Глава 6

Глава 6

Карты правду расскажут гадалке

Возвращалась к порталу грустная.

В таверне сидели все те же. Было ощущение, что ничего в ней с моего посещения не изменилось. Все те же мужчины, со все теми же кружками, в которых плескалось пиво.

Я посмотрела на посетителей тоскливо и уныло побрела к двум боченкам.

Завсегдатаи проводи меня какими-то сочувствующими взглядами.

Уже когда понуро дошла до невидимой портальной двери, из-за стойки вышел пухленький хозяин и протянул мне кружку с пивом.

— Попробуйте, госпожа ведьма. Сам лично варю.

И в узких темных глазах его блеснуло глубокое понимание.

Я бросила на мужчину благодарный взгляд и пиво взяла, сделала глоток. Оно и правда было хорошим. Хозяин вытер руки о передник и тихо спросил:

— Обидели?

Я кивнула.

Ко мне один из завсегдатаев подошел, высокий, плотный, с щетиной на угрюмом лице.

— Вы на этих магистров внимания не обращайте. Слишком уж они напыщенные и горделивые. Одно слово — маги! А вы, смотрите, какая справная и лицо у вас доброе.

Я всхлипнула. Вспомнила, что на мне даже чертовской паранджи нет.

А меня уже за руки брали и к столику тянули. Усесться помогли. Рядом образовался кружок из сочувствующих мужчин. И смотрят все на меня с нежностью, заботой и сочувствием.

— Совсем обнаглели эти магистры, да драконы. Такую ведьму обидеть. — Пробасил кто-то за спиной.

— А хотите я вам окорока дам, тоже сам вялил? — подступился к кругу хозяин.

И не дожидаясь ответа, шмякнул передо мной тарелку с куском мяса.

Я, не ожидавшая такого душевного тепла, носом шмыгнула.

Кто-то сунул мне мятый грязный платок. Высморкалась.

— Вы того, госпожа ведьма, — раздалось справа от невысокого мужчинки с косым глазом. — Не расстраивайтесь так. Они совсем злые. Неуравновешенный народ, эти магистры.

— Если хотите, можете, когда пожелаете через мою таверенку ходить, — подступил ближе хозяин.

— Можете, можете, — раздался рой голосов. — Мы вам и слова не скажем плохого. Всегда будем рады видеть.

Я окинула мужчин туманным взглядом. Какие они хорошие. Душевные ребята. Поднялась.

— Спасибо вам. — Была, честно, тронута их вниманием. — Вы, если чего надо, обращайтесь. Приворожить, отворожить, порчу там навести, я всегда пожалуйста.

И снова к бочонкам прошла под сочувствующие взгляды и тяжкие вздохи.

— Встань перед мной как черт перед ведьмой! — проговорила уныло.

Дверь тут же образовалась. Заходила в портал я под тихие переговоры.

— Эх, такую ведьму чудесную обидели.

— Маги!

— Драконы!

— Нечисть, одним словом.

— Чтоб им нездоровилось.

— А какая ведьма, эээх…

Не знаю может я и выглядела сейчас совсем подавленной, но похоже чертовское очарование с меня все еще не спало.

Да и «внезапное везение», преследующее все последние дни разыгралось вовсю. Уже входя в комнату зацепилась за угол двери и услышала, как с треском порвалось чертовское платье. Повернулась, чтобы оглядеть насколько большая дыра и стукнулась локтем об угол.

Да чтоб, всем чертям икнулось до самой их нечистой задницы!

Обида мгновенно переросла в злость.

— А ну, сюда, паршивцы! — гаркнула на всю комнату.

Стикс поднял с кровати заспанную морду. Дакар образовался из пустоты, в фартуке, с лапами, испачканными в муке.

— А я тесто на пирожки поставил, — сказал голосом любящей бабушки. Тут же взвизгнул, здраво оценив мой разъярённый вид. И бросился было обратно исчезать.

Не успел.

— Стоять!

Схватила пакостника за загривок, тряхнула хорошенько.

Чертенок замахал лапками в воздухе. Заверещал пронзительно.

— За что? Мы черти не местные, изволь объяснить за что зашкварников даешь!

