Эпилог

Кажется, я понимаю в чем дело.

— Тео! Ксения однажды упоминала, что Оракула они нашли за водопадом, — вспоминаю я. И не сговариваясь, мы вместе бежим по воде в ту сторону, погружаясь все глубже. Вместе, держась за руки, шагаем под холодные струи и с яркой вспышкой летим куда-то со скалы.

Но не падаем, а мягко приземляемся прямо на поляну из желтых махровых цветов.

— Одуванчики? — удивляюсь я. Тео приподнимает бровь, слово ему незнакомо. — Эти цветы на Земле так называются. А у вас?

Он срывает один и разглядывает.

— Впервые вижу, на Шендаре нет такого растения.

— Уверен?

— Абсолютно. В отличие от тебя я хорошо знаю флору этого мира, — подшучивает добродушно.

Но как этот их оракул, если это конечно его проделки, мог воспроизвести здесь мои любимые цветы?

— Возможно, дело в том, что Великий Дух один во вселенной, что здесь, что на Земле? — слышу я голос, и к нам выходит самый красивый эльф, из всех, что я когда либо видела. Но его красота какая-то невыносимо одухотворенная, даже глазам становится немного больно. — А я лишь его служитель.

Мне легко принять его тезис, ведь я и сама считала всегда, что Бог один, хоть на Земле, хоть на Луне, хоть на Марсе. Вот и Шендар не исключение.

Теоллар же вдруг приклоняет колено и склоняет голову.

— Великий! Благослови.

Я следую его примеру, в душе поражаясь, что смогла прикоснуться к подобному чуду.

— Теоллар, Повелитель Эльфирия. Что привело тебя ко мне? Ах постой, можешь не говорить, я и сам вижу. Как-то твоя внешность не соответствует твоему титулу. Ты для этого пожаловал? Хочешь, чтобы я вернул тебе прежний облик?

Тео отрицательно трясет головой.

— Нет, Великий! — Как нет? Разве мы не за этим явились? — На самом деле главной моей целью была она.

Теоллар указывает на меня.

— Твоя жена?

— Да. Нас объединил брачный эльфийский амулет, созданный когда-то тобой. Но мы не смогли удержать любовь. Именно поэтому я решил пройти этот путь, в надежде, что мы сможем снова быть вместе. Так и случилось.

Я не могу поверить тому, что слышу. Значит, с самого начала я сильно ошибалась в нем?

— Выходит, ты нашёл, что хотел. Не будешь ни о чем просить? Понимаешь, без твоей просьбы я не могу ничего сделать.

Тео снова качает головой и смотрит на меня.

— Нет, я нашел то, о чем всегда мечтал.

Так трогательно, но…

— Тео! Эй! Мы же хотели вернуть тебе эльфийскую внешность, чтобы ты мог дальше править Эльфирием без проблем. Забыл?

— Я постараюсь править им и так, — улыбается мне необычайно нежно.

— Нет, нет, нет. Великий! Прости, пожалуйста, мою дерзость, но имею ли я возможность тоже попросить тебя? — Не могу допустить подобного самопожертвования.

— Конечно, Вьена. Любой, кто попал сюда и искренне пожелает от меня что-то, получит желаемое. Проси!

Ох. Пытаюсь усмирить сердцебиение.

— Ты не мог бы вернуть Теоллару его внешность, которую я случайно отобрала? Прошу.

Кланяюсь в пол, но слышу совсем не тот ответ:

— Но если я верну ему то, что ты просишь, как он сможет выбрать королевой тебя, простую гномку. Тебе не кажется, что от твоей просьбы проблем у Теоллара только прибавится?

Эм. Об этом я как-то не успела подумать.

— Что же делать? — спрашиваю себя.

— Ну например, Теоллар бы мог попросить, чтобы ты стала похожа на ту девушку, которую он полюбил. Ту мастерскую иллюзию Брендмора. Что скажешь, Теоллар?

А что так можно было?

— Нет! Я не могу! — отвечает мой Тео, а я лишь безмолвно открываю рот в изумлении. Нет? — Моя просьба оскорбит Вьену. Я не хочу этого. Для нее важно, что я люблю ее настоящую. Значит, я возьму в жены гномку. Так будет справедливо.

Мгм. Мило конечно, но я бы не отказалась от того облика, в котором жила с момента попадания на Шендар. Я привыкла к нему.

— Кажется, Вьена считает иначе, — улыбается оракул.

Тео изумленно поворачивается ко мне. Пожимаю плечами, тем самым подтверждая сказанное.

— Ты хочешь стать Виневьеной?

— Нет, конечно нет. Я просто хочу выглядеть как она. Но я буду собой. Вьеной, — поправляю его

— Ну что, Теоллар? Готов попросить? — Тео, не веря своему счастью, кивает. Но оракул вдруг заявляет, — постойте, а как же быть с гномами? Их королевством будет править эльфийка?

Ох блин. Я и забыла, что у меня еще есть другие обязательства.

