Глава 7

— Ник, это Кристина. Кристина, это Ник.

Он вот так просто и сказал: «Это Ник». Он ничего ей не объяснил. Было непонятно, кем мальчик ему приходится.

— Ну что, соскучился? Целый день один дома сидел.

— Ничего страшного.

— Ты если будет скучно, к нам приходи, — пригласила Кристина. — У меня три племянника, они обязательно примут тебя в свою компанию. Вот увидишь.

Было видно, что Нику неловко и Кристина решила не настаивать. Значит, Ирина Артуровна не обманула: мальчик все-таки есть. Вот только почему Саша, Артем и Витюша ничего о нем не слышали? Вариантов два: либо Ник крайне редко здесь бывает, либо никогда не выходит из дома. В противном случае племянники знали бы о его существовании.

Особняк Федора напоминал небольшой замок. Было ясно, что все это не более чем искусная стилизация и все же Кристине казалось, что она и впрямь пожаловала в гости к королю крошечного соседнего королевства. Вот только в замке господствовал минимализм и не хватало уюта. Но это и понятно, раз все общие знакомые в один голос утверждают, что Федор холостяк.

— Прошу в мой кабинет! — торжественно пригласил Федор.

— У Вас есть кабинет?

— А как же! Правда, я им пока еще толком не пользовался. Недавно ремонт закончил.

— Мне рассказывали, — ляпнула Кристина и тут же пожалела об этом.

Федор повернулся к ней, мгновенно став серьезным.

— Интересно, кто?

— Одна пожилая дама.

— Должно быть, Ирина Артуровна, она любит обсуждать местных жителей. Раньше она, бывало, часами сплетничала на веранде с моей бабушкой. А сейчас ей не с кем, увы.

Кабинет был исполнен в классическом стиле. Шкафы и стол из массива, кожаные диваны и кресла, мягкий свет лампы и, главное — окно, выходившее на море. Во всю стену. Вот в этой комнате хотелось остаться жить. Сразу стало ясно, что главное для хозяина этих стен — работа. Вот почему его мало волнует, что творится в других комнатах.

— Это самый шикарный кабинет, который я видела, — искренне сказала Кристина.

— Я всегда мечтал о таком с детства. Чтобы вся стена стеклянная, а за ней — море. Море успокаивает и дает сил. Даже если на него просто смотреть. А еще оно всегда разное… Жаль, бабушка не дожила. Она, знаете, верила в меня.

Дверь распахнулась и на пороге возник Ник.

— Я вам тут чай приготовил.

Мальчик явно был слишком застенчив. Было видно, что ему неловко прерывать их беседу и, вместе с тем, очень хочется угодить Федору.

— Спасибо тебе большое, — искренне сказал хозяин кабинета. — Посиди с нами! Я думаю, наша гостья не будет возражать.

— Конечно! — живо отозвалась Кристина. — Если вы, Ник, никому не расскажите, что я сделала.

Она заговорщицки подмигнула мальчику. Ник осторожно присел на краешек дивана.

— А что Вы сделали?

— Видишь ли… Я украла письмо.

— Показывайте уже скорее! — поторопил Федор.

В его темных глазах загорелся озорной мальчишеский огонек. Он надел очки, которые сделали его еще привлекательнее. После Кости мужчины мало интересовали Кристину. Но Федор был так хорош, что общаться с ним и не замечать этого было просто невозможно. Кристина поспешно отвела глаза и это не укрылось от проницательного соседа.

— Давайте письмо, — повторил он.

Кристина незамедлительно передала Федору свою находку. Хозяин кабинета расположился за столом, осторожно достал пожелтевший от времени листок из конверта и погрузился в чтение.

Кристина и Ник боялись даже дышать.

— Так. Ну, во-первых, это письмо написано русским парнем. Хоть и по-немецки. Судя по всему, нашим военным.

— С чего это взяли?

— Во-первых, это очень плохой немецкий. Во-вторых… Ох, как же хорошо, что его не нашли раньше. А то бы его по головке не погладили. Девушку, которой адресовано это письмо, зовут Хельга. Она немка, жила, судя по всему, в вашем доме. Он признается ей в любви, как может, цитирует Гете и обещает, представьте, на ней жениться. Весьма опрометчиво на мой взгляд.

Вот он, Федор, никому жениться не обещал. И был, по крайней мере, честен. Но Кристина спросила:

— Почему опрометчиво?

— Я даже боюсь представить, что бы с ним было после такого рапорта. Офицер Советской армии и немка. Сумасшествие.

— Но ведь он ее любил… А когда любишь, теряешь рассудок.

Взгляд Федора мгновенно стал жестким.

— Терять рассудок никогда не следует. От этого все беды.

Кристина глубоко вздохнула. Да уж, в этом с ним сложно не согласиться. Кристина вот влюбилась в Костю, хотя все кругом твердили, что он никогда не женится на девочке из бедной семьи. Так и вышло.

— А как его звали? Того офицера, который написал письмо? Там есть подпись?

— А вот на это ему хватило ума. Он не подписался. Ну как, вы удовлетворили свое любопытство?

— Так хочется узнать, что было с ними дальше. Есть один человек, который может что-то об этом знать… В любом случае, большое Вам спасибо. И за то, что подвезли, и за… перевод. И за чай, конечно. Спасибо Вам большое. И… всего самого доброго.

Этот холод в его глазах… Как грустно, что этот красивый и добрый мужчина не верит в любовь. Кристина кивнула и улыбнулась Нику, и повернулась к Федору, чтобы попрощаться.

— Не за что. Я рад, если хоть немного помог Вам. Подождите, я провожу Вас.

Он накинул пиджак, взял ветровку с вешалки в прихожей вышел из дома вслед за ней.

— Вот, накиньте, а то заболеете. Вам идет это платье, но оно не для нашей погоды.

Они шли молча, но Кристине было жаль, что до их дома так мало шагов.

— Как Вы думаете, тот офицер исполнил свое обещание? — спросила она.

— Очень в этом сомневаюсь. Я слышал, что американские солдаты в годы войны женились на русских девушках, но чтобы русский офицер и немка… Думаю, он был очень молод, наивен и влюблен, если в самом деле верил в подобное.

— Но вдруг им все же как-то удалось…

— Вы верите в сказки? — довольно резко спросил Федор.

Кристина почему-то вспомнила о Косте.

— Верила. Еще совсем недавно. А Вы — нет?

— Я думаю, что в лучшем случае герои этой истории выжили. Вы представляете, что здесь творилось в те годы?

Он стоял так близко, что Кристина ощущала его дыхание на замерзшей щеке. Интересно, Федор Соколов любил когда-нибудь? Такое впечатление, что нет. Но спросить Кристина не решилась.

— Просто мне не хочется верить в то, что такая красивая история любви так грустно закончилась.

Они дошли до крыльца.

— Может, зайдете? — секунду поколебавшись, предложила Кристина.

— Не стоит, наверное. Был очень рад познакомиться с Вами. Если что-то еще украдете, зовите!

Он махнул ей на прощание рукой и уже повернулся, чтобы неспешно идти в сторону своего дома.

Красивая девушка. Очень красивая. Но после того, что с ней случилось, роман на неделю ей явно не нужен. А большего он предложить не может.

И тут их догнал Ник.

— Кристина, постойте!

Кристина замерла в дверях и обернулась.

— Вы не откажитесь поужинать с нами на этой неделе? — выпалил мальчик на одном дыхании.

У Федора челюсть отвисла.