— Значит, говорил, красоту наведёшь! — Сверкнула я глазищами. — Чтобы все мужики от моего вида с ног падали! Да я… Я себя как невесть кто вела… Меня ректор чуть прямо в кабинете не… — не договорила, покрылась бордовыми пятнами до корней волос.

— Побочный эффект! — верещал Дакар, пытаясь отмахнуться от взбешенной меня.

Стикс в затылке почесал.

— Дела-ааа!

Я судорожно выдохнула. Выпустила черта, устало рухнула на кресло, уткнулась лицом в ладони. И разревелась. Нервы все-таки сдали.

Кот с Дакаром переглянулись. Стикс запрыгнул мне на колени, начал тыкаться в мои руки мордой.

— Чего ты? Все же поправимо. Ты и такая, хорошенькая.

— Да при чем здесь… — всхлипывала я, размазывая по щекам слезы. — Меня в ад… Если я не смогу… И еще, испытание какое-то!..

Дакар подошел, обнял мою ногу.

— Почему не сможешь? Сможешь. И испытание мы пройдем. Ты же теперь ведьма настоящая.

— Настоящая? — шмыгнула носом. — Да я ни одного заклинания черноведьминского не знаю!

— У меня книжки есть умные, — прогундосил нечистый. — Специально для черных-черных ведьм. Лучшими чертями написанные. Подучишься. Ничего там сложного нет.

Я голову приподняла.

— Правда?

— Самая-самая честная правда! — козырнул черт.

— Так я их читать не умею, — тихо подвыла я.

— Я тебе читать буду, пока ты не научишься, — ткнулся Стикс носом мне в лицо. Я с нежностью обняла кота. Дакар прыгнул и устроился на моих коленях рядом с котом, я обняла и его.

— Все ты сможешь… — черт и сам глаза чесать начал и быстро заморгал. — Ты же ведьма! И мужа мы тебе найдем, не какого-нибудь, а самого настоящего принца.

— Который меня любить будет? — шмыгнув распухшим носом, улыбнулась я.

— Куда он денется от красоты такой. Будет любит, — подтвердил Дакар.

***

Слезы прочь.

Расстройства прочь.

Карты на стол.

Шар магический.

Вот так.

Это будет насыщенный день.

Я села в кресло. Заглянула под стол. Стикс сидел удобно расположившись у меня в ногах. Перед ним лежала книга ведьмовская, та, что из самого ада взятая. На нос кота водружены очки для пущей важности, а в лапах фонарик. Я усмехнулась. Могла ли я еще несколько дней назад думать, что буду настоящие заклятия использовать. И не какие-нибудь, что в академиях преподают, а самые что ни на есть чертовские! Самим адом подтвержденные.

Кот мне поддерживающе подмигнул.

Я поправила скатерть. Хорошо, что та свисает до пола. И кота не видно. И слава всем нечистым, что у меня есть Стикс.

Ведь дел у меня теперь невпроворот.

— Карина, приглашай!

В комнату вошел низкорослый мужчина.

— Что привело вас… — начала я и тут же шар изнутри осветился. Ага, ну, с ним все понятно.

— Впрочем, не говорите, сама вижу.

А видела я жутковатое. Тот самый мужчина, по всему вурдалак, что сидел передо мной, внезапно покрывался шерстью. Что, я так понимаю, для вурдалака совсем лишнее. Он и так красотой то не блещет.

— И давно это…гм-м, ошерстенение у вас?

— Неделю — вздохнул тот, осторожно присаживаясь на край кресла. — Дура, соседка-яга, прокляла. А что я сделал? На хвост коту её наступил.

Из-под стола донеслось невнятное, но возмущенное мявканье. Я пнула Стикса, тот замолчал. Мужчина будто и не слышал возню под столом и продолжал сокрушенно.

— Она так мне и сказала, на коленях приползешь, молить о прощении будешь! И вот, представляете! Приглашаю к себе вечером даму, из соседнего болотца, кикимору местную. Только к интиму дело подошло, а у меня по всему телу шерсть кошачья расти начала и… — он посмотрела на меня плаксиво. — Хвост кошачий. Рыжий.

Стикс под столом сдавленно захихикал.

— Подождите секунду за дверью, — натянуто улыбнулась я.

Посетитель вышел. Я откинула скатерть. Кот валялся под столом держась за живот.