Прикусываю губу. Гномы еще меньше желают видеть своей правительницей эльфийку, чем эльфы своим Повелителем гнома. И как нам выпутываться из этой западни?

— Что же делать, Великий? — Даже Тео растерян

Придумала!

— Может, нам объединить два государства? Я останусь гномкой, а ты эльфом. Мы поженимся и сотрем границы. — С сожалением прощаюсь со своей мечтой стать красивой блондинкой.

— Нет, — выдает оракул. — Ни эльфы, ни гномы еще не готовы к таким переменам, это повлечет бунт. А мне пока нужны крепкими оба государства.

Мы растерянно переглядываемся. Если у него есть выход, то зачем мучает нас неопределенностью?

— Великий, если ты знаешь способ, как выйти из этого безвыходного положения, скажи.

Если он что-то и знает, то начинает очень издалека:

— Есть один вариант. Много лет назад, жил один принц. Он не хотел становится королем Рендогара. Поэтому покинул королевство и уехал в соседний Эльфирий, где познакомился с его Повелителем и завел с ним дружбу. А еще нашел свою любовь — прекрасную эльфийскую девушку. Но ее родители не приняли влюбленных и им пришлось бежать. Однако и в Рендогаре не все были в восторге от подобного союза принца гномов. Особенно же обозлился на них брат принца. Но он ничего не мог сделать пока был жив король, их отец, который был рад, что сын нашел свое счастье.

Чета родила ребенка, и казалось бы, жизнь наладилась. Но принцу однажды приснился вещий сон, что их счастью скоро придет конец. Он отправился к Повелителю эльфов и вручил тому Священную корону, повелев хранить ее, пока не подрастет наследница. А сам отправился на поиски Великого оракула, желая спросить, как ему уберечь семью от предстоящих несчастий. Оракул дал ему ответ, наложив иллюзию на двух добровольцев, готовых отдать свою жизнь за короля. Жаль, что избежать смерти отца не было никой возможности. Изменить судьбу можно, но не в том случае — король должен был умереть. А вот принц с женой бежали. Они так хотели и дочку свою забрать, но не успели. Они увидели, как ее убивают. А ведь до последнего не верили, что младший брат принца способен на подобную жестокость. Им было так больно, что жена принца наложила на обоих заклятие забвения, прежде чем Брендмор успел им сообщить, что девочка спасена. Они покинули Рендогар и никогда больше туда не возвращались.

Оракул замолкает.

— Мои родители живы? — Не могу поверить. Как же так? — Почему ты не остановил их, когда они накладывали это заклятие и не сказал правду, что я жива?

Разводит руками.

— Я не могу. Законы мироздания таковы, что я ничего не могу менять в нем сам. Лишь по личной просьбе достойных. Твои родители сами сделали свой выбор. Я рассказал вам об этом, чтобы теперь вы могли их найти и снять заклятие. Иного пути на данный момент нет для мира между государствами.

— Но где же их искать? — Если сейчас он не скажет, я…

— В Восточных Землях.

Я судорожно пытаюсь вспомнить, где слышала это выражени и воспроизвожу в голове карту мира, которую когда-то изучала на географии. Точно! Земли гномов почему-то были разделены на две половины. Самая большая это королевство Рендогар, а восточнее небольшая обособленная территория. Но тогда мне было неинтересно узнавать, почему так.

— Восточные гномы много веков назад выбили себе право быть независимыми. Они живут в стороне от мирских конфликтов и не вмешиваются в политику, — объясняет мне Тео.

— Так значит, наследником являюсь не я? Раз жив отец, то короной может владеть только он! — делаю закономерный вывод.

Оракул одобрительно кивает, но тут же удивляет нас новостью из реального мира:

— Да. Но Вильдебрант решил пренебречь этим правилом. Пока вы добирались ко мне, он нашел корону, которую ты спрятала в троне, и велел устроить коронацию, несмотря на запрет.

— Вот ведь гад! И что же случилось? — ругаюсь на глупого недальновидного дядьку. Прав был Крамниэль, что гномы совсем не могут просчитать ходы наперед.

— Заклятие твоего отца перекинулось на него, и теперь он ничего не помнит.

Хочу выругаться матом, но при оракуле не решаюсь, вовремя прикусываю язык.

С другой стороны, я ведь именно этого и хотела — наказания для дядьки, не связанного со смертной казнью. Вот он сам себе устроил возмездие.

— Значит, мы должны вернуть настоящего наследника? И тогда на Шендаре будет мир?

Я все еще боюсь поверить что это правда и мои родители живы! Как же это прекрасно!

— Эээ, — протягивает оракул. Ну что еще? Не мир? Или есть какие-то проблемы?

— Что не так?

— Вопрос мира стоит сейчас как нельзя остро. Даже я не могу сказать, как все повернется.

— Но ты же утверждал, что вернув моего отца и встав во главе Эльфирия, мы создадим нерушимый союз между нашими странами, в чем проблема?

Рядом вскрикивает Теоллар. Кажется, он понял.

