Глава 9 Недоступна
Я подошла к задремавшему в кресле Рафаэлю и шмякнула его по макушке кипой бумаг, да там их и оставила. Блондин тут же проснулся и приподнялся, чем заставил бумаги разлететься и упасть на ковер.
— А поцелуем разбудить никак? — пробурчал со сна весь такой милый и домашний темный. Кому скажи, что темный может быть таким, не поверят.
— Никак. Ты выяснил, как нам попасть во дворец? — я подошла к единственной широкой кровати в номере и села на край.
В этой гостинице были свободными только двухместные номера, поэтому пришлось взять, что предлагали. Зато дворец в двух шагах отсюда, что и стало решающим фактором.
— М-м, я спросонья плохо соображаю. Мне нужно провести двадцать минут в жарких объятьях женщины, и, желательно, с ногами вокруг моей талии. — Я запустила в него подушкой. — Ну ладно, можно вокруг шеи. Не знал, что ты такая темпераментная.
На лице блондина появилось шкодливое выражение, а влажный язык медленно прошелся по губам, обещая наслаждение. Он явно достаточно проснулся, чтобы трепать мне нервы. Я встала, медленно подошла к нему, надавила рукой на плечо, чтобы он откинулся на спинку, и склонилась к самому лицу.
— Если мои ноги будут вокруг твоей шеи, то только чтобы задушить, — ласково проворковала, оттолкнулась от спинки кресла и вернулась на свое место.
Он автоматически потянулся за мной, но вынужден был отпустить.
— Это вызов? Если так, то я его принимаю, — радостно порыкивая, произнес Раф.
— Это предупреждение. Почему вы, мужчины, сами придумываете себе вызов и сами на него отвечаете? Какой-то односторонний подход, тебе не кажется?
— Предупреждение? Ты совсем не разбираешься в мужчинах? — снисходительно спросил блондин. — На такое мы кидаемся с ещё большим рвением. Тут и вызов, и толика опасности. — И он азартно сверкнул на меня своими золотыми глазами.
— Попридержи коней, Казанова. У меня тут отбор на носу, — осадила мужчину.
— Казанова?
— Венецианский бабник. Так ты узнал, как нам попасть во дворец? К кому нужно обратиться, чтобы взяли в отбор?
— Бабник? — никак не мог отстать от личности дамского угодника Раф. У них явно было нечто общее.
— Искусный любовник, поднаторевший в постельных утехах настолько, что написал о себе книгу, и после этого его имя стало нарицательным. Может, перейдем к отбору?
— Хм, ты много знаешь об этом Казанове. Знакома с ним? Он о тебе тоже писал? — блондин сощурил глаза, намекая, что я была одной из многочисленных любовниц Казановы.
Мне захотелось расхохотаться, но я сдержалась. Только широко улыбнулась и снисходительно, как до этого делал Раф, ответила:
— Джакомо Казанова умер больше двухсот лет назад. Он никак не мог написать обо мне и уж тем более не спал со мной, если только ты не веришь в некромантию. — Я пошутила, но Рафаэль, похоже, воспринял это всерьез.
— Ты спала с его трупом? — мужчина так скривился, что я все же расхохоталась.
— Господи, Рафаэль! В моем мире нет магии. Трупы не патрулируют ночами улицы, и уж точно с ними никто не спит. Нет, есть, конечно, нездоровые люди, но это скорее исключение.
— В твоем мире? То есть с этой стороны от купола? — он указал пальцем на пол.
— То есть за пределами всех ваших королевств. Не на Шионе, — попыталась как можно внятнее пояснить.
— Я думал, ты из Моага. Несмотря на свое происхождение, я хорошо знаю историю мира, однако про Казанову я слышу впервые. Ты так убедительно о нем рассказывала, что я было решил, будто что-то упустил, — рассуждал Раф, немного путаясь в предложениях.
— Я не из этого мира.
— Я немного иначе понял эту фразу ранее, — признался блондин, из-подо лба кидая на меня золотой взгляд.
— Я догадалась. Можешь переварить информацию в течение пяти минут, и вернемся к делу, — милостиво разрешила мужчине поохать и поахать.
После минутного молчания Раф неожиданно выкрикнул:
— А как ты здесь оказалась?! В смысле, в мире. То есть на Шионе? — пытался конкретизировать блондин.
— Полагаю, вышла не за того замуж, — туманно ответила и вернулась к проблеме: — Раф, отбор. Ты обещал мне помочь.
— Ладно, но ты мне потом все расскажешь. — И он ткнул в меня указательным пальцем.
— Возможно, — выдохнула.
— Записывает кандидаток на отбор Хельга Рдон. Она тетка принца и та еще чешуйчатая карга. Берет только породистых девушек, — кратко расписал ситуацию темный.
— Звучит, будто собак отбирают, а не невест. — И я скривилась.
— На деле оно почти так и есть.
Я склонилась, упираясь локтями в бедра.
