Глава 7

Если Иван только потирал руки, наблюдая за все больше очаровывающимся Ириной Максом, то его супруга все-таки чувствовала некоторую неловкость перед своей подругой Ларисой. Хоть Маша и разделяла мнение мужа о том, что из Максима и Иры могла бы получиться интересная пара, Ларе она также желала счастья.

Примерно спустя неделю после пикника, устроенного Леером для друзей, Лариса позвонила Маше и пригласила в гости. Женщина в очередной раз отправила сынишку погостить к любящей малыша бабушке, бывшей свекрови Лары. Сама же мечтала провести романтико-эротический вечер с Максимом. Однако мужчине на следующий день предстоял утренний прием, и он отложил визит к любовнице. Лариса в утешение себе решила устроить девичник и «отпросила» Марию у супруга.

Хозяйка приготовила легкие закуски, достала из холодильника бутылочку вермута, замороженные ягоды. Подруги расположились в большой комнате на уютной угловой мягкой мебели, полулежа, смаковали угощение и вели женские разговоры.

— Мне, кстати, есть, что отметить, — загадочно произнесла Лариса.

— Поделись, — вскинула брови ее собеседница.

— Я же сдавала анализы… Так вот, вердикт моего доктора — организм как никогда готов к зачатию.

— К чему?! — Мария с крайним изумлением выдохнула, сделала добротный глоток алкоголя и быстро взяла со шпажки лимон с оливкой. Затем, отдышавшись, уставилась на улыбающуюся подругу.

— Хочу второго ребенка. От Максима, — предупредила Лара повисший в воздухе вопрос.

— Он все-таки готов создать с тобой семью? — аккуратно уточнила Маша.

— Да он уже давно готов, не зря же все время ко мне возвращается. Просто сам еще этого не понимает. Знаешь же мужиков! Пока не подтолкнешь, не созреет. Вот я и хочу подвести его к решению, естественным путем.

— А чисто физически это возможно? — продолжила осторожно расспрашивать Мария.

Лариса подняла глаза вверх, опустила и плеснула себе еще мартини.

— Вот это хороший вопрос, — кивнула она, — Леер в этом плане педант. Как будто, прости, с проституткой спит. Но здесь тоже выход есть, я ослаблю его бдительность.

Она кивнула на стоящую на стеклянной столешнице бутылку.

— Хочешь его напоить? Это сколько же надо?..

— Добавлю в алкоголь одну увеселительную штучку, — мечтательно проговорила Лариса, — забудет обо всем.

— Лар, ну и что это будет за зачатие? Вдруг с ребенком потом будут проблемы? Или не получится ничего? Еще раз будешь подсыпать? Это же жутко, да еще и от Макса потом такого приза отхватишь! Забудешь вообще, откуда дети берутся.

— Да я все прекрасно понимаю, Маш, — как-то устало ответила Лара, — но по-другому никак. Еще немного и мне сорок, я не хочу быть одна, не хочу отпускать Максима. Он ничего не поймет, будет помнить лишь, что напился.

Мария отставила бокал и, наморщив лоб, смотрела на подругу. В ее душе мельтешили противоположные чувства. Жалость, какое-то бабское сочувствие к Ларе и обида за Макса, друга их семьи, столько сделавшего для них. Но все же в конечном итоге она была готова встать на сторону мужчины. Во-первых, именно его собирались обмануть, а, во-вторых, Маша знала, что Леер может и не жениться на подруге. Помогать ребенку и не более того.

— Зачем ты мне-то про это все рассказала? — с долей отчаяния спросила она Ларису. — Я теперь не знаю, как поступить…

— А что тут знать, — уверенно отрезала Лара, глядя Маше в глаза, — не сможешь же ты предать подругу и бухгалтера собственного мужа? Все будет нормально, как любит говорить наш Леер.

***

Чего боялась Ира, то и произошло. Вернувшись в один прекрасный день с работы, она обнаружила не самого приятного ей гостя. В гостиной, в одном из небольших кресел, расположился ее бывший жених и вел светскую беседу с ее матерью.

