, просто от скуки обыск устроил.

Раздражённо передёрнув плечами, отец проворчал:

– Я зашёл сказать, чтобы на прогулке ты вела себя благоразумно и не позволяла фиолетовому ничего лишнего. За ручку позволишь подержать – не больше! И Алию с собой обязательно возьми: встречаться с парнем без компаньонки недопустимо!

– Хорошо, где бы её только найти, – протянула я задумчиво, вспомнив, как чертовка убегала вместе с сатиром, спасая того от неминуемой расправы.

Явно ведь если не Айс, так Рубина поколотила бы рыжего. И вряд ли кто-либо за него заступился. Кроме моей ненормальной подружки, разумеется. Никогда не пойму, на что он ей сдался?

– Чего её искать-то, открыла портал к чертовке и всё! – заметил папуля и сам же перенёс нас... в библиотеку.

Озадаченно переглянувшись, мы посмотрели на стеллажи, стоящим ровными рядами. Так никого и не обнаружив, отец крикнул:

– Есть кто?

Что-то где-то громко упало, и из-за ближайшего стеллажа показалась растрёпанная Алия. Почему-то на четвереньках.

– Что здесь происходит? – холодно поинтересовался Дьявол, не обращая внимания на звуки какого-то колошения.

И тут к нам вышел не менее растрёпанный и отчаянно покрасневший сатир. Прижимая раскрытую книгу к причинному месту, он, заикаясь, произнёс:

– А м-мы вот... ч-читаем!

Даже я поняла: то, чем эти двое занимались, к чтению не имеет никакого отношения, а уж папа тем более наивным дураком не был.

– И как, интересно? – хмыкнул он, сложив руки на груди.

– Вполне, невероятно занимательная история попалась! – выдала чертовка, наконец поднявшись с пола.

– Ну-ну, в другой раз дочитаете, а сейчас приведи себя в порядок, тебе Энджи во время прогулки сопровождать надо. И будь любезна, проследи, чтобы она с демоном чтением не увлеклась! Хватит нам и двоих излишне эрудированных.

– Слушаюсь, Повелитель! – поклонилась Алия и, ухватив Борьку за руку, вылетела в коридор.

– И кому я доверил свою дочь? – буркнул папуля и, покачав головой̆, скрылся в портале.

Весело улыбнувшись, я пошла к себе. Чертовка уже успела переплести косу и поправляла макияж. Платье, кстати, тоже выглядело опрятно. При моём появлении Алия похлопала ресницами и скромно потупила взор. Само целомудрие! И не скажешь, что всего пятнадцать минут назад эта девушка непотребством в библиотеке занималась, причём прямо на полу!

– При мне можешь не притворяться.

– Да и ладно, мне стыдиться нечего, – улыбнулась она, задорно подмигнув. – Так что делать будем? Идём или сначала пообедаем?

– Идём! В городе перекусим.

Безумно хотелось провести время с Дэлом и хоть ненадолго ускользнуть от тотального контроля отца. Поэтому трапезу под его подозрительным взглядом лучше пропустить, а то опять кусок в горло не полезет. И не только мне – возлюбленной тоже останется голодным.

Из дворца мы выходили в сопровождении отряда скелетов. Стражники-чертi, охранявшие двери, вытягивая шеи, с мальчишеским любопытством пялились на выстроенные в ряд азробайки демонов, но оставить пост и подойти ближе не решались.

Дэарил мгновенно отделился от друзей, присоеденившись ко мне, и мы беспрепятственно покинули территорию дворца. Лишь когда ворота остались далеко позади, он взял меня за руку и облегчённо выдохнул.

– До последнего не верил, что Дьявол позволит нам уйти, – пояснил он, заметив мой удивлённый взгляд.

– У меня тоже возникали сомнения. Если честно, меня вообще впервые выпустили. Город я посещала только однажды, в тот день, когда мы с тобой познакомились. И то я сбежала, так что не до любования и экскурсий было.

– Значит, вместе будем его изучать, – привлёк он меня ближе, приобняв за талию, в тот же момент заработав укол острим копья между лопаток.

А мы действительно рассчитывали, что Повелитель так просто нас отпустит? Гневно взглянув на распустившего усы стражника, демон отступил, снова сжав мою ладошку. Правда, от предупреждения, что рано или поздно успокоит нахала, он не удержался.

День прошёл великолепно. Для начала мы посетили таверну и плотно перекусили, после наводились на рынок, где Дэл купил мне изящную золотую шпильку, украшенную цветами из аметиста в тонкой оправе. Похоже, под цвет своих глаз выбирал. Мне подарок понравился, и, несмотря на то что у меня драгоценностей целая сокровищница, уверена, эта шпилька станет любимой.

Позже Алия утащила нас к лавовой реке, заверив, что такой красоты в мире живых не найти. Как по мне, заводь, где мы ночью с Дэарилом купались, намного краше. А тут голые камни и поток алой жи­жи, от которой неистово веет жаром. Даже жаль, что этот пейзаж позднее, что я увидела в тот день...

Неожиданно раздался душераздирающий вой, и к нам со всех сторон метнулись чёрные тени. Я подняла взгляд кверху, изучая пугающие пятна, очертаниями отдалённо напоминающие людей. Почему-то когтистых и очень зубастых людей.

– Что это? – прошептала я чуть слышно.

– Злобные духи, – ответил Дэл. – Но как они провались через барьер?

Спрятаться на практически ровной площадке было негде, и, в попытке защитить, демон задвинул меня за свою спину, призывая меч. Скелеты взяли нас в кольцо, но сразу были сметены духами, да так, что от доблестной охраны только кости и доспехи остались.

Взвизгнув, Алия отбежала и присела за небольшим валуном. Он даже не скрыл чертовку, но она тени совсем не интересовала, им явно мы с демоном больше приглянулись. Точнее, я! Так как они стремились облететь парня и тянули ко мне когтистые руки.

Дэарил крутился, рассекая злобных тварей и выдёргивая меня из их объятий едва ли не в последний момент. Я несколько раз слышала, как ужасающие зубы щёлкали прямо над моей макушкой.

Ещё никогда в жизни мне не было так страшно. Особенно при виде того, как разрубленные напополам духи отлетали и снова обретали целостность, раз за разом бросаясь в бой. И всё же Дэл не усмотрел! Одна из тварей вцепилась клыками в мою лодыжку, в голове тут же зашумело, а перед глазами разошлись красные круги, сменяясь кромешной темнотой.

– Дэл, – прошептала, чувствуя, что ноги меня больше не держат.

– Вот же… Рики! Щит! – рявкнул он, обнимая меня за талию.

Ощутив, что моя лодыжка наконец свободна, я отключилась.