Глава 17

Зажмуриваюсь, не веря своим глазам и надеясь, что просто привиделось, но снова открывать их боюсь. А вдруг из зеркала и правда на меня смотрит маленький гном по имени Вьена?

Сердце громко стучит, отдавая в виски.

Надо заставить себя разлепить веки и посмотреть.

Давай же, Вьеночка, ты же храбрая!

Храбрая-то храбрая, а что делать, если мне не померещилось, ума не приложу.

Открываем…

Нет! Нет! Нет! Как же так? Брендмор же обещал, что иллюзия сильная, ее никому не под силу разрушить.

От волнения прикусываю согнутый указательный палец.

Не паниковать, спокойно, надо подумать!

Да что тут думать? Я ни хрена не понимаю в магии. Как я могу определить причину случившегося? Что могло разрушить иллюзию и как давно ее нет?

Стараюсь дышать ровно, вспоминая. Это точно произошло не сейчас. А когда?

На балу я определенно еще была эльфийкой, потом мы с Ксеньей и принцем зашли в королевское крыло. Если б я стала гномкой там, они бы очень удивились и мне сказали бы наверняка. Значит, от них я уходила под иллюзией. А вот потом были покои Теоллара и какая-то очень сильная хоранная магия, которая практически лишила меня возможности двигаться. Могла она снять иллюзию?

Наверное, могла. Но я ничего не помню. Так стремительно убегала оттуда, а потом от рыси, что вообще ни о чем не думала.

Что же теперь делать? Бежать? Куда?

Как загнанный в клетку зверь, хожу их стороны в сторону. В таком виде мне не удастся получить ключ. А не будет ключа — не будет возвращения на Землю. Но может, Брендмор восстановит иллюзию?

А пока мне что, претвориться больной и никого не принимать?

Было бы неплохо, но, боюсь, Теоллар не допустит. Обязательно явится проведать. Вот точно говорю.

Значит, нужна помощь от того самого эльфа, который меня во все это втянул.

Кидаюсь в комнату Бастарды и Вальтеры. Бужу их.

Обе едва продирают глаза и в ужасе смотрят на меня.

— Что случилось? — строго спрашивает старшая.

— Не знаю. Оно само. — Нервно заламываю руки. — Что делать, Бастарда? Бегите к этому вашему другу скорее!

Отрицательно качает головой, в отличие от меня сохранияя спокойствие.

— Не могу. Запрещено. Только утром увижу его. Возможно.

— А мне что делать? — взвизгиваю, поражаясь ее словам.

— А что вы можете? У нас даже покинуть дворец без разрешения Повелителя не получится. И порталы тут не работают. Будем прятать вас, пока нам не помогут. А сейчас ложитесь спать.

— Спать? Как спать в таком подвешенном состоянии?

— Вот так. Все равно ничего не изменить. Я на вас иллюзию не наложу, Вальтера тоже. Утром будем думать, сейчас голова не соображает.

Бастарда говорит так спокойно, что я поддаюсь ее уговорам. Наверное и правда утро вечера мудренее. Главное не проспать, чтоб Теоллар вдруг сам не явился по мою душу, то есть тело. Душа-то моя ему вообще нафиг не сдалась. Ему бюст приглянулся. За ним сложно разглядеть что-то иное.

Вальтера берет меня за руку и ведет в спальню.

— Если Бастарда не паникует, значит, у нее есть план. Поэтому ложитесь и не переживайте. Вам надо отдохнуть. Сегодня столько всего произошло. Может, иллюзия пострадала от вашего переутомления?

Пожимаю плечами. Все-таки их спокойствие передается и мне.

Забираюсь в кровать.

— А вы такая хорошенькая гномка. Я вас не видела без иллюзии, — добавляет девушка. — Лучше всяких эльфиек. Когда выполните задание, мы вам такого гнома найдем чудесного! Очередь будет из желающих с вами познакомиться. Это точно вам говорю!

— Угу, — отвечаю невесело отворачиваясь.

Гнома. Ну да. Ни один эльф на меня точно не клюнет. А я ни на одного гнома не посмотрю так же, как на Теоллара или красавчика. Получается, выход один. К черту Шендар. Хочу на Землю. Там меня силой никто замуж выдавать не будет. Можно спокойно жить одной. Заведу себе, скажем, рысь, и буду счастлива. Вот!

На этом отрубаюсь. А просыпаюсь от крика:

— Это невероятно!

Что? Где? Куда?

Не могу ничего понять. Осматриваюсь по сторонам, отыскивая источник шума. По привычке убираю длинные волосы с лица. Стоп… Длинные?

Моментально вспоминаю всё. Дергаю себя за прядь и вскрикиваю. Разглядываю белокурый локон в полном шоке.

Всё вернулось? Вот это да! Но как?

Поворачиваюсь к обеим гномкам.

— Вы тоже это видите?

— Да.

— А вчера вечером все было иначе? — уточняю на всякий случай. Вдруг мне все приснилось.

— Было, — подтверждают они в два голоса.

Чешу затылок, путаясь в динных волосах. Кажется, я к ним уже привыкла. Да и вообще к своей новой внешности. Боюсь, потом очень сложно будет возвращаться к Вьене. Вон как вчера перепугалась.

— Ну что ж, — первая приходит в себя Бастарда. Я прямо завидую ей, как она умеет легко принимать такие потрясения. — Раз все благополучно прошло, не будем поднимать панику. Быстро мыться и собираться на завтрак!

— От меня что, опять вашим мужем несет? — протягиваю капризно, а затем безумно хихикаю от навалившегося облегчения.

— Нет.

— Ооо?

— Мужем и тремя его братьями! Быстро в купальню! — командует она, но я вижу за ее напускной строгостью легкую радость.

Впрочем, мы с Вальтерой тоже ее испытываем.

Я даже улыбаюсь старой гномке и едва ли не в припрыжку отправляюсь смывать с себя запах четырех взрослых гномов. Ахаха!