— Понимаешь, милая. На Шендаре ведь есть не только Рендогар и Эльфирий. Великий! Неужели кто-то из других правителей задумал войну? Не Император ли Драконов, пока его наследник гостил у нас?

— К сожалению, не он. Смотрите! — Небо перед нами вдруг идет рябью, и мы видим на горизонте несколько кораблей под черными флагами. — Они скоро появятся у берегов Эльфирия. Их цели пока не видны мне, потому что к сожалению эти существа не верят в Великого Духа, и я не вижу их сердец. Вы должны быть готовыми ко всему!

— Но Великий Дух разве не всемогущь?

— Я же уже говорил, кто-то должен попростеть меня. Таковы законы.

— Мы просим!

— Ваш лимит желаний на сегодня израсходован. Нужна просьба от кого-то другого. Если вдруг такая просьба появится, я сразу же ее осуществлю. Но вы сильно не надейтесь и готовьтесь к худшему.

Блин! Глупые законы!

— Но кто они и откуда? — тем временем Тео уже вовсю ломает голову над загадкой.

— Подумай сам.

Мой милый явно знает больше меня, но и он не сразу догадывается, а лишь спустя несколько минут усердного анализа.

— Не может быть… Темный континент?

— Вот видишь. Ты все и сам прекрасно понял. Готов к трудностям?

Я — нет. Но молчу.

— Да, Великий! Мы будем готовы. Сколько у нас есть времени?

Я не хочу! Я уже успела помечтать о счастливом будущем. Не надо войн.

— Цепь событий, которые приведут корабли к берегам Эльфирия, уже запущена, но я вижу лишь эту картину пока, а значит, ничего точно не определено. Что-то делает данное событие весьма размытым.

Ничего не понимаю, о чем они.

— Что например?

— Какое-то вмешательство извне.

— Извне?

— Да. Таким вмешательством было, например, появление на Шендаре девушки с Земли.

— Ксении? — удивляюсь.

— Нет, она не первая попаданка. Ее появление было как раз по просьбе. Так что, скажу я вам, нам предстоит увидеть нечто непредсказуемое. А теперь я верну вас сразу в Эльфирий, чтобы не тратить время зря. Прощайте, друзья мои. И постарайтесь там ради мира на Шендаре!

Одуванчики вдруг начинают кружиться вокруг нас, превращаясь в гигантскую воронку, утягивая в нее меня и Тео.

Прихожу в себя лежа прямо на любимом. Кажется, это спальня Повелителя.

— Привет, — поднимаю голову, когда его наглые руки вдруг оказываются прямо на моем мягком месте чуть ниже поясницы.

— Привет, — отзывается он, прижимая меня сильнее. — Мы вернулись.

— Да. И ты вернулся, — не могу не залюбоваться его захватывающей дух красотой.

— И ты. Не могу поверить, что ты решилась сменить свою настоящую внешность. Я думал, тебе важно было, чтобы я любил тебя независимо от того, как выглядишь.

Моя прелесть! Какой же ты чуткий!

— Но ты ведь доказал, что любишь. Достаточно. А вот стать красивой блондинкой я мечтала всю жизнь. Как и полюбить настоящего эльфа.

— Ты же понимаешь, что я о другом немного, — не унимается любопытный муж.

— Слушай меня, любимый, скажу тебе это только однажды. Понимаешь, в чем дело. Я в безумном восторге от тебя. Я обожаю твое лицо, твои глаза, твои губы, волосы, ресницы, руки, рост — все в тебе. Вот именно эти, эльфийские. Я готова смотреть на тебя часами, днями, месяцами, годами и восторгаться. У меня аж сердце чаще бьется, когда вижу это все. Но люблю я тебя не за них. Чувствуешь разницу? Так вот, мне подумалось, что с тобой происходит то же самое. Ты любишь меня, но восхищаешься этим моим эльфийским обликом. Как я твоим. А какая женщина не хочет подобного поклонения от своего мужчины? Поэтому я и не стала спорить, когда Великий предложил его вернуть. Тем более я и сама от него балдею. Вот так. Запомни это навсегда, потому что больше ты от меня подобных признаний не услышишь.

Глаза Тео горят от избытка чувств, но он все равно спрашивает:

— Почему?

— Чтобы не зазнавался.

Больше не даю ему сказать ни слова, закрывая рот поцелуем, о котором так долго мечтала.

Нам впереди много предстоит сделать, но сейчас я не отпущу его, пока мы не узаконим наш брачный союз самым древним и общепризнанным способом. И ему не отвертеться от супружеских обязанностей, которыми пренебрегает уже очень долго.

— Ты удивительная, чем я заслужил такое сокровище? — произносит с придыханием, отрываясь от меня.

— Наверное, в прошлой жизни ты спас мир, не меньше, — смеюсь, покрывая его лицо поцелуями.

— Глупышка! Мы живем лишь раз!

— Я знаю, но других причин я просто не нахожу!

И опять счастливо смеюсь, когда он переворачивает меня, оказываясь сверху.

— Тогда давай отблагодарим мироздание и спасем мир в этой жизни!

— Я верю, у тебя получится, мой Повелитель!