Родительница уговорила Ирину присоединиться к их общению, правда, к единому мнению относительно будущего девушки они так и не пришли. Несостоявшийся муж обещал ей золотые горы, заставляя тем самым ее матушку млеть от удовольствия. Но сама Ира не питала иллюзий и была непоколебима в своем решении — мужчина должен уехать и оставить ее в покое. Не смогли они ужиться тогда, не смогут и теперь.

Вел себя их земляк спокойно и неагрессивно, но когда девушка пошла закрывать за ним дверь, выходя, шепнул: — Я еще вернусь, нам нужно поговорить наедине.

Самой первой, неосознанной до конца мыслью Ирины стало желание позвонить Максиму. Но, одумавшись, она рассмеялась сама себе. Если мужчина пару раз ей помог, да и неизвестно, ей или своему брату, то это не значит, что она должна теперь вешать на него все свои проблемы. Да их и в принципе не стоит перекладывать на кого бы то ни было. Однако сказать Косте о появлении бывшего она все же решила, вдруг тот надумает подкараулить ее, когда они будут вдвоем с нынешним женихом.

Ее Костя воспринял эту новость совершенно спокойно. Не пылил, как Макс, и не принуждал ее ни к каким переездам. Ира с удовольствием отметила про себя, насколько хорошо они с парнем понимают друг друга, как легко им договориться. Они решили просто не придавать значения назойливому ухажеру. По поводу драки этого мужчины с Максимом Ира почему-то умолчала, также как и про свою с Максом ссору. Это был уже второй случай, когда она утаивала от своего молодого человека разговор на повышенных тонах с его братом.

Вообще, Ирина была хоть и эмоциональным, но довольно-таки неконфликтным человеком. Она предпочитала сглаживать острые углы как в отношениях с коллегами в институте, так и в недопониманиях с родственниками. Даже с Костей она почти не вздорила, боясь его потерять, да и вообще, чувствуя себя некомфортно в открытых конфронтациях с другими людьми.

Но в стычках с братом жениха Ира ощущала себя странным образом. С одной стороны он умудрялся задеть ее настолько, что она просто не могла промолчать и отреагировать игнором на его слова. С другой, в ней сидела неизвестно откуда взявшаяся смелость и уверенность в том, что ничем плохим их словесные перепалки не закончатся. Возможно, моментами заботы, понимания, которые успели между ними случиться, он вселил в нее это бесстрашие, а она таким вот образом его «благодарила». Ира сама не до конца понимала причины своего поведения, и хоть по сути разногласий мнение она не поменяла, за форму донесения его до Макса ей было немного стыдно.

Наступили долгожданные выходные, и Костя, как обычно, пригласил невесту за город, в дом своих родителей. Правда, в этот раз велел ей добраться до него самой. Ире не очень хотелось проделывать путь в одиночку и появляться в жилище свекров самостоятельно, да и девушку вновь начал беспокоить разрушающийся зуб. Но она все же отправилась к возлюбленному во второй половине субботнего дня, ведь они и так в последнее время виделись редко.

Калитку ей открыла Раиса Николаевна. На удивление Ирины встретила ее будущая свекровь как никогда радушно.

— Ириночка, здравствуй, детка! — щебетала женщина. — А Костю я в магазин отправила, ты проходи, приляг пока в его комнате, отдохни.

— Здравствуйте, спасибо… — проговорила Ира и прошла к дому.

Она, действительно, не отказалась бы полежать в прохладном месте после длительного путешествия по жаре. Ира вошла в дом и прошла через большую комнату в узкий коридорчик, ведущий в спальни. Папа Кости восседал в своем кресле, прикрыв глаза, и девушка не стала тревожить его приветствием. Максима она не встретила, дверь в его комнату была приоткрыта, но не настолько, чтобы понять, дома ли мужчина.

Ирина успела принять горизонтальное положение на стоящей в центре спальни кровати и немного расслабиться, как вдруг услышала звуки видеовызова, которые издавал оставленный включенным ноутбук ее молодого человека. Девушка встала и подошла к угловому столику.

Она не принадлежала к типу женщин, осуществляющих над своей второй половинкой неусыпный контроль. Не лазила в почту, не кидалась проверять телефон любимого при первой предоставленной возможности. Хотя нельзя сказать, что таких подходящих моментов у нее было много. Но сейчас она почему-то, повинуясь какому-то интуитивному порыву, нажала кнопку приема. Связь включилась, правда, односторонне. Ирину собеседница не видела.