Неприятная информация. Во мне аристократической крови ни грамма. К тому же я без рекомендаций и чужачка. Налицо все пункты в столбике «провал».
— Насколько хорошо ты знаешь аристократические семьи? Сможешь припомнить несколько затворников, кого редко кто видит?
— Есть парочка таких, но они могут прибыть на отбор.
— Я собрала информацию на всех подтвержденных участниц, хотела знать врага в лицо. — Я указала на разбросанные бумаги. — Там есть имена рода. Пройдись по ним. Может, можно прикинуться дочерью какого-нибудь знатного рода.
Рафаэль наклонился, не вставая с кресла, и собрал все бумаги в охапку.
— Как ты их достала? — удивлялся блондин, перебирая листы.
— Церемониймейстер — мужчина в расцвете лет. — И я многозначительно улыбнулась.
— Ты что, соблазнила старика?
— Фу, как грубо. Во-первых, он не старик, только слегка седина проклюнулась, а во-вторых, я не соблазняла его. Ты удивишься, как многого можно добиться беседой и простым вниманием к чужим проблемам. — Я сложила ладошки чашей и положила на них голову.
— Это сейчас намек на то, что ты знаешь мужчин? То, что ты пролазишь к ним в душу, я уже заметил, вот только со мной твои трюки почему-то не действуют, — самодовольно заявил темный.
Ну, я просто обязана была его обломать.
— Я никогда и не использовала на тебе трюки. Прости, но ты не попадаешь в круг тех, ради кого я стану напрягаться, а я не распыляю свой талант без надобности.
— Только принцы, значит? — он явно был уязвлен.
— Только принцы.
— А могу я узнать причину твоей зацикленности на них? — в его голосе проскальзывали рычащие нотки.
— Это мой билет домой. Остальное тебе знать необязательно. Так что с именем рода? — и я опустила взгляд на досье конкурсанток.
— Берк. Это северные оборотни. Тебе как раз подходит этот образ, — бросил блондин и вышел.
И чего психует, спрашивается. Нас связывает только клятва. Не люблю мужчин, которые должны быть лучшими во всем, даже если им это не надо. Самоуверенные эгоисты. Встречались мне такие на пути. Печальный опыт.
Вернулся Раф ближе к вечеру с целым мешком даров. В нем было красивое синее женское платье с бело-серой меховой оторочкой по воротнику и рукавам. Блондин аккуратно разложил его на кровати, следом вытащил синюю рубашку, черные брюки и меховой жилет, а потом начал раздеваться.
— Переодевайся. Это платье как раз в стиле северных оборотней. Через час нам необходимо быть на королевском приеме, — говорил темный в процессе раздевания.
— Мы идем вместе?
— А ты хотела, чтобы дочь великого клана отправили на смотрины одну? — он посмотрел на меня как на дуру. — Живей давай. Шарши не любят опозданий.
Пришлось оставить вопросы на потом. Я схватила платье, намереваясь переодеться в ванной, но когда подняла глаза, то наткнулась на обнаженное, божественное тело и поплыла. Просто невозможно было отвести взгляд. В какой-то момент Раф заметил мой интерес и начал одеваться очень медленно. Никогда не думала, что стриптиз наоборот может настолько возбуждать.
— Успокойся, выдохни, — я закрыла глаза и шептала сама себе, — он не принц, не принц, не принц.
Мантра, как ни странно, помогла, и я смогла уйти в ванную комнату. Перво-наперво умылась холодной водой, а потом уже начала облачаться в одежды северян.
— Эй, ты долго там? Или влажные фантазии не отпускают? — в ванную постучали.
Ну и гад же он!
Я резко открыла двери, ударяя мужчину по носу, и внутри возликовала от его рыка, полного боли.
— Ты сломала мне нос!
— До свадьбы заживет. — И я прошла мимо.
— Не будет свадьбы! — грозно прорычал Раф, пытаясь остановить кровь. Похоже, я перестаралась.
— Дай посмотрю. — Я протянула руки к лицу мужчины, но тот отклонился назад, избегая контакта.
— Ага, чтобы ты мне его в мозг вбила. Спасибо, само заживет. Через двадцать секунд, — прошипел блондин.
— Как хочешь.
— Так быстро сдаешься. А ведь мне больно. Может, успокаивающий поцелуй? Ненавязчивые ласки, сладкая прелюдия. — Он приобнял меня одной свободной рукой, вторая все еще была на носу.
— Сломанный нос и был прелюдией. Хочешь приступить сразу к горячему? — я скользнула взглядом вниз и вернула его на лицо темного.
— Кхм, мы опаздываем, — быстро сменил настроение Раф.
Ему явно было лучше, и нос он давно залечил, отчего в очередной раз пытался меня соблазнить.
Ох уж эти мужчины и недоступный им плод. Так и летят на вожделенное, не замечая преград. Для Рафаэля сейчас я была именно таким плодом.