— А вот нечего, нас, рыжих, обижать! Только представь глаза кикиморки, когда у него из ушей шерсть попёрла.

— Ты, тише, можешь? — рыкнула я. — Лучше глянь, чего там от проклятий есть.

Стикс, давясь смехом, начал листать страницы.

— Во! От проклятия оборотного кота. Вроде, оно самое. Итак, пиши…

Я быстро начеркала заговор на бумажке.

Позвала посетителя назад. Несколько раз обошла вокруг него, нараспев проговаривая заговор, так, как было написано.

— Точно не буду шерстью покрываться? — усомнился вурдалак перед уходом.

— Точно! — не веря самой себе, как можно более уверенно, кивнула я.

Через минуту перед мной сидел другой посетитель.

А вернее посетительница. Я её сразу узнала. Та самая торговка у которой я плащ купила. Ведьма во мне даже вдохнула свободнее. Напустила таинственности. Раскинула карты, рассказывая ей о том, что было и будет. Женщина слушала внимательно, не перебивала. Случай у неё был вполне бытовой. Немолода, но вполне хороша собой. Сын вырос, женился, она осталась одна. Вот и решила узнать, есть ли у неё еще шанс свою судьбу устроить. А у меня карты словно сами говорили и о том, что встретит посетительница свое счастье и о внуках скорых. Вполне обычная жизнь и ситуация. Хорошая женщина, воспитавшая хорошего сына и в жизни у неё будет все хорошо. Вон карма-то какая!..

Я аж подавилась.

И точно, вокруг клиентки словно ореол нежно-сиреневый, теплый, и исходит от него волна нежная. Рядом с такой женщиной спокойнее всем становится. Так и захотелось к ней прикоснуться. Я даже вперед поддалась, когда посетительница вдруг ойкнула и попятилась отодвигая стул.

Карма расплылась испуганными, серыми полосами.

— Что такое? — вскочила я. — Вам плохо?

— Мне? — та глаза, ошарашенные, на меня подняла. — Там… — проговорила срывающимся голосом. — Там… — и на скатерть начала тыкать.

Я скатерть приподняла заглядывая.

Там, уткнувшись мордой в книгу и закинув очки за уши, спал Стикс. Распластавшись, он раскинул лапы, а хвост его высовывался из-под стола. Но испугал посетительницу не кошачий хвост. Кот похрапывал!

Посетительница заглянула следом за мной и икнула.

В когтистой лапе был зажат фонарик.

— Стикс! Прибью! — прошипела возмущенная я. Кот подскочил, глазами сонно заморгал. Схватил книгу, сунул подмышку и с испугу дал деру под шкаф.

Посетительница медленно осела на пол. Очередной раз громко икнула.

— Что?.. Кто… Это?..

Я бы с удовольствием объяснила кто это, причем очень нецензурно даже для черной ведьмы. Но пришлось бежать к шкафу, схватить графин, и вернувшись, выплеснуть его в лицо растерянной клиентки. Аура посетительницы переливалась всеми цветами радуги. Полная мешанина. Посетительница от воды вздрогнула, подскочила и ткнув рукой под шкаф завыла.

— Нечисть!!!

— А что вы хотели? Я же ведьма! — резонно заметила я.

— Сама нечисть! — вынырнул из-под шкафа кот и обиженно морду насупил.

Трындец!

— Говорящий кот!

Женщина покачнулась, обвела мутным взглядом комнатку и рухнула у моих ног.

Я тяжко выдохнула.

— Выползай оттуда! — приказала коту и пальцем ему сурово погрозила.

— Не вылезу! Ты за ухо драть будешь, как тогда с ветчиной! — запротестовал Стикс и поглубже под шкаф забился.

— Выползай, мерзавец! — зарычала я. — Иначе, Карину позову, она тебя шваброй выудит!

— Меня, шваброй?! — высунул морду кот. — Меня, кота, второй ученой степени?!

— Вот эти степени мы тебе и подправим.

— К вам без очереди просятся, — словно услышав собственное имя, помощница впорхнула в комнату.

Охнула увидев возлежащую на полу посетительницу. Перевела взгляд на опустевший графин.