Да, жаждала общения с Костей женщина. Это стало ясно с первых секунд, когда, занимая чуть ли не весь экран, перед Ирой возникла изрядно декольтированная пышная грудь. Из-за нее, впрочем, виднелась и ее хозяйка.

— Котик! Ну чего ты там? Покажись! — капризно протянул тонкий голосок.

Ира вздрогнула и захлопнула ноутбук. Настроение ленивого выходного вмиг покинуло девушку, она присела на стоящее у компьютерного стола кресло, стараясь успокоить дыхание. Конечно, увиденное абсолютно ничего не значило, но внутри Ирины засели тревожные сомнения. Ведь ни с того ни с сего собеседница не стала бы демонстрировать прелести и ворковать с первых секунд установившегося соединения.

Костя вернулся только к ужину. Они с выспавшимся отцом тут же принялись готовить шашлык, Ира помогала хозяйке дома нарезать салаты. В общем, их поглотила суета, и времени на разговоры не было. Макс, как выяснилось, в тот день работал. Семейные коллеги, пользуясь желанием нового специалиста набрать клиентуру, предоставили ему пациентов выходного дня. Поэтому в посиделках с родными он не участвовал.

Однако ни хлопоты, ни приятная трапеза не отвлекли Ирину от точащих ее мыслей, и девушка пребывала в молчаливом, рассеянном настроении. В чем ее и упрекнул жених, едва они уединились в спальне.

— Кис, ну что ты такая невеселая? Уже и мама к тебе с добром. Мы встречаемся раз в неделю, а ты скучаешь и грустишь.

— Видимся так редко мы не по моей вине, — устало уточнила Ира.

— И не по моей, — развел руками Костя, — так складываются обстоятельства.

— Или просто кому-то так удобнее? — серьезно произнесла девушка, глядя в изумленные серые блюдца жениха. — Вечерами ты свободен, ничто не мешает интересно проводить время.

— Что ты имеешь в виду? — парень моментально взял себя в руки, и его лицо стало холодным и непроницаемым.

— Твое времяпрепровождение в сети, — приподняла брови Ира, — оно точно не выходит за рамки дозволенного? Для человека, имеющего пару, — негромко добавила она.

Говорить начистоту девушка не спешила. Она и сама сомневалась, не преувеличивает ли, да и признаваться, что она орудовала в компьютере Кости, не хотелось.

— Ты меня и в этом решила ограничить? — со странной усмешкой спросил парень, как будто она в чем-то его уже ущемляла. — Сеть – это моя работа, мой отдых. Это значительная часть моей жизни, так что давай без этих глупостей. Я здесь, с тобой, и мы напрасно сейчас тратим время.

— Я имела в виду… — но Костя не дал Ирине закончить, накрыв ее губы своими. Он подошел к ней и плотно притянул к себе, приподняв подол ее легкого платья и запустив руки к спине. Сказать ей больше он ничего не дал, спешно стараясь распалить страсть девушки.

Он уже раздел ее, повалил на кровать, но она почти не чувствовала отдачи в своем теле. А тот отзыв, который все же оставляли его жадные жаркие поцелуи на ее чувствительных местах, был почти болезненным. Она тяжело дышала, словно в агонии, и почти не участвовала в любовном акте. Перед глазами девушки стояло лицо жениха, моментально ставшее чужим, стоило ей лишь намекнуть на его общение с представительницами противоположного пола в интернете. Вся нежность и чуткость, которыми он ее обычно окутывал, испарились без следа.

Наконец упав рядом, Костя в порыве досады признался: — Сегодня ты превзошла саму себя в пассивности.

Ира молчала, рвано хватая ртом воздух. Она сама не понимала, что чувствует, еще и почти нестерпимо принялся болеть ее зуб.

Макс в тот вечер окончательно решил при первой же возможности подыскать себе отдельное жилье. Мало того, что на него, уставшего после работы, насела мать с вкусностями и разговорами, так еще стоило ему задремать, как влюбленные за стенкой устроили разборки.

