Глава 6. Обед

Кабина лифта уносила нас на первый этаж. Я стояла чуть ли не у самой двери, ощущая, как мою спину прожигают мужские взгляды.

Эриас и Аствик разговаривали на рабочие темы, я молчала. Не могла поддержать разговор. Да и опасалась. Не хотелось сказать что-то не так и предстать в глазах Эриаса глупой.

Наконец, когда двери лифта распахнулись, я выпорхнула наружу. Вдохнула полной грудью. В кабине воздух наэлектризовался до такой степени, что я думала еще немного и закоротит.

Но не успела я пройти и пары шагов, как ощутила на своей талии горячую ладонь.

– Утром вы повредили колени, – бархатистый голос Эриаса приятными искорками рассыпался по коже. – И как я успел заметить, ваша обувь слишком тяжелая для таких хрупких ножек. Я не дам вам упасть.

Надо же. Слова Эриаса сладким медом растеклись по венам. На щеках вспыхнул румянец.

Интересно, он со всеми женщинами такой обходительный?

Вот его невесте повезет…

– Благодарю, – улыбнулась я, покидая здание корпорации. – Мне не приходится выбирать.

Рядом со мной поравнялся Аствик. Я оказалась зажатой между двумя статными мужчинами.

Ох…

– Какой у вас размер ноги, Эвиания? – неожиданно поинтересовался Аствик, когда мы шли по брусчатой мостовой. По дороге проезжали паровые автомобили и кареты с зачарованными конями из чугуна.

– Эм, – смутилась я, – тридцать пятый.

– Голубка, – едва слышно произнес Эриас, заставляя перевести на него взгляд.

– Простите? – переспросила я, снова замечая, насколько магнат мощный и высоченный. При моих ста пятидесяти пяти сантиметрах этот двухметровый орк казался чуть ли не великаном.

– Пришли, – констатировал Аствик, когда мы подошли к кафе с вывеской «Паровой кофейник».

Мужчины, как по команде, ринулись к двери. Первым оказался Эриас. В его синих глазах блеснул триумф. Магнат галантно открыл передо мной дверь, пропуская внутрь.

Лицо Аствика исказила недовольная гримаса.

– Господин Эриас, – пролепетала встретившая нас официанта. Рыжеволосая эльфийка, на вид не больше двадцати, смущенно захлопала ресницами. Она посмотрела на магната, как на лакомый кусочек. Даже нижнюю губку соблазнительно закусила.

Ну дела…

Хотя, как по мне, ей бы больше подошел Аствик.

– Безумно рада, что вы наконец посетили нас.

Я изумленно выгнула бровь. Это что же, выходит, я здесь не одна впервые.

Да Эриас прямо звезда! Еще несколько официанток замерли у столиков и посмотрели в нашу сторону. Вернее, на завидного холостяка империи.

– Нам столик на троих, в уединенном месте, – уверенно произнес Эриас. – Мне и моей спутнице принесите по бокалу Шерли.

Моей спутнице?! Ох, зря он это сказал. Теперь все внимание переключилось на меня.

Намеренно встала поближе к Аствику. А то у официанток, да и вообще у всей женской половины кафе были такие взгляды, словно я у них жениха увела.

Эриас нахмурился, заметив мой побег к главному инженеру.

Заняв место за круглым столиком, я поспешила спрятаться за меню. От проницательных взглядов Аствика и Эриаса мне было не по себе.

Да чего ж они так на меня смотрят то?! Может, у меня лицо в чернилах? Надо бы отойти в уборную. Но перед этим сделаю заказ.

Официанта поставила передо мной и Эриасом по бокалу Шерли. Я слышала об этом кофейном коктейле, но никогда не пробовала. Во всех местах, где его подавали, он был самым дорогим. Даже дороже алкогольного! А все потому, что в его состав входил сок экзотического фрукта. А с фруктами, к тому же и с экзотическими, в Аэрограде было туго.

Позволить их себе могли только богатеи.

Аствику принесли чай. Кофе эльф не жаловал. Теперь стало понятно, почему Эриас заказал Шарли только для нас. Вот только я никак не решалась к нему притронуться.

Не по тому, что я не хотела. Напротив, давно мечтала его попробовать. А по причине того, что стоило мне увидеть цену в меню, как мне поплохело. Да мы на эту сумму можем купить продуктов на несколько недель.

– Не любите кофе? – Эриас вперил в меня взгляд, и я снова поспешила спрятаться за меню. Я боялась этого мужчину. Меня бросало то в жар, то в холод от одного лишь его взгляда.

Точнее, я трепетала. Всегда остерегалась богатых и властных мужчин.

– Люблю, просто… – я замялась, не зная, что ответить. Мой взгляд выискивал в меню самое дешевое блюдо. – Я сегодня почти не спала. А кофе действует на меня, как снотворное.

Опустила свою картонную оборону, решая заказать суп.

Эриас помрачнел лицом, на его скулах заходили желваки. Аствик бросил взгляд на мой безымянный палец и спросил:

– Надеюсь, ничего серьезного?

– Ну, – я пожала плечами, понимая, что не хочу делиться им недугом брата. Аствик и коллеги из инженерного отдела лишь знали, что я живу с мамой и младшим братом. – Всю ночь я провела с… – я прочистила горло, замечая, как темнеет взгляд Эриаса. Да что это с ним? – Мистер Аствик, вы не против, если сегодня я уйду с работы вовремя. Мне очень нужно к Илиасу и…

– Разумеется, – улыбнулся Аствик. – Господин Эриас не поощряет, когда…

– У мисс Эвиании особые условия контракта, – прервал его Эриас. – После обеда, зайдите в мой кабинет, мисс Эвиания, – взгляд не сулил ничего хорошего.

К нам подошла официантка и приняла заказ. Когда мужчины услышали про суп, то нахмурились.

– Откройте счет на мое имя, – со стальными нотками прозвучали слова Эриаса. – И к моему заказу добавьте овощной салат с ростбифом, тарелку экзотических фруктов и… мисс Эвиания, какой чай вы любите?

– Зеленый, – сразу ответила.

– И зеленый чай.

Каким же было мое удивление, когда фрукты и салат с чаем предназначались мне! Поначалу я отказывалась. Но когда Эриас сказал, что он платит и если я не съем, то он прикажет все выбросить, то у меня не осталось выбора.

В итоге я съела все. Еще и Шерли выпила.

Эриас ничего не сказал.

После обеда, как и было велено, я пришла в его кабинет. Эриас сидел за столом, весь из себя такой властелин мира.

– Присаживайтесь, – кресло уже было отодвинуто. – Итак, мисс Эвиания, мне казалось, я предупреждал вас о нарушении контракта.

Я непонимающе помотала головой.

– Но, я ничего не нарушила, – сжала кулачки до побелевших костяшек, чувствуя, как спина покрывается холодным потом. – А утреннее опоздание, вы же сами…

– Я о вашей личной жизни, мисс Эвиания, – Эриас поддался чуть вперед.

– Так ее и нет, – недоуменно ответила я. – Кроме мамы и моего младшего братишки у меня никого.

– Младшего братишки? – переспросил Эриас, и грозовые тучи в его глазах сменились лазурным небосводом. – Илиас ваш брат?

Я уверенно кивнула.

– Да, ему скоро пятнадцать и… – мой голос дрогнул. – У него проблемы со здоровьем, вот я и боялась уснуть.

Орк хмурится. Он явно не это ожидал услышать.

– Господин Эриас, раз мы с вами наедине, я бы хотел прояснить кое-какие моменты в контракте.