— Божечки ты мой! Я сейчас воды принесу…

— Стой! — успела я притормозить Карину. — Кабинет на ключ закрой. Кота из-под шкафа вытащи!

— Я сопротивляться буду, — взвыл Стикс. У помощницы глаза округлились. Да не до того было!

— Кто там? — прошептала она побледневшими губами.

— Кот! — рявкнула я зверея. И сама бросилась к двери, заперла ту на ключ. — Выползай, стервец!

— Вдвоем на одного! — выл паршивец.

Карина, молодец, взяла себя в руки, пусть и дрожащие, и направилась к шкафу.

— Я живьем не сдамся! — пригрозил ей кот.

— Ничего, и не таких брали, — провозгласила моя помощница. Рукава засучила, встала на колени, схватила Стикса за шиворот и вытянула сопротивляющуюся наглую животину. Тот глаза закрыл, книгу крепче к себе прижал.

— Не бейте меня, я инвалид с детства!

— И, правда, кот, — пошатнувшись проговорила Карина осоловело на кота смотря и в обморок рухнула.

Кот, выпавший из её безвольных рук, отряхнулся.

— Вот так-то, нас, ученых, за шкварник таскать! — и нагло на меня посмотрел.

— Ты не задавайся, — ведьма во мне сощурила глаза наступая на кота. У того шерсть дыбом встала. — Бить не буду. Ты дело своих поганых лап исправляй… Этой, — кивнула на посетительницу. — Для забывчивости заклятие найдешь. Чтобы начисто тебя скотинку из памяти стереть. А Карине… — вздохнула. — Для нервов. Ей с нами еще работать. Пусть привыкает.

Кот уселся облокотившись о тело моей помощницы и начал листать книгу.

— Я не знала, что у нас… У вас. Все по-настоящему! — первые слова пришедшей в себя помощницы.

Я подавила вздох.

— Ты не предоставляешь насколько.

Через десять минут, во время которых в дверь нещадно ломились, Карина, приободренная, но немного ошалевшая, выводила из кабинета довольную, но сильно бледную посетительницу.

А ко мне уже ворвался мужчина. Взъерошенный, с диковато-полоумным взглядом. Его я тоже узнала. Он жил сразу за полем, на первой улице. Часто сталкивались, когда я в город ходила. Даже пару раз помог сумки донести, правда косился на меня неодобрительно и недоверчиво.

И вот он в моем кабинете. Дикий и по всему жутко нервный. Кинулся к столу, по пути чуть не споткнувшись о ножку кресла. Схватил меня за одеяние и в глаза тоскливо заглянул. Стикс юркнул под стол, не забыв книгу за собой утащить.

— Измучил меня… Житья не дает!

— Отпустите, — я с трудом оторвала трясущие руки посетителя от своего одеяния. — Спокойно объясните, в чем дело?

Мужчина, брякнулся в кресло, обхватил голову руками.

— Каждый вечер садится напротив и нравоучения читает. А еще хуже… — он на меня уставился. Лицо, совсем безумное, красными пятнами покрытое. — Главы из Святого писания зачитывает. Прям стихами…

— Да кто? — не выдержала я.

— Барабашка! — взвыл посетитель и схватил себя за волосы.

— Вы его видите, что ли? — ведьма во мне искренне удивилась.

— Как вас! Сидит на стуле, мохнатый, морда щенячья, глазки круглые. Ручонки мелкие. И всё зачитывает мне и зачитывает, покоя нет.

— Может у него того, — из-под стола, глухим шепотом, поинтересовался Стикс. — Не барабашка, а белочка? Морда посмотри какая, красная.

Я на кота шикнула. Он замолчал.

— Выгоните нечистого! — взмолился мужик, руки молитвенно сложил и на меня как на икону посмотрел. А я в шар магический посмотрела.

Точно, как есть, барабашка! Именно такой как посетитель описывает. Сидит на кухонной лавочке и ножкой мохнатой покачивает.

Придется ехать. Вдохнула. Поднялась.

— Звать то тебя как? — обратилась к мужику.

— Риком…

— Тогда идем, Рик. Только я того… — на стол покосилась. А вернее под стол. — С котом…

— Да хоть с чертом! — подскочил посетитель. — Только избавьте.

«Ага, — подумала я. — Вот только Дакара мне и не хватает с собой прихватить».