Было душно, и мужчина не стал закрывать свою дверь. Вход в комнату Кости был затворен, но и открытой двери Макса было достаточно для уменьшения звукоизоляции. Сначала он выслушал, как младший брат пудрит невесте мозг, и даже вновь уснул под их разговор, не заставив себя подняться и закрыться. Но потом проснулся под характерный скрип и, выругавшись про себя, направился к входу, чтобы перекрыть звукам доступ в свою спальню. Подойдя совсем близко к дверному проему, мужчина услышал судорожное женское дыхание, немного не похожее на отклик наслаждения, и злые слова брата, резюмирующего занятие любовью со своей невестой. Внезапно и непроизвольно у Макса сжались кулаки. Неприятно удивившись такой реакции, он резко захлопнул дверь в комнату и упал на кровать, накрыв голову подушкой.

Получив разрядку и одарив свою девушку упреками, Костя почти сразу же заснул. А вот к Ирине сон не шел абсолютно.

Неприятные подозрения, еще более ставящая в тупик реакция на них жениха, растревоженное тело и плюсом ко всему не прекращающий болеть зуб доставляли Ире настоящие муки. Она осторожно поднялась и, накинув халат, отправилась на кухню. Девушка вспомнила рецепт из детства и решила прополоскать рот солью. Где лежат медикаменты, и какие из них необходимо принимать при зубной боли она просто не знала. Несмотря на сознательный возраст, Ире, к счастью, не приходилось иметь дело с разнообразными лекарствами.

Солонка оказалась пустой, а где находились запасы этого продукта у хозяйки, Ирина не представляла. В изнеможении девушка опустилась на стул.

Дом спал. Оглядывая покрытые сумраком предметы, Ира почувствовала себя одинокой и несчастной. Ей было очень плохо, морально и физически, и справиться с этим сама она не могла. А рядом не было никого, кто бы мог прийти ей на помощь. От обостренного болью отчаяния девушка тихонько заплакала.

Внезапно она услышала шаги и увидела входящую на кухню полную фигуру.

— Солнышко, а ты чего здесь? Ты плачешь? — закудахтала появившаяся Раиса.

— Зуб болит, — Ира призналась только в этом.

— Ой! Говорила же тебе! Так, нужно водкой прополоскать! — у женщины был свой метод. — Вот, держи.

Но появившийся перед девушкой источающей тошнотворные пары стакан только усугубил ее нерадужное настроение и вызвал новую порцию слез. Тем временем уголок питания пополнился еще одним полуночником.

— Вы что здесь делаете? — за закрытой дверью спальни Максу стало жарко, и он пришел за бутылочкой воды из холодильника.

— У Ирочки зуб совсем разболелся, — сообщила ему мать, — а я же просила что-то с ним сделать!

Макс посмотрел на девушку и, вспомнив услышанные разговоры, покачал головой. Мужчина догадался, что дело здесь не только в физической боли. Хотя как раз с этой проблемой он был в состоянии помочь девушке разобраться.

— Мам, ты иди спать, — он мягко развернул Раису к входу и убрал спиртное от Ирины, — я дам ей обезболивающее.

Они оба вышли, оставив девушку на кухне, но уже через минуту брат Кости вернулся.

— Выпей это, — он протянул Ире капсулу, — оно снимет большую часть боли, поможет тебе успокоиться и заснуть. А завтра, — он заранее перекрыл поднятой ладонью возможные возражения, — мы с утра отправимся в мой кабинет.

Но Ирина молчала и не поднимала взгляда на мужчину. Она послушно выпила лекарство, но оставалась на месте. Девушка вжалась в кухонный стул и была похожа на нахохлившегося цыпленка. Максим взглянул на ее крепко сплетенные пальцы, лежащие на худеньких круглых коленках и вдруг осознал, что хотел бы сейчас взять невесту брата на руки, отнести в постель и, укутав в одеяло, гладить по темным волосам, пока она не заснет. Он моргнул, отгоняя странные мысли, и решил попробовать спросить.

— Кроме зуба… больше ничего не случилось?

Ира наконец подняла на него покрасневшие глаза и с недобрым надрывом ответила: — Ничего, что было бы еще в твоей профессиональной компетенции.

Она не знала, почему, вытерпев не лучшее обращение Кости, расспросы его матери, она позволила себе сорваться в разговоре с Максимом. И теперь еще больше втянула голову в плечи, ожидая его реакции. Но он только устало хмыкнул.

— Иди в постель, тебе нужно согреться. Жду тебя утром, доброй ночи.

И не дав девушке ответить, Леер удалился в свою спальню. Ира отправилась к Косте и почти сразу же уснула на краешке кровати. Ее личный доктор не подвел – препарат неплохо снял боль и подействовал снотворным образом.

Утро выдалось прохладным, дождя не было, но плотные серые облака не позволяли солнцу накалить воздух. Ирина даже надела поверх своего нежно-голубого сарафана черную кофточку, которую когда-то оставляла в этом доме. Бросив взгляд на крепко спящего Костю, она покинула спальню и вышла в большую комнату. Там уже, сидя в одиночестве за длинным столом, завтракал Максим.

— Я думал, ты попытаешься слиться, а ты молодцом, — похвалил ее он.

— У меня есть выбор? — девушка не разделяла его энтузиазма.

— Все будет нормально, — заверил ее мужчина и принялся допивать свой кофе.

Ира оглядела его как обычно вальяжно расположившуюся персону.

На нем была темно-коричневая рубашка и бежевые брюки. Эта цветовая гамма оттенила в его русых волосах вкрапления молочного шоколада. Ирина отметила, что старшему брату ее парня не плевать на собственную внешность. Хотя плавные, хищные движения украшали его куда больше, чем элегантная одежда.

— Позавтракаешь? — развернулся он к ней.

— Нет аппетита, — качнула головой Ира.

— Зря, потом будет нельзя.

Но девушка лишь пожала плечами. Макс закончил с напитком и, кивнув ей на выход, встал, пропуская ее вперед.

Во время пути стоматолог попытался расспросить будущую пациентку о природе страха перед представителями его профессии. Но Ира отвечала настолько вяло и неохотно, что он оставил ее в покое, предложив подремать в дороге.

Девушка прикрыла глаза, но в сон не провалилась. Она была почти на сто процентов уверена, что брат Кости не сможет провести прием, ее реакции ему не дадут. Ирина была прекрасно осведомлена о причинах своей проблемы, но обсуждать их с кем бы то ни было, не могла, казалось, физически. Также как и не была способна выдержать прием зубного врача. Девушка уже всерьез подумывала об общем наркозе для такого случая.

Почему она отправилась в кабинет Макса, Ира сама толком не понимала. То ли для успокоения будущей свекрови, то ли из желания испробовать все методы. Или ее просто подкупила твердая уверенность мужчины в том, что всё удастся. А может, дело было в таившемся в глубине ее души желании хоть немного побыть с ним рядом? Ведь, несмотря на все одолевающие ее вопросы и сомнения, она вновь ощущала себя спокойной и защищенной в его машине.

Через какое-то время молодые люди прибыли к новому месту работы Максима. Оставив Иру ждать на диванчике в холле, он ушел подготавливаться к лечебному процессу.

Ирина сидела, нервно качая ногой и осматривая простой и стильный интерьер клиники. На светлых стенах висели черно-белые фотографии, на которых были запечатлены интересные моменты стоматологических приемов разных лет и веков. При взгляде на происходящее на снимках действо, девушка почувствовала надвигающуюся панику. К счастью, Макс не заставил себя долго ждать и, появившись, пригласил ее пройти за ним. Хотя «к счастью» было здесь не самым подходящим для Иры словом.

Они вошли в небольшой кабинет, Ирина села в специальное кресло.

И если в помещении для ожидания страх начал возникать, а по пути к кабинету усиливаться, то, оказавшись в прямом доступе для врача, Ира почувствовала привычные для своей фобии симптомы. Ее сердце принялось бешено колотиться, тело охватила сильнейшая дрожь. Девушку буквально передергивало. О том, чтобы замереть и открыть рот, она не могла даже думать, не то что осуществить эти действия. Ира закрыла глаза, пытаясь прийти в себя хотя бы для того, чтобы отказаться от приема.

Но в следующие секунды произошло нечто, повергшее ее в шок. На своих напряженных, дрожащих губах она почувствовала теплые мужские губы.